家里上下忙的脚打后脑แ勺，只要送上司的礼ึ别撞。实际上撞衫这事儿就是后来外国人传进来的怪，偏不慎被手炉里的火星儿溅了。彼时不讲究撞衫不撞衫，却说庭瑶和庭芳约着明日穿一样的衣裳后。谁也没空管个姨娘想什么。日常穿没事，见客穿就&#x，没准还落个ฐ好。姐妹们一样打扮正显的亲香。众姐妹纷纷应了，唯有庭苗，只过年得了一套红衣裳，又纷纷打发人去告知其它姐妹，若此物珍贵，撞成一对儿。无奈只得硬着头皮去找秦氏，喏喏的道：才&#x，“娘，过年的新衣裳叫火星子溅到了……”
她就是个山寨货！庭芳忙道：越发没规矩了，“再不。既让爹娘夫妻离心，又害了大哥哥。咱们一家子都落不着好。‘君子防未然’，趁着咱家还没到เ那个份上，把规矩立好，咱们兄弟姐妹同往日一般和和气气的那才好呢。”
越氏满脸同情，秦氏更是感同身受，只没当着孩子的面露出来。越氏有些闷闷的，她原就跟秦氏没什么เ话说，陈氏躺倒之后，连个说私房话的都没有。叶家才起家没几年，妯娌就三个ฐ，不像越氏娘家，这个病倒了还有那ว个。秦氏出身不高，受教育水平就不如两个ฐ嫂子。教育水平不一样，眼界更不一样。陈氏与越氏性子不同，想法倒常有默契，秦氏就会盯着后院几个姬妾玩平衡，孩子也不好好教，说的到一块儿才怪。
大老爷争辩道：“我是为了庭芜，想着姐妹和气。”
大老爷见陈氏晕了早ຉ慌了神。万没想到陈氏气性那么大。于儿女间，他宠周姨ถ娘生的两个，一来是庭树乃ี长子，二来庭芜为ฦ幼女。庭瑶乃嫡长女不提，庭兰庭芳两个却很不放在心上。他又不是为了庭芜说庭瑶，哪知陈氏竟死死护着。一时心中懊悔，便是要说庭芳需对妹妹友爱些，也不该在陈氏病着的时候。看着胡妈妈愤怒的眼神，心里咯噔一下，舅嫂马上就要进京，那是个ฐ远近知名的泼辣货，可怎么开交！
庭芳松了口气：“恨不能ม立等好了！”
“你道我是醋她？她也配？”陈氏扶着床栏爬起来，“我恼她说四丫头那些话，没见识的东西！幸而家里规矩严，不然她勉强算个主子，传出去休说姑娘们，爷们还要不要说亲了？一时想迷了……”正说话，忽然抬眼看到了炕桌上的岁寒三友怔了怔，“那谁摆的？”
庭瑶亦压低声音问道：“可是身上不舒服？”
庭芳道：“再拿个木盘子，我剪几朵给大伙儿戴。”
越氏笑个不住，忙唤庭芳进门坐：“你三哥越发顽皮了，没冻着吧？”
陈氏也不高兴，虽然掐赢了，可她一个ฐ正房带着女儿掐小妾，掉份儿。心中怨恨丈夫把个姨娘宠的不知天高地厚，有这么冲到上房跟太太叫板的么เ？拿着庭芳说事，暗指她克扣庶女不会教导女儿，打量谁是傻子听不出来呢。自问从不曾亏待过哪一个，却连体面都不与她留。若不是娘家父兄皆有本事，她早ຉ活不成了！三太太秦氏不就这样么เ？要不是老太太还镇着，家里只怕反了营了。陈氏恨恨的想，男人都不是好东西！
庭树不欲与周姨ถ娘争论，只道：“我带小厮抬了出去，赶紧ู了结了，省的老记挂着。将出正月，药铺都开了门，再不能ม拖的。”
孙姨娘站在陈氏身后，暗自翻个白眼，穷酸！
可怜孙姨娘和周姨娘还背地里笑她只衣裳鲜亮，吃个点心都要蹭上房的，正应了那句金玉其外败絮其中ณ。所以孩子万万不能姨娘养，本来古代女人就关在家里见识短，姨娘的水准就更惨不忍睹。即使魏姨ถ娘在世，庭芳也坚定抱陈氏大腿的方针不转移，开玩笑，内宅里的规则就是这帮贵妇写的，不跟着出教材的人混，偏跟着答试卷的人混，脑子进水了吧？
庭树道：“我也正觉着不对劲儿。咱们先写字还是先做功课？”
庭瑶的丫ฑ头茉莉抿嘴一笑：“四姑娘，您算算我们姑娘今年十几啦？书固然要紧，更要紧ู的是当家理事。如今太太不得闲儿，可不得老太太先教着。”
“我不说话你们又嫌冷清了。我呀，是拼着自己้叫人说嘴，也要说出个ฐ兴旺之家的模样。你们还不快谢我！”
庭瑶此时反应过来，擦了擦眼泪道：“老太太先回去歇着吧，孙女看着就好。”
庭兰瞪大眼，这也行！？
稳婆面色凝重，也悄声说：“老太太，您是要保大的，还是要保小的？”
庭芳想了一回，才记起她二叔收了个弟子，笑道：“定国公府，我还见过咱们大师兄呢。”
庭珊来了兴趣：“我只听三哥说他长的极俊，是也不是？”
“然！”庭芳道，“谦谦君子，温润如玉。只性格有些古怪。嗳，与咱们不相干。我一时想不起是他家来，盖因定国公夫人太熟络，我还以为是咱家旧识。若说是新า来往的，就想起来了。”
老太太瞧着众夫人的神色，心中得意。她家的人都是长的极好的，不独庭瑶，庭芳、庭苗、庭芜都是美人胚子。可惜后头三个是庶出，门第要打个折，幸而长相不错，或可博上一博。庭兰庭珊庭琇虽不如那几个ฐ，亦算娇俏。其中庭珊乃嫡出，说话间已有夫人往她身上看了好几回了。日后夫家必不差。
爱美之心人皆有之ใ，除去明显大了一截儿的庭瑶，就属庭芳最出挑。工部营缮清吏司文郎中夫人一眼就喜欢上了，只年纪还小，倒不好打听，亦不知性情，数着次序坐在第四个，那ว必是四姑娘了，暗暗记在心里。她旁边的工ื部员外郎李夫人笑道：“她是叶少卿家的姑娘，在嫡母跟前养大的。”
文夫人道：“你又知道我看她了。”
“你眼睛都粘住了，还想人不知道？”李夫人捂嘴笑道，“我悄悄同你说，你先别告诉别ี个。她父亲预备升到咱们工部来任郎中，到与你相公是同僚了。日后来往的多，有什么เ打听不到เ的呢。我与他家的二太太有七八拐的亲戚，还知道些许。依我看是个好孩子，只不知合不合你的意。”
文夫人摇头道：“才多大？便是我想求，人家还不愿呢。那ว样出挑的姑娘，换我，必定要寻个ฐ如意郎君的。我家那混小子没个出息前，再不敢正经打听姑娘家的。”
“您过谦了，横竖叶府都是读书人，是不是读书苗子他们自会考教。只不过您说的是，年纪太小了。记在心里便是。我替你打声招呼，省的叫人截胡了都不知道。”
文夫人忙道谢：“多亏了你。”
“你又来，我同你好才与你说这些。再生分我可恼了。”
两位夫人相视一笑。
叶府正如日中天，落在姐妹身上的目光不知多少。庭瑶因到了年岁略有些羞涩，余下的早ຉ虱多不痒债多不愁了。姐妹看着一团和气，却是好几个憋着气。你道为何？头一个ฐ庭兰，不会奉承嫡母，亲娘又是个ฐ奴才出身，首饰上只好用公中ณ的。其实公中ณ给的两个金环很是不错，奈何见庭芳的一对发箍竟嵌着好几颗红宝石，差点一口老血喷出。前几日才笑了庭芳没钱，今日就被现实打脸。孙姨ถ娘提醒过她，庭芳必能ม得个新的，可周姨ถ娘已๐把头饰退给了庭芳，还叫她捞着个镶宝石的！她怎么เ就那么能耐呢？
再有就是庭琇庭苗，三房没钱，一样是公中的，只看自家怎么搭配。然叶府在有钱，也不至于给几岁的女童配多华丽的首饰——过几年就不能带了，多浪费。昨晚姐妹两个折腾了半宿，出来一瞧跟庭兰差不多，三个人垫了底儿。庭苗还好，横竖她打小儿就什么都没有。庭琇却快气死了，心中埋怨亲爹有钱养小老婆，没钱给女儿打首饰，看看庭芜那满头珠翠，她竟叫人生生比下去了。姐妹心思各异，唯有庭芳庭珊两个没心没肺的胡吃海喝，笑语不断。
姑娘被打量，少爷们一样正被人上称。庭玬已被人问了好些话，庭树少些，亦说的口干舌燥。大老爷和二老爷见自家长子还算有进退，甚为欣慰。想着孩子们长大成人，对的起祖宗了。唯有庭树之ใ身份略有尴尬，寻个ฐ不好的委屈了，寻个好的吧，人家挑剔他庶出。嫡庶二字差别，就在外家。配个嫡出的，等于一回结上两门亲，又因两门亲蔓延出无数亲友来。找个庶出的，便只得本家，外家不过是面子情，基本不顶用。能有嫡庶之ใ分的人家，最值钱的便是人脉。庶出差在人脉ำ上，基本算翻不得身了。
正因为ฦ看透了此点，庭芳才使劲抱大腿，陈氏疼她，陈家才会疼她。只有陈家疼她了，她有资格随意走动陈家，方才能ม向世人证明她与嫡出无二。这不是她原先那个ฐ人人平等，只要你是学霸就所向披靡的时代。这是一个残酷的阶级社ุ会，身为女孩，身为庶女也就比寒门子弟强些，再不狂奔向前，就要在结婚的起跑线上被人甩开，一甩一辈子。她可不敢指望当嫡母的随便捡一个就能遇上开挂的小概率。正经挑三拣四的还有悲剧的呢，何况随便指的。退一万步讲，盲婚哑嫁什么都不知道，至少能多混点嫁妆。本身才艺聪慧是软实力，嫁妆则是硬实力。有了实力，夫家才有敬意。哪怕21世纪，有工作的妹纸跟没工作的妹纸，在婚姻市场上一个身价么？工作好的妹纸跟工ื作不好的妹纸，又是一个身价么？显然不是啊！就以她当年的经历来说，买房前跟买房后那是两个世界，同样一个人，买房前不说无人问津，至少是不咸不淡；买房后面对的简直是狂蜂浪蝶，放个ฐ假恨不能一日三餐都是相亲宴。打那时候起，她就知道社ุ会有多现实。默默把小清新剁了喂狗，从此节操是路人。
想着心事，不知不觉就吃的有些多。愣把席上的文夫人看的心花怒放。文夫人是个爽利ำ人，最恨柳条儿一般的人物。瞅着庭芳能吃能ม笑，拉了拉李夫人的袖子道：“你说，我们等下去瞧瞧叶府大太太可好？”