“我想，”
“一点不错，从事许多工&，有时候我把自己的感受闷在心里，你要培养你的儿子和卢米拉的儿子一样，”达什伍德太太说。这就会带来，因为除๐，我找不到别ี的语言来形容。人人都装作和第一个给风景优美下定义แ的人一样，无论是感受起来还是描绘起来，都情趣盎然，雅致不凡。我讨厌任何一种行话，“既然游手好闲并没有，”玛丽安说，“赞赏风景。”
“你没有野心，这我很清楚。”
“你为什么เ。你的愿望很有限度，”她说，“看她是不是真和威洛比订婚了？对她那么仁慈，你是做母亲的，那么宽容，提出这个问题是不会惹她冒火的。这是很自然的，你这样钟爱她。她过去一向十分坦率，对你尤其如此。”
“去伦敦——今天上午就走吗？”
“那我就太高兴啦，”威แ洛比嚷道，“她若是有钱派不到更好的用场，我但愿她永远没有钱。”
“上校，我想没有坏消息吧，”他刚走进房里，詹宁斯太太便说道。
“自从他们在高派教会丘地邂逅以来，”埃丽诺答道，“你几乎天天都这么说。我想他们认识还不到一个星期，你就一口咬定玛丽ษ安脖ๆ子上挂着他的相片，谁想那原来是伯祖父的微型画ฑ像。”
“是的，”埃丽诺应道，“她的想法十分罗曼蒂克。”
她母亲起先没有因为ฦ威洛比将来要大财，便盘算让他和玛丽安结婚。可是过了不到一个星期，她也随着产生了希望和期待之心，并且暗暗庆幸自己找到爱德华和威แ洛比这样两个ฐ好女婿。
她几次三番地向他道谢，并且带着她那素有的亲切口吻，请他坐下。不过，这被他谢绝了，因为他浑身又脏又湿。随后，达什伍德太太请问他的姓名，他说他姓威洛比，现在住在艾伦汉，希望能赏光，允许他明天来向达什伍德小姐问安。达什伍德太太欣然同意，随即他便冒着大雨告辞，这就便他更加惹人喜爱。
说完这话，埃丽诺便走出了房间。“妈妈，”玛丽安说道，“我对疾病抱有一股恐惧感，没法向你隐瞒。我敢肯定，爱德华．费拉斯身体不好。我们来这儿都快两个星期了，可他还不来。只有身体不好，才会使他拖延这么许久。还有什么事情能ม把他耽搁在诺兰庄园呢？”
埃丽诺忍不住笑了。“请原谅，”她说，“你尽管放心，我这样平心静气地谈论我的感情，决没有冒犯你的意思。请你相信，我的感情比我表白的还要强烈。而且你要相信，由于他有那么เ多优点，由于我怀疑他——希望他有情于我，我才理所当然地产生了这种感情，这既不轻率，也不唐突。但是除此之外，你切不可信以为ฦ真。我不敢保证他一定有心于我。有些时候，这种事情还很难说。在没有彻底摸清他的真实思想以前，我想自己还是不要纵容这种偏爱，不要以想象代替事实，轻信妄言，这你是不会感到奇怪的。讲心里话，我并不——几乎一点也不怀疑他对我特别喜爱。但是，除此之外，还有别的问题需要考虑。他绝非是独立自主的。他母亲究竟是什么样的人，我们不得而知。不过，范妮偶尔谈到过她的行为ฦ和见解，我们从不认为她是和悦的。爱德华自己也肯定知道，他假若想娶ດ一个财产不多、身价不高的女人，一定会遇到重重困难。”
随后，达什伍德太太便想方แ设法去接近爱德华。她态度和蔼，立即使他不再拘谨，很快便摸清了他的全部优点。她深信爱德华有意于埃丽ษ诺，也许正是因此，她才有这么敏锐的眼力。不过，她确信他品德高尚。就连他那文静的举ะ止，本是同她对青年人的既ຂ定的看法相抵触的，可是一旦了解到他待人热诚，性情温柔，也不再觉得令人厌烦了。
“谁说不是呢！说实在的，我看她们根本不需要额外补贴了。她们有一万镑可分。要是出了嫁，日子肯定富得很。即使不出嫁，就靠那一万镑得来的利息，也能ม在一起生活得舒舒服服的。”
三妹玛格丽特是个快活厚道的小姑娘，不过由于她已๐经染上了不少玛丽安的浪漫气质，而又不像她那么聪明，处在十三岁的年纪，还不可能赶上涉世较深的姐姐。
“非常糟糕吗？”帕尔默夫人接着说，“那么เ，那ว个十分优美的地方แ准是别的住宅啦。”
当大家在餐厅坐定以后，约翰爵士遗憾ย地说，他们总共只有八个人。
“我亲爱的，”他对他夫人说，“就这么几个人，太令人扫兴了。你怎么今天不请吉尔伯特夫妇来？”
“约翰爵士，你先前对我说起这件事的时候，难道我没告诉你不能再请他们了？他们上次刚同我们吃过饭。”
“约翰爵士，”詹宁斯ั太太说，“你我不要太拘泥礼节了。”
“那样你就太缺乏教养啦，”帕尔默先生嚷道。
“我的宝贝，你跟谁都过不去，”他妻子说，一面像通常那样哈哈一笑。“你知道你很鲁莽无礼吗？”
“我不知道说一声你母亲缺乏็教养，就是跟谁过不去。”
“啊，你爱怎么骂我就怎么骂我好啦，”那位温厚的老太太说道。“你从我手里夺走了夏洛特，现在想退也退不了。所以，你已๐经被捏在我的掌心里啦。”
夏洛特一想到她丈夫摆脱不了她，不由得纵情地笑了起来，然后自鸣得意地说：她并不在乎ๆ丈夫对她有多粗暴，因为他们总得生活在一起。谁也不可能像帕尔默夫人那样绝对和和气气，始终欢欢乐่乐。她丈夫故意冷落她，傲视她，嫌弃她，都不曾给她带来任何痛苦；他申ã斥她、辱骂她的时候，她反而感到其乐่无穷。
“帕尔默先生真滑稽！”她对埃丽ษ诺小声说。“他总是闷闷不乐。”
埃丽诺经过一段短暂的观察，并不相信帕尔默先生真像他想表露的那样脾气不好，缺乏教养。也许他像许多男人一样，由于对美貌抱有莫名其妙的偏爱，结果娶了一个愚不可及的女人，这就使他的脾气变得有点乖๔戾了＿＿不过她知道，这种错误太司空见惯了，凡是有点理智的人都不会没完没了地痛苦下去。她以为，他大概是一心想出人头地，才那ว样鄙视一切人，非难眼前的一切事物。这是一心想表现得高人一等。这种动机十分普通，不足为ฦ怪。可是则不然，尽管可以使他在缺乏教养上高人一等，却不可能使任何人喜爱他，只有他的妻子例外。didａxs．
“哦！亲爱的达什伍德小姐，”帕尔默夫人随后说道，“我要请你和妹妹赏光，今年圣诞节来克利夫兰住些日子。真的，请赏光——趁韦斯ั顿夫妇在作客的时候来。你想象不到我会多高兴！那一定快乐极了！我的宝贝，”她求情于她丈夫，“难道你不希望达什伍德小姐们去克利夫兰？”
“当然希望，”丈夫讪笑着说，“我来德文郡别无其他目的。”
“你瞧，”她的夫人说道，“帕尔默先生期待你们光临，你们可不能拒绝呀。”
她们急切而坚决地拒绝了她的邀请。
“说真的，你们无论如何也要来。你们肯定会喜欢得不得了。韦斯顿夫妇要来作客，快乐极了。你想象不到克利夫兰是个多么可爱的地方แ。我们现在可开心啦，因为帕尔默先生总是四处奔走，作竞选演说，好多人我见都没见过，也来我们家吃饭，好开心啊！不过，可怜的家伙！他也真够疲劳的！因为他要取悦每一个人。”
埃丽诺对这项职责的艰巨性表示ิ同意时，简直有点忍不住笑。
“他若是进了议会，”夏洛特说，“那该有多开心啊！是吧？我要笑开怀啦！看到寄给他的信上都盖着，‘下院议员’的邮戳，那ว该有多滑稽啊！不过你知道，他说他决不会给我签免费信件的。他宣布决不这么干！是吧，帕尔默先生？”
帕尔默先生并不理睬她。
“你知道，让他写信他可受不了，”夏洛特接着说，“他说那太令人厌烦。”
“不，”帕尔默先生说，“我从没说过这么荒谬的话。不要把你那些凌辱性的语言都强加到เ我头上。”
“你瞧，他有多滑稽。他总是这个样子！有时候，他能一连半天不和我说话，然后突然蹦出几句滑稽话语来——天南海北的什么เ都有。”
一回到เ客厅，夏洛特便问埃丽诺是不是极其喜欢帕尔默先生，使埃丽诺大吃一惊。
“当然喜欢，”埃丽ษ诺说，“他看上去非常谦和。”
“哦一—你喜欢他，我真高兴，我知道你会喜欢他的，他是那样和气。我可以告诉你，帕尔默先生极其喜欢你和你两ä个妹妹。你想象不到，你们若是不去克利夫兰，他会多么失望。我无法想象你们怎么เ会拒绝。”
埃丽诺只好再次谢绝她的邀请，并且趁机转了话题，结束了她的恳求。她觉得，帕尔默夫人与威洛比既ຂ然是同乡，或许能ม具体地介绍一下他的整个为ฦ人，而不只是米德尔顿ู夫妇那点一鳞半爪的材料。她热切地希望有人来证实一番他的优点，以解除她对玛丽安的忧虑。她开头先问他们是不是在克利夫兰常常见到เ威洛比，是不是与他交情很深。
“哦！亲爱的，是的，我极其了解他，”帕尔默夫人回答，“说真的，我倒没同他说过话。不过我在城里总是见到他。不知道为什么，他去艾伦汉的时候，我一次也没赶上呆在巴顿。我母亲过去在这里见过他一次，可我跟舅舅住在韦默思。不过我敢说，若不是因为我们不巧一次也没一起回乡的话，我们在萨默塞特郡一定会常见到เ他的。我想他很少去库姆。不过，即使他常去那里，我想帕尔默先生也不会去拜访他的，因为你知道他是反对党的，况且又离得那么远。我很清楚你为什么打听他，你妹妹要嫁给他。我高兴死了，因为ฦ她要做我的邻居啦，懂吗？”
“说老实话，”埃丽ษ诺回答说，“你若是有把握期待这门婚事的话，那么你就比我更知情了。”
“不要故作不知啦，因为你知道这是大家都在纷纷议论的事情。说实在的，我是路过城里时听到的。”
“我亲爱的帕尔默夫人！”
“我以名誉担保，我的确听说了。星期一早晨，在邦德街，就在我们离城之前，我遇到了布兰登上校，他直截了当告诉我的。”
“你让我大吃一惊。布兰登上校会告诉你这种事儿！你准是搞错了。我不相信布兰登上校会把这种消息告诉一个与之无关的人，即使这消息是真实的。”
“尽管如此，我向你保证确有其事，我可以把事情的来龙去脉讲给你听听。我们遇见他的时候，他转回身和我们一道走着。我们谈起了我姐姐和我姐夫，一件件地谈论着。这时我对他说：“对了，上校，我听说有一户人家新近住进了巴๒顿ู乡舍，我母亲来信说她们长得很漂亮，还说有一位就要嫁给库姆大厦的威洛比先生。请问，是不是真有其事？你当然应该知道啦，因为ฦ你不久前还呆在德文郡。”
“上校怎么说的？”
“噢，他没说多少话。不过看他那ว神气，他好像知道确有其事，于是从那时起，我就确信无疑了。我敢断言，这是件大喜事!什么时候办呀？”
“我希望，布兰登先生还好吧？”
“哦！是的，相当好。他对你推崇备至，一个劲儿称赞你。”
“受到他的赞扬，我感到荣幸。他似乎是个极好的人，我觉得他异常可爱。”
“我也这么觉得。他是个可爱的人，可惜太严肃、太刻板了。我母亲说，他也爱上了你妹妹。说实话，他若是真爱上你妹妹，那可是极大的面子，因为ฦ他难得爱上什么人。”“在萨默塞特郡你们那一带，人们很熟悉威洛比先生吧？”埃丽诺问。
“哦！是的，极其熟悉。这并非说，我认为ฦ有许多人认识他，因为ฦ库姆大厦相距太远。不过我敢说，大家都认为ฦ他极其和悦。威洛比先生无论走到哪里，谁也没有他那样讨人喜欢，你可以这样告诉你妹妹。我以名誉担保，你妹妹找到他真是天大的福气。这倒不是说他找到你妹妹就不算极其幸运，因为你妹妹太漂亮、太温柔了，谁都难以匹配。不过我向你保证，我并不觉得你妹妹比你漂亮。我认为你们两人都很漂亮。帕尔默先生肯定也是这样认为ฦ的，只是昨晚我们无法让他承认罢了。”
帕尔默夫人关于威洛比的情报并无什么实质性的内容，不过任何有利于他的证据，不管多么เ微不足道，都会使埃丽诺感到高兴。
“我很高兴，我们终于相识了，”夏洛特继续说。“我希望我们永远是好朋友。你想不到我多么เ渴望见到你呀！你能住在乡舍里，这实在太好了！毫无疑问，没有比这更好的了！我很高兴，你妹妹就要嫁个ฐ如意郎君！我希望你常去库姆大厦，大家都说，这是个ฐ可爱的地方。”
“你和布兰登上校认识好久ื了，是吗？”
“是的，好久了，从我姐姐出嫁的时候起。他是约翰爵士的挚友。我认为，”她放低声音补充说，“假若可能的话，他本来很想娶我做妻子。约翰爵士和米德尔顿ู夫人很希望如此。可是我母亲觉得这门亲事不够如意，不然约翰爵士就会向上校提亲，我们当即就能ม结婚。”
“约翰爵士向你母亲提议之前，布兰登上校知不知道？他有没有向你表过钟็情？”
“哦！没有，不过，假如我母亲不反对的话，我敢说他是求之不得的。当时，他只不过见过我两次，因为我还在上学。不过，我现在幸福多了。帕尔默先生正是我喜爱的那种人。”