第五章
颍๓上风火上
上回说到เ，不妨告诉两位，为什么เ我能知道远在齐国的鲍叔牙公子。早在十几年前：“可能ม两位觉得奇怪，使管仲和鲍叔牙对林员外有太多的疑惑。林员外连齐国，林某便和齐国的几位大夫相识。至于鲍敬叔大夫。小舔茶水，接着道：“林某一生经商，四海为家。齐国林某已去过数次了。林员外接着道，林某与鲍敬叔也算是。”
林员外此时已&，林某和他虽算上深交，也曾在‘悦来楼’上把酒谈欢。深感遗憾，奈何人事。因而鲍公子不曾与林某相识，也是必然。鲍敬叔曾执一，记忆之ใ中，上面仅印有一‘齐’字，今日看到公子手握着一把白玉扇，竟然和当日故人手人的一模一样，料想便是同一把。据我所知，鲍敬叔对此扇的喜爱胜过任何一物，千金不卖，断不会轻易落入他人之手。因此手执此扇若不是其本人，便是与其有莫大关系之人。回想鲍敬叔膝下仅有一子一女，长子知书识礼，性行淑均，因此猜之，不料竟猜对了。不知林某这样的回答可否行得通。”
鲍叔牙道：“原来这样，林员外真神人也。”
林员外道：“吾老矣，后生可畏，你们才是当世的皎皎者。”
林员外稍吸一口茶，笑道：“推论起来，你们倒是林某的世侄了。”
管仲、鲍叔牙亦不推却。
林员外道：“听说两ä位世侄前来是为了食用盐之事。”林员外终于入了正题。
“是这样的，”管仲道：“本来事情过小，亦不敢打搅林员外，但又想一睹林员外尊容，因而打搅，望林员外见谅。”
林员外道：“管世侄客气、客气……事无大小，能见识一下两ä位年青人，也是美事。”
鲍叔牙道：“至于盐之事……”鲍叔牙欲言又止。
“继续说……”林员外示ิ意。
鲍叔牙道：“坦白说，我们二人今天登门拜访，是为盐之事而来。林家是个大家族，盐用品的需求量大。如果由林员外派人自行购买，可能会劳民伤财。我们‘信达雅’盐坊愿意担起为林家送盐的重任。不知林员意下如何？”
林员外一听，道：“嗯！好事，继续说……”
鲍叔牙道：“以后林家人食用盐将‘信达雅’盐坊定时定量送货，价格按照市面上最优惠价格。”
林员外听罢，点头道：“嗯，很合理。这样的经营之道我也不曾想到，真是英雄出少年啊！”林员外笑得很尴尬。
管仲道：“那ว林员外便是答应了。”
林员外道：“本来就是小事情，就按你们的意思办就行了。两位世侄办事，林某放心！”
鲍叔牙道：“那ว以后‘信达雅’盐坊为ฦ林员外侯命，随叫随到เ。”
“好！”三人以茶代酒干了一杯。
管仲、鲍叔牙两ä人见事已๐办妥，不便打搅，便欲告辞。林员外非常客气地挽留道：“两位世侄远道而来，林某略备水酒以为洗尘，如果两位再推辞，便是瞧不起我林某人了。”话已至此，管仲、鲍叔牙亦不便推却。便道：“那就恭敬不如从命。”
林员外招呼二人进内堂，管鲍二人跟随着林员外进去。穿过内堂，来到后花园。后花园并不大，但布局错落有致。山水虫鱼，鸟语花香，实乃文人骚客理想的隐世之地。想不到เ一身铜臭的林员外竟有如此有雅意。
其实也是常理。无论居高至帝或低贱至盗，奋斗一生不为名便为利，不为ฦ势便为权。长驻深宫不能说尽显其乐，居于俗世亦不会尽显其闲，反而在此天然而淡雅的自然林荫间会使人感到或多或少的悠然。也只有在此，心灵往往会感到เ片刻的宁静。
“果真是美境，生怕我们的闯入破坏了大好仙境的和谐。”鲍叔牙依心不忍。
林员外笑道：“鲍世侄不必忧心，只要保持回归自然的心态，便能成为自然中的一部分。”
管仲淡然一笑，他向来对那些花花草草的东西不特别敏感。花之美、鸟之鸣、虫之唱、鱼之游视为理所当然，不复究其因，更不思其意。见此人造园林如此气派，大感慨：“如果林员外用这些种花花草草的银元来铺路或济贫，那真是员外之功、百姓之ใ福也。”
鲍叔牙想不到เ管仲突然道出如此伤风雅的说话。林员外更是一笑遮百丑道：“是极，是极。”
翠香阁上，酒菜已备好。两女童东西而立，为她们倒酒。林员外一副笑面佛的表情，端起一杯酒，对管仲、鲍叔牙两人道：“感谢两位光临，令寒舍增光不少。两ä位都是青年之中的皎皎者，前途前途无可限量。来，林某敬你位一杯。”
管鲍二人亦端起酒道：“干”然后一饮而尽。
鲍叔牙亦端起一杯酒回敬林员外道：“感谢林员外的关照，更劳烦林员外为我们准备盛宴，在下亦敬林员外一杯，先饮为敬！”鲍叔牙说罢，一饮而尽。
酒过三循，各自起筷。酒席之ใ间，三人便闲聊起来。
林员外道：“鲍世侄因何事到颍๓上来？”
鲍叔牙道：“亦无他事，只是探望一下老朋友，颍上也是我的故乡，我的童年也曾在这里度过。”
“原来如此”林员外道：“那ว管世侄何解对盐业有如此大的兴趣？”
管仲把酒于眼前，转了几转，笑道：“谈不上兴趣，混口饭吃而已๐。”
林员外笑脸微张道：“呵！那管世侄一定知道人往高处走之ใ理。”
“这个自然明白”管仲道
林员外问道：“那管世侄有何远大志向？”林员外一副试探的口吻。
管仲也是聪明人，虽知志向一事，因人而异，所谓人各有志，自然各不相干，便道：“现在谈志大志向似乎不切实际，目前最重要的就是把前的事做好。”
林员外笑问：“管世侄似有隐衷，以管世侄的智慧，自然不会甘心一辈子经营一个小小的盐坊吧？”
管仲偷视林员外一眼，道：“林员外多心了。”管仲淡淡一笑。其实管仲之所以处处回避，一来，不知眼前的林员外是敌是友，林员外看似好客，实则一副奸相；二来管仲不愿多提及无根据的话，毕竟，志向不是用来炫耀的。
鲍叔牙知道他们各怀异心，也懒得答话，只是静静的饮着酒。自得其乐。
林员外接着道：“在下自信已经是富甲â一方，其实一个男人，只要用心去挣钱，没有什么是做不到的。包括敌国。”
管仲、鲍叔牙惊叹，原来林员外竟然有如此野心。
林员外继续道：“钱财能撑半边天。年轻人，林某人生意虽然做得很大，但能帮忙管理生意的人不多，能真正值得信任做得了大事的人几乎没有。林某希望两位帮助，共创大业。不但荣华富贵享之不尽，在仕途上呼风唤雨也是指日可待的事情。”
鲍叔牙推却道：“我俩不才，恐怕难以担当此任。”
管仲道：“坦白说来，夷吾亦生图大事之志。但目的只为ฦ造福百姓。请恕在下冒昧，林员外要满足的仅是一己之ใ欲。”
“懦人之见”林员外有点生气地道：“人不为已๐，天诛地灭，如此简单的道理，两位世侄竟然会有不知之理？”
管仲道：“先感谢林员外的抬举。我知道如果得到林员外的提携我们一定会平步青云，但这样一来就使我们少了很多煅炼的机会。现在夷吾与叔牙只想闯一番自己的事业，并探究一下自己的能力到底去到哪里。林员外的美意我们心领了。”
“林某明白”林员外道：“我像你们的年纪时，也在选择着自己的路。”说罢从袖中ณ取出一副小竹卷道：“此中ณ记下我的几位商业往来的朋友的联系地址，你们去联系之时，只要出示我林某人的名号，办事可能会有所乐观。”
鲍叔牙接过来一看，确认林员外所言非虚，这些都是自己与管仲准备上门拜访豪门。想不到林员外会帮助我们。但既然受人恩惠，礼貌性的感谢自然是少不了的。鲍叔牙与管仲点头致谢。
三人话不投机，不过多久，酒席便散了。
管仲与鲍叔牙告辞离开。但留在两人头脑แ中的是满脑子的疑问：林员外到เ底是什么来头？为什么เ要帮咱们？林员外安的是什么心？……
回到盐坊，管仲将林员外之事告知管严å。管严边踱步边思考道：“素来林员外以笑面虎著称，不可不防！然而好意难却。况且所列ต的几户都是颍๓上的大户人家。那怕他不曾列出自己也是要登门商谈的，既然林员外有交待，以后我们会好做很多。这个林员外竟有如此势力，对颍上的大户人家竟多有‘交情’？”管严告戒管仲与鲍叔牙：几事三思而行。
从此以后，管仲与鲍叔牙每拜访一个大户人家商谈送盐之事，那些人都好像已知二人必然到来的样子，好言商议。都答应把食用盐交给‘信达雅’盐坊来送。
“信达雅”盐坊生意好好火火，伙记也扩招至十几人，不在话下。
然而管仲倒是心中生疑，总有一种莫名其妙的感觉。根据不成规律的规律——大喜之后必有大悲。管仲向来对自己的计谋深信不疑，但这种成效大大出了自己้可以接受的意料。
究竟将会生什么事情？管仲很想预知，但又不得而知。
鲍叔牙是不愿意花过多的心思去思考这些问题的。心里只想管仲的策略果然灵验。
管严、王炯等伙房们每天忙得不可开交，乐也融融。一天夜里，管仲独自一人在院子里饮闷酒。他举着酒怀，月亮倒映在他的酒怀中ณ，管仲端起怀子，一饮而尽，期望着这月亮的光明能照ั亮他的头脑。
鲍叔牙想必也是思念他的表妹坦珠，一时相思之情难抚平，便出院子透透气。看到เ管仲独自饮闷酒，因而笑道：“向来不见仲少对月饮酒，今夜何来的雅兴？”
管仲见鲍叔牙走过来，招呼道：“叔牙，过来，正想找个人聊聊天。”