就在大家还沉浸在义แ勇军正在走向发展壮大的快乐之中ณ时，只要进行议和。冯华知道，现在则是忧心焚焚，义แ勇军的艰苦奋战和800่多名将士的生命最终换来的竟然还是议和。虽&：朝廷派李鸿章与é，早晚祈่祷，希望神佛保佑他们的亲人早日平安归来。
几个月以前，那ว些有亲人在中国作战的家庭，都感到无上荣耀，脸上颇带着顾ุ盼与自得，连说话的嗓门都比一般人高出几分。但冯华、邢亮和所，这场ã，辽东大捷的胜利只不过会让中ณ国。“几不所欲，勿施于人”，
看到翁、徐二人又要争论起来！他们现在终于也感受到，不明就里的恭亲王奕訢虽然对徐用仪、孙毓汶三番五次阻挠对冯华的任用不满，但也觉得冯华担任直隶提督有点儿不合适。他上前奏道，咳嗽了一：“皇上，老臣有话要讲。”
“恭喜皇上、贺喜皇上！”虽然并不知道这一仗的真正意义，但珍妃亦由衷的感到高兴。
宋庆和吴大澄看到钦差大人对冯华的态度极为ฦ和善，再加上冯华到达山海ร关后对他们都进行了拜会。不但言语恭敬，而且还送上了价值不菲的礼物，他们由á于对长顺不满连带着对冯华的那一点儿成见，如今已经烟消เ云散了。
闻声赶来的邢亮看到เ尸体军服肩章上的那颗巨星，不由á得叫出声来：“少将！啊，是大岛义แ昌。”
心情倏然一黯，连顺ิ心中的怒火一下子平息了下来。迅速整理完部队，并指定了代理连长后，他大声喊道：“弟兄们，我们已经把数千日本鬼子包围住了，我们两翼的部队和城里的友军很快就会包抄过来，我们一定要挡住前面的敌人，决不让他们从我们这里逃走！”
大岛义昌正在暗自惊疑ທ不定的时候，突然爆炸声四起，日军先头部队踏响了义勇军的地雷。而黝黑的夜空中也突然升起了四颗照ั明弹，把偷袭的日军和大地上的一切映照ั成暗黄的、如同旧ງ照片一样的色彩。应该说关东军107๕所当初对“无名洞”中ณ武器弹药的维护保养做的相当出色，这些照ั明弹经过半个ฐ多世纪的放置，使用起来竟然一点儿问题都没有。镁铝的白光夹着钠่的深黄色光，把不知道照明弹为ฦ何物的日军惊得目瞪口呆，慌乱异常。
而此时，由于出人意料地夺取了第九混成旅团的军需兵站，并且顺ิ利摧毁了日军的炮兵阵地，李九杲也迎来了他军旅生涯中最重要的一次考验。自从成立中华义แ勇军以来，李九杲一直都被冯华的锋芒笼罩着，不论是冯华的学识、见解，还是他的料敌如神和英雄气概，都让李九杲从心底里感到เ敬服。每每遇到事情，他第一个想到เ的就是问问大哥怎么看。
酉时初，南城墙首先被日军炮火轰开了一个ฐ缺口，魏光焘一边指挥亲兵和兵勇集中火力阻击进攻的鬼子，一边组织城内百姓用装满泥土的麻包填补城墙缺口。在日军密集的炮火下，守城的兵勇和扛麻包的百姓不断有人被枪炮击中，南城墙上到เ处都是阵亡的爱国军民。
就在二营的战士们疾步流星般的赶往牛庄战场之际，在京师紫ใ禁城，军机处议事刚刚散去。年轻的光绪皇帝带着郁闷的心情回到เ了养心殿，坐在御书房的书案前，他一边有心无心地翻阅着各地的奏章，一边在脑แ子里又考虑起当前中日战争的战局来。
从攻占海城以来，第三师团的青冈敬公联队可以说是出师不利，诸事不顺。不但连续参加了攻占缸瓦寨、韩家岭、梨宝沟及守卫海城等战斗ç，一直没有得到เ像样的休整和补充。而且在前期进攻辽阳时，由á于行军途中不断受到镇边军的袭击和小股团勇的骚扰，损兵折将不说，还使得全体官兵的精神极度紧张，就犹如惊弓之ใ鸟一般。如今尚未修整完毕，该联队就又踏上了北攻鞍山之ใ路。
为了迷惑敌人，掩盖他的真实意图，佐藤正一又命令先头部ຖ队对青苔峪北口和两侧山头的敌人进行佯攻，配合夺取南峪口的作战行动。除了要给敌军造成企图打通北进道路的假象，还要尽量牵制ๆ敌人对南峪口的增援。
像是下定了决心，又像是感受到了冯华的目光，连顺抬起头脸上露出了一种义无返顾的神情，他站起身来冲着大家拱了一下手：“诸位，请先听我一言！”
而龚芳不缠足就得感谢贺菱儿了，虽然论年龄龚芳要比菱儿大将近一岁，但孩童时代的龚芳处处都要模仿比照ั着贺菱儿。龚芳的外祖父和父母亲看到贺家大小姐不缠足，也就睁一个眼闭一个ฐ眼的放任了这码子事儿。
听到邢亮的问话,冯华的脸色不由得又沉重起来:“老亮，你来得正好，我有些想法要和你念叨念叨，你帮我参谋一下……”
徐邦道到达金州后，同连顺ิ商定，留连顺所部一营步队及两ä哨马队驻守金州ะ，他自己则率所部拱卫军四营步、炮、马队到เ石门子以东的台山即钟家屯西台山、狍子山在钟家屯北部ຖ，日人称为破头山山上，修筑堡垒阵地，防守金州东路，并分兵一部扼守金州北路的十三里台阵地。一切布置就绪以后，徐邦ะ道派出拱卫军马队和荣安指挥的捷胜营马队前往陈家店、石砬子和廿里堡附近进行侦察活动。
在付出极其惨重的伤亡代价之后，残余的一百多名日军调转方向，企图从来路撤退。不料没跑多远，却又遭到迂回至日军后面特种大队的迎头痛击。北、东、南三面的夹击，迫使日军只能ม向西面的汤河河滩退却。
在贺家，上上下下都知道，只要贺菱认定的事情，当父亲的经常是拗不过这个ฐ任性女儿。而贺国光的想法也总是异于常人，他不认同“女子无才就是德”的说法，更没有一般人“女孩儿家打什么仗呀”的那ว种通常思维，却是想：既然古有花木兰、穆桂英，那ว现在为什么不可以有贺菱为ฦ国出征？
情报部的工作在黄德贵、郑偃武的相互配合下进展极快。他们利用贺家原有的商业销售网络，很快就在东三省的大、中城市都建立起了情报站，而且情报的触角已๐经开始向关内延伸。龙口街周围的大小村镇更是已经形成了一个ฐ密集的情报网。
义勇军在挥发河地区的影响，主要是从剿匪的军事胜利、由á军事胜利引发的对义勇军及其领袖人物的神化、良好的军纪以及一系列改善百姓生活状况的政策等几个方แ面表现出来的。冯华感到要想缓和与这些士绅名流的矛盾、进一步加大义勇军对百姓和士绅的影响，必须还要从以上几点入手。
“天灵灵”火冒三丈：“我就不信上幔子运气不好，众儿郎，把大憨二人抬土炮、快车子快枪都给我架起来，与他们交亮对着打！”
本来是说好的，冯华要赶回来参加龙口街中秋宴会和庙会演出。申ã时刚过，估摸着冯华应该回来了，贺国光来到冯华的办公室想商量一下晚宴讲话的事，谁知却扑了一个空。菱儿也就借着这个茬口跑到大门外，眼巴๒巴๒地望着北圩门，盼望着冯华快一点回来。在与父亲一起去聚英楼ä酒家的路上，她又提起这个ฐ已经问了好几遍的问题：“爹，怎么冯大哥他们还不回来呢？”
自进了龙口街以后，兄弟们也不同于以前，可以天天相聚，畅所欲言。常常是各忙各自的一摊工ื作，三、五天难得一见，兄弟之ใ间这样的小聚也很难得了。
说着话进了龙口镇，二人在街中ณ心暂时分手，贺国光去了镇西的榨油厂，冯华则ท穿镇而过，直奔南圩门外的兵工厂。
贺菱理直气壮的一番๘言词，一时间把冯华问了个张口结舌，哑口无言。
看到เ冯华等人爽快地答应，众人齐声欢呼起来。站在楼梯口处的两ä个十六、七岁模样的女孩子互相看了一眼，也抿着嘴儿露出了欣慰的笑容，只是人们都沉浸在欢乐和兴奋之ใ中，没有人注意到เ她们罢了。
对那些士绅而言，这些话都是他们从来不曾听到过的，既觉得新า鲜ຒ，又感到เ震动。一个个都竖起了耳朵，唯恐听得不仔细，漏掉了一句话。
为ฦ了提高匪徒们的士气，出发前“小飞龙”特意向众匪允诺，撕破围子后每个ฐ人都可以请观音抢年轻女人、抱童子绑小孩、开条子贩女人、搬石头卖小孩。爬抢来的长脖ๆ子、高脚子、尖角子、山头子驴、骡、牛、羊、飞虎子钱，除了打小顶进贡的那份儿，其余一律归自己。这伙土匪一心只想着杀人放火、抢劫掳掠，却根本不知道阎王爷已经在向他们招手。
由于双方แ各有所求龙城和关街果然都借口人手不足，并未派人前来支援，以及贺国光在龙口街不容置疑的权威地位，当然也因为亲眼目睹了冯华他们的“绝世”风采、加上或多或少的摄于李九杲的威名和他身上的萧杀气氛，义勇军和龙口街的几位领导人经过连夜磋商，很快就做出了以下几点决定：一、成立联合指挥部，贺国光和冯华任联合总指挥；二、不理“小飞龙”五日期限的约定，静观其变化；三、暗中加强对出入龙口街外来人员的盘查、监视；四、迅速了解和掌握“小飞龙”匪帮的动向。
“还是那个ฐ周参谋英俊漂亮，说起话来文文气气的，满肚子的文采。他见识广，懂得的东西也多！”
来人恭敬地说道：“我们兄弟原来在鄂多哩，吃青云峰钱二爷的饭。如今，想到三爷门下报到考票，还请二位兄弟引见。”
李九杲哈哈一笑：“哥哥你上知天文，下知地理；古今中外，无一不晓，况且侠肝义胆，智勇双全。你若当不得大掌柜谁还能ม当得？”
一席话把众匪说得面面相觑。原来这段话的意思是：“从祖上盘，咱们都是达摩老祖的后代，哥们儿别扒我的衣服，看丢了江湖的义气。托众位的福，我这儿给你们施礼了。”这些话只有久ื走江湖，谙知黑道规矩的人才说得出。
“甲午战争爆发的时间就在今年的七八月份，距离现在只不过还有三个ฐ多月，咱们回来的时机确实不太好。国内，满清政府腐败无能ม，国家千疮百孔；国外，西方列强野心勃勃，如虎狼环伺；眼前，小日本虎视眈眈，战争一触即发。我们虽然洞悉历史的发展进程，也清楚这场战争的关键所在，但时不我待呀！”冯华有些无奈的说道。
三林带队走在前面，邢亮与大个子紧ู随其后，而冯华和周天宇则并肩走在队伍的最后。忽然冯华发现身边的周天宇慢慢落到了自己后面，扭过头一看，只见天宇手捂住胸口，脸色异常的苍白。
“我是我。”对方回答。
心中的希望再次破灭，让冯华他们对其余那些洞穴也没有了继续查看和研究的兴趣。为了更有效地利ำ用那一点儿有限的能源和食品，他们必须ี马上作出决定，后面究竟该如何行动。
带着一肚子的疑问，三个人又查看了一下其余几个石室，里面的东西同样令他们惊讶不已。在那些规格不同、防护很好的木箱里，除了美军m1式半自动步枪外，竟然还有英国的leeenfield4๒型步枪以及美国的m1卡宾枪和德国的9๗8k型毛瑟卡宾枪，但就是没有人们熟ງ悉的日本‘三八大盖’和‘歪把子机枪’。
虽然心里有所准备,但冯华、邢亮和周天宇都没想到暴风雨会来得这么快、这么เ猛烈。顶着狂暴的风雨，三个人狼狈不堪的向着前面已๐经距离不远的那个崖壁奔去，好不容易才找了个凹进去的石壁，急匆匆的躲了进去。
李鸿章微微一笑，叹息着说：“中日之ใ战鸿章愧对国人，此血当可报国，以谢罪天下矣！”
3๑月24日子夜，京师紫禁城景仁宫。
夜已深，光绪皇帝仍然没有入睡。自从得到เ辽河战役的捷报，皇上一直处于兴奋与彷徨的矛盾心情之中ณ。看到全国上下都对辽河大捷欢欣鼓舞，反对签约的呼声一浪ฐ高过一浪，他既感慨民心尚可一用，中国还可一搏；又担心京师的安危，还得顾及太后的懿旨，心中ณ也是左ุ右为难。
看到เ皇上仍在蹀躞彷徨，不久前因触怒慈禧太后而被降为贵人的珍妃柔声地劝慰：“皇上，您肩负国家重任，应该珍惜御体。有些事情急也无用，还是早ຉ些歇息，天一亮还要早朝哩。”
光绪没有理会珍妃的劝慰，而是充满向往地说：“卿卿，朕真想亲自率军上前线与倭人来一次殊死决战！”
珍妃惊讶道：“皇上说笑话了，带兵打仗自然是那些武将的事情，怎能ม让皇上屈尊贵体，亲自上前线？”
光绪认真地说：“这可不是笑话，大清全凭马上得天下，当年太祖、太宗哪一个ฐ不是驰骋疆ຆ场的马上皇帝ຓ？”
珍妃噘了噘嘴道：“那可都是开国之ใ初ม啊！如今有多少事情需要皇上去办，还有……”
她的话还没有说完，只听外面传来了一阵急促的脚步声，奏事太监在门外高声报道：
“皇上，议和使团急电å，李鸿章李大人在马关遇刺身受重伤！”
光绪脸色大变，打开门一把抓过奏事太监手中ณ的电报，急速的看了起来。
看完电报，光绪气得脸色铁青，愤愤地吼道：“倭人无耻，倭人无耻呀！竟敢暗杀我全权大臣，怎么了得啊！”
看着暴跳如雷的皇上，珍妃来不及细问，光绪已๐经风风火火的冲出宫门。他一边命人紧ู急宣召各军机大臣入宫议事，一边匆匆喊醒抬轿的小太监，携电报急匆匆去储秀宫禀告太后。