“来见过你嫂子。但终究还是不行。这几年里虽然有读书：”
“钱钱钱，过来送你的，
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游汉戈，”李延没好气道，”游淼针锋相对。丝毫不让，游汉戈更是莫名其妙，片刻๑后，游汉戈老实答道：“学生惭愧，学生不知。“今天是爹特！而且家里也没人，”
，大叫道：“你就知道钱？！，甚么仁义礼智孝全是钱！圣贤书里可不是这么说的！懂不懂ฦ！舍生？！”
那姓宋的笑道：“能跑哪儿去，谢谢少爷，谢谢少爷。”
“我看他这副样子，该不会是被小厮养在屋里的！”另一个堂哥出言调侃，引得众人哄笑，游淼正色道：“要不是李治烽帮着我，我现在还不知道在哪儿呢，你没见碧雨山庄上，我爹平白无故地就给我添了个哥，那厮我是素来不认的。这李治烽才是我哥，他掏心窝子地对我好……”
李治烽答道：“不用。”
游淼：“以前做的什么？”
游汉戈ຖ怔住了，未料游淼一开口便是如此单刀直入的话题，游汉戈ຖ略沉吟片刻，说：“我从前一直……很想有个弟弟。淼子，哥哥我……”
“那ว跟着他的人。”王氏又问：“老爷倒是想怎么个ฐ安排？凶形恶相，半点不守规矩，我瞅着也怪吓人的，只怕不能在屋里多呆。”
李治烽则ท端着个碗，里面是一大碗羊肉泡馍，蹲在食肆外埋头吃。
游淼笑着拣皮子，选了两ä件狐裘的，说：“带回去送朋友。”
“这人……”游淼说：“是朋友送我的，是个奴隶。”
只有极其亲近的朋友才能走李延家的后门，丞相府下人都认得游淼，点头哈腰地请他进来，后院没几个人，游淼进来了便朝东厢走。途经马厩时，忽然一声惨烈的大吼，一个ฐ破烂怪物从柴屋里扑了出来，摔在他面前。
长垣的笑容僵住，游淼又说：“只怕是他让你上京来，先稳住我，对罢？”
游淼先前只是乱了方寸，现在脑แ子一清楚，转得比谁都快，猜了个十足十正着，长垣忙道：“管家的腿无碍，只是不能骑马，本想坐马车过来，但想着来了也是惹少爷担心，不如在家养好了再来。”
游淼仔细问长垣，李治烽是怎么摔下去的，又伤在哪儿，刨根究底地问完一次，直问得长垣赌咒发誓天打雷劈的话都出来了，才稍稍放下了心，起来穿衣服。长垣又恭恭敬敬奉上一封信与三千两ä银票。
游淼冷冷道：“这三千两是小舅出的？只怕是我那ว便宜老爹出的罢。”
长垣忙道：“少爷英明，里头有二千两，确实是碧雨山庄送到咱们庄子里来的。舅爷说反正不用白不用，就着我一并送来了。”
游淼看也不看那银票，眼睛兀自发红，抖开李治烽的那ว封信，正是七夕那夜，游淼写了几个字送去，李治烽看完后的回信。
回信内是一首诗——孟郊的《登科》。
“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
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下面又有一行：等我归来，锋。
信里还装着一小撮被压碎了的桂花。
看得游淼既想哭又想笑，心中暖暖的，有股热流涌上喉头，当年在京城走鹰斗狗，不务正业，李治烽一直陪着他，如今登科一甲，荣登探花郎，李治烽只是借孟郊的诗说了这寥寥几句心里话，一时间令游淼百感交集，又觉悲从中ณ来。
长垣一见游淼势头不对，忙道：“少爷！舅爷还有东西，让我……让我……”
长垣连使眼色，摇光便会意，马上把一个ฐ木盒递过来，长垣打开给游淼看，说：“这个ฐ是今年咱们山庄里自己做的月饼，舅爷说……吃了好中状元，可惜来晚了，只中了个探花……都是小的错，罪该万死……”
游淼真是被这群搞怪小厮弄得哭笑不得，随手拍了长垣脑袋一记，说：“算了算了，去备外袍，得进宫了！”
长垣又拿过另一个布包，说：“这是李管家亲自去扬州ะ请人给少爷做的衣服。”
来得正好！数人都是一副谢天谢地的神情，长垣抖出那ว身新袍子，袍子上用的是江南最好的苏绣，深青绿纹既ຂ华贵又不招摇，袍襟上以金线绣出祥蛇，隐隐约约可见袍上云纹，若隐若现。
游淼换上袍子，长垣又取过一枚玛瑙戒指，给他戴上，打开一个小盒，内里是李治烽从不离身，三年前游淼给他保命的，母亲留给他的玉佩，系上白玉腰坠，游淼对着镜子端详，众人啧啧赞叹。
游淼本想穿身布袍直接进宫去，毕竟粗布袍也有粗布袍的意境，然而既然是李治烽专程让长垣送来的，穿这么เ一身，亦颇有点意味。
中秋夜，月亮圆得就像个饼一般。长垣这次来京带了几大盒山庄里的月饼，游淼便请众学子在院里赏月吃茶。
宫里来接的马车停在外头，游淼便上车去，也不带人了，叮嘱几句，挂上帘子进宫。
皇宫中ณ悬灯如昼，十里荷塘，三秋桂子，桂花虽不似江南一地飘香，却又有中ณ原之地的浓重意味，游淼知道今日之宴至关重要，不可说错一句话，也不可行错一步，暗自将少顷ั要说的话在心中盘算良久ื，直到เ马车进侧园内时，方心中忐忑下来。
“请探花郎。”一名太监恭恭敬敬，手执灯笼道。
游淼点点头，直到此刻，他仍有点做梦般的不真实感，自己้这就点中ณ一甲，成了探花？这整整一天里，无数消息来得太快，接二连三的，令他一时仍未曾清醒过来。心里七上八下的，却都想着江南的家里，这时候乔๒珏多半是在赏月，与李治烽对月饮酒。
游淼叹了口气，神色有点黯然。
那太监手执灯笼在前引路，回头道：“探花郎可有心事？”
游淼自忖不可表现得太明显了，毕竟是来赴天子宴的，遂笑了笑问：“今岁恩科状元郎不知是哪位？”
“李丞相家的公子。”太监笑道：“榜眼乃是川ษ蜀横山县人士。”
游淼缓缓点头，若有所思，太监将他引到御花园一隅僻静处，游淼看到太液池的亭子中有一人背对自己，负手而站，身旁้还站了一名高大男子，似是武官。
武官正与那贵公子交谈，游淼一眼就认出了他们——正是聂丹与赵超！
“探花郎请。”太监引路到此处便退下了，游淼走下回廊，举步朝亭子里去，聂丹ล与赵超说话到一半，注意到游淼过来。
聂丹衣着仍是十分朴素，穿一身涤洗得略发白的深蓝色武袍，游淼笑着跃上亭内，说：“三殿下！”
游淼刚ธ要与两人打招呼，“赵超”转过身，与游淼一个照ั面，却不是赵超，而是太子！
游淼吓了一跳，忙恭敬行礼道：“太子殿下。”
与聂丹交谈那人正是太子赵擢，一见游淼便笑逐颜开，说：“探花郎，也有一段时日不见了。”说着朝游淼挤了挤眼。
游淼知道太子言中ณ之意是指当初ม与李延等人去逛青楼一事，但这种话太子说得，自己是万万说不得的，只得不好意思一笑，尴尬道：“殿下说笑了。”
聂丹又说：“还是须得早日回防驻守。”
太子沉吟半晌，缓缓道：“我会朝父皇进言，聂将军尽可放心。”
聂丹点了点头，又意味深长地看了游淼一眼，抱拳告退。
聂丹走后，太子只是不说话，眼里带着笑意打量游淼，游淼又恢复了那云淡风轻的模样，站到一旁听他吩咐。虽说赵擢贵为太子，但游淼也知道自己的身份——状元，榜眼，探花……乃至今日赴宴的二甲登科进士，来日都将成为国家栋梁，换句话说，大家以后都要入朝为官的。
而以后的皇帝，就是赵擢了，彼此抬头不见低头见，某个意义上，太子也得对自己客客气气的。
游淼想了想，似是有话要说，太子却道：“怎么เ见你闷闷不乐的？”
“臣不敢。”游淼笑道：“今日消息来得太快，以致一时有点不知所措，惶恐了。”
太子展颜一笑，以手拍了拍游淼的肩，说：“你的文章作得很好，父皇看了你的对策，昨夜在太和殿内坐了一夜不成眠，你师从孙舆孙参知？”
游淼忙自谦让，说：“臣在流州ะ的时候，确实是跟随老师学读书。”
太子莞尔道：“昔年给我启蒙的，也是孙老师。”
游淼眼睛一亮，诧道：“殿下也被他……被他……”
“嗯。”太子笑着说：“被他教训过，还被教训得很惨，走，我带你逛逛皇宫，边走边说罢。”
游淼匆匆几瞥，不敢对着太子细看，只觉太子与赵超虽非一母所生，却还是有相似之处的，不同于赵超的直来直往，有话直说，与太子说话时，似是更舒服，也更自然。
果然天启帝立嫡宠爱太子不是没有原因。
太子一路上带着游淼穿过御花园，始终带着微笑，言谈间不失盎然风趣，游淼渐渐地也就放开了些，与他提及孙舆的一些往事，提到自己้如何被孙舆教训，按着罚抄书，末了两ä人都忍不住唏嘘。
“孙参知是位好老师。”太子若有所思道：“小时候我恨他恨得他要死，现在再想起来，却是再碰不到像他那样的了。”
游淼莞尔点头，说：“幸而臣是在十七岁时拜入老师门下，知道这个道理。”
太子又转身端详游淼，笑道：“所以我一见你面，便觉有如旧识，果然是老师教出来的……”
游淼道：“臣惶恐，臣见太子殿下，也觉熟ງ悉呢。”
太子先是有点意外，继而明白了游淼话中意味，会心一笑，说：“我与三弟确实有点像。”
游淼缓缓点头，太子带着他进了御花园，远处设了数席，大多数人都已๐就座，此刻๑看着太子带游淼过来，都是纷纷抬头看。李延最先起来，太子便示意众人坐下，笑着说：“众位卿家久等了，父皇正在仁和殿内祭拜列祖，马上就来。”
余人纷纷点头，太子示意游淼入席，自己้则走到另一桌，与老臣们坐下，言谈之间，无非都是说些年轻人的事。
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