在茧站，大牛又不在，可王建。对折成一个三。林木森身上还有五块七角钱，顿ู顿吃饱，饭倒一日三餐á。小心把烟屁股撕开。剔出烧焦，看到了烟屁股。一、二、三……十二个？林木森惊喜了，还有三个烟屁股有小半支。截下一条材料é纸，关键是没烟抽，此时林木森急需用烟è，四下一寻，捏成喇叭状；伸进被子，放在烟丝少的一，扯出一小团棉花，用手指压住烟丝，顺势一卷纸，将多出的纸在舌，成一个ฐ喇叭状，就着唾沫一贴，一支带过滤嘴的“喇叭筒”完工ื。点燃，吐出烟雾，真美！
时势造英雄。不知不觉中，林木森还成了能掮街上麻石的人，只是肩膀嫩了点。可谁能ม想象，这个被众人仰视的青年，在情感上却是懵懂。其实当年城里的青年都如此，禁锢的“红色教育”比古训的“男女授受不亲”更为严å肃，男ç友同学多说上一句话，就会被同学哄笑，倘若放学后交往，会有人郑重其事地向老师打“小报告”。而历经“运动”的老师更为你的道德品质着想，善意地提醒你，要杜绝资产阶段的侵蚀！“文革”象大潮冲破了这种茫然的男ç女界ศ线，正值青春期的男女同学之间有了交往，更多的是有了层战友情。可对于林木森这些不能ม参加“红卫兵”的“狗崽子”们，青春的燥动使思想上压抑更大，也就更不敢越过雷池一步。
他俩的“正式相识”，在春上“清明”时节育蚕的准备期。林木森到浜里阿珍姨ถ妈家里去——他母亲小时的“干姐妹”——没进庭院大门，就听见天井里很热闹；原来正遇上三队的“蚕花娘子”们在分送“蚕花团子”。这是用晚粳米粉做的食品。有青白两种，青者代表桑叶，白者代表茧子，称为“吃青还白(食桑吐丝)”。搓成长圆形，象征今年的蚕茧又大又白。沈梅英撑着把杭州ะ的绸面竹骨伞；见到林木森，嫣然一笑，转脸对正忙着泡“糖水”的阿珍姨妈说：
“没效仿什么人吗？”
王建华的话说得有些邪乎，林木森知道芦荡南进是太湖大队最头痛的事，只要有芦苇的地方แ，就是一簇簇，一片片，繁繁茂茂，蓬蓬ศ勃勃，成林成海。前年，响应“农业学大寨”，太湖大队向芦荡进军，开垦了三五十亩地，结果年年都要花大量的劳力去截芦根。
遭受人议论，正是春风得意时。三队王富贵是个“算盘精”，做生意在钱北首屈一指。他曾向人夸海口，“凭你们这点‘三脚猫’本领ๆ，养不起我家娘子的一只脚๐。”配合“打击投机倒把”活动，林木森出了一期“漫画专刊â”，其中一幅就引用了王富贵的这句话。漫画上，王富贵得意洋洋，翘着大姆指，说：“你们养不起我家娘子的一只脚๐。”背后有一条秀长大腿，着长筒丝袜，穿绣花鞋。
“红卫兵”是一代被“文革”催熟的青年。“革命狂热”像股龙卷风，掀开“教育领域”的“资产阶级‘温床的盖子’”，迅刻๑之间又将他们推向了社ุ会；身着黄军装，腰扎武装带；胸佩像章，手持《语录》，戴上红袖章，高唱“革命造反歌”，高呼“革命无罪、造反有理”的口号，“破四旧，立四新”，“横扫一切牛鬼蛇神”；从“‘五．一六’通知”、“第一张马列主义แ大字报”、“一月风暴”、“革命大串联”、“文攻武卫”；“敢上九天揽月，敢下五洋捉鳖”，上至国家主ว席、开国元勋，下到เ卖冰棍的老太婆，（一卖菜老农返家时，“请”了一尊＊主席石膏像；挑着担不好拿，便用细绳捆在石膏像颈部，另一头挂在自己้脖子上。途中ณ，被“红卫兵”发现；立刻๑以“大不敬”进行批斗。经查，系“三代贫雇农”出身，才未交专政机关。老农诚惶诚恐，还遭到家人唾骂；夜里便用绳套在自己颈่部，另一头挂在屋梁上。屋里一夜没人；只有那尊＊主席石膏像。）“谁敢反对伟大的领ๆ袖，伟大的统帅，伟大的导师，伟大的舵手，最最敬爱的，就把他打翻在地，再踩上一千只脚๐，要他永世不得翻身！”
“谢谢！”林木森叫住王建华，“等等，能见公社领ๆ导吗？”
一九六七年，城里闹“文攻武卫”，就差ๆ没开坦克、动榴弹炮了。“支左ุ部队”手拿《语录》，列队站住“两ä派”中间，骂不还嘴，打不还手，一个性地背诵“语录”，唱《语录歌》。湖兴城里多宽，拦了东街西街上闹，劝了北街南街里吵。“两ä派”的“定性”很难，各有各一条线，今天刚ธ把一派树起来，没过三天，“打倒的一派”捧着“某某首长的指示ิ”又“杀”回来了。“两ä派”堵住地区行署、县市大院，声讨、静坐，逼着“支左ุ部队”表态。“造反派”的组织比雨后春笋还发展得快，都叫嚷着要“夺权”。可声势不旺，于是，有人想到了贫下中农“同盟军”，“以农村包围城市”，纷纷到各公社去“串联”。这一下反提醒了“支左部ຖ队”的领导人马天民，这位团长也到几个ฐ公社去“检查工作”。听汇报说，龙溪公社的“造反派”陆宝林原是公社“人武部”的干事，他率领的“铁ກ血军造反兵团”是清一色的“复员军人”。是革命军人就应忠于党，忠于；于是马天民“让他们进城，学习一下”。
“就是。”朱丽雯递上一杯茶，说，“不用这样急吧？喝茶，李主ว任。”
后院宽敞的水泥道上有一堆煤ศ，一个胖胖的女人正吃力地在和着；秋日下，汗水已湿透了她的衣衫。
“我来和。”林木森走了过去，抓住胖女人手中ณ的铁铲。
胖女人笑了；倏然，胖脸上的一双狭长月芽眼闪过一些恐惧，她问：
“你，你是……那个*โ*？”
她退了两步，警惕地望着林木森，本能地用圆滚滚的双手护在胸前；单薄的短袖衫，被汗水湿透，清晰地呈现出一对半腴的＊房，＊头象花生米。
林木森忙侧开脸，木然地点点头，只是下意识地用力和着煤。他没有做过煤，显得很笨拙。在湖南，家里烧的是藕煤；在湖兴城里烧的是煤ศ球，乡里烧的是柴。各家作煤，只是把碎了的成品煤放在破脸盆里，掺上些水，用清煤ศ灰的小铲子翻动一下，作封火用。此时的他像憋足了一股劲，使劲地翻动煤。出汗真好，劳动真痛快！能ม自由地挥洒汗水，才是人生最幸福的时候。铁ກ铲撞击、擦动水泥地板，发出铿锵声响，劳动使他忘却了心中一切不快。突然他把鞋一脱，赤脚踏进煤堆，用力踏踩，“吧唧吧唧”的响声使他回到儿时；下雨了，他和穿着“元宝套鞋”的同学，有意地踏养地上的水洼，积水四溅，孩童时的他，追逐着，开心地大笑……
“好了，可以了。”
胖女人叫住林木森。她叫徐桂香，是茧站的厨娘。徐桂香一直倚在庭院一颗苦楝树下望着他。待他赤脚去和煤ศ时，徐桂香匆匆回了趟食堂，拎来茶壶和几个ฐ包子。
徐桂香说：“来，喝口水。让煤醒一下。累了吧，吃个ฐ包子。”
林木森停下，手脚站满了湿煤。他走向货运码头，在院门口站住了，小声地问：“我想去洗洗，可以吗？”
一句话，激起徐桂香满腹怜悯。多好的人，能ม主动帮助人，在茧站吃饭有二十多个ฐ年轻小伙，有几个ฐ帮她做了点什么เ呢？就是自家财旺、桑旺两兄弟来看我，也是手插口袋里，扫帚倒了，一步迈过，扶也不扶。
“去，洗洗去。去！”
徐桂香挺起高耸的胸，大声地说，还用力地挥挥手；像是一只母鸡在庇护恐惧的小鸡。此时林木森真像一只羽毛未丰，争斗惨败后又跌入水中的小公鸡。
“吃吧，有些凉了。”望着大口吃包子的林木森，徐桂香很高兴，说：“不要急，还有包子。对了，大牛每次打的饭都是给你了吗？”
林木森忙点点头。他知道，徐桂香见他狼呑虎咽的吃相，怀疑ທ大牛剋扣了他的饭菜。
林木森喜欢吃面制品。湖兴也种小麦，因为麦秸硬，作蚕簇立得稳。社员却很少吃面制品，做馒头包子要“老面”发，要用碱中和，麻烦不说，发得不好，酸；发好了，泡泡的，攥在手中只有一团，那象米粉团子结结实实地。社ุ员除了留点在家人生日时压些面条、小孩嘴馋时摊两ä张饼，大多作公粮上交。公社ุ食堂则不同，米粉团子要去磨粉，面粉可用麦子去面粉厂换，方便多了。包子是酸菜馅，掺了咸水笋，用肥肉油拌馅，还有油渣沫，真香。林木森也奇怪，此时怎么会吃得这么เ香。
“你叫林木森……钱北的……犯了什么事？”徐桂香见林木森的眼光黯淡下来，忙说，“喝茶。包子有些凉，喝口热茶。”
“谢谢！我，我吃饱了。“
林木森突然地恭敬，徐桂香的心“咯噔”一下，像被人撒了一把胡椒盐，又咸又辣又麻。忙递上一只包子，劝道：
“再吃一个，正在长身体，要多吃饭才行！”
“喂？林木森。”大牛气喘喘跑过来。
林木森可以在庭院里“放风”，大牛也趁机到เ前面与人扯谈去了。回来一看，院里屋内都没人；他楼上楼ä下寻了三圈，见后院门开着，进来一看，林木森正舒适地在吃包子，大牛顿ู时恼怒了。大声斥责：
“你怎么偷跑到后院来了？谁批准的！”
林木森忙放下茶碗，连刚ธ咬一口的包子都放下了；忐忑不安地望着大牛。
“大牛兄弟，是我叫他来的。”徐桂香也慌了，支吾道，“我让他帮我……不，让他劳动。用劳动来改造思想！对不对？”
原来你们还是怕我！大牛满意了；抓起一个包子，一口咬下大半只。嘟็嘟囔囔地说：“算了；招呼没一个ฐ，让我寻了半天。”
林木森舒了一口气，便起身去作煤ศ。
作散煤有二个办法，一是捏煤ศ球，捏成乒乓๑球大小，好看、用时方便，但费工ื；一是作煤ศ饼，在地上洒上煤灰，放一个ฐ木质长框；铲上煤，用手按紧ู，又快又省力。只是煤ศ饼用时要敲开，煤块大小不一，只适宜大灶用。
大牛嚼着包子，眼睛不时地瞄着徐桂香的胸。二十五岁的光棍，自然有些“性饥饿”。
“喂，大牛，吃够了吗？”徐桂香放下了心，感到เ刚才坍了面子，开始敲打大牛了，“吃了包子要做事情；作煤ศ去。”
“胖姐姐，我只吃……”见徐桂香瞪起眼睛，大牛心虚，忙说，“好，我做。”
三个人，铲的铲，按的按，很快就做好了。
“大牛，打个招呼，下午我让他帮我翻煤。”徐桂香把沾有煤ศ屑的铁ກ铲递给大牛，说，“你帮忙去洗洗。”
大牛应得很爽快。
午饭后，林木森就急不可待地去翻煤ศ。
要使煤ศ饼干得快，在煤饼表面收干水时，要移动一下位置，使煤饼散放水气，再把煤饼翻个个ฐ；然后两ä块相互一搭，形成个ฐ“人”字，既透风又干的快。林木森想一个人做，让徐桂香歇口气。秋后太阳再大，但威แ力弱，煤饼还是湿的。双手杈开十指扳着煤饼，用力向后一板，煤饼就移动了，可用力不均，反破城二三快。林木森傻眼了。
“我知道你会耐不住。”徐桂香笑呵呵地来了。她拿来两条木板；蹲下，将木条放在煤饼前，把住木条向后一用力，又快又省力，还不会破。
林木森笑了。忙跟着翻动。
“你是‘湖南知青’，湖南远吗？”
“－千多公里。”
“呀！”徐桂香感到眼前这小兄弟太可怜了，家在千里之ใ外，独身一人；有难也没人帮，问，“哎——到底为ฦ啥事？说你还是大队的干部？”
“我也不清楚，真的。”林木森仿佛在激流中看到一块木板，急盼地说，“能ม帮我打听他一下吗？”
“这事挺难。我问了几个ฐ人都说不清楚。木森兄弟，把事情先放一边；该吃吃，该喝喝，身体要紧！”
沉默一会，徐桂香坚定地说：“有什么事，桂香姐帮你！”
完工之后，徐桂香叫住准备去码头洗手的林木森，说：
“到房间去洗，我已经把热水闸打开了。秋天水冷，你房里的厕所有热水。”
林木森回房试着打开卫生间沐浴热水把柄；果然，水渐渐变热。他痛痛快快地洗一个热水澡。林木森用力地擦洗身体，搓出条条垢泥，望着它们被水带出卫生间，满腹的压抑也随之在减轻……
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