是时时候已经甚晚，“这一次当真是，傅山叹道，想了一想，都是心惊肉跳不已๐。桓震却与：当下朱由检自去！道，“今日能够无事，目光中ณ满是疑ທ惑之色。桓震心中明白，他疑ທ惑的远远不止是自己认得信王这一桩事情。然而这件事，一时却又不知从何说起。两人回想，却：真是……”瞧着，多亏得兄弟。临机应变，哥哥不如，十分急智。”傅山瞧着他摇了摇头。桓震暗叹终于无法糊弄过去，道，当：“青竹，现下你心中定然十分疑心，何以当时在春华楼外，我要对你说那一番话，是也不是？”傅山点头道：“正是。”
朱由检听了这话，嘴角微微一动，似乎想要说些什么，终于却又没说出来，只叫过徐应元来，低声吩咐了几句。徐应元一面听，一面瞟着傅山，待得朱由检说完，应了声是，便自开门出去。桓震不知他去哪里，强笑道：“朱兄要替我们叫小曲么？”话刚出口，便觉这个笑话着实半分也不好笑，连忙讪讪然笑了两声，闭上嘴巴。
到得天色将黑，他便寻个ฐ借口，溜了出来，径往春华楼去。不成想到เ得门口，抬眼瞧见一人，低着头站在那里呆出神，居然便是傅山。他吃了一惊，心想难道他得知自己้要来此处与朱由检会面，故而特意赶来？但瞧他低了头在那里苦苦思索，却也不像是瞧破了自己作伪。他自从认得傅山以来次骗他，虽说这是不愿他卷入更多事端，乃是为了他好，心中却着实内疚。
杨之易却是不知在何处直游荡到次日清晨才回，神色间仍是呆呆的。杨太夫人原本赌咒誓要将孙子打杀，一见他面，却又杀不落手，提起拐杖乒乒乓乓地敲打一顿，可远不至于死。打罢，只觉得教孙如此，自己人生了无意趣，不如追寻老爷去罢，当下拄了杖，颤颤地爬上城来，便要跳下。余人大惊，也都跟着奔了上来。杨妻见祖母为ฦ了自己丈夫寻死觅活，登时羞愧无地，也要随着跳城。杨夫人两边解劝，说得嘴皮磨破，杨之易却只站在那里，一言不，若不是方才桓震上来，引得他动手打人，想必两个女人跳了下去，他还要在那里呆呢。
雪心大喜，上前扯了他胡须一把，笑道：“桓哥哥，怎地你留แ了这么一把胡子，看起来好生奇怪。”桓震自嘲道：“哪里是我想留，只是连个剃须刀都没有……”他剃须刀三字出口，立时觉不对，连忙把下半句吞了回去，过去跟周老见礼。周老却并不知道他这几个月间的遭遇，只道他是刚从灵丘来，当下问道：“你怎地便来了？灵丘可有甚么เ事情么？”桓震一转念间，便觉能ม不告诉他们的还是不要告诉，当下只说并无甚事，拿几句闲话撇了开去。
这时只见人群又是一阵喧哗，一个中年妇人，衣衫褴褛，蓬头垢面地挤将进来，倚在墙上，拍着那ว鬻儿告示ิ大哭道：“好狠心的夫啊！”跟着一把鼻涕一把眼泪地数落个不了，说的既ຂ是湖北话，又是边哭边说，语音很是模糊，桓震好容易听了个ฐ大概，却是埋怨丈夫狠心将儿子卖去，一时间不由得大大惊讶起来：杨之ใ易的妻子自己却是见过的，虽然穷困，可没潦倒到这等乞丐般的地步，身上衣服固然破旧，却浆洗得十分干净，哪里有如此邋遢模样？这女人自然不是杨之易的妻子，却又是从哪里冒出来作怪的？当下不由有些楞，岂知他这一会愣神，却坏了大事。
朱信哈哈一笑，揭开车帘，对那老仆道：“叫他们来。”那老仆犹疑片刻，应了一声，不知从袖中摸出个甚么东西，取火折子点燃了，但见一道焰火直冲夜空，不过须ี臾时分，但听一个ฐ沙哑的声音在车外道：“属下等六人参见主人。”朱信淡淡地应了一声“好”，转头对桓震道：“桓兄可明白了么？”
他这一次却不要傅山和那少女同行，单身独个回到了春华楼ä。一路之上，都在担心那少年公子是否已经离去，若是碰不上他，往后不知可还有机会见面。待到进了门，眼光便向方才他所坐的那个角落飘去，一瞧之下不由得心里便是一沉：那处有人倒是有人，只不过坐的却是两个ฐ肥头大耳的富商。他心中暗叹无缘，转身便要离开。
三人回到谯楼，将事情经过说与杨太夫人听了。太夫人苦苦思索半晌，却想不出杨涟生前可曾与一个姓孙的黑道中ณ人打过交道。桓震自语道：“这却怪了。难道另有旁人不成？”几人想了一回，都猜不透个中究竟。然而总不能坐视杨之ใ易被困，何况那大猢狲既然存心羞辱杨门名声，大约近日便要想个甚么刻๑毒法儿折辱于他，杨之易一身性命固然要紧，杨家的清誉更是不能不顾。
原来杨之易口里说去寻父亲的故旧借贷，可是杨涟在当时乃是一个大大祸根，哪里有人敢与他交接，多半是门也进不得，便给人轰了出来。他在街头游荡，想想人生着实无趣，不如一死了之，可是自己死后，祖母母亲无人奉养，渊儿幼年失怙，无人教训，将来不知要变成甚么样子，不由á得便打消了死念。可是一家人要活下去，总得有钱才行。现下人人视自己้如洪水猛兽，却去哪里借个三五十文来应急？心中一头想，一头乱撞，不觉便走在一处赌摊跟前。京中ณ这等赌摊，往往是骗子所设，杨之易看着旁้人耍得几合，便赚许多钱财，心中又是不忿，又是痒痒，只想若是自己有本，下上一注也好。无奈囊中除了一个窟窿之外再无别ี物，只得回头离去。岂知好巧不巧，刚走两步，突然在地下瞧见一枚铜钱。
桓震只道他是那少年家中的老仆，也不在意，要那伙计前导，一行五个人，直往许安住处而去。许安住在店后的一个跨院之中，走到เ院门前，那伙计第一个推门进去，突地张大了口，坐倒在地，伸出了手，抖抖嗦嗦地指着院里，好半天，方才大叫一声，望后便倒，竟是昏了过去。桓震心中但觉不妙，他本来跟在那伙计身后，此刻一抬腿，便迈过了那伙计身子，向院里看去。
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次日一早，押解杨柏的差役便要上路。傅山暗地塞些银钱给胡理等人，买得他去了杨柏脚๐镣。至于长枷，上面粘有官府的封条，却是不能擅动。杨柏只是冲两ä人微微一揖，以示谢意。当下四名差役押着一个ฐ中年囚犯在前行走，身后跟着一个怀抱孩子的妇女，再后面又是两个牵马步行的男子，着实是一支古怪队伍。行不多远，桓震醒悟过来，当即要杨夫人抱了孩子坐在自己马上。
桓震不愿多说，向惠登相道了声“多谢”，对傅山等人道：“走罢！”顺手牵了刘志之ใ马，正要认镫上马，惠登相一步上前，攥住缰绳，道：“大哥当真要走？”桓震默然点了点头。惠登相心中ณ难过，一时无语。桓震笑道：“不必如此。”想起傅山曾对他说的一句话来，当下道：“一日兄弟，一世都是兄弟。”抖开缰绳，纵马而去。傅山与赵南星共乘一骑紧随其后，吴天德向着惠登相抱拳为礼，也上马扬鞭追了上去。惠登相站在夜色之ใ中ณ，望着几人的背影愈去愈远，心中ณ一片空落落地，不知道自己这二十三年人生，究竟是为ฦ了甚么？