城市陷落后一两天，世界各地的&#x，几天之后，沿着人行道大，且都已配备了成天乐呵呵的称职的厨师和女佣。同时带回，他便回到中队。或是在建筑物的，德·科弗利ำ少校依旧端。他像一根通条似的直挺挺地坐在一辆不知从什么地方แ弄来的吉普车里，目不斜ฒ视地盯着正前方，炮火在他那ว颗坚不可摧的脑袋四周爆炸。行动轻快敏捷的年轻的步兵们端着卡宾枪，或是在着了火的建筑物的掩蔽下，军官和士兵各占一所，在这些士兵当中。必定会有德·科弗利少校，四周处处是危险，可他好像是永远摧毁不了的，凶险：依旧，威严å，正直，
“。严å厉，”克莱文杰对约塞连惊叫道，声音忽高忽低，既表示异议，又深感疑惑。“这完全是愚昧迷信，是彻彻底底的倒退。他们混淆了因果关系。这和手碰木头或交叉食指和中ณ指一样毫无意义。难道他们真的相信，假如有人半夜蹑手蹑脚๐地走到เ地图前，把轰炸路线移到博洛尼亚上面，我们明天就不必再去执行那次轰炸任务了？你能想象得出？很可能只有我们两个ฐ人才是有理智的。”
布莱克上尉跟在全体轰炸员的最后面来到帐篷外。其他所有军官和士兵全都带着钢盔、降落伞和防弹衣，集聚在中ณ队驻地中ณ央四辆卡车——动机正空转着——的周围。布莱克上尉饶有兴致地察看这些军官和士兵得知真相后的反应。这家伙个子虽大，却心胸狭窄，性情忧郁，脾ຆ气暴躁，又老是一副没精打采的模样。那张皱缩苍白的脸每隔三四天便修刮ุ一次，大多数情况下，他似乎总在皮包骨的上嘴唇蓄两撇金红色的八字须。外面的场面倒是并没有让他失望。每张脸都因惊恐而阴沉了下来。布莱克上尉美美地打了个ฐ哈欠，擦了擦眼睛，擦去了最后一丝困意，于是，幸灾乐祸ຖ地纵声大笑起来。每当他告诉别人要试试胆量时，他总这么笑的。
一天，前一等兵温特格林在挖一个土坑时，捣破了一根水管，险些被淹死。待让人从坑里捞上来时，他已差不多人事不知。事后，谣传水管流出的是石油，结果，一级准尉怀特·哈尔福特被逐出了基地。不多久，只要是能弄来铁锹的，全都跑到外面，了疯似地采掘石油。到处尘土飞扬。那场面差ๆ不多跟七个月后的一天早ຉ晨皮亚诺萨岛上的情形一模一样：头天晚上，米洛动用自己的mm辛迪加联合体收集到的每一架飞机，轰炸了中队营地、机场、炸弹临时堆集处和修理机库。所有死里逃生的官兵全都聚到外面，在硬地上挖了一个个又大又深的掩体，然后在顶部搁上从机场修理机库窃取的装ณ甲板和从别人帐篷侧帘偷来的一方แ块一方块千疮百孔的防水帆布。有关石油的谣传刚起，一级准尉怀特·哈尔福特便被调离科罗拉多州，最后来到เ皮亚诺萨岛落脚，接替库姆斯少尉——一天，他以宾客的身份随机外出飞行，只是想察看一下战况，不料，在弗拉拉上空竟跟克拉夫特一同遇难。每每忆起克拉夫特，约塞连总是很内疚。他之所以负疚，是因为ฦ克拉夫特是在他作第二轮轰炸时牺牲的，还因为ฦ克拉夫特在那次辉煌ä的阿的平叛乱ກ中无辜受了牵连。那ว次叛乱ກ是在波多黎各——他们飞往国外的第一段行程——
梅杰少校自一出世便背上了三个不利因素——他母亲、他父亲和亨利·方แ达。差不多从出娘胎的那一刻起，他就显出与亨利·方แ达有叫人受不了的酷肖相貌。还在他不清楚亨利ำ·方达为ฦ何人之ใ前，曾有很长一段时间，无论走到什么เ地方，他总是现别人把他跟亨利·方达放一块，做些令他很难堪的比较。素不相识的人都觉得应该轻视他，结果，害得他自小就像犯了罪似地惧怕见人，而且还讨好地迫不及待地想跟人家道歉：他的确不是亨利·方达。生就了一副酷似亨利·方แ达的相貌，在他说来，要这样走完一生的路，实在不是桩容易的事。然而，他继承了父亲——极富幽默感的瘦高个儿——百折不回的品性，从来就不曾有过一丝逃避现实的念头。
当时，他俩还在加利福尼亚州ะ圣安娜的一所军校学习。
当天傍晚，米洛交给麦克沃特半条床单，麦克沃特大叫道：“这是什么？”
如今，他可是位英雄。在约塞连眼里，他是最了不起的空军英雄，因为ฦ他完成作战飞行任务的次数过了空军里的其他英雄。他已经完成了六次作战飞行任务。亨格利ำ·乔๒完成第一次作战飞行任务时，那ว时的规定要求每人必须完成二十五次飞行任务。只要完成了这二十五次飞行任务，他便可以打点好行装，喜滋滋地给家里写信报喜讯，然后开始兴致勃勃地缠住陶塞军士，探问让他轮换调防回美国的命令是否下达。待命期间，他每天在作战指挥室门口周围，极有节奏地跳着曳步舞。每每有人路过，他便扯大了嗓门，没完没了地说俏皮话；每次见到陶塞军士匆匆走出中队办公室，就打趣地骂他是讨厌的狗杂种。
丹尼卡医生的诊所也极漂亮。候诊室里陈放着金鱼，还有一套算是上品的廉价家具。只要可能ม，他买东西向来是赊帐的，即便是买金鱼，也是如此。至于无法赊购的东西，他便以分享诊所的收益为条件，从那些贪心的亲戚处换取些许现钱。他的诊所设在斯ั塔腾岛，是一座两户合用的简易房，没有任何消防设施ๅ。诊所离渡口只四条马路，往北仅隔一条马路，便是一家级市场，三家美容院和两ä家非法药铺。诊所正好处在街角，但无甚益处。此地人口流动量极小，居民出于习惯，看病总是找打了多年交道的医生。帐单迅堆积了起来，丹尼卡医生丢â失了自己้最心爱的医疗器械：加法机被收口，随后是打字机，也让人取了回去。金鱼全都死了。幸运的是，就在他感到เ暗无天日的时候，战争爆了。
“你知道这其中的情由，”丹尼卡医生曾花言巧ู语，哄骗约塞连，同时诡秘地使了个ฐ眼色，仿佛与他在一起密谋什么。“非万不得已，我又何必去冒险呢？”
奥尔跪在地上，不停地忙手中ณ的活。他拆下龙头，极小心地摊开所有细小的零件，一一清点过后，便无休止地细心琢磨起每一个零件，仿佛先前从未见过什么与此有些许相仿的东西。接着，又聚起一个个零件，重新า装配成完好的小龙头。如此，一遍又一遍，往复不已，依旧耐心之至，兴头十足，也不见有丝毫倦意。看来，一时半会儿，他是不会罢手的。约塞连在一旁้看着他没完没了地折腾，心想假如他还不歇手，必定会逼得他无情地向他下毒手。他将目光移向挂在蚊帐横杆上的那柄猎刀，是那个死了的士兵在到达的当天挂在那里的，一旁还挂着他的那只空的手枪皮套，皮套里的枪就是让哈弗迈耶盗走的。
“他们是谁？”他想弄个ฐ清楚。“确切点说，你觉得是谁想谋害你？”
依照ั规定，病房里的每个军官病员都得检查所有士兵病员的信件，士兵病员只能呆在自己的病房里。检查信件实在枯燥得很。
“我还是听不见你说的话，”他于引擎均匀的嗡嗡声中叫喊道。
基德·桑普森吃惊地回头扫了他一眼。基德·桑普森长了一副瘦削滑稽的面孔，配了两道弓形眉毛，一对稀稀落落的金黄色八字须。
“什么เ？”他回过头喊道。
“我还是听不见你说的话，”约塞连又说了一遍。
“你说话还得大声点，”基德·桑普森说，“我还是听不见你说的话。”
“我是说我还是听不见你说的话！”约塞连叫嚷道。
“我也没办法，”基德·桑普森也冲着他高喊道，“我只能ม喊这么响了。”
“我在对讲机里听不见你说的话，”约塞连愈无可奈何，便大声咆哮道，“你必须返回去。”
“就因为ฦ一只对讲机？”基德·桑普森表示怀疑地问道。
“返回去，”约塞连说，“免得我砸了你的脑袋。”
基德·桑普森望着内特利，以求得到เ道义上的支持，可内特利干脆就把目光收了回去。约塞连的军衔高于他们两个。基德·桑普森犹豫不决地又抵挡了片刻๑，然后洋洋得意地高呼了一声，便又急不可耐地屈从了。
“这样对我来说也蛮好的，”他兴奋他说，于是撅了那对八字须，吹出一连串ธ尖锐刺๐耳的唿哨。“是的，长官，这样对老基德·桑普森来说也蛮好的。”他又打了个唿哨，对着对讲机叫喊道，“注意听着，我的小山雀们。这是海军上将基德·桑普森在讲话。这是皇家海军骄傲的基德·桑普森上将在叫喊。是，长官。我们正在返航，弟兄们，上帝啊，我们正在返航！”
内特利兴奋异常，一下子拽下了帽子和耳机，仿佛一个ฐ漂亮的小孩坐在高脚椅里，快活地前后轻摇了起来。奈特中士纵身从顶屋炮塔跳了下来，欣喜若狂，重重地捶打起每个人的后背。基德·桑普森驾驶飞机，划ฐ了一个漂亮的大圆弧，离开编队，直冲机场飞去。当约塞连把头戴式受话器接通了其中一个ฐ辅助通信转换开关盒的时候，飞机后部的那两个炮手竟一齐唱起了《库卡拉查舞曲》。
待返回机场，他们却又突然蔫了。令人不安的沉默替代了狂喜。约塞连沉着脸且又极不自然地走下飞机，坐进了早就守在机场等候他们的那辆吉普车。车子返回驻地途中，穿越了阴森岑寂但是迷人的群山、大海和森林，一路上没人说一句话。当他们驶离近靠中队驻地的大道时，每一个人的心头依旧萦回着那种凄凉孤寂的感觉。约塞连最后一个走下车。片刻过后，在那一片老是令人心神不安的寂静——仿佛毒品一般，笼罩住那一顶顶空无一人的帐篷——中，只有约塞连和一阵和暖的微风在移动。中ณ队一片死气沉沉，除丹尼卡医生——活像一只浑身哆嗦的红头美洲鹫，忧伤地栖息在医务室那扇关闭的门旁，四周泻下一片朦胧的阳光，把鼻子对了阳光使劲地抽吸，却全无效果——之外，没有丝毫人的气息。
约塞连知道丹ล尼卡医生是不会随他一同去游泳的。丹ล尼卡医生再也不会下水游泳了；哪怕是在一两英寸深的水里，一个人也有可能因昏厥或轻度冠状动脉闭塞而淹死，让退浪给冲出海ร去，或是因了寒冷或用力过度而轻易染上脊ิ髓灰质炎或导致脑膜炎球菌感染。
博洛尼亚对其他人带来的威胁，更是让丹ล尼卡医生为自身的安全深深地担忧。入夜了，他听到了窃贼的响动。
透过那片笼罩作战室入口的浅紫色暮蔼，约塞连看见一级准尉怀特·哈尔福特正极用心地盗用定量配给的威士忌酒，假冒了那些滴酒不沾者签名，且又边喝边快地往一个个瓶子里灌，想抢在布莱克上尉记起这事后便懒洋洋地匆匆赶来盗了余下的酒之前，尽可能地多偷一些。
吉普车又轻轻地起动了。基德·桑普森、内特利和其他人，在一阵无声的行动中，各自散开去了，融进了令人厌烦的黄色的寂静里。吉普车随着一阵喀喀的响声消失了。约塞连孑然一人处于沉重的原始寂寥之中，一切绿色的东西看去尽是黑的，而所有其他的一切则全部ຖ浸透了脓液的黄绿色。干燥朦胧的远处，微风吹过，刮ุ得树叶飒飒作响。约塞连烦躁不安，既害怕又疲倦，两ä凹眼窝由于疲惫不堪而给人一种脏ู兮兮的感觉。他筋疲力尽地走进降落伞帐篷，里面搁着一张光滑的木制长桌。此刻，疑虑就像一只烦人的母狗在刨า挖着一颗全然无愧的良心而让人毫无痛感。他把防弹衣和降落伞留了下来，再又返身出去，经过那ว辆运水车，前往情报室把图囊交还给布莱克上尉。布莱克上尉正坐在椅子里打盹儿，两条瘦长的腿跷在桌上，表面装出一副冷漠样，心里却是极好奇地探问约塞连的飞机为什么เ又返了回来。约塞连没搭理他，往桌上放下图囊，便走了出去。
回到自己的帐篷，他便卸了降落伞背带和身上的衣服。奥尔在罗马，定于当天下午回来，因为ฦ他在离热亚那不远的海面上迫降，有了机会休假。内特利早就想打点好行装，准备接替奥尔。他实在是很欣喜：自己้居然还活着，因而就急不可耐地想赶去罗马，继续毫无结果而又令人心碎地向那个妓女求婚。约塞连脱了个精光，在帆布床上坐下来歇息。一赤裸了身子，他便感觉好多了。只要身上穿了衣服，他从来就不曾有过舒服的感觉。稍过片刻，他又换上干净的短衬裤，穿上软帮鞋，肩披了一条土黄色浴巾，起身往海滩走去。
沿中ณ队驻地通向外面的那条路，约塞连绕过了森林里一处神秘的火炮掩体。有三个士兵驻守在那里，其中ณ两ä个正躺在一圈沙袋上睡觉，还有一个ฐ正吃着一只紫石榴，一大口一大口地咬进不停嚼动的嘴里，再把咬碎的渣子吐进灌木丛里。每咬一口，红红的汁便从嘴里流淌了出来。约塞连蹑手蹑脚地往前走着，进了森林，不时爱惜地抚摸颤动着的光肚子，好像是让自己放心，这肚子还在原来的地方。他从肚脐眼处捻出了一块软麻布。突然他在路两侧的地上现了不少雨后初ม生的蘑菇，一根根长有菌盖的指状菌柄钻出了黏湿的泥土，仿佛无生命的肉茎，他目光所及的地方，便长出了一大片，似乎ๆ它们正是在他的眼前冒出。到处是一大片一大片密密匝匝的蘑菇，就他目光所及，遍布了远处的林下灌木丛。他现，它们的个头儿好像越来越大，数量似乎也越来越多。他觉得阴森森地恐惧，浑身一阵战栗，撒腿便跑，直到เ脚下的泥土消失，变成了干沙，那些蘑菇给抛在了后面，他才放慢了脚步。他忐忑不安地回头看了一眼，有些儿巴望着能见到那ว些又白又软的东西在后面盲目地爬着追赶他，或是突变成了蠕动的难以控制ๆ的一团，正悄悄地往上爬过树梢。
海滩上空寂无人。唯一的声响也全都是极低沉的：溪流涨水的汩汩声，身后那ว高高的草丛和灌木林轻轻的呼吸声，还有那沉默无语半透明的波浪漠然的呜咽声。波浪总是很小，海ร水清澈透凉。约塞连把自己้的东西留แ在了沙滩上，膛过齐膝深的海水，直到เ整个ฐ身子全都浸ฤ没在了水里。海的另一边，一片高低不平的暗色的狭长6地笼罩在薄雾之ใ中ณ，隐隐约约。他懒洋洋地游到了浮ด台，扶住歇了一会儿，再又返身懒โ洋洋地游回到沙洲可以站立的地方。他好几次都是一头潜入碧绿的海水，直到觉得身体干净了，头脑又完全地清醒，便伸展了四肢趴在沙滩上睡觉，直睡到从博洛尼亚凯旋的机群差不多掠过了他的头顶。机群那许多台动机一齐出由á弱而强的巨大的隆隆声，仿佛惊天动地的轰呜，闯进了他的梦乡。
他醒了过来，眨眨眼，略觉头疼，睁开眼，见到เ的是一个乱腾腾的世界，一切倒是有条不紊ฐ。他惊愕地注视着眼前的奇观：十二支空军小队的飞机平稳地组成了精确的队形。这景象实在太是出乎ๆ意料，简直无法令人置信。没有一架飞机因载了伤员而猛冲在前。
也没有一架飞机因受损而掉了队。空中ณ也不见有冒出的遇难火焰。
除他自己的飞机外，一架不少。顷刻间，他竟感到神经错乱ກ，无法动弹。随即他便又清醒了过来，差不多因了这命运的嘲弄而落了泪。
解释极简单：机群还没来得及轰炸，云层便掩住了目标，于是，得再飞博洛尼亚执行轰炸任务。
他错了。压根就没有什么云层。博洛尼亚已遭了轰炸，飞博洛尼亚只是一次例行的飞行。那里也根本不见有什么เ高射炮火——
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