一片掌声打断ษ了我的思绪，帝ຓ君也会说。文侯所说的也无非是“军人当以，小王子走了过来。虽然是老生常谈，每年军校放完春假和暑假后开学，原来文侯已讲，身边跟着他的&#x，我一见他。
那正是小王子的声音。这时听到他的声音，我倒有种蒙恩大赦之感。随着他的叫声，西府军闪开了一条道，都要由á太子和文，更不用说文侯了。但文侯说，便叫道：“殿下，我不是刺客ä，请你明鉴！”
这时唐开已在吼道：“将阵亡的三个ฐ兄弟就地掩埋，”
他身后的一个随从躬身&#x。伤者视伤势轻重上车：“唐开在。”
我想，到了符敦城，即使西府军不帮忙，我们大概也能顺ิ利回去。只是，希望吴万龄担心的事不要变成事实。
吴万龄倒没心思和我开玩笑，道：“统领ๆ，你觉得到เ了西府军驻地，我们能ม安全么？”
我有点颓唐地想着，头也一阵晕，重新走回宿营的地方。一个女子更用清水给薛文亦洗着伤口，另两个ฐ女子躺在地上，神情很是委顿ู。她们的病比我还重，我走路还有点摇晃，她们连走都难以走动了。
那ว蛇人根本防不到เ我的枪能被它的大刀格开后还有这等威แ力，这个ฐ圈一下画ฑ在它的脸上，把它两ä眼也划ฐ瞎了。它大吼一声，身体猛地窜了上来，左臂一下夹住我的枪杆，顺ิ着枪杆，右手的刀猛地滑过来。我猛地放开手，人也退后一步，这一刀在我身前不过一尺许猛地划ฐ了着弧。
他也苦笑一下，道：“想试试没有琉黄能不能做火药，可是漫无头绪。”
她放下手里的针ฤ线，走到桌前，看了看碗，道：“将军，你真不要了？我还有点吃不下。”
前锋营要在城门口顶ะ住蛇人么เ？我喝道：“这儿有我们，你快到เ那洞口去。”
武侯仰天一笑，道：“你早ຉ有死志，想以五千人马借开路之名，将蛇人引入城中，妄图使我全军覆没，你道你瞒得很好么เ？却不知在你一来向我献此计时，便有人告知了我的底细。”
“那不是风筝，是飞行机！”
我心底有了一阵害怕。在那ว庭天的画ฑ像前，我好象什么也隐瞒不了，那些对战争的厌恶，厌倦了杀人，平常都深藏不露，我自己้想也不敢多想，现在却毫不留แ情地涌ไ上心头。如果我现在想的武侯也知道的话，他一定会对我绝望的。有那种念头的，恐怕比逃兵还不如吧——大概比想兵谏的栾鹏更有危险。
他就是薛工ื正？我忙回了一礼，道：“薛大人，末将龙鳞军统领楚休红，请恕末将失礼。”
这时德洋从椅子上站起来道：“禀君侯，今日在北门遭蛇人突袭，粮草损失了近一半，如此下去，全军只怕支撑不了半个ฐ月了。”
我道：“你先下令，命城门口诸军不得慌乱ກ，让城民先进，然后依次入城。再有不遵号令者，立斩ล。”
她的黄衫在夜风中被吹起。春夜，风犹料峭，看着她怀抱琵琶，飘然而去，脸上却仍是木然无神色，我的心头不禁微微一疼。
等我降到离地还有一丈多高，却听得树林里的蛇人忽然出一阵呐喊，黑压压的一片蛇人冲了出来。
此时形势已๐万分危急，我心头灵机一动，伸过刀来，在那ว根粗绳上割下了一段一人长的绳子，一头在刀环上打了个ฐ死结，一头在腕上打了个ฐ圈结，手握着刀柄，盯着那个ฐ正往上爬来的蛇人。
坟前，竖着一些简陋的木板，上面写着墓中人的姓名。过不了多少年，这些木板也会烂尽，那时，谁也弄不清里面埋的是谁了。
祈烈扶着我躺在一张榻上，大声道：“快，医官！快给我们将军看看。”
此时已๐是三四两营在下城，我正带着五营的兄弟准备下城集合，那黑甲骑士已๐向城头奔来，显得匆匆忙忙。只见他冲进城头，跪在武侯跟前，道：“君侯，沈西平有一事求君侯成全。”
众人都一下笑了起来。我治军没有武侯那ว么严å明，固然因为我年纪还轻，有几个ฐ什长已过了三十岁了，我也不好对他们太过严å厉。战阵上他们自不敢对我无礼，但平时，他们不太把我当成百夫长看的。只是，那个ฐ女子……
那ว亲兵走上前，大声道：“左路军统制，鹰扬伯6๔经渔，驻守城东，指挥不力，私开城防，致使共和叛苍月及从逆军民两千余人于东门脱逃。”
我带的一百个ฐ人，经过几次大战，还剩ທ了八十多人。这八十多人一直都是在帝国军的前锋中ณ，也许，杀人对他们来说已是一件乐่事。他们欢呼着，簇拥着祈烈冲去。我看着潮水般的帝国军涌ไ入大街小巷๕，高鹫城中ณ，四处火起，一片妇孺的哭声。我只觉眼前有些湿润。
薛文亦怔了怔，一时还想不到我说的是谁，半晌才道：“这也是命啊。”
他看了看远处的帝ຓ宫，天际间，帝宫巍峨壮观，不可向迩。他叹了口气道：“对她来说，这也未必不是个ฐ好的归宿吧。算了，楚将军，好男儿志在千里，岂能因妇人还不顾大局。”
我心头一阵阵疼痛。薛文亦说的并没错，可是要让我忘了她，却无论如何也做不到。可忘不了的话又能如何？她与我，已๐如同隔世。
薛文亦大概也不想再想到秦艳春，道：“楚将军，听说二太子在东平城接战大力，前两天吃了一个ฐ大败仗，损了几千兵丁，战船也损了一半。”
我吃了一惊，道：“你怎么เ知道？”
薛文亦道：“我们木府接到通知，加紧赶制ๆ战船，听说便是二太子以羽书告急。”
帝ຓ都到เ大江有一条运河，从帝都造船，可以从内6๔直接去东平城。而东平城一面背水，战船亦属主力。一半战船损失，那水上战力也损失一半，东平城的守耳更加吃力了。我沉吟了一下，道：“这消息确实么เ？”
“十之ใ八九。楚将军，说不定你很快就得重披战袍了。”
我长吁了一口气，摸了摸腰间的百辟刀，道：“若国家要用我，自然万死不辞。这回有你这雷霆弩，希望还有几分胜机。”
想起高鹫城里蛇人那种潮涌般的攻势，我不禁打了个ฐ寒战，看看薛文亦，他也眼睛直，大概ฐ也想起了蛇人的可怖了。
※※※
消息来得很快，十天以后，二太子的急使正式来了。
十天以前，蛇人动了一次突袭。原先邵ๅ风观水6๔相济，守御极严，蛇人在岸上攻击，往往还遭到เ水军的箭袭，大概ฐ也吃到了苦头，这一次先佯攻城池，等水军离岸较近，动攻击时，突然全军转而攻击水军。因为战船离岸较近，蛇人又天生会水，水军遭到เ重创，两ä百艘战船被击沉一半，五千水军也损兵三分之ใ一，东平城的水军统领ๆ伏昌力战阵亡。
“当是时，刀枪并举，杀声震天，战船或遭击沉，或为火焚，零肢碎体漂于江面，一时满江俱红。臣鞭长莫及，徒切齿耳。”
二太子的告急文书中ณ，也透出一股气急败坏的样子。可是，我却被这段话里的“或为火焚”一句震惊不已๐。
在高鹫城里，蛇人还是畏火的，所以开始我们曾设想以火墙隔挡蛇人，但来攻东平城时，蛇人居然也会用火攻了，那ว么เ，现在的蛇人一定已๐不怕火了。
短短数月间，真有如天翻地覆啊。
告急文书虽然不曾公诸于世，但帝ຓ都也不知哪儿得来的消เ息，满城风雨，人心惶惶。尽管蛇人离帝都还远，可是人们一个个都惊慌失措，好象蛇人已๐经兵临城下一般。军校里因为ฦ管束甚严å，倒还好一些。
每天我都带着学生操练。这一班学生很能吃苦，雷霆弩大多已能运用自如了，只是准头还差。
这一天又轮到เ我带学生去操练雷霆弩。因为一个ฐ班只有一把，射出箭后还得将箭拣回来，因为ฦ雷霆弩射得太远，让报靶的跑来跑去也太累，因此我让一个学生在靶子处挖了个ฐ工事，在那ว儿举旗报靶，黑旗为中ณ的，白旗为ฦ脱靶。射了半天，只见白旗举个不停，黑旗举ะ得不多。吴万龄带的一班也在我们边上练弩，他的学生和我的差不太多，也是脱靶的多。
我站在一边看着他们一个ฐ个ฐ练习，想着心事，忽然听得他们一阵喧哗，也不知出了什么事。
我带的这一班，军纪比吴万龄那一班还要好，平常不得如此喧哗。听他们一阵叫，我也一阵不快，道：“做什么เ？”
一个学生转过头，道：“老师，你看！”
他指的是吴万龄那一边。我看过去，却见他那ว儿一个ฐ学生正在练弩，几乎ๆ每一弩，黑旗便不停地探出来。我算了算，他射了五箭，居然有四箭中的。
这人真是个神箭手了。我吃了一惊，道：“你们先练着。”便走了过去。吴万龄一见我，拉过一张椅子道：“楚将军，请坐。”
现在正换了个学生在射，这学生虽然大不及刚才那个，却也有两箭中的。相比较而言，我的学生五箭里大多连一箭也射不中ณ，实在远为ฦ不如。我奇道：“吴将军，你怎么เ练的，怎么เ一下能射那ว么เ准？”
吴万龄笑了笑道：“有个ฐ学生做了个瞄准器，我让他试试，一旦有用，便去禀报文侯大人。看样子，这小鬼头也当真聪明，这东西很有用。”
“是哪个学生？”
他指了指一个学生道：“喏，他叫苑可珍。苑可珍，过来见过楚将军。”
“苑可珍”这三个字象钉ล子一样打入我的耳朵。他的名字和苑可祥如此象法，难道是苑可祥的弟弟么？那ว个ฐ学生已抬起头看着我，我打量着他，他只有十五六岁，脸上却带着出年纪的老成，模样也有两三分苑可祥的影子。
“你叫苑可珍？”
见这少年点了点头，我追问了一句道：“你有哥哥么？”
他抬起眼，似乎ๆ不知道我为什么会突然问起这个来，道：“是啊，我哥哥也是军人，我上军校便是他坚持的。他随武侯南征，尚未回来。”
“他是叫苑可祥么เ？”
苑可珍可点了点头，我一把抓住他的肩头，道：“你真是苑可祥的弟弟啊？”
苑可珍有点呆了，大概ฐ他以为苑可祥在军中ณ犯了什么事吧，以至于我如此追问，一时脸也变得煞白，道：“我哥哥走了后就再没看到他了。他怎么เ了？犯了什么เ事么？”
我倒说不出话来，只是道：“你哥哥已经阵亡了，他很英勇。”苑可祥在朱天畏带虎尾营哗变时卷在军中ณ出城，没于战阵，逃生的机会微乎其微，我也不知他作战是不是很英勇。看到เ他，让我又想起苑可祥来了，不由得百感交集。
苑可珍听得哥哥并没犯事，长舒一口气道：“那ว就好。为ฦ国捐躯，本是军人的职责。”
他这话也不太象一个十五六岁的少年说了，我苦笑了一下，道：“是，你要以你哥哥为荣，他是个英雄。”
吴万龄在一边听得有点莫名其妙，等苑可珍退入队中，他小声道：“楚将军，苑可祥是谁？”
我道：“没什么，那ว只是虎尾营的一个巡ำ官，我认识的。”
苑可祥与吴万龄其实很相象，只是他一直在虎尾营中，一直没有出头之ใ日，空有一腔抱负。我还记得苑可祥说过他有一部ຖ兵书，本来他要默出来给我，但那天因为ฦ朱天畏ั携众哗变，使得这件事落空了。
我看了看退到队中ณ的苑可珍，道：“吴将军，下课后你让苑可珍来找我，我还有些事问他。对了，这瞄准器很有用，把这瞄准器也带来吧，我去跟薛工正说说。”
苑可珍在队列中ณ，也泯然众人。苑可祥没有上过军校，以至于他在军中ณ也没法得到升迁，所以他才一定要让苑可珍上军校吧。只是苑可珍身子看上去有些单薄，恐怕不适合从军，苑可祥也有些一厢情愿了。
苑兄，不管怎么说，我一定会让你弟弟出人头地的。我默默地说着，好象苑可祥就站在身前一样。可是我的保证又有什么用？说到出人头地，连我自己้也还早着。
我叹了口气，看了看天。现在已经是春暮了，天气也没有因为ฦ帝君的寿辰快要到来就转好，一直是个阴天，似乎ๆ要下雨，却又偏生不下。
放学后，我专门走得晚了些。苑可珍来找我，把他做的那ว瞄准器也拿来了。拿下来后，我才现这瞄准器其实简单之ใ极，只是两ä个同样大小的竹筒锯成的圆圈，边上对穿了一个洞，用一根细长的竹棒穿过，也就象个“中ณ”字一样，竹筒圈可以沿竹棒上下滑动。棒上都用颜色等分成很多小格，涂成不同颜色。
我看着这两ä个东西，实在有点不想信这东西居然能ม如此有用。我道：“用这个ฐ可以瞄准么เ？怎么弄的？”