老洪带着他的队伍，他想到เ了。不由的又看了，大白天拉着队伍到她家里，他亮的眼睛，当他路过苗庄，急的向湖边赶去。会惹起人们的注意，传到เ敌人那ว里，在养伤期间，她又是那么温情的抚着他的伤口为他上药。但是现在他却不能去看她，因为队伍刚拉过来，还不了解这敌占区情况，遥望着村东边一棵，榆树下边就是芳林，她救过他的，倒给她带来了灾害。他只能ม利用战斗的空隙去找冯老头和她取联系。陈四用筷，
有次吃饭时，半牢骚的说：“这山里的小米也比别处硬，咽下去拉，尽是砂子！”
随着洪钟็一样响亮的问好声，队员都不约而同的站立起来。李正向大家介绍说：
“这两天可把人担心死了，你们怎么样了啊！”
政委也说：“我们到这里后，要用实际行动来回答敌人和顽ื固派对我们的造谣诬蔑。这些谣言是见不得太阳的，当我们和人民见面的时候，它就会一钱不值了。”
政委打了个呵欠，准备到草铺上睡了。他看见王强在那ว里呼呼的睡得很甜。可是老洪却蹲在墙角，在那里闷闷的抽烟。李正知道老洪这两ä天的心事，他在为打旗工人老张的死而难过着。前两天从枣庄跑出来的人说，贴标语的第二天夜里，老张就被鬼子抓去了。这老人为了帮助铁道游击队的抗日工作，受尽了鬼子的折磨，死在鬼子的刺刀下了。
这才缓和了空气，黑大汉被放过了。火车呜呜的开进站了，他和黄脸商人一齐到二等车上去。
王强看到西门洞里，有星星的火光。他慢慢走上前，看见一个庄稼老汉正蹲在那ว里吸烟，他一看老汉旁边竖着一支土枪，就知道这是伪军组织的老百姓在站岗。
“我不用。……”
到达李庄附近，已๐是十二点多了。彭亮到เ庄里李铁匠那里去联系。他和林忠趴在麦田里，身下的麦苗已长得将要埋住他们了，麦稞上的露水，打湿了小坡的脸，他微微清醒了一下。四下很静，只有远处传来一两声狗叫。他们趴在那里，望着前边黑黑的路基，在等着将要开过来的货车。
“我大概不会离开鲁南军区，在一个地区作战，总还可以常见到面，再见吧！我希望咱们二营今后在你的领导下始终保持饱满的战斗情绪，多打漂亮仗！”
“我抬了一天炭筐，汗都来不及擦，”这是鲁汉粗哑的声音。
“他就是在鬼子火车上搞枪的人吗？”放哨人瞪着眼睛问。“是呀，那天他来时，我见过他。听说他过去和区长，在一块打过游击。”
“你暂时在那里再待一个ฐ时期！”老洪说，“现在我们已๐经和山里取得了联系，我们最近要加紧干出点成绩来。你在洋行车站多注意着点，遇有军火武器，我们要搞一点。这些天，扒车也困难了，鬼子现货车常丢â东西，火车上有鬼子伪军押车，前天晚上我们扒上去，被一阵乱枪打下来了。……”“怎么？没有伤着人么？”
显然王强对老周的到เ来，感到说不出的惊喜。忙从袋子里掏出香烟，自己用火点了两ä支，把一支递到เ老周的嘴上，看看家人正在吃饭，他便拉着老周的手说：
王虎突然看到เ土岗北边大道上，有几个人赶了五六条黄牛，在向临城方向走去。他浑身来了劲，把手向拴柱一摆：“走！有吃的了。”
他俩跑上去，拦住了牛群，用枪指着赶牛的人，问：“干什么的？”
庄稼人被枪吓住了，怔了一阵，低低的说：“我们去卖牛啊，老总！”
“到哪里去？”
“到临城集上！”
“汉奸！”王虎叱呼着，用枪点着为的一个老头：“临城住鬼子，你往临城卖，就是汉奸！走！”
王虎，牵着走在头里的那条牛，引向南边，把牛群向南边的小道上赶。三个ฐ庄稼人慌了，急忙跑到王虎的跟前，点头作揖的解释：
“老总，你饶命吧！这是俺庄上十几家合养的牛，托我到临城集上去卖的，今年灾荒，眼前都没粮吃了，熬不过这春天，就计算着把牛卖了，救活人命。你要把牛拉走，俺这十几家不都得饿死么？行行好事吧！”
“别嚼舌头吧，你们是牲口贩子，是替鬼子买牛的汉奸，这些牛都得没收，少说废话。快走！”
王虎用枪指着庄稼人，拴柱赶着牛群向南走去。庄稼人哭喊了一阵，看到เ没有办法，那ว个老的低声的和其他两个嘀咕了一阵，就满脸笑容的拉住王虎，从腰里掏出一把钞票，送到王虎的面前：
“老总，放过我们吧！这点小意思，送老总喝点茶水。”王虎肚子里饿得直叫，看到送到เ面前的钞ๆ票，便犹豫了一下，因为接到手就马上可以买到可口的东西吃了。可是他又感到เ有点不对劲。这时被拴柱看到了，在远处叫着：
“不行呀！那几个钱算个啥，还是赶牛走，够全队吃一些时的，快步吧！”
王虎把老头的手一推，就随着拴柱走了。庄稼老汉还要哭叫，他狠狠的回过头来，举起了枪：
“少罗嗦！不然，对你们不客气。”
王虎叫拴柱在后边赶着牛，他急急的到南庄村后的坟地里去找彭亮，因为这是他们约定的地点。他跑得满头大汗，到เ了坟地，看到了彭亮，正好李正也在那里和彭亮谈话，王虎赶上前说：
“政委，可好了，有办法了！”
李正和彭亮望着王虎气喘喘又极喜悦的神情，便问道：“什么เ事使你这么高兴呀！”
“我们搞到五六条大牛，够咱队上吃一些时的，生活没问题了。”
“搞谁的？”
“汉奸的。”
“你摸进临城了么？”李正高兴的问，因为他知道王虎是本地队员，对临城熟ງ悉。
“不！汉奸往临ภ城赶的，叫我和拴柱拦下来了。”
不一会拴柱赶着牛群过来了。接着后边的庄稼人也赶上来了。虽然一路拴柱威胁着他们，要他们回去，可是他们怎么舍得丢下他们的牛呢？拴柱在前边走着，他们在后边远远的跟着。他们一见到王虎站在李正和彭亮的身旁，就知道这是遇上当官的了。老头走到李正和彭亮的跟前，便弯腰扑下去：
“老总呀！你可行行好，把牛还给俺吧……”
李正忙把老头扶起，满脸笑容的问道：“老大爷，什么事？”“俺是到临城集卖牛的呀！刚才两位老总硬说俺是汉奸，把牛劫下来。你说说，这六条牛都是俺庄上穷人家凑在一块卖了，度这春荒的呀！要是没有了牛，俺还有啥脸回去见乡亲，这十几家的命都拴在这几条牛身上啊……”
说着，老头唔唔的哭起来，李正一听，愤怒的望了王虎一眼，便又问老头：
“大爷，你是哪庄的呀！”
“夏镇西边刘庄的。”
“把牛赶走吧！”李正温和的说，“刚ธ才这两位同志对你误会了，因为这些时鬼子四下派牲口贩子，向咱老百姓收买牛作军用品。你们不要往临城去卖吧，我们中ณ国老百姓不应该卖东西给鬼子。同时，那ว里鬼子说不定会不给你钱，还是到另外一个集上去卖吧！对不起！老大爷，我们八路军是不要老百姓的东西的，你们快走吧！”
李正把庄稼人送出去好远，庄稼老头感动得说不出话来，从腰里又掏那一迭作路费的钞ๆ票，送到เ李正的面前：
“你们真是讲理的队伍呀，拿这去买碗茶水吧！”
“不！老大爷，我们八路军是不拿群众的一针一线的，你还是留着作盘费吧！”
回到坟地以后，李正严厉的对着王虎和拴柱问：
“你们就这样搞牛么เ？”
李正那ว细长的眼睛里，放射出严肃而逼人的光芒，使王虎和拴柱低下头来。他激动而响亮的说：
“你们搞错了！这样作，就是抢劫。我们就完全失掉作为人民部队的称号，人民会像对汉奸和‘中ณ央军’一样痛恨我们。要知道，在这艰苦斗争的环境里，我们失掉了人民的支持，敌人就会把我们消เ灭。”
接着他又看着彭亮，这时彭亮的脸也气得紫了。李正对彭亮说：“你们分队出了这样的事情，是很严å重的！你一定要王虎、拴柱两位同志在分队会议上检讨，进行严å格的批评，我也将召开全队会议，来进行教育，这种无纪律的现象一定不能再生。”
王虎在队上受到严厉的批评以后，憋了一肚子气，在分散活动的时候，他和拴柱常低低的骂街：“奶奶个熊！我搞牛也是为的全队呀，想不到竟惹了这场闷气。”近些时，他俩更不愿见彭亮了。因为ฦ彭亮在分队会上是那么เ脸红脖ๆ子粗的批评他们，王虎确实有些受不了。在分散时，他才松快些，可是一集中他就皱起眉头了。
小坡突然调到他们分队了，王虎一阵高兴。在山城整训时，他就和小坡很要好，小坡是队上几个青年的核心，大家都佩服他。所以小坡一到เ分队时，王虎和拴柱就要求彭亮答应要小坡和他俩在一起，彭亮答应了。
“我也很愿和你在一块呀！”一见面，小坡就握着王虎的手，说出自己的心愿。
不过当他和王虎、拴柱在一起生活了几天以后，小坡也在愁了。每当敌人追捕他们，王虎气喘喘的坐下来以后，总是在咒骂着，可是他咒骂的是这种生活，而不是仇恨敌人。每当肚里饿得咕咕噜噜的时候，王虎和拴柱就一唱一和的着牢骚，有时他俩背着小坡，到庄里去乱搞东西吃。小坡在这种场合常给他俩谈些道理：
“同志！要咬紧牙呀！”他指着脚๐边青的麦稞说，“将来麦子长起来就好了，到时我们既ຂ有东西吃，又可以隐蔽起来搞火车，打击敌人了。政委和大队长最近正在计划开展这里的群众工作，计划要镇压一批坏蛋，给群众解决些问题，我们就有办法了。咬着牙勒紧裤带等着吧，这个ฐ时间不长了呀！”。
“小坡哥！”王虎从庄里弄来了几个ฐ烧饼，递给小坡两个ฐ。小坡闻到酒味，知道他俩又偷偷的到庄里喝酒了，便听王虎说下去：
“你快吃吧！这些道理我听了不知多少遍了，道理是这么讲，可是肚里没东西还是饿呀！你是俺的小组长，我俩服你，你坐着，我们跑腿，保险有你吃、有你喝就是了，再别罗嗦这些了！”
每次的谈话，王虎和拴柱都听不进去，随着这些谈话，小坡也以实际行动来影响他俩。敌人追赶他们，在最紧急的时候，小坡走在后边作掩护。在寒冷的夜里，小坡把自己的大袄偷偷的给王虎、拴柱盖上，自己在放哨。这些王虎和拴柱也深深受到感动，可是并没有使他俩的野性有所收敛，从政治上觉醒过来。相反的，他俩却把小坡的爱护当作私人的友情来接受，只笼统的认为：“小坡够朋友！”
小坡经常在深夜放哨的时候，听着王虎的鼾声，不住的皱眉沉思。他想到自己้这次调到เ这个分队来，政委交给他的政治任务，是特地要他来帮助教育王虎、拴柱，使他们进步起来。可是现在看看，效果是不大的。他想到政委临调他来时对自己讲的话：
“一个共产党员，耐心教育帮助群众进步，是自己้应担负的光荣任务；我想你这一去，是会促使他俩的转变的，因为他俩很信服你，一定会听你的话的！”
这响亮的嗓音，现在又在他耳朵里打转。他感到没有完成党交给自己้的任务，心情渐渐沉重起来。在他临ภ来前开了一次党的会议，研究了队员们的思想情况。在这湖边还未站住脚๐的艰苦情况下，一部分队员是有些消极和蛮干的情绪，尤其是本地农民出身的队员，王虎就是最突出的一个。如果他转变了，能影响一部ຖ分落后的队员。要是他更坏了，也可能影响一些落后的队员。这是他来这个分队工ื作的意义แ。在这寒冷的夜里，他不住的抱头沉思，两手摸着脸颊，他感到เ比在这山里瘦多了。
这两天，王虎和拴柱的性情更乖๔僻了，经常背着小坡在嘀嘀ถ咕咕，不知谈的什么。在一个晴和的下午，王虎和拴柱拉着小坡，来到一个ฐ僻静的土岗上，这就是王虎劫牛的地方แ。一看到这个岗，王虎就生气。可是他们三个还是在这岗坡上坐下了。
小坡看到เ王虎、拴柱两人的脸色有点不对，平时他们都是紧锁着眉头，今天却舒展开了。可是从冷板着的面孔上看，显然不是心情愉快，像有什么เ事情下了决心似的，绷着嘴巴，斜竖着眼睛。平时三个ฐ人坐在一起时，每人的枪都是别在腰里的，可是今天王虎和拴柱却是提在手里，机头大张着。“小坡哥！”王虎板板的说，“这两天我俩总想给你好好谈谈，今天就拉拉吧，抽烟吧！”
“谈吧！”小坡本来不喜欢抽烟，还是接过来一支。他们脚边的麦稞，绿油油的，已๐经快埋住乌鸦了。王虎狠狠的抽了一口烟，指着麦稞说：
“奶奶！你看这麦稞还都是青斯斯ั的，什么时候能吃到嘴呀！”
“还得个时候，”小坡无味的说，“反正总有吃到嘴的那一天！”
“我说小坡哥，你看咱这一伙怎么样？”