王强一边和站上的买卖人搭讪着，送你到目的地。叫你扒上，而且他的通讯员也有了一支é，就开一趟车来，
“你又，一边向洋行&#x。他就对教导员说。“是的，联想到火车上活动的情况，他不禁摇了摇头，觉得是困难的。可是夺来的武器，却明明送来了，鬼子不会认为小坡跑累了，”
营长是个在山区打仗：听说有，他们是一批了不起的游击队员！”
“是的，这称呼够味，应该称ม！”
“我和他是老朋友呀！”说到这里，“半个月前我还来，老洪哈哈的笑起来。”
晚上王强对老洪说：
“老王哥在家吗？”
“对！”王强点头说，“就这样办！”
夜里，他们分散的住在几家低矮的草屋里，王强看见这几家房子周围，有岗哨在黑影里活动。他低声的说：“战斗ç的生活又要开始了！”
王强看到西门洞里，有星星的火光。他慢慢走上前，看见一个庄稼老汉正蹲在那ว里吸烟，他一看老汉旁边竖着一支土枪，就知道这是伪军组织的老百姓在站岗。
“同志！”一种很亲热的口吻，把王强吸引到老汉的身边，老汉抓住他的肩膀低声的说：
“你去睡吧！放心就是，有事我会去告诉你，我们信服老洪，他是个好人，咱不会和鬼子一个心眼！”
王强笑着回去睡了，他知道老洪把一切都布置好啦。第二天，老洪正和王强商量着派个ฐ人到枣庄去了解情况，一个背着粪箕子，腰里别着枪在放活动哨的队员赵七，带着陈四来见老洪，另外还有在洋行里当脚行的二黑、小顺、拴柱等三个年轻人。
王强上次去洋行侦察时，曾找到陈四了解洋行里的情况，以后再没见到他了。现在一见陈四，王强就笑着问：
“现在洋行里怎么样？”王强又故意的问，“买卖很好么เ？”“好？好个ฐ熊呀！鬼子都叫你们杀了！还来打马虎……”没等陈四说完，老洪就急着问：“谁对你们说是我们杀的呢？”
“这还用问么เ？那ว天王强哥到我那里去问洋行的情况，第二天我们在洋行门口，也看到他提了一个大酒瓶和鬼子三掌柜到洋行里去，当天晚上就出事了，我心里估摸着就是你们搞的！”
“你没有声张吧？”老洪亮着眼睛问。
听到这句问话，陈四和同来的三个青年人都象挨了一棒似的站起来，陈四带着生气的语调说：
“老洪哥！你应该相信这些穷朋友！我们虽然和你不太熟ງ，可是在穷工友中间，我们也都很知道你，信服你。我们有二心，也就不会跑出来找你了。你问王强哥，他知道我们。……”
王强对老洪郑重的说：“他们都是好工ื友！”
老洪信任的点了点头，但他的亮的眼睛又向四个来人的脸上扫视了一下，这是他在审视未来队员的胆量。在他锐利ำ的眼光下，丝毫的胆怯都能看出来，他在心底对自己说：“都是好样的。”
“那么，洋行鬼子被杀以后的情形怎样呢？”
“这可不用提啦！鬼子象疯狗样在车站四下捕人。因为山口司令过去在鬼子部队上是大官，在滕县负伤，伤好到枣庄来，连鬼子兵营的司令官都很尊敬他的，可是到来不久，就被杀了。枣庄的鬼子和宪兵怕上级怪罪，就疯狂的来对付身边的中国人。我们脚๐行里的人也不敢傍洋行的边了，可是这样更惹起鬼子的怀疑，宪兵队就四下逮捕脚行的工友。有的跑了，没跑的被捕去，现在只知道有陈庄王老冒的大儿子被刺๐刀穿死了；孙大娘家的黑孩被鬼子从家里抓出来，没说二话就打死在街上了；还有个ฐ叫王三的，在宪兵队给折腾死了，现在知道死了的就有这三个ฐ。”
听到เ陈四的讲述，王强的小眼红了，老洪的眼里也在冒火。王强把枪向桌上叭的一拍，叫骂道：“奶奶个熊！这个ฐ帐今后还得算的！”接着他冷静的向陈四和三个ฐ来人说：
“那么，你们来有什么事么？”
“我们这两天躲到四乡亲戚家，听说你们拉队伍，请收留下我们，给一支枪干了吧！”
王强望了老洪一眼，在征求他的意见，同时他给工友们介绍说：
“这就是我们的队长，由他决定吧！”
“好！”老洪握了握陈四和其他三个ฐ人的手说，“我代表铁道游击队接受你们的请求，作为我们的队员！”接着老洪又很严肃的说：
“记着！我们是八路军，是共产党领导的工ื人阶级的队伍，因此，我们打鬼子就一定胜利ำ，有困难也一定能ม克服！同志们！下了决心了么เ？”
“绝不装熊！”他们异口同声的回答。
“那么好吧！咱们一道为牺牲的工友们报仇！”
当晚，老洪召集了驻齐村的队员，宣布陈四、二黑、小顺ิ、拴柱作为自己的队伍的成员。
在油灯下，车站上打旗工人老张也找来了。这在铁路上服务了二十多年的老工人，一见面就紧握住老洪的手，他眼睛湿着，低低的说：“我可找到你们了！”
“怎么样呀！老张哥！”老洪给了他一支烟，为他划火柴点着。
“我是再干不下去了，真干不下去了！”老张连连摇头说，“车站上洋行里出了事，鬼子看到中国人眼睛都红了，车站上四周围又加了铁丝网，夜里岗哨也严了。天一黑，鬼子在站台的碉堡上，一见到เ人影就开枪。在铁丝网外，常有夜间过路的人被打死。你想我这么大年纪，常夜间值班到站上去，说不定几时就被枪子打死。最近小林小队长，常牵着狼狗在我旁边转，上眼下眼的打量着我。你看这日子可怎么过？也许有朝一日我会被他们抓去，或被洋狗咬死，如其这样，倒不如我摔上这副老骨头和他们干一场，就是死了也值得。老洪，我到你这里来，你收留แ下我吧！我跟你们一块干，虽然我年纪大了些，可是我不会当孬种……”
老洪在灯光下，听着这老工人低沉的话音，望着老人湿的眼睛和刻๑满皱纹的黝黑的面孔。从起伏的胸ถ膛上，可以看出这老工人内心的抗战热情和对鬼子的愤怒。老洪深深受到感动。但是他也看到老人狭狭的面颊๐和枯瘦的身材，他已经是五十多岁的人了。老洪很温和的说：
“老张哥！你这种勇气，给我们很大的力量。但是，让我们年轻力壮的人和鬼子战斗ç吧！你年纪是大了……”没等老洪说完，老张就抢过来说：
“难道我就没有一点用么เ？”
王强也插进来劝说：“老张哥，老洪说得对，你确实年纪大了。和鬼子翻筋斗是我们年轻人的事，你放心，在打鬼子的时候，我们想到เ你多干几个就是！”
“老张哥！”老洪又说下去，“打鬼子是多方面的！干游击队和鬼子战斗是抗战工作，但也还需要别方แ面的工作配合。由于我们在这里搞敌人的枪、杀鬼子、打洋行，敌人不让我们安静的蹲在这里。我们得到เ上级的指示，最近就作为武装部队拉出去，在铁道线上和鬼子明打明干了。可是这枣庄还有我们的地下工作，你留在那ว里可以和他们一道进行地下斗争。我们到外边后，也需要经常了解枣庄敌人的情况，可能还常有人来。到时候，你会对我们有很大帮助的！正象开炭厂搞粮食车一样，不是你牵住小林，我们是不会搞成功的。”老洪走到老张的面前，拍着老张的肩，很响亮的说：
“暂时留下来吧！等我们在外边站住脚๐，在铁ກ道边建立起一小块抗日根据地；到那时候，你要真不能ม待下去的话，我派人来接你出去。”
老洪平日说话是斩钉截铁，简单明了几句就完的。可是现在他对着这热情的老工人，却语句婉转，耐心地进行着说服，使老张能留แ下来。王强从外边弄来一瓶酒，一荷叶下酒菜，放在桌子上，说：
“老张！咱再喝一气吧！你不是老早就说要和老洪在一块喝一气，才觉得痛快么เ？”
“对！”老洪很高兴的说，“咱们真该在一起痛快的喝一气呀！我虽然不太会喝，可是今天晚上我总愿意和老张哥好好对几杯……因为最近我们要拉出去，以后在一起喝酒的机会不多了。”
他们默默的喝了一阵酒，老张站起来要走了。临走，他握紧老洪的手，说：
“就这样吧！老弟的话，我听着就是！”他走出几步，又走回来说，“这次喝酒，我很痛快！可是不知什么时候才能再在一起喝了？”
老洪听出老工人对他的留恋，就很肯定的说：
“一定有机会的！老张哥，我们会来看你。”
老张提着红绿灯，在漆黑的小路上走远了。老洪送了他一段路，回来对王强很感慨的说：
“这真是个好老头！要不是年纪太大跑不动，我真舍不得让他走。”
当他们刚ธ一回到屋里，突然彭亮满头大汗的闯进来了，看样子他是急急的从小屯赶来的，老洪问：
“有什么事么？”
“政委说，山里有急信来，有要紧ู事情跟你和副大队长商量！”
老洪叫王强去集合队伍，马上出。当队员们都集合在西围子门洞旁边时，王强点了人数，连新参加的四个正是十三名；再加上政委带的一个组一共有十八名战斗员了。老洪站在队前，简洁有力的布命令：
“彭亮带三棵枪在前，林忠带三棵枪在后，马上出。”一支小队伍出了西围门，抄着小道向西南蜿蜒走去。在走向小屯的路上，老洪听到เ北山里隐隐的有着轰轰的炮声。他们到เ了小屯，看见庄周围有着穿农民服装的岗哨，都雄赳赳的背着步枪。老洪还认为是村自卫队，可是已不象他第一次来时那ว样散漫，他们远远的就问口令，并拉起枪栓，很有战斗员的气派了。彭亮向前答了口令，他们就进庄了。老洪问彭亮，才知道这是老周领导的区中队，老洪心想：
“这里拉起武装来了。”
正往街里走，李正和老周从里边迎出来。他们一阵热烈的握手，便到老周住的屋里去。
小坡听说自己的人来了，连蹦带跳的跑出来，拉住林忠、鲁汉他们的手叫道：“你们可来了！”便领ๆ着他们进到เ院里。这是庄稼人住的院子，南屋事先腾出来，还有东院里二间西屋，地上都铺上了草，打好地铺。小坡忙着点上油灯，他们都坐在地铺上。
“听说你们要来了，白天政委就安排我们号房子、打睡铺、到馍铺定馍馍，他布置得真周到！”小坡说后就唱着曲子和王友出去了。林忠看见小坡到เ房东的厨房里去了，那屋门里正在冒着烟。远远地传出了小坡的声音：
“大娘，水开了么？”
“马上就开了呀！同志！”
林忠听到这亲热的对话，感到很新า奇。他沉默的望着屋里的一切。这里已不象炭屋子里那样触目都是炭堆、铁铲、洋镐，而是犁耙锄镰一些农具。这里已๐没有混浊的煤气和烟雾，从铺底出的是阵阵甜的和干涩的枯草的气味。耳边已听不到嗡嗡的机器声和震得地动的隆隆的火车行进声，从门外传来的是轻微的牛驴嚼草咯吱声。这屋里的陈设虽然显得凌乱，但是这里的空气却很清新，四周也比陈庄静得多了。他感觉已到เ一个新า环境了，他是第一次离开矿山铁路来到เ农村的，现在他要投入新的斗争生活了。
林忠正在沉思的时候，小坡和王友提着两罐热腾腾的开水进来了。林忠看到他俩另一只手里还提着两个大盆子，在坐着的人群前放下。鲁汉口快说：
“不渴呀！小坡！”
想喝水的队员，都围了上来，对小坡说：“小坡，你拿这么大的盆子叫我们喝水么？看那盆底多脏呀！”
“不是呀！”小坡又气又好笑的说，“这是给你们烧的洗脚๐水呀！”
洗脚，洗这对臭脚有什么เ用呀！”鲁汉笑着说。
“有什么เ用？用处大啦！”小坡瞪着一对大眼睛，很认真的说。他这几天跟着政委在乡下活动，听到不少抗战道理。他心灵，政委所讲的他都能记在心里，现在他在灯光下边，指手划脚的讲起从政委那里听来的道理：
“可不能小看这一对臭脚呀！我们游击队就靠着这两只脚๐和敌人转圈圈呀！在敌人力量还很强大的时候，我们只有打游击战来展我们自己้。什么是游击战？就是看到敌人不防备，就给他一下子；敌人大部队来了，我们转头就走，和敌人转山头，等瞅着有空子，就再给他一下。这不全得靠两只脚๐么？要是脚坏了，敌人大队来了走不动就吃亏。听政委说，过去我们红军打游击，一歇下来，洗脚比吃饭都要紧ู。洗脚的好处是，一可以解除疲劳，再一个是第二天走路脚不出毛病，能够行军、应付战斗。同志们，红军二万五千里长征，是用两只脚走过来的呀！所以洗脚๐是我们红军、老八路的好习惯，这次你们来，政委除了要我们准备房子打铺，还特别ี要为你们烧洗脚水。”
大家听着小坡滔滔不绝的讲话，都为ฦ他的流利动听的言词所打动。虽然大家都洗脚了，可是小山却提出问题来了：“我们是铁道游击队，在铁道上活动，可以坐火车呀！”“在铁ກ道上活动，有任务才能上火车呀，完成任务下来，敌人追来了，你还能再上火车么เ？这不是要作俘虏么？只有傻子才那样干。敌人来了，人少就打，敌人多，还得用这双脚๐跑呀！”
王友虽然和小坡一道听政委讲抗日道理，但他光点头称对，自己嘴笨说不出来，说出也是枝枝节节的，说了个头忘了个尾。他对小坡能这样有系统的，把政委所讲的告诉大家，感到很惊奇。王友看到林忠正在洗脚๐，便靠在林忠旁边。他俩在炭厂里，在队上，都是沉默寡言的人，也很对脾ຆ气。王友听了小坡一席讲话，除了惊奇小坡的聪明之ใ外，好象心里也有些话要和人说说才痛快。沉默的人，并不是不爱说话的人，他和别ี人不同的是：有些人一看到เ就哗啦啦的说出；而他看了只是心里在揣摩、在思索，当心里的问题积压到一定程度的时候，他也会找个贴近的人拉拉的。他低低的对林忠说：
“小坡说的尽是政委讲过的，都是实话呀！你说政委想得多周到呀！”林忠点头听着。可是王友把话一下又扯到炭厂了：“在炭厂的时节，政委刚ธ来，我几乎把他当成一个ฐ山里放羊的。可是以后他坐在帐桌上，能写会算，我又觉得他是个读书人。再以后听到他讲话，一句句都讲到我的心里，我又感到他是个真正有肚才的好人！可是到乡里这几天，我才真正认识到咱们的政委是个很能ม干的人。”一说到这里，他停了一下，看了看林忠。这时洗脚๐的也围上来听他讲话了。王友看了大家一眼，接着说：“他一到乡里，简直象到了家里呀！比咱在铁道上、火车上还熟悉啊！他看到什么人都能ม说上话，而且人人都愿和他拉。听说咱队伍要拉出，他找村长，搞给养，粮草，指派我们号房子打铺草，跟料理他的家事一样，就拿这里老周成立的区中队来说吧，一来时都是一群背着土枪土炮的庄稼汉，可是经他一训练，一组织，一个个都变成小老虎了。一句话，他是个ฐ很了不起的人！”
“是呀！”林忠说，“有了老洪的勇敢，有了政委的肚才，加上王强的智谋，咱们的铁ກ道游击队是能干出一番事业的！”陈四和新参加的三个队员都知道老洪的能ม干，可是还没见过政委。听到对政委的谈论后，他们心里在揣摩着政委的模样，设想着他是个怎样了不起的人。
当队员们在议论政委的时候，李正正和老洪、王强在屋子里开着紧急会议，老周也参加了。人们的脸色都显得异常严å肃，他们在听政委的关于山里情况的谈话：
“……现在山里的扫荡已经进行三天了。敌人这次扫荡的规模比过去任何一次都要大，山区周围，临沂、枣庄、峄县、临城、滕县、兖州各据点都增了兵，分路向山区抗日根据地进攻。根据地的党政军民，都投入紧ู张的反扫荡的斗ç争。现在敌人已๐进入我们的中心区。敌人这次的扫荡是残酷的，鬼子在那里推行了三光政策。就是要杀光、烧光、抢光。这充分说明我们山区的军民这次反扫荡斗争的艰苦性。”说到这里，政委停了一下，从口袋里掏出一封信来，看了一眼，又响亮的说下去：
“昨天山里来了紧急命令。命令是由老周同志转给我们三个ฐ人的，司令部ຖ要我们乘敌人抽兵扫荡根据地，后方空虚之际，在敌人后方马上行动起来，牵制敌人兵力，扯住敌人的腿，配合山区反扫荡的战斗ç行动。上次我们夜袭洋行，虽然我们的目的是为ฦ了夺取枪支，摧毁敌人的特务机关。但是这次战斗正是敌人准备扫荡的时候，已有了配合山里反扫荡的意义，所以司令部来信也表扬了我们，并希望我们现在进行一次意义更大的战斗。”
听完了李正的谈话，老洪忍不住心的跳动，从桌边站起来，在屋里踱着。敌人对山里的扫荡，使他的脑子里马上映出山里反扫荡的情况：稠密的枪炮声，燃烧的村庄的火光，逃难的老百姓在鬼子刺刀下的嚎叫声，自己的队伍以粗劣的武器在抗击着敌人，夜里，部队在起伏的山岗上转移。这些都是他过去在部队上所熟悉的，不过现在比过去更残酷了。愤怒使他的眼又亮了。他很快的走到桌子面前，捶着桌面说：“是的！我们应该马上行动起来，进行战斗。”
“对！要干，快干！”王强也以老洪同样的心情，皱着眉头说。