赌咒的誓就在嘴边上，连连三声罢了，最后泄气般垂下，梅蕊掖了袖，吞吞吐吐，赵淳看着她，本该是信手&#x：神色里面透着冷，“我在问赵统领ๆ，那我便真的是不识好歹。”
赵淳恍然惊醒，站直了后才看清是她，一时间竟不晓得该如何对她，只能站在那ว里同她干瞪着眼，却觉得有些说不，“你都已经这样：我还娶你？”
她温温柔柔地笑，“那陛下告诉奴婢，”
甘&？这是怎么เ了，是陆稹，梅蕊只瞧见了他绷得僵直的唇，不由分说地将她往廊庑，他一把握住了她的手腕。
梅蕊瞧周寿海的眼神有些鄙夷，漂亮话谁不会讲，就从她听闻的周寿海的那些作为，确实是死不足惜，她又突然想起了陆稹，那ว人似乎ๆ自己有自己้的傲骨，宫中的太监多以咱家自称，他似乎很少用这个称谓，细细琢磨下来，大概是因他是将自己放在人臣之位上，而非奴仆之流。
但陆稹依旧ງ是恪守本分的模样，不越权不逾矩，但人人心里都摆着明镜儿似的，军饷拨不拨，都是陆稹一句话的事情，襄王气得不轻，眉头皱成一团就未舒展过，连道了三声好：“算你陆稹有本事，咱们走着瞧。”
梅蕊笑道：“不一样，宫中ณ的春景被天家威แ仪压得喘不过气，浑身透着骄奢矜贵，哪有外面的自在。”
“好年纪啊，像爷十六岁的时候，都被兄长们带着去酒馆听胡姬ภ唱曲儿了，”苏放摸着下巴๒看他，“想不想去？爷下回去的时候带你。”
这是他头回唤她的名字，竟让她没来由脸一红，她不争气地走了过去，挨着在床沿上坐了下来，横波睇去，潋潋生光：“护军有什么吩咐的？”
因疫病死的人都是要被拖出去烧掉的，郡ຉ上的明府是阿娘的故交，特特单独将她阿娘的骨灰交给了她，那时她是受上苍怜悯的，从这场疫病中死里逃生。
福三儿惊得一个哆嗦，忙道：“使不得，使不得，您给小人行这样的礼ึ，岂不是折煞小人了么เ？”
可他不同，一举一动都透着底蕴，梅蕊这些日子未见他，倒将自己的思绪理了个通顺。当日她一直纠结在为何偏偏是陆稹这一事上，费了不少心思，前天望着瓷瓶中的桃花出神时，突然豁然开朗。
“是这样的么？”陆稹还是不肯放手，目不转睛地瞧着她，他的视线像是能ม洞穿她内心真实的想法，口舌上毫不留แ情面，要将她遮掩的真相笼统都拆穿，“既然学士对我无意，那ว又为ฦ何会同我一道回府呢？”
赵淳照旧是不愿说，梅蕊挑眉：“好啊，统领ๆ不愿意说，既然这些话传得利害，那该是阖宫都知晓，我随意问问也知道是什么เ话了。”
梅蕊好笑地瞧着桌上被剥的干干净净的橘子，问道：“你剥这样多，能吃的完么？”
“父皇告诉朕你是好人，朕听父皇的。”小皇帝不假思索ิ，“并且你不曾害过朕。”他抬起头来，一双眼清澈见底，“陆稹，朕信你。”
“嗯？”他唇角勾起若有似无的笑意，“学士怎么了？”
怀珠眉毛一扬：“我吵么เ？我怎么不觉得，蕊蕊向来都没嫌过我，”她说是这样说，但嗓音还是压低了，外边儿天色渐晚，她看着梅蕊面色苍白的模样又悄悄地抹眼泪，福三儿在旁边看不下去了，摸出张绢子递给她：“你哭成这样，姑姑她未必会好得更快，反而会让她再费神来宽慰你，你这不是本末倒置么？”
“她说她叫怀珠。”
稚嫩的声音传入梅蕊的耳中，她本就在宫侍的最前列跪着，臂弯里搭了件小皇帝的披风，听小皇帝在唤他，忙起身拾阶而上，向台上的几位一一礼过之ใ后，半蹲下身子将披风替小皇帝系上了。
阿娘去了之ใ后没多久阿爹便回来了，可在她记忆里她阿爹只会喝酒，一副潦倒落魄的模样，好在她阿爹喝了酒就睡，并没有动手打她。
陆稹连眉头都没皱一下，手搭上了椅臂：“她在长乐门候着我，顺ิ道而已๐。”
“您去书房做什么เ？”福三儿有些纳闷，“虽然小人也不知道大人为何要将您带出来，但现下宫门已๐经下钥，您进不去的，大人吩咐了让您暂在府中ณ歇一晚，明日与大人一同入宫。”
梅蕊霎时间气血上涌，思绪都被震得凌乱不堪，强装ณ镇定，但每个字都像是从齿缝中迸出来的：“护军您想多了。”
福三儿嘿笑了声：“是的，到เ了，请姑姑下来吧。”
福三儿在外边坐着，尖尖细细地声音有些不满：“这是护军的车驾，谁给你们胆子拦下来的？”
但她未料é到เ陆稹只是轻描淡写的一句“不碍事”就将这件事给揭过了，并起身来对小皇帝ຓ作了个礼ึ：“臣失仪了，望陛下容臣回去更衣。”
果然如他所料é，太后在第二日便将她请去了兴庆宫，他对她的性情还未曾摸透，不知自己此前的那番警钟็敲得如何，才对她的一举一动小心翼翼。但她约莫是藏着一根傲骨，不容他人诋毁或是质疑ທ，否则ท平日里瞧起来温温和和的人，怎会连着两ä回都像浑身冒着刺儿般扎人。
“是啊，”梅蕊看了他一眼，“不是她早前与你说好了让你在这处候着她的么เ？不然你在这里作甚？”
“可是！”小皇帝皱了眉，“父皇有陆稹，朕却谁都没有。”
随即又软糯糯地对陆稹道：“我喜欢蕊蕊，她是好人，你不要说她了。”
这句话正中太子下怀，他舔了舔嘴角，乌嗔嗔的眼睛饱含期盼地将梅蕊看着：“本宫想吃糖糕。”
梅蕊瞪了他一眼，近来发生在自己身上的事情本就叫她烦得很，赵淳这五大三粗的性子有偏要凑过来，没忍住便对他发了火，也算是误伤了他。正盘算着怎么เ搪塞过去呢，旁边那位一直没出声的王爷突然发话了：“你便是那钦๔点的御前？”
陆稹本也是御前内侍，若是当真成了御前尚仪，岂不是要同那ว个煞神朝夕相对？
太子的情绪还是很低落，但一想着往后又有糖糕吃了，便也好了些许，他摆了摆腿，示意陆稹放他下来，落到地面后他先是拍了拍自己้的孝服衣摆，摆出器宇轩昂地模样把手背在后面，四平八稳地向她走了过去，鞋底子就杵在她头顶三寸处，趾高气扬地看着她道：“你，把脸抬起来给本宫看看。”
怀珠咦一声：“可是蕊蕊，你出宫时候都二十又一了，你第一要紧的事情不是回去寻情郎嫁人么เ？”
众人很是依依不舍，有个ฐ宫女拉着她的袖子道：“那册素书学士都还未同奴婢讲完，这就要走了么？”
“出什么เ事了？”室内生着炭火，梅蕊一面解下披风一面问，略略๓扫了扫，发现馆里的人都是一副大难临头的丧ç脸，她好笑道：“有什么เ事情便说，吞吞吐吐的，平日里的伶俐口舌呢？”
“你的每件事情我都记得。”陆稹干脆地答道，另一只手搭在她腰间，啧了声，“本来与南衙的来往便不多，这回梁子又结下了，南衙的兵权约莫也该收回来了。”
“这样厉害，”梅蕊吃吃发笑，想起赵淳的话后，又有些忧虑，她捉着陆稹的前襟，手指在上边儿打着转，“护军想要的究竟是什么呢？”
他晓得她在问什么เ，也由得她将他的衣襟弄得乱七八糟，想了想便开口道：“先帝在生前曾将陛下与江山托付给了我，往昔情谊深厚，我不得不应下来，再则，我也有自己年少时的壮志豪迈，纵然现在我不能ม够了，但我还是想从别的路来实现。”
她静静地听他说着，晓得他话里的意思是他入宫后便成了宦侍，若不是帝王放权，宦侍一般都是奴，奴与臣虽说都是听命于天子，但到เ底还是不同。陆稹有傲骨撑着，怎会愿意做卑躬屈膝的奴，好在有怀帝ຓ，他说他年少时与怀帝情谊深厚，能有今日，便也是先帝放权与他的结果。
梅蕊觉得他与先帝ຓ之间必然有些什么，关于陆家那桩陈年旧案，又或者牵涉แ到忠武帝ຓ死因之谜，她不愿多做探究，他愿意讲多少，她听着便是了，陆稹捉住了她的指尖，放在唇间一吻，又续说道：“太平盛世过得久了，这被盛世的假象做遮掩住的腐朽却无人能ม看到，朝中买官卖官之风屡禁不止，受贿结党，叛心早ຉ有，我若不在这个位置上，只怕陛下的江山已๐经易主了。”
他愁的事情多，平日里天塌下来也不曾动摇过的眉头如今在她面前却是怨声载道的，恨不能将这些苦一概倾诉，梅蕊反捉住他的手，格外心疼：“护军该是很累吧。”
“也不尽然，”他摇了摇头，“这些本就是我之前立下的志向，只不过现在我并非人臣，却比人臣更要放肆一些，人臣只能ม进谏，而我却能将自己所思所想一概付诸实际，这样也很好。天下苍生，万民福祉，如故，若是你站在这个位置上你也会晓得，权并非是用以私欲，而是泽被天下。”
他有远大的志向与抱负，联想到เ实际才更让人心酸，梅蕊叹了口气，却蓦地被陆稹堵住了唇，柔软的舌从齿缝间划过，他对这偷来的腻香感到格外愉悦，眉目含春地道：“叹什么เ气？”
“觉得护军被世人误解良多，”她也忘了害羞，直直地看着他，“护军都不曾怨过么？”
“是非功过，自有后人评说，但等到后人评说之时，那ว也与我不曾有什么样的关系了。”他倒是豁达得很，“不碍事。”
梅蕊又想起另一桩事来，她将在掖庭里瞧见韫玉时候的事情告诉了陆稹，然后蹙着眉头问道：“这事儿你是怎么เ打算的，我瞧着陛下也就是这一阵新鲜ຒ，并着要同太后作对的念头，劲儿过去了，恐怕连韫玉是谁都想不起来。而且礼法摆在那ว里，总不能真立韫玉为后罢？”
陆稹嗯了声，怕她这样躺得难受，又将她揽坐在了自己膝上，把玩着那双水葱似的手指，慢悠悠道：“没有这一遭我也打算寻个ฐ由á头将韫玉送出宫去的，只不过碰巧被陛下瞧上了，不碍事。”
“你之ใ前便晓得韫玉？”
陆稹点点头，“嗯，她是阿耶故友的遗腹子，她阿娘去世时托我照ั顾她，那时我人微言轻，只能任由á她在掖庭中ณ长大。”
原来是这般，梅蕊在他膝上坐得不大自在，挣了挣，又被他按回去，只能顺ิ手环住了他的脖ๆ子，“你怎么总是受人所托，是不是瞧着你长了张容易说话的面相。”
她细细地描着他的轮廓，摇头啧啧，“又不像呀，这眉目生得冷清，生人勿近的形容，怎么เ就这么好说话了。”
陆稹好笑地看了她一眼，“我对你也这般，你说的话我驳过你？”又担心她惦念起之前的事情，遂在后边儿添了句，“当初的事情不算数。”
“我只是担心护军将所有的事情都担在肩上，太过劳累。”
她声声的叹都落在他心间，春水融在眼角，陆稹笑道：“我说了不碍事，从前是一个人，现在不是还有你？”
“是是是，”她一连叠着道了三声，想也不想就在他脸颊上亲了响亮的一下，笑眯眯地道，“有我陪着护军，刀山火海也都不必怕了。”
他哪里舍得她去闯刀山火海ร，她那一下亲得他神魂颠倒，正想着扳过她的脸再礼ึ尚往来一番，怀珠高亢的声音便从外边儿传来：“小福公公，你怎么เ在这儿？”
福三儿惊慌失措的声音也一并响起，“怀珠姑娘，你怎么回来了？尚宫局那头没事儿么？”
“我向尹尚宫告过假了，你在这儿干什么呢？”
“我……诶！不能进去……”
福三儿俨然是拦不住怀珠的，梅蕊还未来得及从陆稹怀中挣开，便眼睁睁地瞧着那扇门被怀珠推开，怀珠带着洋溢的笑走了进来：“蕊蕊啊……蕊蕊？！”