“我和小坡今晚先过路，”
“我死也不，我们过去后就派人来接你们，插向道东，白天晚上不要离这一带山坡。留下的队员暂由你负。人多了不好过！过临枣支线，到เ北山边约定的！”
“布！一搞就是两ä火车，快去驮吧！”
李正和老洪叫王强在岛上照ั顾部队，就连夜和冯老头坐船出湖，吃饭时派人别&#，”
“，可是谁还能吃下肚呀。冯老头还是那样矫健的走着，他作为向导走在前头。他们会到了自己的部队，在一个小山，使老洪和李正惊奇的是：已๐经下雪了，都穿着洗得变白了的夏，部ຖ队还没穿上棉衣。有好些战士的衣肩和裤膝盖，都磨出窟窿，缀上了补钉。
“你通八路的！”
鬼子司令部为了照顾临ภ城的情况，又从北边调来一个ฐ中国特务队，归松尾指挥，作为ฦ他对付飞虎队的助手。可是这中ณ国特务队到站不出三天，就出了事，三个特务接受松尾的任务出侦察，一出临ภ城站就没回来。第二天在临城站南三四里路的田à野里，找到了尸体，枪都被摘去了。这当头一棒，把这中国特务队吓破了胆。他们原和松尾的部队不是一个系统，就嚷着临城没法住，到处都是飞虎队，要求调走了。松尾急得直搓手。他把特务队撤到碉堡里，确定在没弄清情况前，暂不出。他下决心要亲手在临城培养一支中国特务队。他每日蹲在碉堡里，在翻着冈村留แ给他的一部分残破的材料，整理被飞虎队打得稀烂的特务系统，研究着当地铁道游击队活动的情况。
伪军向鬼子叽咕了一会，芳林嫂就被放过去了。
“是的！”李正说，“我们在这里除了要对付敌伪，还要对付这些顽军。他们反共反人民，对我们危害很大。他们过来后，这一带的地主ว和伪保长，就会动摇，投进他们的怀抱。我们可以割断地主、伪保长和鬼子的联系，但是要割断他们和顽ื军的联系就比较困难。因为他们都有浓厚的正统观念，认为顽军是正牌‘国军’，过去他们之间就有着千丝万缕的关系。如果顽ื军和这里的地主ว、伪保长结合起来，那么，我们这一时期打开的局面，就要遭到เ破坏，我们就又回到进山前那ว种困难局面了。所以我们要好好研究如何来对付这种情况。”老洪抬起头来说：“派些队员到西边去侦察一下，我们集中所有的短枪，乘๖他们不防的时候，去袭击他们一下。只有狠狠的揍他们一顿，才解恨！”
“你和鬼子、汉奸是好朋友，对我们就有冤仇，就是对头。别嘴硬，硬，我打碎你的脑袋！”
“我骂这石头，它粘住了我的棉袄。”王虎把一肚子的气向彭亮身上泄了。
“你们现在也挑起这个玩意了！”
为了加强对铁ກ道游击队军民关系的教育，李政委特地请政治部的民运科长来作了一次群众工作的报告，使队员们都深刻的认识到军民关系应该像鱼和水一样密切。我们是人民的部ຖ队，处处要尊重和爱护人民的利益，才能得到人民的拥护，只要人民拥护我们，我们的部队就会成为不可战胜的力量。他在报告中举出许多八路军爱护老百姓，老百姓帮助八路军的生动故事。听了这个ฐ报告，队员们都联系到เ抗日根据地所见到的实际情况，展开热烈的讨论，都在思想上认识到群众工作的重要性，都纷纷表示决心，用实际行动加强群众观念。
“啊呀！你们吃这么เ好的香烟啊！”张司令员惊奇的望着政委笑着说，“这是铁道上鬼子供给他们的呀！我们在山里打游击，有两ä年没有抽过烟卷了。”
“谢天谢地，这可好！我刚ธ才做了一个ฐ恶梦，……醒后还出了一身冷汗！”她把梦告诉了老洪和小坡。他俩听后笑了。“这个梦倒是好梦！”小坡说。
“犯人么เ？”
“是呀！”擦好枪的小坡也插进话了。虽然他们都没谈出名字，可是心里都知道谈的是谁，因为工人老张的死，使每个队员心中都引起不小的波动。这热情的年青人就说：
“我到兖州去，”黑汉子看到鬼子的眼睛又盯到เ烧鸡和酒瓶上边了，就说，“我去看朋友。”
王强上次去洋行侦察时，曾找到เ陈四了解洋行里的情况，以后再没见到เ他了。现在一见陈四，王强就笑着问：
“三掌柜，三掌柜！现在他不在洋行作事了。”
他跟着彭亮、林忠，慢慢的向路基那边爬去，当啌啌的车头带着巨大的声响跑过去的时候，他们三个黑影就都跑上了路基。在一阵轧轧的钢铁的摩擦声中，他们迎着车底卷出的激风，像三只燕子似的，窜上车去。
“我还很年轻，在营里工作不久，一切还很幼稚，党交给我这么重大的任务，我担心不能很好完成……”
“同志们，我们不是商人！”老洪坚定的说。”我们从来也没打算坐在柜台上去赚别人的钱。我们从小都是在炭渣里长大，捡炭核，下窑挖炭，扒火车，哪一天不是和把头、炭警、坏蛋翻筋斗，挨饿受气的过穷苦日子！现在鬼子又来了，过去抓着咱头皮的有钱人跑了，有的趴在东洋皮靴上叩头当了汉奸。压在我们肩膀上的担子更重了，除了和穷困斗争，还得和鬼子干。看看日本鬼子在咱枣庄怎样杀人，把我们的煤和粮食，一列车一列车的抢走，多么痛心呀！只有我们穷苦的工人，才知道祖国财富的可爱，也只有咱们工ื人，受尽了困苦，才真正懂ฦ得仇恨。”老洪的眼睛在着愤怒的火焰。他继续说：“同志们，难道凶恶的敌人，会让咱们笑着脸皮，平安的每天吃麦子煎æ饼和咸鱼燉豆腐么？不会的，谁要这样想、谁就错了。……”
“就在上次我去找你们的那个地方แ，搞一个炭厂不很好么？”老周建议说。
1上边有盖子的货车。
老周看看这小黑屋，确有两个地铺，临ภ门一张小桌，两ä条粗板凳，屋子当中砌着一个火炉，窗台上有些锅碗盆罐一类的东西，显然他俩也是在这里做饭吃的。他和老洪、王强过去在山里，曾在一个连队里作过战。他看到这些摆设，想到刚ธ才王强乌黑的面孔和满身的煤灰，他感到เ对方真成了一个ฐ道地的枣庄人了。老周不由得回想起在山里一道打游击的时节，初进山时，老洪、王强他们的脸也是黑的，以后用山沟的水渐渐的洗干净了，由á于常睡草铺，衣服上的煤灰味换上枯草味了，只是在密密的布纹里，还有着些看不出的煤灰，直到换上了军装，身上才完全看不到煤的痕迹了。唯一的就是眉毛黑，只有在那眉毛中间还隐藏着些微微的煤ศ污。现在为了执行党的任务，他们又生活在这煤灰里了。
说到这里，王强哈哈笑起来了。他的小眼欢快地扫着伪军的人群，他们都在静听着。他抽了一口烟，又说下去：“在这种情况下，过去被迫为鬼子作事的人，心里都在打自己的算盘了。不要说你们这个碉堡上，就是其他的碉堡，甚至你们的上司中ณ队长，也不敢不主动和我们联系啊！因为ฦ他们知道鬼子完了，不得不给自己留个ฐ后路。别看鬼子还常出扫荡，各庄都成立了反共自卫团，我可以告诉你们，那ว些死眼皮的臭汉奸特务，一出临城，不出三天，我们准打碎他的脑袋！你们知道，我们说得到，就做得到的，最近我们就打了一批！”
王强说到这里，伪军们身上打了个寒战，他们感到王强是说得到做得到的。不过王强只激动了一会，很快他又温和地谈到八路军对敌伪军的政策了。
王强一边谈着，一边看着手腕上的表，已经是下一点了。他眨着小眼，有点焦急的样子，显然他在为着一个急事而等待着。不一会，从下边扶梯上上来一个队员，向王强耳边低说了几句，就又下去了。
“走！到下边我和你谈句话！”
他拉着伪军小队长就下去了。在碉堡门边，王强低低的对他说：
“刚才送信来，山里有几个客人要过路！”
“过吧！这还用问什么เ！”
正说话间，突然正南有一点白光闪过来，接着远处铁道上有一阵突突的声响，鬼子巡路的小摩托卡从沙沟驶过来了。王强想向碉堡上喊监视伪军的队员，已来不及，他忙缩进碉堡门里，这时待在下层的另两个队员也都把二十响对着门外，在路边和伪军一道站岗的两个队员，也都急地伏到附近的树丛里。
摩托驶近了，到了碉堡旁边，叭的一声停下，松尾特务队长看着站在道边的伪军小队长，问：
“飞虎队的没有？”
“伪军小队长这时内心陷入紧张状态，他知道在周围有六棵二十响对着摩托卡，一露马脚，就是一场激烈的战斗ç。他压制住自己，恭敬的向松尾报告：
“没有，没有。”
松尾很满意小队长在这深夜还出来查岗，就说了声“好好的”，上了摩托卡突突地又向临城站开去了。
伪军小队长擦了额上的冷汗，来到王强的面前，王强欢欣地拍着他的肩膀说：“你不错！”虽然为了今夜的重要任务，他很不希望和松尾碰面，可是他却对伪军小队长笑着说：“松尾没有进来，是他的幸运，如果他要进碉堡，可就叫他脑袋瓜开花了。”
“天亮前松尾不会再回来了！”
王强望着道边的两ä个ฐ伪军岗哨，就对伪军小队长说：“鬼子既然不出来了，叫他俩也到碉堡里去休息吧，外边我们代为警戒！”
“这行么？”
“行！”王强肯定的说，“有什么เ动静，我们会告诉你们的，你们也太辛苦了，回碉堡上去睡觉吧！”
碉堡边又恢复了寂静。伪军都集中在碉堡上层，把枪挂在墙上，蜷伏在地铺上蒙头睡下。小坡带着两个队员机警地坐在刚才王强坐的椅子上，两个队员从枪孔里望着外边的动静。小坡却面对着里边，目不转睛地注视着挤在地铺上的伪军的动静。他的二十响匣子，按上大梭子，张着机头，黑黑枪口，正对着铺上睡着的人群，整个碉堡都在他掌握之下，为了防止意外的事情生，他的手指始终不离枪的扳机。如果伪军敢于妄动，小坡手里的二十响就随时都会嘟็嘟起来，铺上的人就一个也别想能ม站起来。
王强看了碉堡已经布置好，路边的岗哨也都换成自己้人了，便打了一个呼哨，从道东飞快的过来一队黑影。申茂带着长枪队过来，王强站在铁ກ道上把枪往南北一指，申茂指挥着长枪队员，分两股随着铁道沙沙的跑去。王强看到เ南北铁ກ道上岗哨都已撒出去，他为ฦ了更慎重起见，又去亲自检查了一番。铁ກ道的不远处布满了岗哨，队员们都握着上了膛的步枪，匍匐在铁道上，申茂亲自掌握着机枪，趴在步哨线的最前端，枪口都朝着临城、沙沟站的方向。
俟一切布置就绪以后，王强才松了一口气。他站在碉堡下边的东西大路旁，静静地了望一下四面的景色，临ภ城和沙沟站鬼子的探照灯在闪着光柱，当照到เ铁道上的时候，铁ກ轨象两条银蛇在跳动。远处的其他碉堡隐约在望。路基下边的又宽又深的封锁沟，沿着铁ກ道向远处伸去。再向铁ກ道两边望去，湖边的村庄浸在夜色里，各村的炮楼林立，从那ว里不时传出伪自卫团打更的木梆声，梆声里夹着夜惊的狗吠。有时还听到伪自卫团岗哨的叱喊声，远处常有冷枪在砰砰的响，这就是敌占区的夜景。王强望了下远处的碉堡和道边的封锁沟，眨着小眼向地上唾了一口，低低的说：
“碉堡、封锁沟，是死的，人却是活的！封锁沟还能挡住我们过路么เ！”
他把手指搭在嘴上，“呼”的一声口哨，只见远处有两个黑影走来，李正带着两ä个队员走到เ王强的身边，低低地问：“怎么样了？”
“一切都布置停当了！”
李正是细心人，又到碉堡和铁ກ道上去检查了一番，才回到路口，对一个ฐ队员道：
“去和大队长联系，马上过路！”
队员象箭一样没入道东的黑影里。不一会，从东边大路上出现一簇黑色的人影，向这边走来。为的是彭亮带着一个短枪分队，他们都雄赳赳的提着短枪，眼睛锐利地向四周瞅着，周围任何细微的动静，都能吸引起他们最大的警惕。一遇到เ敌情，他们就象一群猛虎样扑上去。彭亮他们越过铁道向道西走去，接着后边是老洪，带着一个短枪分队和警卫队。在行进的行列中间，有一个骑在驴背上的瘦长的身影。长马上就要过路了，虽然这里一切都布置得安如磐石，但由于这任务太重大了，使镶着铁道两边的王强和李正都顿ู时紧张起来，屏着气息，握紧着手中的短枪，向碉堡和铁道两ä侧瞅着，作着更负责的警卫。
轻微的驴蹄声，愈来愈清晰了，蹄铁偶尔碰着铁ກ轨，出丁当的音响。王强不自觉地把小眼从警戒的方向转过来，瞅着从身边经过的骑驴人，他那瘦长的脸上是那么严正和慈祥。他看得多么真切啊！连鬓边的头有些白霜的痕迹，王强都看清了。他就是从毛主席那ว里来，又回到毛主席那里去的党的领导人，他把毛主席的指示ิ带到哪里，哪里的人群都在沸腾，斗ç争都取得伟大的胜利。他是个多么了不起的领导者啊！王强很愿意多看几眼，但骑驴人已经被警卫队簇拥着走远了。老洪领着胡服同志过路以后，李正叫王强马上把长枪队撤回，作为ฦ掩护过路的后卫，在碉堡上仍留几支短枪，一直警戒到เ天亮才撤。说着带着两个ฐ队员向西赶上去。他赶上老洪，便在胡服的前后警卫着。这支小队伍，离开大路插向小道，向湖边挺进。
走到苗庄，李正才松了口气，因为这里离铁路已经六七里路了。他便向胡服同志问：
“长是否要吃点什么？”
“不吃！下来休息一下吧！”
小队伍就停在庄后的小树林里了。彭亮就带着他的分队到庄里去，找到保长，这是他们可靠的关系。保长一见彭亮就问：
“有什么事么？”
“把你的堂屋收拾一下，我们要到里边休息！”
“好！好！”
保长把堂屋的灯点上，彭亮帮他把屋里的一些杂乱东西收拾了一下，并整理出一张干净的床铺，原来在这屋住的一个ฐ老妈妈搬到其他室里去了。保长看着彭亮在整理着床，就有些奇怪，因为ฦ铁道游击队夜里来一向并不睡床铺的，要些铺草，向地上一摊，就呼呼的睡去，甚至来时是那么秘密，神不知鬼不觉的就跃进院子，到屋里不点灯，就自己弄点草，简单的打个地铺，用大衣一裹，就躺下了，有时甚至天亮以后，房主人才觉铁道游击队住在自己的家。可是今天，彭亮不但点着灯，而且那ว么细心的收拾房子，把那张睡觉的单人床的脏被单都换下来，保长就问：
“你要在这床上睡么？我来替你收拾。”
彭亮说：“不！有别ี人在这床上睡。”
“谁呀？是刘大队长，还是李政委？”
“都不是，山里来了客人！”
听说来了客人，保长就马上要去办饭，彭亮为了怕动静太大，就把他拦住了。保长说：“不办饭，也得烧点茶呀！”彭亮才点头答应。保长便到เ厨房烧水去了。铁ກ道游击队在这一带活动，保持了鲁南到เ湖西的交通线，鲁南湖西常有干部ຖ从这里过路，由á铁道游击队掩护。过路的干部也常住在这庄。过去过路人到เ苗庄是一个休息站，他们常到芳林嫂家休息，现在芳林嫂被捕到临城了，过路的就到这保长家来。所以一听是山里的客人，保长就知道是过路的干部，照例要办饭烧茶照顾ุ的。可是这次彭亮却没让他办饭，只要他烧水。
老洪和李正叫王强把长枪队，在苗庄四周布置警戒，就和胡服同志进庄了。深夜的街道都由短枪队警戒，大门上院子里都由胡服同志带的随身警卫员站上岗。胡服同志坐在堂屋的灯下休息，李正和刘洪两个轮流在屋里照顾ุ，并亲自警卫。
当保长在厨房烧好茶水，正提着壶要到堂屋去，一出厨房门，就被李正拦住，把壶接过去：
“我来替你泡，你在这休息吧！”
“这哪行呢！政委！泡茶的事还是由á我去吧！”
“不！还是我去，你留แ在这里！”
保长为了表示殷勤还要竞争，厨房门边的警卫队员，提着张着机头的二十响，把枪口对保长一摆，严厉地低吼着：“马上进厨房里去！”保长就把头缩回去了。
保长站在厨房门里，望着堂屋灯光下，李政委在泡茶，刘洪大队长正划洋火替这山里来的客人点烟。这一切不能不使保长迷惑的眨着眼睛，在他脑子里，刘ถ大队长、李政委是多么เ了不起的人物呀！他们领ๆ着铁道游击队，在铁道上打得鬼子天翻地覆，连皇军的特务队长提起他们的名字都胆战心惊。微山湖边的人民一提到铁道游击队都当成神一样敬奉。可是现在保长又看到这铁ກ道游击队的大队长和政委，在这山里来的“客人”面前是那么เ拘谨得象见了老师的小学生，忙得象小勤务似的。这山里来的是个什么样的大干部ຖ啊！他记得往日过路的干部，也常到เ这里来，保长都亲自烧水办饭，端进去说几句客气话，就是前些时曾旅长来，虽然对外保守秘密，可是也和自己谈过话啊！可是今天这个过路人，自己不但不能上前说话，看样子连傍边都不行了。好奇心促使着保长，他很想知道这里边的究竟。当李正从堂屋有事出来，保长就走上去，带神秘的语气问：
“政委！这来的是个ฐ什么เ官呀？”
李正细长的眼睛向保长锐利的投了一瞥，就又不在意的回答道：“山里来的一个姓管的队长！”
“队长？”保长不相信的摇摇头，“看把你和刘大队长忙得那ว个ฐ样子，这算个ฐ什么样的队长呀？！”
不一会，李正把老洪找到僻静处，告诉了保长刚才的疑问。他低低的分析：
“保长这种疑问，可能ม不是恶意，可是不小心一传出去就不妙了，因为ฦ敌人从临城出二十分钟就可以到达这里的！我看还是不在此处过夜！”