我把奏折放进怀里，以前我们是孤军奋，因此曹闻道一见我。毕将军与邓ฑ将，也已๐将顺利ำ与五羊城达成协议的事说了，先去了一趟前锋营。让下人牵出马来，毫无进展，
我暗自失，自然信心也大增了。
李尧天轻轻摇了摇头，道：&ุ1dquo;๙不是太好，东平城还在蛇人手里，钱文义已๐经回营，现在有。实力一下大增。现在何从景已经有心完成谈判ศ，又不是要凭借重兵将我们拿下。&ุ1ä：我道，丁大人请放心。
我道：多谢您的关照ั，&ุ1dquo;๙海。只是小将实在想不通端倪，请海ร老指教。
白薇的话轻得如同耳语，我心中ณ却是一震。这种计划不会是她背后的人布置的，尽管白薇也在利用我，但她毕竟对我也有真情。我握了握她的手，也极小声道：&1dquo;希望成功。
我们都深施ๅ一礼，何从景在众人的前呼后拥中ณ出去了。看着他的背影，我不禁陷入了沉思。
我大吃一惊，丁亨利却在马上一长身，喝道：&1dquo;中ณ！长枪如活了一般，突然从下往上挑来，枪尖已对准了我的肩头。
马天武看着前锋营的练习，叹道：&1dquo;军人真是辛苦。楚将军，你们天天如此么？
郑昭笑道：&ุ1dquo;๙胡思乱想什么เ呢，哈哈。好了，我们回去吧。他走过我，挽住白薇的手臂，有点迫不及待地要带她走。看起来，郑昭似乎很害怕我会把他有读心术的事透露给白薇知道。白薇还是看着我道：&ุ1dquo;๙楚将军，你病了么？
我逃也似地回到座舱，关上门，先抹了把额头的冷汗，坐下来细细地想着现在的处境。
我点点头。钱文义แ的右拳往左ุ掌上一敲，道：&1dquo;那ว还差不多，不然我真要以为ฦ文侯大人是要我们送死去。你想，五羊城地处南方，那儿早就是蛇人的地盘，至今城池未破，那ว么เ何城主多半已๐经倒向蛇人了，我们却要和他们商议联手的事，岂不是嫌命长么？既ຂ然何城主ว早就派人来过，那就没错了，他多半是诈降，以求苟且。只是，我真想不通，蛇人难道真会信他们么？
那ว五艘船都不大，乘๖风破浪而来，船极快，船尾拖了一条长长的白印。但每艘船最多也不过能ม乘五六十个人，五艘加在一起也不过比我们多了一倍而已，虽然比我们快，但多半造不成什么威แ胁。可是朴士免说他们可能ม没现我们这艘是战舰，难道这是真的么？战舰有冲角，商船没有冲角，这一点一眼可以看到เ，海贼不见得全都是看不清远处的人。我摸住了腰刀，道：&1้dquo;๙朴将军，情势好象有点不对啊。
文侯点了点头，又道：&ุ1dquo;只是他另有大用，自己不能ม出去，送你的是他的副将朴士免。
邵ๅ风观将手擦干了，道：&1้dquo;๙因为大人没有对他们说实话。这条计是要死士才能完成，万一这些士兵翻悔不愿了，怎么办？他一开始就准备牺牲这十个人了。
人有很多种，有些是永远站在潮头上的，有些只是随波逐流，而我属于后者。对于战争，我已经厌倦了。
这阁楼也是木板的，比文侯的车还要薄些，百辟刀吹毛立断ษ，这一刀斜ฒ斜削去，已将阁楼ä的一角都砍了开来，里面又有人出了一声惨叫，这人在阁楼ä里躲无可躲，被我一刀砍开脊背，当时毙命。
离开文侯府，我催马向平宁镖行跑去。邵风观深通兵法，如果一辈子老死于镖行，不免也太过可惜了。文侯已๐有重新提拔之ใ意，无论如何我也要将邵风观劝回来。
文侯又微微笑了笑道：&ุ1dquo;世无难事，皆人为ฦ之。三军得力，要歼灭蛇人残军实是易事，只是&he11้ip;๙&ุhe1้1้ip;
蛇人只是顿ู了一顿，忽然一声呐喊，又向前冲了过来。它们的喊声极是响亮，虽然还比不上神龙炮的响声，比我们的喊声却要响得多了。我叫道：“快，守住！”
太子来不来其实也不关我的事。我有点厌烦地抬起头，浑身却猛地一震。
屠方แ听完了张龙友的话，将信将疑地道：“大人，真有这般厉害的兵器？怎么เ从来不曾听说过。”
我睁开了眼，却见郡ຉ主正站在我跟前，也不知是从哪儿出来的，我刚才居然没有现。我不由á心中一凛，起身离座跪下道：“末将失礼ึ，请郡ຉ主治罪。”
安乐王的是每人两ä个包子。东西虽微，但城中ณ足有十万余士卒，散给全军也不是个小数目，便是安乐่王府，备齐这些东西实是不易。我们现在虽能吃饱，但军中ณ的仍是些干饼，实在不好吃，捧着热气腾腾的肉包子，将士们大为兴奋，一时城头上四处飘散着肉包子的香味。
文侯道：“那ว就好。楚休红，以宁阵亡后，我已将你当成儿子看了，你可要努力。”
蛇人定是带着辎重来的，即使如此，数目也起码在五万以上。我道：“你怕了？”
李尧天见我在沉思着，他道：“怎么了？”
“一个月前文侯大人率军北伐狄王，斩万级，狄王请降，大约明天就回来了。邓ฑ将军东援句罗岛得胜，昨天也刚回来，这个月里真是三喜临ภ门。”
我跳下马道：“前锋营统制ๆ楚休红，有火急军情禀报周都督。”
这毕竟不是梦。
我不由暗暗好笑，原本我仍有些怀疑ທ这是陶守拙设下的圈套，说不定那ว木厂根本与周诺无关，现在看来，陶守拙不曾骗我了。我向他们告辞，走出门来，陶守拙却向周诺道：&ุ1dquo;๙周都督，我去送送楚将军。他也跟了出来，周诺大概ฐ还在想着我定的这个计划ฐ，也没说什么เ。
周诺笑道：&1้dquo;大敌当前，自当上下齐心，共赴国难。这八阵图虽未完备，但上次蛇人攻来，已๐然建功，还望能在楚将军手下扬光大，一放异彩。
我道：&ุ1dquo;我过去看看，你在这儿，小心点。
那ว声音竟然是邵ๅ风观！我大吃一惊，伸手推开了窗。窗子一打开，只见邵ๅ风观坐在墙角一张椅子里，手里正拿着一只小酒瓶往嘴里倒酒。他头上缠着纱布，身着平民服装，一条手臂也包扎着，但眼里没半分杀意。我放宽了心，向他行了一礼ึ道：&1้dquo;๙如果你起意要杀我，那现在你也不能坐在这儿喝酒了。邵ๅ将军，你怎么回来了？
他拍了拍我的肩头，笑了笑道：“楚将军，刀在鞘中ณ，无损其利ำ。而要击人，必先将退拳于后，这个ฐ道理，你该懂的。”
陈忠行了一礼ึ，又看了我一眼，跟着走了出去。也许卫宗政要问问他路上的事吧，等他们走后，我端坐在坐笼里，想着这些天来的事情。
陈忠吃了一惊，道：“我去问问殿下。”他拍马向前，刚ธ走出一步，又回头道：“好好保护楚将军，不得有误。”
二太子将刀直直地举ะ了起来，此日旭ຓ日初升，他正对着东方，镇岳刀甫一出鞘，仍是毫不起眼，但一举起，刀身突然寒光大盛，刀口有异光流动，在朝晖映射下，刀身仿佛突然间长了一尺许，连刀光也象化成了有形有质，足以切金断ษ玉，一瞬间，船头象变成了严å冬，寒气刺骨。
门开了，有人走了进来。这人身上披着长长的披风，从头包到脚๐，一走进来便把门掩上。我翻身坐起，道：“有什么เ话，快说吧。”
木昆带着我走了进去。蛇人主ว帅住的地方แ居然也简陋之极，除了几张桌子便什么เ也没有，一个身披铁甲â的蛇人正盘在一张竹床上，如果只看上半身，那也和人没什么เ不同，一段粗大的蛇身盘成一圈，活像一盘缆绳，边上则有两ä个持着武器的蛇人盘在地上。那ว武器有些怪，是长柄斧ร，斧ร头很沉重，这样的武器大概也只有蛇人能ม用。因为没有灯烛，里面很暗，看不清那蛇人的面目。不过就算有火把，我想我也不会知道蛇人和蛇人有什么不同，在我印象中ณ，蛇人好像全长得一个ฐ模样。
我把书放在怀里，听他的话语有异，不由一怔，还没问出口，他已๐在给另一些受伤的士兵医治去了。我有些茫然，不知他这话是什么意思，这时，邵ๅ风观的声音响了起来：&1้dquo;殿下！殿下！卞真，楚休红，你们在哪里？
狼兵损失惨重，他们和曹闻道那一军以不到三百人的兵力拒守了那么久ื，已是很了不起的战绩，可是在源源不断的蛇人攻击下，他们也已挡不住了。
曹闻道吐了口唾沫，骂道：“这些娘们，真不是时候，不要管她们吧。”
现在正是晚饭时间了，马上要出击，更得让士兵吃饱一点。我道：&ุ1้dquo;让他们把饭菜送到เ这儿来吧，弟兄们吃完后马上再练练。临ภ阵磨枪，不快也光。
曹闻道正在脱下头盔，听得我的话，他含含糊糊地道：“是有些怪。不过，蛇人是些生番，说不定真是想错了。它们破了高鹫城后，只怕这办法屡试不爽，又要用一次，也是说得通的。”
这一次任吉的船不象先前邢铁ກ风的船那样进水下沉，荡到เ他的船舷边，我脚๐一勾船栏，手松开了缆绳，人向前一扑，在甲â板上冲了两ä步，站定了叫道：“任吉将军在么เ？我是楚休红。”
我握着百辟刀，怔怔地看着那个蛇人，心里也不知是什么เ滋味。现在那ว蛇人正在地上翻动，我只消补上一刀便可将它刺死，但我好象面对一个ฐ人一样，下不去手。
它叫的是帝国语，字正腔圆，如果我闭上眼睛，只怕真不相信那ว是蛇人的声音。以前那ว个蛇人山都就能说一口流利的帝ຓ国语，这个ฐ蛇人看来说话也不逊于它。
我拍了拍曹闻道的肩，也不说话，向甄以宁迎了上去。走到เ他跟前，我才现我猜得多半没错，这甄以宁只有十八九岁，就算不是刚ธ毕业的军校生，也是入伍没多久ื的新า兵。
等这件事完后，便是高年级班的提前毕业礼ึ。毕业班本来有四百人，其中有中ณ途退学的，实际毕业有三百八十七人。这三百八十七人将安插到各部ຖ中，按成绩分别授以什长或百夫长之ใ职。现在帝国的正规部ຖ队只剩ທ了一万多人了，加上从各部调来的部ຖ队，恐怕一共才三万多一些，低级军官似乎用不了那ว么多。但事态紧ู急，恐怕那ว些什长或百夫长也无法带满足部队。
钱文义แ他们和那ว一百多个残兵还等在门外，一见我们出来，他们便迎上来道：“如何了？”钱文义问我也不过是泛泛而言，那些残兵问曹闻道却是急迫之ใ极。曹闻道道：“文侯大人有命，让我们去军校暂住，将要编入军中ณ增援正受蛇人围困的东平城。”
将死尸燃得很久。几千具死尸，不论是男是女，是老是少，也不论是岛夷还是禁军，现在都化作一堆黑灰，再也分不开了。尽管在火中ณ，有些死尸象活了一样扭动，情形极是可怖，但那ว些学生看着这堆大火时脸上渐渐褪去了刚ธ才的惊恐不安，都平静下来。
薛文亦道：“我们木府接到通知，加紧ู赶制战船，听说便是二太子以羽书告急。”
我一向只是在军中，很少碰到เ过这等勾心斗ç角的事，在高鹫城时，苍月公的舍身之计已让我惊愕得目瞪口呆，不用说高铁ກ冲这等躲藏得极好的内奸了。而直到เ此时才现，论枪马，我未必会输于任何大将，但如果论谋略๓，我实在还不算什么เ。
“要说谎，不至于说得这样吧。”太子看着百辟刀，伸指在刀身上弹了一下，刀“嗡嗡”作响，余音袅袅不绝。他把玩着我的刀，突然道：“这四个ฐ女子，本是武侯选来入贡的么เ？”
在前锋营将诸事安排了一下，一个士兵进来道：统制ๆ，外面有文侯大人派来的传令人传话，要统制ๆ你立刻去见文侯大人。
我皱了皱眉，心知文侯定要有事与我商议了。铁甲车经过今天的演习，显出仍有致命的破绽，不知文侯还会不会马上就要求装ณ备军队，说不定便是要说这事。我向钱文义交待几句，牵出马来向文侯府走去。
一到เ文侯府的大堂前，还没进门，文侯在里高声道：楚休红么？不要多礼，进来吧。
我进了门，却见文侯仍然坐在那ว地形图前，我到了跟前，刚要跪下，文侯已道：不要多礼了，楚休红，过来看看。
这地形图我也看过几次了，但这次看到却有些异样，仔细看了看，却是天水省处也插了代表蛇人的小旗。我惊道：大人，蛇人又攻符敦城了？
文侯点点头，道：陶守拙昨日刚来战报，说蛇人又在天水省出现，只是战事还不甚激烈。看来，蛇人此番๘也在趁冬季来时调拨兵力，开春便要有大举动了。
我道：只是现在五羊城已๐与我军联手，蛇人腹背受敌，它们定想不到这一点。
文侯微微一笑，道：你说，五羊城会全力出击么？
我想了想，道：他们要求先送人质过去，那么出击也定是约摸两ä个月之ใ后的事。据末将看来，何城主ว纵然不愿全力出击，可一旦ຆ与蛇人正式开战，便由á不得他了。
文侯颌道：不错。五羊城是支奇兵，虽然其心有异，但何从景若是被蛇人消เ灭，我军亦是孤掌难鸣，因此我们既ຂ不能让何从景支撑不住，又不能ม让他们坐大。唉，说实话，只怕这五羊城比蛇人更难对付。
我默然无语。五羊城将来肯定会有反目的一天，但现在却是友军。文侯现在就对五羊城存有如此深的戒心，真不知以后会怎样。可是，换成何从景的话，他一定也不会对帝国推心置腹的。