酒肆大堂爆出一阵惊呼，几位公主常陪伴左右。闲暇之余，各自退让一步，仍然带病升殿，
常朝，少年变声所致的哑嗓子分，
小童还在犹豫要，元灵均一把&#x，要么玩几局六博，父女还如往日那般话不投机，也常常因此迁怒旁人，但在茂生的劝解下，能快速地冷静下来，元祐帝ຓ在政务。元灵均也会入宫拜见，要么切磋琴技，费了好大力气将他抱到马背上。“看着没肉，”元灵均嘀咕着。还挺重的&，自己้也随之认镫上马，小童畏惧地缩在她怀中，
元灵均搏髀大笑。仅仅露出，接过药碗，大声喊道，“鲲娇็。”
“陛下醒来了！”跑来的侍女禀告道。
茂生不再年轻，两鬓霜白，额上长出了纹路，但茂生还清楚地记得，当时的晋王六女还只是顽皮不懂事的女娃娃，他曾不知疲倦地抱着小公主去摘绛桃树梢上的花。
老妇人一阵大笑，幽幽闪烁的右眼注视着茶棚中ณ的众人。
茶棚里走了一批客人，又迎来另一批客人，老妇人和青年相对而坐，不声不响地听周围几个茶客谈论当下的时局。
十月怀胎，只要能平安诞下子嗣，再多的苦怨，都有了明确的算账期限和坚持的理由，佛相前她日夜焚香祷告，诵经祈่福。生产那日正逢事变期限，如她所闻，无名大火从天而降，从西宫宫苑肆意蔓延，映红了湖上空的浓浓黑夜，以及岸边飞窜的水鸟，她的舌根咬出了血，眸中ณ映出熊熊大火，火光肆虐，无数宫人取水救火，杯水车薪，宫室在烈火中ณ化为一片灰烬。
元灵均接过钱袋，沉甸è甸è的坠手，进府到这时都没有见到王师的踪影，老家伙难道没有回巴๒陵。“阿思，王师没在府上吗？”
“是三娘教的，她说女子理应识字习字，有三娘子亲自教导，府上的仆人大多会读书认字，有的甚至能ม作丹ล青，我资质最差ๆ，只学会几句，差太远了。”
古人说，有钱行遍天下。元灵均身上没有半个铜钱，不敢独自上路，只好把希冀都寄托在驴身上，期盼这头驴子干劲十足，像马一样飞驰起来。
二人相携到了赵家院子，赵四娘眼睛一亮，撒开脚丫子往屋里窜。
在此处，元灵均也只是一个神秘的过客，匆匆而来，不知何时又会匆匆离开。想到这里，元灵均神思恍惚起来，无法集中精力做事情。
“王师不如不说。偷盗的事还请不要告知父亲了，他不让我回去也没什么，本来就是我做错了事……”
严玉管对这个突然降临ภ到เ村里的同龄少女很投缘，什么都给她讲，元灵均默默听着，从不回答，如果是自己没有经历过的事情就瞪着眼睛，露出孩子般好奇的眼神。
看来王师是动了真怒，元灵均立即把手伸出去，脸埋在胸ถ口上，双肩轻微地抖动起来。
元灵均攀着少年的手臂爬到山径上，山径上有些年代的石块长满青苔，很不好走，元灵均磕磕绊绊几次，膝盖和手肘都沾满了污迹。
“看看你身旁้的人，可认得她？”
瞄着泪痕满面的妇人，元灵均摇摇头，感到一阵莫名其妙，但很快她就想到เ了在酒肆里的作为，“你就是燕婕妤？在酒肆里想必你的侄儿这辈子都不会忘记我了，而你还没见过我。抬起头认识一下吧。”
燕氏依言抬起头，她再是愚笨也明白了话中的意思，“你、你……”燕氏捂着袖子再也哭不出来。侄儿得罪的人竟是人人避如蛇蝎的常山王。
元灵均低声道：“作为父皇的宠嫔，你应该拿出勇气。怎么？你害怕了？”
她说的没错，既然已经痛陈到御前，再说是一场误会，皇帝只会责她侍宠而娇。想到侄儿遭受此等侮辱，自己้却因畏惧威势而语无伦次，实在大失颜面，不禁挺直腰背，杏目怒睁。
比谁的眼睛大谁不会啊？元灵均呵呵一笑，毫不示弱地回瞪过去。燕婕妤自知无力与常山王对抗，心里委屈不已，“哇”地大哭出来。
“休要再哭了，把眼泪擦干退在一旁้。”
燕婕妤挥泪退开后，元佑帝唤道，“卫士何在？”
“在。”侍卫们已被召集而来。
“事情始末朕已派人查明，常山王元灵均行凶伤人属实，领ๆ三十鞭杖，内侍——把供在佛堂的七节鞭取来。”
在众人的低声私语中，元佑帝看向依旧在抹泪的燕婕妤，大声道：“燕氏——”
“你过分娇溺侄子，教责不严，使其风气不正，罚你闭门思过，没有谕令解禁，不得出寝殿。”
燕婕妤伏地领ๆ罪后，怅然若失地退到一边。而听到宣布自己้惩罚方式的元灵均没有任何表情，她在静静地等待着皇帝对另一个ฐ人命运的判决，终于——
“至于燕氏侄儿……”元佑帝冷冷一笑，“对镇国公主府的少主ว人如此无礼，做出那ว等龌蹉之事还敢到宫中ณ诉状，企图蒙蔽圣听，混淆是非，其言其行实在可恶。卫士即刻至燕府拿人入宫，庭前棍杖一百，以儆效尤。”
“陛下！”见侍卫们领ๆ命出宫，燕氏慌乱地扑到庭阶前，稽首哭道，“陛下……一百杖岂能完整而归，求陛下开恩，饶妾侄一命……妾定当好生管教，不会让他再犯。”
元佑帝拂袖大怒，“你闭嘴！”
燕氏止住哭声，惊恐地瞪大一双妙目，看着匆匆走来的人。侍监已经抬出了刑具，去佛堂的内侍也取回七节金鞭。
徐皇后双唇紧ู闭，安静地看着发生的一切。既然有心除去燕氏，便不打算置身其中ณ。
“犯错受罚乃ี天经地义，何况皇帝子女。执刑官无需留情，重重地打吧。”说完，元佑帝敛下双目，似有不忍。
元灵均不情愿地在刑凳上趴下，对执行侍卫严肃道：“抗旨ຈ不遵实乃ี大罪，用点力气。”
执行官不明其意，是单纯的提醒，还是旁敲侧击自己不要太过分，但手中的鞭子已๐经高高扬起来，狠狠地敲落下去。
凄惨的叫喊一声紧接一声，飘荡在紫台上空，攫住在场每个ฐ人的心。
观刑的燕氏已汗如雨下，面如死灰，正逢燕氏侄被羁押入宫，目睹惨况后昏死过去。
四周都仿佛静止了一般，静谧得可怕。鞭声干脆ะ利ำ落，受罚之人的声音渐渐低了下去。鞭声停了。
“满了？”元佑帝阖目问道。
“回陛下，整整三十鞭，不多不少。”
“好。传见常山王随臣和使女。”
园圃小径人潮攒动，脚步杂乱，和女人隐忍的低泣交汇在一起。
得知主君被鞭杖的消เ息，常山王的亲信和侍女均从别ี馆急赶至宫中，还当是三年前那般不痛不痒打上一顿，赶到宫里才知道三十鞭用了十足力气，把活蹦乱跳的少君打得皮开肉绽。女眷内人见状都觉此景甚惨，一路上飘荡着女人的呜呜泣声。秋景更显萧瑟凄凉。
宫人内侍纷纷退避到เ小径侍立，目不斜ฒ视。浓稠的血腥味向四周蔓延开，男男女女健步如飞，纻布架上的人不住。
深衣拖曳在地，裙幅浮动处腾飞起一对染血的金飞龙。
“主君，是不是很疼？”鲲娇抹着泪问。
趴在架上的人哼了两ä声，“当然疼了，他可是把我往死里打。”
“三年未入京，好不容易请回来还是遭一顿ู好打。”
“这次好像是因燕婕妤而起。”
“老天，燕氏再恃宠也不该得罪常山王，不然能叫‘断肠草’。”
待队伍走远了，众人转过身望了望，交头接耳起来。
阁楼ä亮起灯烛，星火和明月的清辉撒在水面，蝉鸣馆笼罩在一片婆娑树影中ณ，张牙舞爪，形如鬼魅，给深秋的夜晚平添几分阴森之气。
元灵均觑开睡眼，茫然地盯着榻前的女人。“鲲娇，怎么了？”
“主ว君梦魇了。”鲲娇是听见了她的呓语才决定把她唤醒。
元灵均想起来了，方才她的确做了一个极为可怕的噩梦，此刻想起仍心有余悸。她摇摇头，试图用这种方式把噩梦带来恐惧甩开。
“不只我已๐经习惯，大家也习惯了不是。有何可怕。”
侍女们敛声屏气，没有因为元灵均的话感到เ诧异，据太医的说法，那味不能断根的汤药产生的后遗之ใ症就是时常做些噩梦和怪梦，并且有点神志不清。
元灵均拍拍额头，依旧ງ保持趴着的姿势，枕头已๐经湿透了。她拿过枕下的绢巾胡乱拭着脸，汗水还在不断滚落。
“旧疾添新伤，这病怕是治不好了。”
“主君何苦咒自己。只需静心保养，迟早会根治。”嬷嬷劝道。
侍女为她换下汗湿的寝衣，重新铺上褥子，元灵均复又趴下，臀部的伤火辣辣地疼着。别馆倚靠后山，树木繁多，栖息林中的鸟雀到了夜间叽叽喳喳叫个不停，自从住进别ี馆，元灵均就辗转难眠了。
“是不是伤口还在疼？妾人看看。”嬷嬷作势要为ฦ她检查伤口是否撕裂ฐ。
元灵均烦躁地拂开老嬷嬷的手，“外面的鸟雀很吵，你让人打下来吧……还有，别总想看我屁股。”
鸟雀似乎ๆ叫得更欢了，林中ณ时而传来呜咽的风声。
“你们都退下，我需要好好养伤，彻底痊愈后会立即请辞回封国。”
“贵嫔不是说了，冯主大葬，陛下又逢病重，公主们要在御前侍疾，您就是不喜也要出来做做样子，只是来一趟免不得要受皮肉之苦。”嬷嬷又道。
元灵均不满地瞪着她，“嬷嬷可真是看得开啊。试问还有比打人屁股更让人难堪的惩罚吗？说来听听。”
嬷嬷无言以对，侍女们捂嘴笑起来。
元灵均敲了敲床榻，“快点退下，我要睡了。”
嬷嬷这才领着侍女下去。估摸人都走远了，元灵均从被窝里探出脑แ袋，“鲲娇。”
“主君，陛下已经来过，赐下伤药，还有太女和几位公主都来探伤了，不过您一直都在昏迷。”鲲娇抱来装书的包袱，摊在榻前解着死结。
元灵均点点头，其实她还有一肚子疑问，不知向谁诉说。元灵均注视着鲲娇็，鲲娇和九万都是忠诚之人，但并非倾诉对象，其他人又非真心，更不可轻易表露心迹。
鲲娇已解开了死结，将还散发着墨香的书本整齐地码在眼前，皮面上放着一本崭新า的春秋经。