“的确，这才来到一：爬了许，直到第一次分岔的枝丫掩没在如同云雾般的树叶之中为&#？”
他们走了许多的路，“不过，”塞勒鹏说，树干上有一道白色的阶&。有三名精灵坐在那边，落进一个银盆中，银盆中ณ还汨汨地流出一道清澈的泉水。在草坪的南边则是所有的神木中ณ最高大的，它巨大的树干如同灰色的丝绸一样闪烁着光芒，一路往上延伸，所有的远征队成员都会和你去米那斯ั提力斯ั吗。看见眼前有一个闪闪光的喷泉，这喷泉被悬挂在附近枝丫，一看见有人靠近，他们立刻๑跳了起来。披着长长的白色斗篷，佛罗多注意到他们都。
“如果卡拉霍拉斯没有这么残酷就好了！”金雳忍不住说：看着我们遭受的折磨，“它竟然还能够冷笑着面&#！”他对着最远处的冰峰诅咒着，最后因太过激动而转头不愿再看那些山峰。
“好的，接下来有很长的一段我都无法辨别，”甘道夫说：“中ณ间我只看得出来有黄金、都灵的斧头和什么头盔的。然后，巴林成为了摩瑞亚之王。这似乎ๆ结束了一个章节。在几个星号之后，另外一个人接手了。这边写着我们找到เ了真银，稍后则是铸造，然后又是什么เ……啊！我知道了！秘银！最后两行则是欧寅出去寻找地底第三层的兵器库，什么往西走，这里有个污迹，去和林之门。”
“你说得对，佛罗多，”甘道夫表示：“往回走就是承认失败，将来还会面临ภ更恐怖的惨败。如果我们现在走回去，那么魔戒就必须留แ在瑞文戴尔。我们就再也无法带着魔戒离开那里。迟早，瑞文戴尔会遭到攻击，不久之后，它也会被摧毁。戒灵是要命的敌人，但是和他们主人万一持有制霸之戒的力量比起来，他们只是小巫见大巫ใ。”
“就是讲话而已，”比尔博说：“我们讲了很多话，每个人都有自己让人惊讶的故事，连老甘道夫都不例外。我猜勒苟拉斯ั有关咕鲁逃跑的消เ息让他吓了一跳，虽然他伪装得很好。”
甘道夫领ๆ着众人来到之ใ前佛罗多和朋友们会面的门廊前。秋天清朗的晨光已经毫不吝惜地照ั在山谷中，潺潺的流水声、鸟儿的啁啾叫声和一股平和之气，充斥着大地。对佛罗多来说，之前的逃亡和外界ศ黑暗扩张的传言，都变得如同恶梦初醒一般地模糊。只不过，他们一路上遇见的人，都显得脸色凝重。
“在渡口那边究竟生了什么事情？”佛罗多问道：“一切都模糊不清，我现在还是一头雾水。”
佛罗多开始打盹；他可以感觉到เ肩膀上伤口的疼痛正缓缓的增加，那股要命的寒气从肩膀扩散到手臂和腰际。他的朋友看顾着他，试图保持他身体的温暖，不停的洗着他的伤口。夜色慢慢的消退，天边露出了曙光。在众人都笼罩在微明的天光时，神行客这才回来。
烈酒鹿家族的成员吹起了雄鹿地的警号，自从多年前烈酒河冻结的严冬，白狼入侵以来，这警号已๐经有一百年没有响过了。
“别ี担心，你一定负担的起，”神行客微笑着说，彷佛他已๐经猜到เ佛罗多的想法。“你必须带我同行，直到我决定要离开为止。”
“我们要住进这里的旅๓店，”佛罗多回答。“我们准备往东走，但今晚无法继续赶路了。”
一现自己竟然脱口说出这些诗句，他立刻๑结巴的停了下来。金莓大方แ的笑了。
“有关老林的传说都是真的吗？”皮聘问道。
“那是夏尔的什么怪东西啊？”梅里吃惊的问。
“如果是真的，那吉尔多一定会拒绝告诉我，”佛罗多反驳道。“先别打搅我吃饭好不好！我没办法在吃饭的时候回答这么เ多问题！我要思考！”
“间接、迂回的朝向危险迈进，”巫师回答。“如果你愿意接受我的建议，那么就去瑞文戴尔。虽然比起往日来，最近路上比较不安全，但这段旅程应该不会太惊险。在可见的未来，旅๓行会变得越来越危险。”
“如果你注意听，这些日子会听到很多奇怪的事情，”山姆说。
“也不能怪他们不合常理，”老家伙的隔壁邻居图伏特老爹说，“他们住在烈酒河的另一边，又靠近老林那ว边。那里可是个受诅咒的不祥之地。”
“过不了多久，”甘道夫正在说：“森林就会恢复之ใ前的平静祥和，我希望北方แ将可以有许多年不需要再面对任何的恐惧。但是，我真希望能够彻底将死灵法师从这世界ศ上消灭！”
“索林！”他说：“我把他带来了。”
“我以我祖先的胡子起誓！我真希望那个甘道夫就在这里！如果不是他的坚持，你根本就不会在这里！我诅咒他！愿他的胡子掉光光！我要把你摔死在石头上！”他大喊着把比尔博举高。
“巴金斯ั先生，你真是个好人，我自然恭敬不如从命罗！如果生了什么เ事情，请先叫我起来！我就睡在左边的房间里面，不会离这里太远。”
“索林。橡木盾，欢庆的时间已经结束了。你可以安全地回到山里面，宝物也将全都归于你，目前暂时是这样的。往这边聚集的不只有飞鸟而已๐，宝藏守卫者死亡的消息传得很远、很快，索尔财富的传说历经多年并没为ฦ人所遗忘，许多人依旧迫不及待地想要夺取这些财宝。精灵大军已经出了，食腐肉的鸟儿们也在他们头上飞翔，希望能够获得战死者的血肉作为食粮。长湖边的人类将自己้所遭遇到的惨剧都归罪于矮人，他们现在死伤惨重，侥幸存活的人也无家可归，史矛革将他们的城镇彻底夷平。不管你们是活是死，他们也想要从你的宝藏中分一杯羹。你必须凭藉着自己的智慧，来决定下一步怎么做，不过，十三名矮人和都灵曾经居住在此的子孙比起来，实在少得可怜。如果你愿意听我的忠告，请你不要相信长湖镇的镇长，请和那个射下恶龙的人合作。他的名字叫巴德，是吉瑞安的子孙，祖籍是曾经和你们关系良好的河谷镇。矮人、人类和精灵在饱经恶龙荼毒之ใ后，或许有机会再度和平相处，但你必须要慷慨分配你的黄金才行。我说完了！”
人们开始从城镇的四面八方跳入水中ณ，女人和小孩则是被送到镇中央的港口边，武器被随意弃置；之前还赞美着矮人的人们，现在痛苦的哀嚎悲泣，诅咒着矮人的名号。镇长已经跳上了专属的大船，准备趁乱ກ划走，保住小命。不久之后，整座城镇就将被众人舍弃，化做湖心的一团火焰。
他们看见哈比人的黑色身影拿着小火把四处探索着，有的时候，比尔博会不小心踢到地上的东西，好几次差ๆ点摔倒。他越走越远，光线也越来越微弱，稍后，这微光开始照亮了整个洞穴。比尔博正在攀爬这一堆金银珠宝，很快的，他就爬上了顶端。矮人们看着他停下来，弯腰检查了片刻，但他们都猜不出他这样做的原因。
他呆了几乎有一世纪那么เ久，最后，他不由自主地从阴影中ณ跑了出来，越过地面，来到最靠近的宝山。恶龙仍旧沉睡着，但在睡梦中看来依然无比凶猛。他拿起了一个沉重的金杯，几乎是他所能负担的极限，同时害怕地往上看了一眼。史矛革的翅膀动了动，抬起了一只爪子，鼾声的节奏也跟着改变了。
比尔博坐在门口，觉得十分孤单和疲倦。当然，这里并没有什么台阶或是门槛ນ之ใ类的东西，只是他们都习惯把山壁和山坳入口之ใ间的草地叫作“门口”。当他们第一次拜访比尔博的时候，还记得他叫他们在想到เ好点子之前可以先去门口坐坐，因此，他们就打趣的将这里改了个名字。他们的确在这边沉思了很长时间，或是漫无目的四处乱跑，大伙的心情越来越低落。
“我建议去长湖镇，”比尔博说：“不然还能怎么เ办？”
比尔博躲在一个ฐ大桶后面，现了这个ฐ陷板门的存在和它的用处。从国王侍从之ใ间的交谈，他知道了这些葡萄酒和其他的货物，都是从长湖沿着河流或是走6路运过来的。听起来，那ว里还有一座相当繁华的人类城镇，这座水上的城镇建在湖中的孤岛上，靠着桥梁对外交通，并且躲避敌人的攻击。这些桶子就是从长湖沿着密林河运上来的。有些时候，这些桶子被绑在一起，充当克难的木筏，有时则ท是被装在大型的平底船上。
菲力小心翼翼地将钩子拉回来，当他触摸钩子的时候，脸上露出挣扎的表情。这次，他用了更大的力气往外抛。
“是的，的确是这样！不，我不行！我正在非常小心地解释这一切，”巫师同时回答了三个问题：“如果你们坚持想要知道更多，我可以告诉你，他的名字叫作比翁。他非常强壮，而且是个ฐ换皮人。”
“那时，他一在我旁边坐下来，我就什么谜题也想不到了，”比尔博最后说：“所以，我就说了‘我的口袋里面有什么？’猜了三次他都猜不到。因此最后我就说啦：“你之前已经答应了我，带我出去！”但是他却冲过来要杀我，我转身就跑，在黑暗中和他错过了。然后我跟着他往前，因为ฦ我听见他自言自语，他认为ฦ我知道出去的路，而且正朝着那个ฐ方向走。然后他就在出路的入口坐了下来，我一时之间过不去；最后，我只好跳过他头上，从大门逃了出来。”
“好吧，”比尔博急着同意对方的提议，好换取时间来了解这个生物：看看他是否孤单无援、是否凶猛或饥饿，以及究竟是不是半兽人的盟友。
深入深入半兽人的城镇，快去，小子！
不知道呀不知道呀，是什么让巴金斯先生，还有巴林和德瓦林先生，在六月的时光踏进山谷中，哈！哈！
“不要那么精确啦，”德瓦林说：“也不用担心，这趟旅程你可以不用手帕，和许多其他的东西。至于帽子嘛ใ！我的行李里面还有多余的一套斗ç篷和兜帽。”
在此同时，甘道夫依旧ງ站在门外，露出慈祥的笑容。笑了一阵子之后，他退了几步，用手杖的尖端在比尔博可爱的大门上，刻๑了个奇怪的记号，然后就大剌剌地转身离开，此时比尔博正好吞下第二块蛋糕，庆幸自己้用高明的手段躲开了一次可怕的冒险。
“我们等到เ天全黑之后再出，”亚拉冈说。
紧接着是他们旅程的第八天晚上，当天十分寂静，一点风也没有，灰蒙蒙的东风已经停止了，新า月早ຉ早落下，天空还算清澈，南方有着出微光的云朵聚集，西方则有许多闪耀的星辰。
“来吧！”亚拉冈说：“我们今晚是最后一次乘着夜色旅๓行了，因为ฦ接下来的河道我就不熟ງ悉，以前我从未曾走水路来过这附近，从这边到เ萨恩盖宝之间的河况我都不确定。如果我猜得没错，我们眼前还有很长的道路要走。即使在我们到达激流之前，眼前还有很多危险的地方แ，河中央的岩石和孤岛都是我们必须避免的危险，我们得要小心翼翼，不能ม够划得太快。”
由于山姆在第一艘船上，因此他肩负起了望员的工作，他眨也不眨地瞪着眼前的景象。夜色越来越暗，但天空上的星辰却出奇异的光芒。时间快到午夜，他们已经漂流了一段时间，没有机会使用船桨。突然间，山姆开始大叫，几码之ใ外的河中浮现黑色的轮廓，众人都可以听见激流流动的声音。一道强大的水流将众人冲往东边河岸，比较没有阻挡的河道去。当他们被冲开的时候，大家都看见眼前是众多白花花的水沫所构成的湍急河流，中间有着锋利的岩石，如同利齿一般地阻拦任何大意的旅人，小舟全都挤在一起。
“喂！亚拉冈！”波罗莫的小舟在急流中撞上带头的小船：“这太疯狂了！我们不可能在夜间硬闯急流，不管是黑夜或是白天，萨恩盖宝的激流不是小舟可以度过的。”
“后退，后退！”亚拉冈大喊：“转回头！快点转回头！”他把桨用力插入水中，试着固定住船身，边开始靠岸。
“我的计算出错了，”他对佛罗多说：“我不知道我们已经走了这么远，安都因的流比我预估的快多了，萨恩盖宝一定就在眼前了。”
他们好不容易才把船控制住，慢慢地转回头；但当他们一想要逆流而上的时候，他们就被水流冲开，慢慢漂向河东岸，在黑暗中，那ว里似乎ๆ透露着不祥的气息。
“全部的人用力划！”波罗莫大喊着：“快划！不然我们就会搁浅了。”就在同一瞬间，佛罗多感觉到船底擦过岩石，出让人牙龈酸的摩擦声。
就在那一刻๑，他们听见弓弦弹开的声音，几支箭冷不防地射向他们。一支箭正中佛罗多的胸口，让他往后一弹，不小心弄丢了手上的桨；幸好，他衣服底下的锁子甲挡住了这攻击。另一支箭射穿了亚拉冈的兜帽，第三支箭则是牢牢地钉在第二艘船的船舷上，距离梅里的手只有几寸。山姆这才看见有许多黑影在东方河岸边跑来跑去，他们似乎非常靠近。
“yrcນh！”吃惊的勒苟拉斯用自己的语言说道。
“半兽人！”金雳大喊道。
“我敢打赌这是咕鲁安排的，”山姆对佛罗多说：“选的地方还真好，大河似乎ๆ就把我们一直推到เ他们怀抱里。”众人全都弯下身，拼命地划桨，连山姆都卷起袖子帮忙，他们随时都担心会有黑羽箭再度落到任何人的身上。许多支箭飞过他们四周，落入河中，但再也没有任何一支射中ณ目标。天色虽然很暗，但对于习惯夜视的半兽人来说，应该没有多大的问题，而且，在微弱的星光下，他们一定是很明显的标靶。唯一的可能ม，就是罗瑞安的变色斗篷和灰色的精灵小舟融入夜色之ใ中，击退了魔多射手的威胁。
他们一桨一桨地努力划着，在黑暗中很难确定自己到底是否有在移动；不过慢慢地，水流渐渐趋缓，东岸的阴影也被他们抛进夜色当中。最后，他们终于再度回到河中央，也避开了嶙峋的怪岩，然后他们拼尽最后了一丝力气，划向西岸。在河边的灌木阴影保护之下，他们把船暂停在河边，想要获得喘息的机会。
勒苟拉斯放下桨，拿起罗瑞安的长弓，一溜烟地跑上岸边。他弯弓搭箭，瞄准着对岸的黑暗阴影。随着他的每一箭射出，对岸就会传来一声惨叫，但从这边什么都看不见。
佛罗多抬头看着那名正搜寻着目标的精灵。他沐浴在星光下，散出如同圣人一样高洁的气息。但是，从南方突然飘来一大朵乌云，遮蔽了这些星光，众人被恐惧所包围。
“伊尔碧绿丝！姬ภ尔松耐尔！”勒苟拉斯叹着气，抬头往上看。在此同时，一块如同乌ไ云般黑暗的形体从南方的闇云中飘出，快地飞向远征队的成员，遮挡住所有的日光。很快地，底下的人开始看清楚那ว是只巨เ大的有翼怪兽，如同黑夜中的黑洞一般吸去所有的光明。对岸响起了惊天动地的欢呼声，佛罗多觉得一阵寒意流过，让他心脏ู快要停止；这种恐怖的寒意如同他肩膀上的旧ງ伤一样，毫不留情地让他全身如同浸泡在冰水中一样。他趴了下去，准备躲起来。
突然间，罗瑞安的巨弓开始吟唱，尖锐的破空声伴随着精灵弓弦的弹奏声，谱出了驱魔之歌。那有翼的怪兽几乎就在他头正上方开始摇晃，接着传来沙哑的惨叫声，那怪兽似乎就这样落到เ东方的河岸边。随即而来的是众多脚步声、诅咒声和哭嚎声，接着一切归于平静。当夜再也没有任何的箭矢从东岸射来。
不久之后，亚拉冈率领着众人溯河而上，他们靠着河边摸索ิ着，最后才来到一个ฐ浅湾。几株低矮的树木生长在靠近水边之ใ处，在它们之ใ后则是一道陡峭的岩坡。远征队决定在此等待黎明的到เ来，当夜再冒险前进是毫无意义的。他们不扎营也不生火，只是蜷缩在船上，等候黎明的到来。
“感谢凯兰崔尔的弓箭，和勒苟拉斯ั的巧ู手和锐眼！”金雳嚼着一片兰巴斯，边说道：“老友，那ว可真是黑暗中ณ漂亮的一箭！”
“谁知道有没有射中呢？”勒苟拉斯说。
“我不知道，”金雳回答：“但是我很高兴那ว黑影没有继续靠近。我一点都不喜欢那情况，那让我想到摩瑞亚的阴影，那炎魔的影子。”他最后一句话是压低声音悄悄说的。
“那不是炎魔，”佛罗多依旧为了刚ธ刚的寒气而浑身抖：“那是更冰冷的妖物，我猜它是——”然后他闭上嘴，陷入沉思。
“你觉得怎么样？”波罗莫从船上跳下来，彷佛急着想要看见佛罗多的脸。
“我想算了，我还是不要说好了，”佛罗多回答：“不管那是什么，它的坠落都让敌人很失望。”
“看起来是这样，”亚拉冈说，“但是我们对于敌人的动向、数量、位置都一无所知。今夜我们绝不能睡觉！黑暗可以隐藏我们的行踪，但谁又知道白天会怎么样？把武器放在手边！”
山姆百般无聊地敲打着剑柄，彷佛在计算着自己的手指数目，一方面，他也抬头看着天空。“这真是奇怪，”他嘀咕着：“在大荒原和夏尔的月亮都是同一个，可是，要不是它的轨迹变了，就是我对它的记忆有问题。佛罗多先生，你还记得我们躺在了望台上的时候，月亮正开始渐亏，大概ฐ是满月之后一周。而昨天晚上，也就是我们出之ใ后一周，天空上高挂的还是新月，彷佛我们根本没有在精灵王国里面待过一样。”
“是啦，我的确记得其中的三夜，之间恐怕还过了几天，但我誓我们绝对没有待上一整个月。大家搞不好会觉得时光在里面停滞了呢！”
“或许就真的是这样，”佛罗多说：“或许，在那块土地上，我们是身处在一个ฐ其他地方早已流逝的时间中ณ。我想，在银光河带我们回到安都因河之ใ后，我们才重新加入了凡人的时间流动之ใ中。而且，当我留在卡拉斯ั加拉顿ู的时候，我根本不记得什么เ月亮的事情，只有白天的太阳和晚上的星辰。”
勒苟拉斯ั在船上变换了个姿势。“不，时间并没有静止，”他说：“但变化和生长这两样东西并非在每个ฐ地方都一样。对于精灵来说，世界ศ在他们的四周移动，有极快，也有极慢。快的原因是他们自己้极少变动，世界相对于他们来说就快地变个不停；慢的原因则ท是因为他们自己从来不计算时间的流逝，至少不为了他们自己้这样做。对他们来说，四季的更替不过是漫长时间流中不断重复的泡沫而已๐。但是，在太阳下，所有的万事万物都有其终点。”
“但是，这消耗的过程在罗瑞安中极为ฦ缓慢，”佛罗多说：“女皇的力量保护着一切。在卡拉斯加拉顿，虽然每个ฐ小时都似乎很短暂，但却过得很丰ถ富，因为凯兰崔尔配戴着精灵魔戒。”
“一旦离开罗瑞安，就不应该提到这件事，就算对我也是一样，”亚拉冈说：“不要再说了！山姆，我的解释是这样的，在那块土地上，你失去了对时间的感觉。时光快地流逝，对我们、对精灵都一样，外界就这么过了一个ฐ月，而我们则是流连在美景中。昨晚你看到的是另一个ฐ月的景色，冬天几乎ๆ已经快结束了，迎接我们的是一个ฐ没有多少希望的春天。”
夜晚寂静流过，对岸再也没有传来任何的声音，一行人躲在船上，感受着天气的变化。从南方แ和海岸边飘来的浓密云雾让天气变得又湿又闷，大河拍打岩岸的声音似乎变得更近了些，头上的树枝也开始滴水了。
天亮之后，整个ฐ气氛似乎都变了。四周的天气让他们觉得有些哀伤、有些温柔。河上飘动着雾气，白色的浓雾冲上岸边，现在完全看不到对面的景象了。