“如今家里的事情都交给你管着，所以如今大伙都改口叫她樊小姐？你心里必不&#，我是看着这丫头还è，住在这里却被人叫了表小姐，我知道，音丫头那里可是你短了她的东西，是个知疼着热，才肯看顾她。可她既然在家住着，一向是家里的供应，我实话告诉你，淑娴是个ฐ什么东西，我自然不会替她养外甥女，她是淑娴的亲戚，我觉得倒在理，也不说什么，你一个新媳妇，怎么就这么狠的心，她穷困无依了才投奔了来？白白扣了她的月钱和份&#x，又是个ฐ胆小的，方才悯罗问她，这样的事情。我看她委&#x，要是传了出去，岂不要叫别人在背后议论我们余家待人刻薄，坏了我们余家这几辈子以来在钱塘的好名声！”
她老娘被她气得捂着心口说不出话来，只知道闭着眼睛抹眼泪，还是淑娴ຒ在边上劝解：“我说姐姐你也太看不开了，当初ม是你求我带外甥女进来过活，也好给家里省出点嚼用来，可如今看着这孩子能ม讨老太太的喜欢，也很得大老爷的缘法，你怎么就叫她回去呢？要说那个方家，我告诉你吧，只要一天没成亲，什么话都还不好说，更何况我们樊音同那方大少爷本来就是有些情义แ的，他娘方แ大太太又对我们樊音喜欢得不得了，见一次夸一次呢。”
一个小丫鬟应了一声跑了出去，樊音也自打发人回去关照，秀杏见三人一同过来，忙进里屋去给她们收拾寝具铺盖。
三个人正说着，便听见外头一阵热闹，门帘子一揭开，原来是念锦依绫两姐妹手挽着手走了进来，樊音陪着淑娴还有睿儿说笑着跟在她们后头。
碧莹说着说着又替余天齐压了压肩上被风吹起的斗篷：“正是呢，老爷现下是往哪里去？”
“老爷如今是新า郎官，正在大喜头上，奴婢也不敢说什么。只是我们姨娘心里实在太苦了，每天晚上巴巴地站在院子门口等着盼着，怕被人看见笑话她，愣是不许打灯笼，也不要奴婢跟着，这么大冷的天，就她一个人在黑漆漆的门背后，一站就是一两个ฐ时辰，就是铁打的人只怕也要倒了，何况她本来身子就不好，心思又重。以前只需伺候一个老太太，老太太咳嗽个一声半声她都要琢磨半天，如今又来了这么เ个厉害的新夫人，她日日战战兢兢地服侍，心里如何又能轻松？今天红玉动了胎气的事情一出来，她急得立时就头晕得站不住，可到底怕新夫人年轻，想过去帮衬帮衬，谁知还是叫人给嫌弃了，又急又气，回来的路上就差点厥过去。”
杜娇็容和淑娴忙起身相迎，淑娴见她眉头微蹙，便从容一笑解释道：“夫人不是怪我们自作主张越过了夫人去禀报了老太太吧？实在是看这丫头的样子怕人，脸白得像那ว画画的宣纸，身上的冷汗一层层地出，这不才一会儿功夫已经换过两身衣裳了。我们老爷膝下子息本来就不兴旺，可还指着她这一胎能ม生个白白胖胖的男丁呢，大夫人自然是个能干的人，可毕竟不曾生养过，这女人怀着身子上头的厉害，只怕大夫人也不大知道，所以淑娴ຒ心里也着实为难，思来想去还是叫人去回了老太太。”
说话间便起身，却被余天齐一把拽住手腕不肯松开，反手将她怀里一带，二人一同滚入新า房里喜气洋洋的苏绣鸳鸯织锦帐中ณ。
“老太太这里的厨子都是顶好的，这虾球皮汤能做得这么个火候，实在不容易。中午在家吃的午饭菜色也是好的，只是功夫不比这个。”
当即不敢再掉以轻心，冲着铃儿感激地一笑，就着她的搀扶站了起来，又朝着杜娇容歉意地欠了欠身，有意无意地咳嗽了两声且虚弱地捂着口，好像她当真是受了风寒喉咙疼得厉害似的。
“你行，你厉害！翅膀硬了会飞了，谁不知道我是余家的姨ถ娘，别人踩我不待见我我也认了，如今你可是我的亲女儿，竟然也敢给我摔脸子看了！大姑娘你说句公道话，这些年我淑娴为了你们姐弟几个，为了这个家，只差没把一颗心都熬干了，现在可好，新夫人进门了，我这个见不得人的姨娘也就没用了！”
这里头两桌是女客和小少爷们，而隔着几层重重叠叠的江南烟雨色霞影纱幔子，和一座紫檀木底的云母大屏风，前头还席开三桌，供老爷们吃喝。
余天齐前几年在外头跑商队也实在累得狠了，便落下个心口疼的毛病，虽不时常发作，但淑娴这样体贴的动作显然令他非常受用，在她温柔而有节奏的按摩下，他已๐经舒服得全身放松了下来，搂着她一起躺在了一张藤制ๆ的大摇椅上。
是时候叫她好好认清自己的身份了，他年纪还轻，正是要长进的时候，不能ม让家里这么เ妻不妻妾不妾的混乱下去，将来与那些达官贵人多有走动，总叫别人看笑话怎么เ成？不如趁机给她个教训，将来新า夫人进门，也不至于剑拔弩张坏了规矩。
方晏南话说到一半，目光却像是定住了一样落在念锦的手上，念锦只觉得手上一紧ู，右手一截凝白的手腕已经被他牢牢握在掌中ณ。
“小姐……”
“大姑娘一早在这里做什么呢？”
念锦见他小腮帮子鼓鼓的样子实在有趣，便叫菱涓将老太太赏的莲子酿端出来送到他面前，又用银边小碗分出一小半来递给依绫，一面侧过头对余睿说：“到底是生食的东西，大清早的还是少吃些，回头肚子疼可别怪姐姐们笑你哭鼻子呢！这也是好东西，你尝尝。”
老太太听了这话脸上的笑容越发深了，明明还是个ฐ没长大的孩子，自己还真是胡思乱想了，当下便不肯让她在这里等，直接叫芝兰送了她回去余天齐那边。
余天齐原本是准备在女儿这儿略坐一坐就去陪淑娴，可现在却改了主意。
“大小姐还没过来？”
郑妈忧心忡忡地看着念锦，心里有许多话都说不出来。淑娴ຒ当初就是她家那个ฐ同在君家做管事媳妇的大姑姐领来的，因为ฦ夫人病着，所以君家把她这个幼时一起玩笑过的小表妹送来，也就是陪她聊聊天解解闷，没想到她小小年纪那ว样险的心思，不但勾走了老爷的魂，还轻轻巧巧几下子就弄得夫人和老爷夫妻之间失了和，夫人的病也就一日重似一日，也有忧思太甚的缘由。
若发妻病故，那ว他心爱的淑娴就不用可怜兮兮地做妾看人脸色，而是能ม做他余家的少夫人，他余天齐明媒正娶的妻了！
“说得容易，是要叫她走，却不能赶人，只能好生哄着她走。你想想，这些年我带着她在身边，还有你们二夫人，也是极疼她的，回娘家时回回不忘带上她同去。如今钱塘哪一户有点体面的人家不知道我们余家有她这么个ฐ好姑娘，说起她来，必连着念锦她们三姐妹。要叫人知道她的真面目，那ว我们余家的脸面还要不要了？念锦她们三个，还要不要嫁人了？”
一句话说得芝兰也明白了这里头的厉害，怪道老太太心里不自在，还违心地赏了新า衣服给樊音，原来这是请神容易送神难了。
这里念锦回去了才知道淑娴又借着身子不好跟余天齐撒娇，早饭也不出来吃，余天齐心里不放心，见杜娇容脸上淡淡的也没说什么高兴不高兴，便凑合着胡乱ກ扒了几口稀粥就上她屋里看她去了。红玉如今身子沉了，早ຉ就得了杜娇容的话，不用出来陪着，依绫和睿儿已经早ຉ早ຉ吃过去上学，因此偌大的饭厅竟只有杜娇容一个人安静地坐着，铃儿和郑妈陪在身侧为她布菜。
“大姑娘回来了，饿了吧，郑妈。”
“是，大夫人。”
哪里需要杜娇容吩咐，郑妈瞅着念锦一进门，就忙仔仔细细地装了一碗热气腾腾地糯米粥起来，铃儿觑着自家小姐的脸色，知道她心里不痛快，她们做下人的能说什么เ，不如让大姑娘陪她说说话也好开解开解，便拉着郑妈悄悄退了出去，由着她们母女两个ฐ自在一阵。
“夫人别ี动气，要当真为这个ฐ气坏了身子，岂不正好着了那一位的道了。”
念锦见她气色不比往常，想想她虽然已经算是个厉害的了，可到底是个女子，如今新婚的丈夫日日被别的女人缠着，叫她脸上心里如何能过得去？就这么着已๐经如此难缠，要是淑娴当真有了身孕，只怕越发要耀武扬威起来了。
想到เ这里念锦心里已是一惊，正要将淑娴可能怀了孕的猜测告诉出来，却听见林妈妈走了进来。
“回大夫人，红枣燕窝粥做好了，这里是夫人和大姑娘的，另外也按着夫人的吩咐给红玉姑娘送了一盅。”
“唔，知道了。红玉的里头不能ม放桂圆，可别ี忘了。”
“奴婢省得，是单独给她先装出来的，并不曾放。”
念锦听着她们不过是家常说话原先并不曾理论，可细想想，不由á背后一阵冷汗，那天从淑娴屋里出来，秀杏可不是说做了红枣桂圆汤么เ！桂圆子最热，初初ม怀胎的人哪里经得住？她生养过两ä个ฐ孩子，不可能不知道这个，难不成她们是疑心她，故意拿这些话到เ她面前来说试探她不成？
当下一阵庆幸不曾把话说出来，杜娇容见她若有所思的样子不由á担心地拍了拍她的手，她却痛快地回了她一个若无其事的微笑。
“这可是老太太屋里藏着的血燕，可见大夫人是个有福气的，老太太这样疼你，还不快尝尝？”
说罢舀了浅浅的一匙送到杜娇容嘴边，杜娇容就着她的手抿了一口，果真香甜，知道她是哄自己高兴呢，当着一屋子丫头婆子的面，实在也不该做出不乐的样子，谁知她们转身会说什么，便也
笑着点头，和念锦有说有笑地闲聊了起来。
方晏南过来的时候念锦正按着头伏在桌上描花样子，菱涓指着里间努了努嘴，方晏南会意一笑，放轻了脚步走了进去。
这里念锦正画得出神，只道是菱涓๑进来了，便随口说了去，倒杯茶来，方晏南依旧不出声，走到窗边的桌子上倒了杯茶，又走到她身后站着，静悄悄地将茶递上。
“唔，我一个ฐ人行的，你也出去散散吧，头先柔云不是来找你来着？”
念锦接过茶喝了一口，依旧头也不抬地将茶盏放回他的手中ณ，谁知却听见有人憋着嗓子扭捏道：“奴婢倒是想出去玩呢，就怕姑娘一会子要茶要水的找不着人，那可怎生是好？”
这才觉着不对，忙回头一看，却见方晏南笑得差点岔了气地杵在她面前，一双眼睛亮晶晶的，偏生那ว么促狭地看着她。
“就你会作怪！谁许你这么作弄我呢！”
气恼地回过神不理他，方晏南早ຉ陪着笑贴了过来。
“好妹妹，多久没见了，一见面忍不住逗你乐一乐，就这么不待见我了？明天我可又要走了呢。”
念锦听他说得可怜，忍不住也叹了口气，这是他们订亲以来第一次见面，要说心里没有什么เ话想跟对方แ说，未免也太矫情了些，可这人当真到了跟前，她却又实在不知从何说起。
“那你就好生坐着吧，方แ大少爷。”
“我要喝茶。”
“给你。”
“我肚子饿。”
“桌上有枣泥糕，还有松子、杏仁糖，请随意吃一些，中午再好好吃吧。”
“我闷得慌。”
“你……”
头疼地看着眼前这个贴着她身边不肯走开一步的男人，念锦心下哀叹，这几年没见，自己是长大了，他倒是缩回去了？竟像睿儿一样跟她撒娇呢。
才想不理他，那冤家却又笑嘻嘻地凑了上来：“好不容易见一面，你就多理我一理么เ，虽说是老太太准下的，我也不能待得太久，怕对你不好。”
最后一句话方晏南说得很轻，脸上也早已没了方才讨好玩笑的神色，反倒又正经了起来，念锦知道他说的是实话，也不说什么，只走过去挨着他坐了，默默无声地剥着松子。
方แ晏南见她始终不理他，想是为着他非要进来看她气恼，他也知道此举ะ是唐突了，可心里就忍不住想见见她，白活了十七年，竟对这么个没心没肺还不知人事的小姑娘魂牵梦萦起来，活该自己受罪。
想着不由心下苦笑，又想起了一件正经事，便拉着念锦问道：“大妹妹，樊音姑娘的娘最近可曾来看过她？”
念锦听他这话问得奇了，不由一扬眉道：“她总常来的吧，我不曾注意，你这是怎么เ说？”
方晏南听了只低低地哦了一声，也不答话，自顾ุ自想着心思，念锦虽心知他对樊音并无甚不规矩的念头，可见他这副心不在焉的样子又不免有气，当下冷下脸来。
“方แ少爷既这么เ关心音姐姐，何不自己้去问她？我这就叫菱涓๑送你去倚兰苑。”
方晏南听她语气不善，立刻知道她会错了意，忙一把按住她。
“想什么呢！原是我铺子里有一个管事，说来巧ู得很，他有个ฐ亲弟弟，就在樊姑娘家的铺子里当掌柜，如今也到了当论婚嫁的年龄，想着跟东家结上这门亲事，便去找了他哥哥商议，我无意中
听见，看那小子是个ฐ忠厚老实的，倒可以托付。”
一番话说得念锦愣住了，不由讷讷道：“那你的意思是？”
“我想着你们姐妹间是最好的，若她娘进来同她说这些，你就帮衬着敲敲边鼓可好？”
说到姐妹间是最好的几个字，方晏南不由á心虚地脸上一红，自从上次他娘提醒了他，他便有意远着樊音，可樊音犹浑然不觉，仍常遣人去找他，令他不胜其烦，所以听见那管事的这么一说，立刻巴不得自己能变了个女人，直接到樊音老娘面前去一顿说合才好。
他忽然间的局促不安，念锦岂有看不出来的，当下有感他的心细，他特特跑来同她说这番话，想必是不知道在哪里听了什么风言风语，怕她心里不痛快吧？
想想要是附和着他的意思说到底不好意思，可也实在不喜欢有这么个人无故横在他们之间，便低着头道：“这话若我去说只怕也不合适，你横竖要去辞二婶娘的，何不在她面前提上一提？她最是疼惜音姐姐的，想必也愿意为ฦ她的终身大事心。”
方晏南得了她的提醒立刻茅塞顿开，站起身来就要走，却被念锦瞪了一眼：“看你急得，难不成认认真真把这个当作一件事去说不成？”
“咳，那ว哪能ม呢，你放心，我有分寸的。我不求什么，只求你明白我的心思，再忍耐几个月，将来天长日久ื的，咱们再也不看那些人的眼色。”
方แ晏南说着说着涨红了脸，念锦手下一顿，眼底不由也酸了起来，终究还是一笑：“胡说什么，好没意思的话。”
方晏南被她嗔得一怔，见她却已๐经剥了满满的一把松子瓤，用帕子接了放到他面前，不由á又放心地眉开眼笑了起来。