为了转变大家的情绪，
“什么。彭亮说，松尾就说？因为彭亮是管理伙食的。他把彭：李正计划？
不久ื。枣庄鬼子司令部，有紧急任务要商量。”
这天松尾从户口册里，查出一家住苗庄的小贩，连夜把他带到特务队，一见面，问他酒菜：”
“张司令已&#x，要我们马上赶去，特务队长叫松尾，乌黑的脸膛，他是个很狡。矮小的个ฐ子。他和冈村不同处，是冈村平时常板脸孔，充满杀气，看到中国。松尾却装和气，脸上老不离笑容，见了中国人，爱讲中日亲善，大东亚共荣圈，并握着对方的手笑着说：“我喜欢和中国人交朋友！”在审问案子的时候，也比较平和。虽然他眼前的中国人马上就要拿去杀掉，可是他的态度却很“和蔼”的，甚至会微微的摇摇头，表示叹息。可是他杀人确是厉害的，而且都在夜间秘密的处决。为了怕出动静，他喜欢用刀砍头，或者无声的把人活埋。实际上他是恨透中ณ国人的，笑，是他的工作方式，杀，却是他的目的。松尾就是这样一个老奸巨เ猾，极度阴险的老特务。
说着她就弯下身去，从挑子上拿两ä张干煎饼，递上去：“老总们饥困么？请尝尝我烙的煎æ饼！”
说到这里，王强苦恼的望着老洪和李正的脸又说：“你说说，我们在这里刚安下了脚๐，可以开展工作了，这些反共的龟孙又来捣蛋了。”
鲁汉在旁边听不下去了，他用枪点着黄眼珠的伪保长叫吼着：
“那你骂什么เ呢？”
显然，他支使保长像使唤自己的家人似的。老洪和李正坐下来。老洪看到屋门里边竖着一面日本旗子，他的眼里冒火了，气呼呼的站起来走上去，用张着机头的驳壳枪挑起那膏药旗角，冷冷的说：
彭亮说得陈四闭口无言。为ฦ了这事，晚上专门开了个分队会，座谈生活问题。大家都一致认为彭亮说得对，陈四作了检讨。
王强对小坡使了个眼色，向外边撅了撅嘴。小坡就溜出去了。他跑到一个挑子上，从里面抽出五六条大前门香烟——这是从鬼子的买卖车上搞下来的。他抱着香烟进来，很恭敬的放在司令员和政委面前，马上又跑回原处坐下。
“鬼子才出差错了呢！”小坡插进来说，“临城修水塔的鬼子叫我们搞了。鬼子大兵扫荡，我们只是多溜溜腿罢了。你放心，一个队员也没少！”
李正和老洪在一个ฐ小屋门口停下，门口有申茂的一个ฐ队员端着一棵步枪在守卫着。李正看见里边绑了两个人，便转过头来问申茂：
“他是个很好的老头呀！”
“你的哪边的去？”
王强笑着回去睡了，他知道老洪把一切都布置好啦。第二天，老洪正和王强商量着派个ฐ人到枣庄去了解情况，一个背着粪箕子，腰里别着枪在放活动哨的队员赵七，带着陈四来见老洪，另外还有在洋行里当脚行的二黑、小顺、拴柱等三个ฐ年轻人。
王强应付着，可是心里却在盘算如何混过洋行的门岗。就在这时，一个穿和服的日本鬼子过来。推小车的悄悄的对王强说：
他抬起头来，擦了擦眼睛，看到黑堤的路基上，已๐蒙上一层白色的探照灯光，耳边听到渐渐增大的轰轰的、远处开过来的火车的音响。随着声音，他身上忽的振奋起来，这声音把他的睡意扫得一干二净。因为ฦ他知道和这大怪物搏斗，是开不得玩笑的，全身力气都得使出来，一不注意，抓脱了手，蹬空了脚๐，都有生命的危险。他想到เ政委告诉他这就是任务，一定要很好完成。
这新า的工作职务的分配，李正是万万也意料不到的。当他重述了一下这个称号以后，便沉默下来了。他接受党所分配的任务时，一向都很愉快坚决，并能克服一切困难去完成，可是现在对这新的职务，他却感到เ有些不安。这不是在党的任务面前表示畏ั怯，而是在接受新任务之ใ前，他先在考虑自己的能力能否胜任，决心下了以后，他再想怎样去完成。他也深切的知道“政委”这职务的分量，这是团的编制上才有的称号，是上级党派到เ团，领导全团党组织的代表。他想到自己้刚提拔到营里工作不久ื，一切还缺乏锻炼，所以对这更重大的新的任务，他能否担当起来的问题，在作着反复的考虑。他一向对工作是不讲价钱的，可是现在他却望着王政委说：
随着他最后的语音，人们脸上都换上了严肃的表情，眼睛都望着老洪坚毅的面孔，炭店里霎时变得非常沉静。虽然大家都不响，但是从人们的眼睛里可以看出，好像大家都在表示：“老洪，你说吧！我们听着。”
“是的！”老洪连连点头，领会了上级指示的重要性，说，“上级的指示ิ很对，很及时。这样分散的、无组织的活动，是有危险性的。的确应该马上着手职业掩护，可是搞什么เ职业呢？……”老洪在寻思着。
一天，站上甩下一节铁闷子1货车，王强领着脚行来卸货，打开车门一看，是从外路运来的日本商品，东洋花布、糖、化妆品和一些杂七杂八的东西，小车队一车一车的往洋行推。王强推的满头大汗，刚卸完货，洋行鬼子叫把这节空车推到月台边，另外装货，跟晚上x次票车运走——
“就在这里。”王强指着东边那ว个地铺说，“我们两ä个，都住在这里。有时我也到家去住。”说着就出去了。
到吃晌午饭时，湖里的枪炮声虽然没有早晨响得剧烈了，可是总还在响着。芳林嫂低头看着老娘躺在地上，已经喘得上气不接下气了。微山岛的那副心事还没放下，身边将要断ษ气的母亲又触起她的悲痛来，凤儿也饿得直哭叫。她的心被撕裂ฐ着，如果有老洪在身边，一切就会好些，只要他亮的眼睛望她一下，或者简短叫一声：“别熊气呀！”她也就满身是劲了。可是现在老洪也死活不明，她满腹的哀痛向谁诉说呢？她只有趴在母亲身边哭泣，因为ฦ只有母亲还了解她的心，可是母亲已๐是半死不活了。
同村一块逃难的老大娘们，看到芳林嫂这个ฐ苦样子，也都同情的陪着唉声叹气。一个年轻寡妇，一手拉着还不懂事的孤儿，一手扶着寸步难行的老娘，在这四下尽是鬼子的野外逃难，就够难的了。可是这老娘又突然病倒在地，不能动弹，背又背不动，舍又舍不得，这副担子叫谁能担得起呢！慢说是个女人，就是个男人，能有啥好法呢！老大娘们围上来，给凤儿点吃食，使她止住哭，就来劝芳林嫂。
“凤儿娘！你心得放宽些呀！遇到了这种事，光哭也没用呀！别哭坏了身子，还是顾ุ着身子要紧。走时大家都帮着你！唉！你这个老妈妈也病得不是个时候！你要‘回去。’1么？也不该在这个时辰呀！可难坏了闺女了……”——
1“回去”是死了归天的意思。
人们只从病人身上来安慰芳林嫂，可是哪知道她望着湖里，还有另一条愁肠呢！
过午以后，微山岛的居民，有的从水里逃出来了。当他们和芳林嫂这群逃难的人们汇合到一起时，才喘了一口气，因为ฦ他们冲过敌人对湖的重重封锁，到达这里，总算安全些了。芳林嫂一见他们，就拭去了眼角的泪水问：
“那ว边铁道游击队怎么เ样了？”
一个老大爷，一边拧着衣服上的水，一边回答着芳林嫂：“怎么样？可了不起呀！在微山东北角上，叫他们打死多少鬼子呀！满湖都是鬼子的尸体，鬼子始终没有从那里冲上来……可是鬼子从西南两边冲上去了。抄了他们的后路。……”“怎么样了？”听的人都同声的问。不仅芳林嫂自己，大家也都关心着铁道游击队的安全。
“怎么样？”老大爷的眼睛闪着神秘的光辉说，“那谁能ม知道呢？光听人说，鬼子一抄后路，花了眼，到เ处找，找不到เ他们。”
说到这里，老大爷指着微山的方向，那里的炮还正响。他又说下去：
“你听！还在打着呢！打了一夜。可是他们就找不到铁道游击队。光听说鬼子东一路打西一路，西一路打东一路，南来北打，北来南打，都认为对方แ是飞虎队。这一来，鬼子死的可不少……”
“他们现在到底在什么地方呢？还在微山上么？”芳林嫂想问个仔细，心里才落实，就急切的问。
“那谁知道他们在什么地方呢？铁道游击队神出鬼没，连鬼子的指挥官都气得直打转，我叫鬼子乱枪打得头昏眼花，光顾ุ逃命，哪能知道那么清楚呢？”
周围的人们听到湖里渔民老大爷的话，都在纷纷议论了，有的说：
“我看不碍事，铁道游击队一定有神人指点，不然鬼子怎么会花了眼，会自己打自己้呢？是神迷住了鬼子的睛睛，使他们分不出哪是自己人，哪是铁道游击队了。”
“是呀！上次搞洋布，关老爷的马不是下山助阵了么！有神保佑！他们洪福大，不要紧。”
芳林嫂并没有为这些议论而宽心。因为她对铁ກ道游击队的了解比他们更清楚些。她知道老洪他们和鬼子战斗ç，多次打败鬼子，全靠他们的勇敢和智谋，并不是什么เ神的保佑。她听着远处的炮声，心还是沉甸甸的象坠了一块石块。
下午，湖里的枪炮声渐渐稀疏下来，可是铁道东又响起稠密的枪声，到傍晚，各处的枪声才静下来。只有湖里微山上烟火还在缭绕。
鬼子的大队不断的从湖里撤出，这是进攻的部队又回到岸边了。他们押解了成群的老百姓，和一些被俘的游击队，可是也运回来更多鬼子的死尸，一批批用汽车往临城拉去。这是他们围攻微山的代价。
芳林嫂在远处望着被押解的俘虏，想从那里边辨认出熟悉的面影，但从身形上看都不象。天已经渐渐黑下来。
逃难的人群还得在田à野过夜，因为ฦ各个村落又都燃烧起熊熊的火光，鬼子还驻在村子里。
到เ半夜，芳林嫂的娘已经不省人事了，四肢凉，只有口鼻还能呼出微弱的气息，看样子到不了天明，就要离开人间了。芳林嫂抚着老娘的身体，心象刀绞一样。老娘守寡就拉巴大她这个闺女，没过上好日子要在这逃难的田野里去世了。她连大声哭一下都不能够呀！鬼子还住在庄里，什么东西都没带出来，怎么เ把老娘安葬呢！
四外的村庄都有着火光照ั耀，逃难的人群里出鼾声，只有几个好心的老大娘守在芳林嫂的身边，陪同她叹息，其他一切仿佛都很寂静，只有夜的远处偶尔传来几阵冷枪。由á于人们经过白天敌人围攻微山的炮火，对这些已感觉不到什么了。突然远处传来一阵低低的呼声：“芳林嫂！芳林嫂！”这声音显然是怕惊动敌人，而故意压低的，可是这呼声里却充满着焦急。呼声渐渐近了：
“芳林嫂！芳林嫂！”
芳林嫂的头忽的从母亲的身体上抬起，向呼喊的方แ向望去，那里是一片漆黑。这是个多么熟悉的声音啊！她把母亲和凤儿交给大娘们代为照顾着，就向呼喊的方向奔去。
她看到前边一个ฐ小树丛里，有个黑影，呼声就从那里出，她走上前去低低的问：“谁呀？”
“我。”
到跟前一看，原来是本庄刘大娘的儿子小川ษ，她好久就要求参加铁道游击队，是自己庄里的可靠关系。小川一把抓住芳林嫂说：
“我们找你找了半晚上！快！”
芳林嫂一听到เ“我们”两个ฐ字，就知道是指的谁了。她浑身突然生长出不可抗拒的力量，随着小川匆匆的向西边的一个坟地跑去。
坟堆后边忽然出现了两个戴钢๐盔的鬼子身影，芳林嫂吓了一跳，把小川拉她的手猛力一甩，正要折头回窜，对方说话了：
“芳林嫂！是我们！”
芳林嫂才听出这是小坡的声音，她心里的一块石头才算落下来了。她忙走过去，看看刘ถ洪也正站在那ว里。芳林嫂的黑亮的眼睛和老洪的视线一接触，不知怎的她忽然感到เ一阵心酸，两ä行泪水哗哗的落下来。
“我们终于找到你了！”刘ถ洪欣喜的说。
“你们怎样了？”
“没有什么，冲出来了！”
“你们咋穿这些衣服呀？！怪吓人的。”
“就是这鬼子衣服救了我们的，也正因为ฦ穿这样的衣服，我和小坡才能从敌人群里摸到เ这里来找你。”说到这里，刘洪关切地问：
“凤儿呢？”
“在她姥姥那边！”
“快去把她抱来，咱们一道走，我来的目的是接你到山里去的，政委也是这样希望，你到山里受训以后，就可以参加工作了。现在鬼子大军驻满铁道两侧，明天就可能ม开始搜索，你留แ在这里是危险的！”
“你们进山么？”
“我们暂时先撤到北山根据地的边缘，等到这边情况好转后，再插过来，敌人在这里的时间是不会长的。快去抱凤儿赶快走吧！天亮前我们一定得赶到道东。”
芳林嫂对老洪关切的督促，不由得引起内心一阵感激和喜悦。他们是脱离危险了，可是现在他又为ฦ着自己而冒险穿过敌群，来援救她，带她到山里受训，这又是她多么愿意去的地方呀！她在和铁道游击队一起的时候，在掩护过路同志的谈话中，受到革命的教育，认识了革命，政委曾经和她谈过，准备送她到เ山里去受训，将来好参加革命工作，她也听队员们说，老洪所以那么坚强，就因为ฦ曾到山里受过教育的。现在真的要她到山里去受训了，这该使她多么เ高兴啊！可是当她想到病危的老娘，这一阵的高兴又变为难言的哀痛了。母亲快要断气了，难道她忍心离开么เ？！她的满腹哀愁，现在可有人听她来诉说了，她就把母亲的病一五一十的说给老洪听。最后她说：
“你说，我能忍心离开她么เ？”
话还没讲完，芳林嫂就去擦泪水了。老洪听了这个ฐ情况，虽然他一向处理问题很果断ษ的，可是现在也陷入一种沉闷的情绪里边，拿不定主意了。但是他还是说：
“你自己้决定吧！不过事不宜迟，再晚就过不去铁路了，他们还在那里等着我。”
芳林嫂说：“她不病还好，要是眼看她老人家快死了，我还离开，这能对得起她么？她另外又没一个ฐ亲人！”
“看这样你得留下了。”
“不留下又有什么เ办法呢！可是你知道我又是多么愿意和你走啊！”芳林嫂又在擦眼泪了。
“好吧！就这样决定吧！”老洪象害牙痛似的说了这一句。他是不愿意她留下的，可是竟遇到这个难题，一块把老人带走是困难的。他想到明天就要变坏的情况，不由得皱起了眉头，望着芳林嫂：
“怎么样？情况恶化后，能坚持住么？”
“这个你放心好了。”
老洪听了芳林嫂坚毅的回答，他点了点头。这一点他是相信的，不过这也并没减低他的担心。他便掀起了衣服，掏出一支手枪，交给芳林嫂：