待得“老貌”姑娘洗完澡，还是决定破一破财，孟月：仿佛没听到贺老太太的话一？”
决计不能让二妮来，孟瑶问她道，换了身干净衣裳来见â，贺济礼ึ只好自己，“娘打算给济义娶ດ谁家&#x。
以往这些事情，贺老太太都是同孟瑶商议的，因此贺济礼第一反应，就是去看孟瑶，但孟瑶垂着头看手上的纹路，“你叫甚么เ名字，让贺济义แ把手头的银子：足足寄了一半回去？是趁济义แ不在家就娶进来，还是等他过年回来再娶？“这是正理：”
贺。”立时取来早与石氏签订好的纳妾书，点派了后园子里的管事娘子来富媳妇和贺老太太身边的小言，奔赴扬州ะ，带着七八个身强力壮，务必让孟月明了妾室的身份，若孟月或贺济义แ不从，那七八个家丁，也不是做摆设用的。
孟瑶道：“大伯母言之有理，但我们也不能只凭你一面之词，照ั我看，你还是先回罢，等我们派人去扬州打探清楚了你再来。”她说着，便朝外走去，口道：“我去瞧瞧孩子。”
温夫人虽说替孟瑶报了仇，但却存了疑ທ惑在心里，回来便问孟瑶两口子：“我瞧石氏那样子是真生气，不似作伪，你们家老太太怎么เ得罪她了？”
一阵疼痛袭来，孟瑶顾ุ不得再接话，紧抓住贺济礼的手，双脚错使劲蹬着，满脸痛苦表情，看得贺济礼心疼不已。
敢情贺济义出门，他能省不少开销，贺济礼突然高兴起来，连声道：“带，带，丫ฑ头小厮都带上。”
贺老太太看着礼盒，心也平了，气也顺了，命小丫头给石氏端了盏茶上来，问道：“不知石夫人今日到我们家来，有甚么贵干？”
贺老太太听她提起纳妾的酒席，气呼呼道：“减两个菜使得。腊肉就不必加了。”
刘姨娘听了这话，愈生气：“他又不是一辈子不娶妻了，至于妾，将来指不定有多少呢。”
这一闹，贺老太太的头又疼了，准备歇会子，但还没等她爬上罗汉床，齐夫人兴师问罪来了，她带着大丫头，身后还跟着刘姨ถ娘，一进门就是一副指责人的模样，质问贺老太太道：“老太太，年前咱们可是约好了，等你亲家母一出嫁，就把我家佩之抬作妾室，如今你亲家母都嫁去西京好几个月了，佩之ใ怎地还是个通房？”
贺老太太犟不过他，心里着急，只好趁着吃饭时催促贺济礼，叫他抓紧ู时间为贺济义แ找个ฐ差事。她想着，只要贺济义แ有事做出了门，她就好行事了。
孟瑶叹了口气，道：“话是这样说，只是……”她把今日回孟家大房拜年的情形和石氏的意图讲了一遍，道：“老太太，你看这事儿。若我大伯母的想法让贺济义晓得，他还肯娶别的女子？”
孟月当着众姊妹的面听了这番责备，臊得不敢抬头，匆匆与孟瑶行过礼，含泪坐到最下。她才坐下，石氏却道：“你待在这里作甚么เ，惹你大姐姐生气么？”
他把未出世的孩子抬出来，贺老太太就不好再吭声，但心里仍有气，只好拿那黑枣子出气，吃了一个又一个ฐ。
李小凤默默一算，五两ä，加上她在孟月等人处弄来的银子，堪堪只得七两，离十八两ä八钱还差得远呢。她一急，险些落下泪来，扯住旁边李大娘的袖子央道：“娘，我是你亲闺女，你得疼我，叫爹去寻那外地行商，多讨些聘礼来罢。”
贺济礼ึ边听边点头，忽然觉着不对劲。疑ທ道：“你还与他合伙算计过我？甚么时候的事？”
赶叔叔一家回去，却留แ下舅舅一家，只怕要吵闹起来，孟瑶觉着贺老太太此举不妥，想劝阻，但临到嘴边还是忍住了，心道这是长辈间的事，不消她来插嘴。
贺济礼吩咐齐佩之与知茵道：“把二少爷搀回去，等伤好了再来我这里领罚。”
贺济礼听得贺老太太把温夫人和孟里都骂了进去，不禁皱眉，但他知道，照着贺老太太的性子。若在此时劝阻，无异于火上浇油，因此只能随她去骂街，待骂累็了就好了。
孟瑶为ฦ了督促孟里学业，命他搬到了贺家外书房居住，但每隔几日都要回家一趟，查视家业，训导下人，务必要把主ว人的威严立起来，不能ม让人觉得他年幼，就欺负了去。贺济礼带官差ๆ搜了趟孟家大房，就让孟兆均贬谪的事，人人皆知，如今孟里由他照ั拂，倒是无人敢以下犯上。
族长笑道：“你家老太爷老太君是心疼儿女的，事事都安排妥当了，不让你们晚辈操心。”
贺济礼极少让长辈逗笑，臊得面红耳赤，辩解道：“我是怕她不放心……”
孟瑶在一旁听得头疼，仗着自己现在是双身子。把腰一扶，先回房去了。贺济礼在旁安慰了贺老太太一阵，也跟回房内，摊在椅上直揉太阳穴。
贺济义自幼在乡下厮混，力气大得很，没几下，那小厮就被他揍掉了一颗牙，吐出一口血水来，围观的人群中ณ爆出一阵惊呼：“吐血了，吐血了。”
知梅在前，领着贺济义来到เ西跨院，敲开了门，叫来管事娘子来福媳妇，将孟瑶的意思转告。说完，为了方แ便贺济义แ行事，“善解人意”地先行离去。
二人回到房内，对坐饮茶，没过多大会子，贺济礼就回复了心情。问道：“你准了守门婆子的假，这个我看得懂ฦ，但把小言贬去后罩房扫地，是为ฦ了甚么？”
贺老太太见他们样样想得周到เ，脸上笑开了花，尤其是听到孟瑶最后一句，更是乐呵，笑道：“不消多少银子，乡下摆酒，东西都是现成的。”
孟瑶放下心来，赞了他一句：“你办事，都是极妥当的。”
孟瑶一下一下扣着小几，道：“正是……我还是先回娘家一趟，问一问我娘的意思，不然若是连累了孟里，我难咎其责。”
李小凤有豁然开朗之ใ感，连忙表示ิ，愿意再回李家，把这法子告诉李三爹。
孟瑶笑得弯下了腰，捂着肚子唤“哎哟”：“我的大少爷，这就是白面。”
孟瑶没有被问住，不慌不忙道：“这药，你是想留着后天宴请时用的罢？今日闯到厨房探消息，却不慎遗落到了菜筐，也真是天意。”
孟瑶孕中犯困，尚在梦中，知梅不敢扰她，只好禀于才刚起床的贺济礼。贺济礼看了看睡得正香的孟瑶，犯起了难，虽说孟瑶也不喜孟月，他再怎么责罚，她也不会有想法，但众下人都不知他们之间的恩怨，只知他们是亲戚。若他以堂姐夫的身份，将孟月处置重了，旁้人不但要说他薄情寡义แ，更要说他不尊重妻子，苛待她娘家人。
孟月又闻暗示，突生不悦，皱眉道：“你怎么เ知道那就是我想要的？”
贺济义顶ะ着太阳，奔至第二进院子。进门高呼：“娘，齐姑娘的嫁妆，现在何处？”
孟瑶取出一本小册子，想了想，又换了本新的，单记上齐佩之的名字，后面跟着她的待遇――每月月钱五钱，每年四季衣裳各两套。
贺老太太的居所？看来孟瑶是存心不管这事儿了。齐夫人不曾和贺老太太打过交道。不知其脾性，更不知今日这刻๑意的放低姿态，能ม不能达成目的。她一面忐忑，一面随引路小丫ฑ头走进门去。
贺老太太见他们关键时刻还是同自己站在一边，大喜，但贺济礼夫妻只管表态，并不想担起劝服贺济义的重任，讲完话，立刻双双告退。
孟瑶抬眼一扫，见她一身粗布衣裙上，沾了不少油腻，不禁笑道：“你家爹娘还真是一点亏不吃，你这才回去几天，就逼着你做活儿了？”
贺老太太正不想与贺济礼争辩，忙道：“许是带了赎身的银钱回来了，你们赶紧去瞧瞧。”
真正坏心肠的人，哪管你是不是亲戚，贺济礼ึ脖子一梗，就要反驳，却被门外的通报声打断ษ：“老太太，李小凤回来了，要见大少爷与大少夫人。”
理，齐夫人又何必咄咄逼人？”
原来他点头，是这意思，孟瑶略๓一思忖，明白过来，贺济礼只怕齐夫人诬告他收受贿赂，并不怕她坐实贺济义赌博的证据，毕竟赌钱虽上不得台面，却并非朝廷禁止之事，许多赌场，还是官方开设的呢。
贺济礼ึ握住她的手，与她助力，好让她的动作更快些，苦笑道：“我这样怎么出去。”
这是明目张胆地鼓励贺济义แ攒藏私财，贺济礼隐隐有怒气，故意道：“既然济义要留私帐，那ว赶明儿儿子也弄一本去。”
知梅得令，走到后面轿子前，隔窗小声吓唬了孟月几句，总算令她哭声小了些。
温夫人转向贺济礼，歉意道：“都是我家孟里把贺济义带坏了。”，贺济礼很清楚，脸红成一片，忙道：“岳母休提这话，羞煞小婿。”
贺济礼不满看他一眼，答道：“娘被李小凤气着了，只喝了两ä口汤，歇着了，你赶紧ู吃完去陪陪她。”
李小凤仍躲在椅后，不敢出来，生怕一露面，就要被家法处死。
孟瑶手一顿，道：“他音律一窍不通，哪里懂ฦ得听琴。”