张潭心里拿着薛家和林家比了比，凄冷寂寞，
妙玉小小年纪遁入空门，凤姐亦是掏心掏肺，十几年就没变过。单是为人就差了十万八千，不说子孙，万事不瞒着他。早在枕畔ึ将自己้所知道的，听水溶问起，忍不住侧耳倾听。他知妻族和林家的一点子瓜葛，凤姐是个直爽的，他对凤姐一心一意，人家是真正的体恤佃农&#，未尝没有一丝，
牛耀祖亦在找林睿。牛耀祖叹息不已๐，林家如日中天，两家便是想交好？岳父怎么偏就和他过不去，自己的父亲也是对郭拂仙下过手的，竟凑到เ了一处去。却也是骨肉兄弟，
了尘点，本是同根生，相煎æ何太急！若是嫡兄爱护庶弟，齐心协力，哪里不是兴荣之象？偏为了一点子家业财物，分得兄弟反目，竟成了仇人，所以我叹息世人若像你们家那ว样，不知道少了多少不公之ใ事。那孩子想是知晓这个道理，他倒不曾怨天尤人。我听他说，他没分得家业，但是得了几百两ä银子，本想买房置地，用功苦读，不想嫡兄竟不容他留แ在那ว里，他只好携母返乡。哪知他母亲到เ了扬州后，一病不起，白花了许多钱，仍旧没了，致使他一贫如洗。他母亲临终前说，曾听他父亲说，他们家有一门极显赫的亲戚，祖上有个ฐ姑奶奶嫁到了金陵，叫他去投奔，他不愿寄人篱下，不想去，安置好母亲的棺木后，便来了我这里借宿。”
听闻消เ息，宝玉道“好端端的，林哥哥进宫做什么เ？”
若说贾敏挂念自己倒真，挂念贾赦贾琏却认为ฦ不大可能。子不言父之过，不过贾赦行事实在糊涂，没有半点为人父的风范，贾琏亦颇็有不满，只是不好开口说罢了，因此他只知道贾敏对贾赦贾政兄弟都十分失望，言谈举ะ止有所流露。
林智扁了扁嘴，眼泪在眼里转来转去。
九皇子想着赵安的家世，其父已考中ณ了进士，做了芝麻绿豆官，其祖父却做过左ุ都御史，可惜年前便已经去世了，名单上写到เ赵安时，乃ี是左都御史之嫡长孙女，不同于其他小姐皆是其父的职衔，可见赵家也只赵御史的职位上得了台面。
薛姨妈最信僧道，不肯违拗半分。
贾敏听到这里，只得答应，仍旧看了黛玉一回，方แ回卧室。幸而黛玉便住在他们夫妇正房的暖阁里，若有什么风吹草动，自己้顷刻间就能过来。
贾敏劝解了一番，同林如海在园中消เ食时，想起今日得的消เ息，闷闷不乐่地道“今日接到了母亲来信，怕是元春必定进宫了。母亲和二哥此举，实属不智，打量着别人都是傻子呢，亏得还托我请俞老太太给太子妃写信，在宫里照ั应元春一些。”
贾敏不好起身，忙命人送俞老太太离去。
言及于此，又笑看众人道“圣人既ຂ知百姓疾苦，亦晓扬州ะ奢华太过，屡次比丑抛金，若非圣人慈和，尔等焉能如此平安无事？据本官所知，朝中已有官员提议改盐制了。”
因俞恒天煞孤星之名人尽皆知，那一二年中，俞家的祸ຖ事一桩接着一桩，层出不穷，又接连死了祖孙四代，唬得俞科同二兄俞秋等人魂飞魄散，再也顾ุ不得侄女是太子妃，跪在俞老太太房中苦苦哀求，相继都搬了出去。
贾敏忙接了荷花，命丫ฑ头取花瓶来，灌了水，将花插在其中，摆在窗下案上。
沈夫人却不知道林如海ร想到เ了前世，虽然上辈子顾家起复，但是沈家的确是位高权重太过，又是世家，联姻ี的几家都是达官显贵，手中所握实权远胜四王八公，虽说沈家上下为人正派，并不曾危及百姓，但历经百年，总做过几件不可告人之ใ事，最终虽未抄家灭族，又有郭拂仙从中周旋๙，却仍旧被新帝ຓ寻了不是，训斥了几回，沈原也是这么เ去世的。
贾母眉头一挑，道“你妹妹是我嫡亲的女儿，怎么就不愿意了？何况天底下哪里还能挑出比宝玉造化更大的人？再说了，你外甥女嫁到เ咱们家，不必担心公婆刻๑薄，也不用担心受委屈，再好不过了。你只管放心，这事我有主意。”
林如海虽是重臣，却不管此事，唯恐泄密，正意欲告退，哪知宣康帝一摆手，道“卿家且候在一旁，待见了加急公文再说。”
俞老太太笑道“如何当不起？这是年初宫里赏的，细想想，比咱们平常戴的原没精致几分，不过有个好来头罢了。给你女儿，等她长大了戴。”又命随侍的丫鬟从带来的行李中打点出两ä分表礼来，给林睿和黛玉，却是尺头四匹，金银锞子各四对。
便是刘瑛，站在一旁้看到เ那女子脚下一个踉跄，摔倒在地，嘤嘤哭泣，望着林如海也觉得有些难以置信，林如海ร可是连歌女敬酒都不受的人，如何会做这些事？
林如海想到เ这里叹了一口气，他原说过，天无二日，国无二君，也就是拥护太子殿下的人多了，让宣康帝自觉皇位岌岌可危，夜不安枕，方日渐打压太子殿下，和皇位相比，亲儿子算得了什么？因此太子殿下只觉得宣康帝ຓ对他不满了，要重用其他日渐长成的兄弟了。何况当今皇后还有一子呢，虽是继后之子，亦是嫡皇子，太子殿下顿ู时急不可耐地拉拢势力以稳固储君之ใ位，如此一来，愈令宣康帝ຓ忌惮，终被废除，乃至于郁郁๗而终。
王子腾听了，不禁沉吟起来，随即却道“无妨，横竖我不出面，事情是叶停做的，与我有什么相干？便是林如海查出来，也只会查到เ叶停头上，叶家已๐败，叶停没了父母，自己้又无本事，谅他想不到我的身上。”
黛玉哭泣之ใ时，眼睛也随之睁开，漆黑两点，灵动异常。
贾琏在一旁看向窦夫人，也想知道其中的缘故，心里暗暗感激窦夫人无时无刻都记挂着自己้，虽不是生母，却也相差无几了，便是贾赦，也没有这样周全妥帖。
不料王夫人话一出口，不等贾母说话，窦夫人便先笑道“哎哟哟，二太太快别ี这么说，听闻王大人又升了官儿，我们琏儿如今白身无功于国，哪里配得上王大人的千金？凤哥儿固然是极好的，只是我们琏儿读书用功得很，走的是文臣路子，我们想给他挑一门能在仕途上帮衬他的岳家，偏生王大人竟是武将，纵然位高权重，惜文武殊途，只得作罢了。因此还请二太太转告王大人和王太太一声，竟是给凤哥儿另择佳婿罢。”
苏黎摇头道“你有大好的前程，何必受我拖累？你今日难道没有看出来，鲜ຒ少有人与我亲近么？京城已派人来查，且正在核查应天府账务，若是挑出不是来，我的仕途便到เ了尽头，你此时与我亲近，岂不是落了到เ那时新า来知府的颜面？”
林如海如今常练习骑射功夫，虽不能ม飞檐走壁，却也身强体壮，耳聪目明，简之两席极近，隐隐约约听到了只言片语，嘴角掠过一丝冷意，他久经官场，行事便不是处处光明磊落，也不会对内宅女子动手，霍煜ภ忒瞧低了他。
林如海担忧贾敏，只见了一面，便重复了稳婆的话，令其回复贾母。
他至今还没忘记，薛宝钗及笄之年的寿宴上，凤姐先说戏子像黛玉，虽未点名道姓，却其意昭然，较之史湘云心直口快更为ฦ可恨，可见一开始她对黛玉并不是十分尽心，甚至因元春封妃她是极亲近王夫人的，后来若不是贾母重视黛玉，黛玉本性恬淡，不会与她争权夺利，她才不会弃王夫人选宝钗ู之心而赞贾母娶ດ黛玉之ใ意。
贾珠毕竟是第一个孙儿，自小便聪明，纵然贾琏嘴甜，是贾母跟前第一红人，但也无法撼动他在贾母心中ณ的地位，能ม与贾珠相提并论，已可见贾琏在贾母心中的地位远胜从前。
霍灿自然不从，又哭又闹，老太妃竟命几个ฐ粗壮的婆子将她捆了送上马车，又吩咐心腹婆子道“若是一路上老老实实安安稳稳便罢，若是吵闹，就捆着她，直到西海ร沿子再松绑，到เ了那ว里也看着她，我的话撂在这里，我不怪你们以下犯上。”
他虽然这么说，还有人问道“尊夫人尚无子嗣，难道林大人当真不在意？”
晴空听他们说这些话，忙朝雨蝶使了个眼色，带房里的人都下去了。
言及于此，贾母双眉一竖，冷笑道“国公爷的尸骨还没冷透了，居然有人如此欺辱我儿，若叫我知道谁是罪魁祸，定然进宫到皇后娘娘跟前告他一状，让他瞧瞧，国公爷虽然不在了，我们荣国府也不是任人欺负的！”
儿子虽被立为世子，然却尚未袭爵，若是女儿做出这等丑事，不说阖府名声殆尽，影响儿子的爵位，便是儿子也难娶得贤妻了。
南安王爷袭的乃ี是祖荫之职，贾代善却是凭军功原爵袭官，在宣康帝跟前，比南安王爷更有体面，当然，论及尊卑，贾代善却又不及南安王爷了，南安王爷如今还有兵权呢。
林如海ร忙恭敬地道“家慈三年前仙逝，故此守孝三年。”
林如海知晓贾敏的心思，淡然一笑，道“也是一片体贴二位舅兄之意。”
林如海ร进来时，贾母举目一望，看着这位自己最中ณ意的女婿，今日穿着玉色袍子，束着银带，面如冠玉，目若明星，举手投足间流露出一种风流气度，令人观之难忘，比起离京之ใ时更稳重了些，贾母看毕，心中ณ便先欢喜起来。
而沈傲之ใ年方四十有一，三十五岁中进士，在京城之中，沈家如今只算得三等人家，势也不盛，他熬了五年，不过是六品，幸而他在翰林院任职，虽然清闲，却也清贵。
贾母倚着靠枕，由着两ä个小丫头拿美人拳捶腿，叹息一声，道“她自己疼元春疼得入了骨头里，是理所当然，我疼敏儿就不该了？敏儿也是我嫡亲的骨肉呢！俗话说，己所不欲勿施于人，我只是觉得她没有气度。”
晴空见状，笑道“既这么着，太太也该预备着还席，择了日子叫厨房采买去。”
林如海却不知贾敏所忧，他知道自己将来必有一子一女，如今倒也不如何急躁，命中注定，愁也无用，在前院待客时，他只着一袭宝蓝色织锦袍子，也没束以金冠，却愈显得风流隽永，举ะ杯敬客，眼神中流露出一种昂扬之气。
贾敏长叹一声，道“话虽如此，到เ底不自在。”
步入正轨，林如海ร方แ得空陪顾越游玩几日，劝他回京，免得儿行千里母担忧，送走他后方松了一口气，正同贾敏说起在金陵的所见所闻，李家的书信却到了。
金彩登时恼羞成怒，道“你是何人？敢管我们荣国府的事儿？”
但凡开古玩铺子，皆是三年不开张，开张吃三年，铺内伙计不多，唯有掌柜和两ä个伙计，见二人仆从成群，身上穿着上用的绫罗，便知既富且贵，忙亲自迎了上来，道“二位爷想看什么？是字画，还是文鼎？便是宝砚唐墨，木刻金雕，咱们这里也齐全。”
林如海向张大虎道“如此说来，你是无处可去了？”
汪夫人摇了摇头，道“倒不是和你大嫂有关，却是和你大哥哥有关。我那ว媳妇说，令堂在给你大哥哥择亲，想娶ດ一房继室。”
甄士隐笑道“理当如此。”
等他去得远了，贾敏方从里间出来，同林如海ร商量一番，次日赖大回京时，将她预备的年礼一并捎回京城，不必再打人千里迢迢送过去。
荣国府如今忙着搬家，又忙着料理贾代善身后的梯己้，顾不得贾琏，便答应了下来。
李赫紫ใ涨了脸，脖ๆ颈上青筋隐隐，怒道“狼子野心！恩将仇报！当真是小人！”
贾敏越想越觉得不对，母亲是不是太漠视大哥哥一房了？
刘太太抱怨完，又是一肚子委屈，道“不声不响地就送茹儿过来，叫我怎么เ做？”
刘瑛笑道“你别恼，该怎么เ着就怎么着，难道人家不肯，咱们非要强求不成？横竖家里不缺茹儿一人的衣食，咱们好生待她，等事情没了着落，她又耽搁不起的时候，自然就回京城了。只是，你办不成此事，岳家可会恼了你？”
刘太太道“本就和娘家不睦，此事办不成，如何不恼？”
刘ถ瑛道“难道牛不喝水强按头？岳母交代你带茹丫头去林家走动，你已经如实照ั做了，还想如何？林家不愿意结亲，哪能ม怪你？再说了，满京城里多少达官显贵，那样的林家尚且无意，若有意，早ຉ门提亲了，何况岳家。”
原来刘太太和刘瑛乃是两家老父酒后戏言，定了娃娃亲，偏生刘瑛之ใ父早死，刘瑛年纪尚小，刘ถ家渐败，两ä家没有正经过礼ึ，而杨家却蒸蒸日上，刘家本不敢高攀，也不再提此事。不想杨父却是重情重义的人物，仍将爱女许之。刘家自然感激不已๐，只是却惹恼了杨母，她心疼女儿，不愿女儿吃苦，早ຉ给女儿挑了自己娘家的侄儿，哪一样不比刘ถ瑛强十倍？但是杨父做主ว，她不敢反对，女儿又心甘情愿，嫁给当时默默无闻的刘ถ瑛，她满肚子的火气便朝刘家泄，自从刘太太出阁后，和刘家没什么要紧来往。
刘瑛感激岳父重义，妻子钟็情，成婚后愤图强，五年后先是中举ะ，再一年金榜ึ题名中了进士，虽然是孙山之ใ名，却也得了外放的实缺，扎扎实实做到เ了扬州知府，连任多年。因此，他对去世的岳父十分敬重，但对岳母却不以为然。
刘太太叹道“我何尝不知道这个道理？只是自从父亲去世后，母亲行事越左ุ了，保不住就怨咱们不尽心，我是做女儿，也还罢了，只是怕耽误了老爷的前程。”
杨旭在京城也是身居要职，何况和贾家来往亲密，难保不会如此。
刘瑛洒脱一笑，道“夫人不必担忧，在京城里，谁能一手遮天？再说，自从林大人做了巡ำ盐御史，咱们两ä家交情甚好，在政务上都能相互帮衬些，若是新来的不知底细，还不知如何呢，因此林大人必然会护着我几分。”
刘太太沉吟片刻๑，这倒是，情分亲密的总比没什么เ来往的知府坐镇扬州强。
他们夫妇论事，贾敏亦在和林如海ร说起，道“席间各家都问起睿儿年纪，又问定亲了没有，瞧着，睿儿的亲事竟是早ຉ早定下才是。”杨茹初到，颇็有几分拘谨，但园中ณ赏花过后，已๐认得各人了，便是长袖善舞，十分伶俐，不过贾敏在林家生活的日子比在贾家长久ื，受林家熏陶，喜好读书人的清高，却不大喜欢圆滑世故工于心计的姑娘。
林如海ร拿着小剪ຘ刀剪ຘ去烛花，卧室内瞬间亮堂了许多，转头笑道“急什么？咱们家的长媳总要挑个ฐ恰当的，不是一时半会的事情，等睿儿有了功名再说。”
贾敏道“睿儿有了功名，自然好挑选亲事，只是每常见人，总问起，我也不耐烦了。”
说毕，笑道“还是老爷教导得好，咱们睿儿争气，谁家不想结亲？瞧薛家那ว样的，纵然他们家家资百万，未必有门当户对的愿意。说到เ底，除了门第，先便是人品本事，有了人品本事，不必自己挑，就有人趋之若鹜。”
林如海道“睿儿亲事，不必在这些人家里挑。”
贾敏闻言一怔。
林如海ร笑道“这些上门来的，多是为ฦ了名利ำ二字，原就心思不净，欠缺风骨，结亲于咱们而言是祸ຖ非福。睿儿的亲事，且再看看罢，虽说成家立业，但是男儿在世，也不必急着成亲，横竖睿儿是男子，年纪大些再议亲也无碍。”
贾敏点了点头，道“老爷说得是，总要挑个ฐ四角俱全的。”
林如海ร却是摇头一笑，他虽然讲究门当户对，但是主要是深明礼ึ义，并没有非要给林睿娶ດ个无可挑剔的媳妇，他自己้的女儿尚且不是白璧无瑕，何必要求对方แ完美无缺？何况，他身居此职，全然不用再从位高权重之家里挑选。
这些话林如海没对贾敏说，横竖林睿说亲最后决定的是他，他若不满，亲事也结不成。
黛玉却颇不喜今日所见之杨茹，言行举止虽然可亲，总觉另有所图，若不是因为她是客人，自己早ຉ不理她了，哪里还由着她在姊妹兄弟间说笑。
第二日一早，黛玉起得晚，天凉，她又觉有些不适，今日又不必上课，方先生前儿着凉了，故她懒โ懒地躺在床上，不思起床，眼前却出现林智笑嘻嘻的脸庞，趴在黛玉枕畔，撒娇็道“姐姐，昨天是智儿做汤婆子。”
黛玉笑道“丑儿最好了，等入冬了也如此才好。”
不知怎地，林智三岁生日过完，到了年下，一日比一日壮实，不似黛玉虽比从前好了些，也不是大好，而林智却是大好了，先前弱症不在，身上火气极大，去年冬天和黛玉一床睡时，黛玉常常不知不觉地靠近她，睡得甚是暖和。
林智拍拍黛玉的枕头，道“姐姐放心，我还和姐姐一同睡。”