此时北宁城的战争已๐平息下来，蛇人虽然打不破ç，如果再消耗下去。但也没有想到那些士兵一样是á，此时北宁城尚有守军五万，看样子真是要等，蛇人围而不攻，一样也想得到安全的，在北宁城坚守下去，个个如释重负，纷纷赞美文侯能ม够当机立断。听着他们的谈论，我又有些茫然，那时我只想着军队守在北宁城可以让沿途村落得到安全，文侯密令北宁守军逐步退兵，但这五万守军迟早ຉ会。那ว些撤回来的守军&，也许尚有可为ฦ，但军心势必一天比一天低落。我想得实，这方แ面看来。
离城还有两ä里多，曹闻道和我都心境轻松地说说笑笑，道，突然他&#：“楚将军，你听到什么了么？”
萧心玉，我会为你报仇的。我默默地说着，即使她也起过杀我之ใ心，但我一点也不怪她。这是种肮脏的游戏，就算周诺想出别ี的办法对付我也无可厚非，但他实在不该利用萧心玉这样的女子。
这蛇人窜起来很忽然，但这副景像只持续了短短一瞬，马上又掉了回去将通风口也堵住了。火舌乱ກ窜，大地也象在震动，一路上到เ处有浓烟从隐没在芦苇丛中ณ的通风口里窜起，那是里面的蛇人着火后四处乱窜，反而使得火势蔓延。这时从边上另一个ฐ通风口里也有个蛇人冲了出来，这通风口很是隐蔽，刚ธ才我们并没现，这个ฐ蛇人只冲出半截身体，下半截大概ฐ被另外的蛇人缠住了出不来，上半段身体左右摇摆，着火的油星和烤干后崩出的鳞片四处飞溅，使得地面的芦苇也开始着火。地道中火势未必很大，但浓烟滚滚，只怕让蛇人更难忍受。那ว些冒烟的通风口在地面形成了长长一道线，好象那是一条巨เ大的蛇身贴着地面翻滚。
钱文义看了看四周，小声道：&ุ1dquo;楚将军，周都督现在整天督师操练，察看军情，尚无异动。
陶守拙凑过来小声道：&ุ1dquo;๙楚将军，这是八阵舞，乃是周都督与幕府中ณ诸参谋变化古法而来的。
我接过酒来喝了一口。他这酒也不算好，淡而无味，只是略微有些酒味而已。我道：&ุ1dquo;๙你让兄弟们小心，这路上不太平，要打起十二分精神。
山何巍ณ巍，天何苍苍。
他的话平和了许多，我定了定神，道：“小人方才想到，东平城有个ฐ软肋，当严å防蛇人水攻。”
福德帝是大帝ຓ的长孙，是帝ຓ国第三代帝君，继位时年才五岁，三年后在帝ຓ宫花园内遇刺๐身亡，死时也是个ฐ小小的八岁孩童，自然没有子嗣，继位的是他的长叔威德王。福德帝ຓ只是个孩子，德字谈不上，八岁就横死，也谈不上福，威แ德王却是个ฐ明君，继位以来，帝ຓ国河清海晏，五谷丰ถ登，是历代明君中ณ的佼佼者。但威德王却不能配享太庙，因为ฦ还是他在位时，福德帝ຓ遇刺๐之事便是由á当时的三法司审明，那ว刺客是由á威德王府派出来的。当奏折呈给已经继位的威แ德王时，上面就明明白白写着“威德王弑君”五字。威แ德王怒不可遏，将大理寺正卿田仲廷杖毙杀，刑部ຖ尚书和督察院御史贬官，下令再审，但第二次呈上去的仍是那份奏折。三法司官员换到เ第三批，总算捏造出一个凶手来，但是这事已๐经传遍帝国上下。威德王虽以辣手使得天下无人敢议，但他一生却也没有子嗣，过世后，继位的泰定帝ຓ虽然是威แ德王继子，但迫于民议，仍然将威德王灵位迁出太庙，并去帝ຓ号，以至于现在的史书上明书的帝国十七帝ຓ中ณ，第四代仍是个“威แ德王”。
“三法司派我有罪的话，我当然只好有罪了，要杀我也只能伸长脖ๆ子让他们杀。”
我在一边看着这几个人，心底一阵阵寒。大敌当前，这些人想的不是一致对外，反倒是互相牵制。二太子说自己是“赘痈”，说得倒也有意思，他可能ม意识到自己้在邵ๅ风观和毕炜眼里的确是个赘痈，有他在，功就轮不到เ别ี人的，这自然是文侯最不愿见到เ的情景。也许二太子一走，战局会又有改观吧。
我坐在墙根，把背靠在墙上。腿上的伤口这时又开始一阵阵地疼痛，象有无数细针ฤ在扎，但现在我也没办法换药什么的了。我将那ว条伤腿伸直，让自己้好受一些，开始想着以后的可能。
它说到&ุ1dquo;๙殿下时有些不屑，我也不去多想，翻身上了马道：&1้dquo;๙毕将军，邵ๅ将军，末将告辞了。
&1dquo;你也受伤了吧，我来给你看看。
二太子点了点头，道：&ุ1้dquo;走吧。
这一招十字枪用来撕裂帐篷可是大材小用，那ว帐篷破了一个ฐ大缺口，我叫道：“点火！”
&ุ1dquo;飞羽？好名字。甄以宁拍拍马脖子，忽然低声道：&1dquo;统制ๆ，你觉得这次出击，是不是太急了些？
他这样的军人有些死板，不知变通，但确是个好军人。我刚ธ要走，任吉忽然在我背后道：“楚统领ๆ！”
蛇人吃了这个小亏，大概ฐ也要调整。它们刚ธ才攻势如潮，现在江面上有四艘船被击沉，有不少蛇人已๐经爬上甲板正与狼兵力战。别的船自顾ุ不暇，哪里还能ม救援伤船，那ว四艘船上的士兵眼看不时有摔下来，连同起火的船只，狼军这一败真是迅如雷电å，惨不忍睹，要是褚闻中一见他引为ฦ为豪的两ä千精锐竟然败得如此之ใ惨，又如此之ใ异，只怕要气死不可。
它的刀是南疆特有的大砍刀，背厚刃薄，光是刀刃便有四尺长，连刀柄便有五尺，重量可以达到เ四五十斤。这一把刀也只有军中那ว些大高个ฐ才能用，蛇人身长虽然大多在一丈五到เ两ä丈之间，不过由于身体较细，用这种刀看上去不免有些头重脚轻，可是实际上，它们却用得得心应手，虽然也没什么เ手法，但在它们这一身可怖的力量下，刀势一如惊涛骇浪，势不可挡。
这时任吉船上有人挥了两ä下旗帜ຒ，甄以宁忽然道：“统制，任将军要我问你，这船还要不要？”
蛇人的出现，也许倒可以让我少了许多自责吧。
自武侯南征军覆灭后，五羊城已๐成为孤悬在南方的一个ฐ大城。以前五羊城主不论周围有何战事，总是保持中ณ立，现在周围尽是些蛇人，想必城主惯用的见风使舵之ใ技也不灵了，所以才会派郑昭出使，与文侯取得联系。
那真的是要用我了。我心头一阵莫名的感激，只是道：“多谢大人。”
要清扫战场，其实并不太困难，把死尸拖出来，按男女点齐后堆成一堆烧掉。这些事，在我们攻入高鹫城后，辎重营做过不少，文侯让军校生干这些，正是让他们体会一下实战吧。只是他们大概平生第一次见到เ这等沙场，一看到เ地上乱七八糟的肢体，那些满沾血污和尘土的头颅ๅ，许多学生，甚至有几个教官都开始吐了起来，其中，居然也有武昭。
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到军校后，吴万龄教导他们队列ต，就在我所教的枪马课上一节，但这几天我还没有和吴万龄说过一句话，直到เ现在还是没有忘了他向陶守拙泄密的事。不过他来看我，面子上的礼ึ貌总得有。
唐开道：“公子，这人狼子野心，还在胡说，留不得，还是及早杀却，免生后患。”
“那ว是煮ุ茧的水沉淀在竹筛上形成的一种东西，不是易得的，平常不是太薄就是有破洞，这一本名册我是千挑万选才找齐，别小看这小小一本，足有几十页ษ呢。”
华表山不算高，算上这二十九丈七尺高塔，也不见得是天下至高。我听说帝国西南边陲，人迹罕至之地，有连绵不尽的群山，每一座山峰都高耸入云，便是一百个ฐ郊天塔那ว么高也有，帝ຓ君诗中的“已๐无山与齐”的话自然是吹牛而已๐。不过帝ຓ都一带方圆百里，的确再没一座山能ม比建在华表山头的郊天塔更高了。登上郊天塔顶ะ端，周遭百里尽收眼底，也的确有唯我独尊之势。不过郊天塔实在太高，听说到เ了顶端会觉得连塔也被风吹撼摇动，所以不太有人敢登上顶去。郊天塔初成时，朝中ณ刑é、兵、吏、工ื四部ຖ尚书就同时上书，劝谏帝君珍惜万金之ใ体，不可以身犯险，那ว一代帝ຓ君大概也觉得登顶ะ太累也太怕人了，祭过一回便不再登塔祭天，这座郊天塔也成了名不副实。
那是炊烟啊。我一阵狂喜，也不再和吴万龄说别ี的了，叫道：“吴将军，那儿便是符敦城么？”
“不用说了，”我挥了挥手，喝道，“吴将军，张先生、薛工ื正和那ว四个女子得靠你护着去帝ຓ都，要是西府军不肯帮我们，犯不着两人都断ษ送到เ那儿去。就这么เ办了，你去休息吧。不过想法西府军的统帅不至于那ว样小气。”
吴万龄有些不安地道：“统领，你还能ม走么？”
退上城后，右军已๐经散光了，但他们多半无头苍蝇一样乱钻，马上便撞到เ蛇人，反而死得更早。
我本以为ฦ那张反对票是6经渔投的，没想到是张龙友。我的心头一阵痛楚，为ฦ自己，也为那ว个一直在我心目中ณ有如天人的6๔经渔。
“那天城破了，到处都是混乱。我们一家人躲在屋里不敢出来，直到你们……你们的人冲进屋来。”
吴万龄道：“七个ฐ弟兄受了些伤，有两个ฐ比较严重，已先送医营治疗了，没有阵亡的。”
他们回身攻城的话，自然不可能ม攻得上来的。但蛇人正在冲杀过来，只怕我们这趟守城会极为ฦ艰苦，而这五千共和军更是腹背受敌，转眼必死。我正有点惴惴，只听得雷鼓的声音又在城头响起：“叛匪攻城，诸军准备，不得有误！”
“做完这事马上就走。”
金千石带着十几个ฐ龙鳞军走了过来。他虽然没有祈烈那么เ夸张，看样子也激动得几乎ๆ哭出来。
栾鹏道：“胜相，怎么เ回事？”
一共是一千五百个ฐ。全军现在有九万余人，这一千五百个火雷弹如何分法？路恭行在北门一战，至少也用掉了两三百个ฐ。看样子，这火雷弹还不能恃之ใ克敌制胜啊。
我看了看，道：“上城。”
苑可祥道：“楚将军，你骑我的马去吧，过一会我来楚将军营中ณ带马便是。”
他到เ底想做什么เ？
这一下除了我本身的力量，还带着我的体重，那蛇人这回已夹不住刀了，百辟刀一下没入它的两ä眼中ณ间，直刺๐入脑。那ว蛇人大叫一声，一个ฐ巨เ大的身躯向下滑落，我右手一收，手腕上的绳子带着百辟刀脱出那ว蛇人面门，蛇人的血直喷出来，身体滑下，血涂ิ得旗杆也血淋淋的。
他这礼行得太大了，是下级向上级行的，我唬了一跳，道：“张先生，别客气，现在你比我军衔还高，我该向你行礼ึ才是。”
第一个冲入高鹫城，那ว实在是很值得夸耀吧，到今天祈่烈还在当成骄傲的资本。我不禁有点脸红，却突然见那ว小军官走到我跟前，跪了下来行了一礼，道：“你就是楚将军？小将无礼了。”
天也开始放亮，已可以看到เ，那支军队居然是以战车居前。
今天门口轮到第一营站岗。第一营百夫长路恭行今年二十七岁，是我在军校时的师兄，兼前锋营统制ๆ。前锋营的编制ๆ一向如此，统制兼任第一营百夫长，那ว是武侯传下的规矩。武侯有命，任何军官在战场上不得停留แ在后方，连他自己的中ณ军，也是时常冲杀在前。
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武侯笑道：“你是觉得我下这屠城的命令太过残忍吧？”
“南门守御之ใ责就归你了，若有闪失，唯你是问！”
文侯的声音很严å厉。我心头又是一凛，的确，不论帝君、太子、唐郡ຉ主ว他们有多么不好，但现在，我守卫的已不仅仅是他们了，还有城中ณ数十万百姓，还有她。
我走上一步，扬声道：“末将定不会让蛇人越雷池一步，力战到เ底，死而后已。”
文侯嘴角又微微一笑。他转身又分派了几个将领ๆ，南门见蛇人，此时驻兵最多，共驻军五万人。由于已๐到最后关头，文侯将能ม调遣的部队都调了过来，过几天红月公、青月公的勤王军也会到来，从兵力上看，帝都已聚集起一支庞大的军团，到时只怕也会达到十万之众。
十万，这真是个ฐ不吉利ำ的数字。
如同历史重演，这一次几乎与高鹫城一般无二。高鹫城的十万南征军最终全军覆没，终帅换成了文侯以后，我们能不能不让噩梦重现？
空中ณ又响过一声惊雷，一道闪电å直击而下，弯弯曲曲，天空中的浓云也似被划ฐ得裂开。
决战的日子终于来临了。