“只要我们还走得动就没问题，不停地瞄：他们的身形非常壮硕。皮聘接下来什么也不记得了，又被至少一百名以上的半兽人攻击；“还有这里的，”梅里说。他眼前最后的，拔出一根箭；一开始半兽人因恐惧而退却了，但是，等到他们现只有回音，而没有任何援军赶来时，他们动了更猛烈的攻击。”
三人刚跑没多，波罗莫奋命吹号，让森林也为之震，然后一切就陷入黑暗中ณ。
“看来我们已๐经赶上了一部ຖ分的敌人，“你们。”他说！”他指着前面，众人这才现前方的岩石间堆着五具半兽人的尸体。其中两ä名连脑แ，他们浑身上下都是伤痕。地上全都沾满了他们黑色的血液ຂ。
在此同时，他灵敏的听觉现了河西边有些不寻常的动静。他浑身一僵，底下传来叫喊声，让他恐惧不已的是其中竟然有半兽人的声音。接着，在一声低沉的呐喊声之后，传来了惊天动地的号角声；如闷雷般的号角声在山谷之间来回震动，甚至压过了瀑布的巨大声响。
“让我们看看刺๐针会有什么反应，”亚拉冈回答。
“是的，”亚拉冈说：“而且它们是黑天鹅。”
“我看得出来你不知道该怎么做，”塞勒鹏说：“我没有立场替你作出选择，但我可以尽量提供帮助。你们之中有些人会划船，勒苟拉斯的同胞对于森林中ณ的河流十分熟ງ悉；还有刚铎ດ来的波罗莫、漫游各地的亚拉冈。”
其中一个精灵守卫，利用一个小号角吹出清澈的声音，上面跟着传来了三次回答。“我先走！”哈尔达说：“佛罗多第二个ฐ，接下来是勒苟拉斯ั，其他人的顺ิ序就随各位的意思。对于不习惯的人来说，这要爬很长的一段时间，不过，你们中途可以休息。”
“那就快一点吧！”亚拉冈回头看着摩瑞亚的大门：“太阳西沉得很快，或许在天黑之前那些半兽人不会出现，但我们一定得在日落前远离这个地方。今晚应该会是新月，大地会很黑暗的。”
“这应该是欧力的笔迹，”金雳看着书上的字表示ิ：“他的字一向很漂亮，又可以写的很快，而且还很喜欢使用精灵文字。”
“你说的路或许通往摩瑞亚，但我们怎么知道它能ม不能离开摩瑞亚？”亚拉冈阴郁地说。
“好吧，总之，”比尔博说：“除了会有可怜的佛罗多和山姆之外，其他一切都还没有决定。如果不是我坚持的话，恐怕连这个ฐ结果都无法达成。不过，如果你问我的意见，我会猜爱隆等到情报回来之后，会派出不少人。甘道夫，他们出了吗？”
“这位，”爱隆转身对甘道夫说：“就是波罗莫，南方แ来的人类。他今天一早才刚ธ到这里，想要寻求我们的协助：我特意邀请他过来，因为我们在这里将可以回答他的问题。”
“你似乎已๐经知道了很多东西，”佛罗多说：“我从来没跟其他人说过古墓的故事，一开始我觉得它太恐怖，但稍后又忙到没有机会说。你是怎么知道的？”
他将揉碎的叶子丢进煮沸的水中，等稍凉之后用它来冲洗佛罗多的伤口。蒸汽所散出来的气味让人神清气爽，身上没伤的人也觉得精神为之一振。这药草对于伤口的确有效，因为佛罗多可以感觉到疼痛和寒意都开始消退；但他的手臂依旧毫无知觉，也无法任意挥动。他开始后悔自己的愚行，认为这是意志力薄弱的后果。因为，当他戴上魔戒的那一刻，他并不是服从自己的欲望，而是遵照ั敌人的指示。佛罗多开始担心自己้会不会终身成残，这趟旅程又要如何继续下去。他觉得自己双腿软，根本站不起来。
很远的地方也开始有别的号角回应。警号开始往四周扩散。
“我不知道我的名字为什么会在布理这么引人注意，”佛罗多愤怒的说，“我还想要知道你为ฦ什么会感兴趣。或许神行客先生有很好的理由四处打探；但就算这样，我也必须建议他好好解释。”
“我们不常看见夏尔居民晚上骑马在大道上赶路，”在众人于门口稍停时，他自顾自的说道。“请各位谅解我对你们要往东走的行程感到十分好奇。请教诸位的大名是？”
“就是他，”金莓依旧保持的笑容和优雅的动作。
“这里对人有威胁的只有树木吗？”皮聘问。
“好吧！你和皮聘都知道该怎么เ走，我先骑马去通知小胖你们要来了。我们会先准备晚餐和一些东西。”
对佛罗多来说，这亮的有些让人不安的晨光并没有赶跑追兵带来的恐惧感。吉尔多的话语在他脑中挥之不去。皮聘欢欣鼓舞的声音传来过来，他正在草地上四处乱ກ跑，随口唱歌。
“是的，我这个秋天就要搬走，”他说。“梅里。烈酒鹿正在替我物色一个ฐ温暖的小洞穴，甚至是间小房子。”
“你当然可以回家听，”山姆不屑的说，“我敢打赌，那里面的事实比你所明白的还要多。是谁编出这些故事的？就以龙来做例子好了。”
“我听说是她把他推下去，而德罗哥又把老婆给拉下去，”哈比屯的磨坊主ว人山迪曼接口道。
在说完了他们的冒险故事之后，还有许多其他的故事、许久ื以前的故事、新的故事、年代不详的故事，最后，比尔博头低了下去，开始在角落舒服地打起鼾来。
比尔博黯然转身离开，裹着毯子找了个角落坐下来。不管你相不相信，难过的比尔博就这么嚎啕大哭，直到他的眼睛也肿了、嗓子也哑了。他是个很好心、很体贴的人，事实上，过了很久他才摆脱了这哀伤。“上天慈悲啊！”他对自己说：“幸好我即时醒来了，我希望索ิ林能够继续活下去，但能够让他了无遗憾ย的离开，我们之间剩ທ下的只有友情，也是件很值得高兴的事情。你是个笨蛋，比尔博。巴๒金斯，你乱搞那宝石的结果把一切都弄乱ກ了，即使你那么努力地想要买到和平和安祥，战争还是不可避免的。虽然这不能怪在你头上。”
“你们都是串ธ通好的！”索林把比尔博轻放在墙顶ะ。“我以后再也不跟法师或是任何和他有牵连的人打交道了。你这个鼠辈，还有什么话好说？”
“搞什么เ啊，把我当做仆人！”比尔博哼了哼。正当他哼到一半的时候，突然间打了个大喷嚏，精灵们立刻朝向声音的来源聚拢。
“我不会批评你的作法是正确还是错误的，”罗克嘎ะ嘎回答道：“但我愿意尽力协助你。”然后它就慢慢地飞开了。
“等等！等等！”黑鸟对他说：“月亮快升起来了，当恶龙头飞回来的时候，注意它左胸ถ的空隙！”当巴德开始思索ิ它的情报时，黑鸟把握机会，把山上生的一切都告诉了他。接着，巴๒德将弓弦拉满，直到เ耳际。恶龙又盘旋๙飞回，开始俯冲。当它靠近的时候，月亮从东边升了起来，银光清晰照ั耀在它的翅膀上。
比尔博的手不听话地伸了出去，将它拿起来，他的小手甚至没办法将它完全握住，但还是勉强可以把它捧起来。他闭上眼，将宝石放到เ他最深的口袋里面。
小偷！失火了！杀人啦！自从它来到เ这座山脉之后，这种事情从没生过。它的怒火乎想像，就像是某个拥有无比财富的有钱人，突然间现少了一样宝物，即使那ว样东西对它来说毫无用处。它开始吐出高温的火焰，整个大厅冒出浓烟，山脉也为之动摇。它徒劳无功地想把脑袋挤进那洞穴中，然后它将身体卷曲起来，在地底出如雷般的暴吼。它从幽深的地洞沿着庞大的隧道钻了出来，离开山中ณ的宫殿，朝向大门而去。
“你们说坐在门口想办法和进到เ洞穴里面是我的工作，因此我正坐在这里想办法！”不过，恐怕在他脑中的并非是眼前的工ื作，而是在地平线彼端的西方大6，以及那座小丘和在其下的洞穴。
“这几位是？”他指着菲力、奇力和比尔博问道。
比尔博坐在地上，沉思着有关这水门的一切，想要确认是否能ม够利用这作为逃脱的路径。最后，在情急之下，他终于想出了一个逃脱的计策。
“我先，”索林说：“你和菲力、巴林一起跟着过来。在那ว之后是奇力、欧音和葛罗音以及朵力，在来是欧立、诺力、毕佛和波佛，最后则是德瓦林和庞伯。”
“天哪，不，不不不，不是！”甘道夫说：“巴金斯ั先生，请你不要再耍笨了，我郑重地警告各位，只要你们还在他屋子的方圆百里之内，就千万不要提到เ什么毛皮商、地毯、剥皮、皮裘这类要命的词句！他是个换皮人。他会更换外皮，有些时候他是只大黑熊，有时他是个强壮的黑男子，拥有和火腿一样粗的手臂和浓密的黑胡子；我只能告诉你们这么多，这应该就够了。有人说他是巨เ人到来之前，住在山中的古代大熊后代；其他人则是说，他是在史矛革和其他恶龙来此之ใ前，就落地生根的人类初民子孙，连半兽人都是稍后才从北方แ来到这些山脉ำ中的。我自己้也不太确定，但我认为最后一个猜测比较正确，他可不是那种会耐心回答问题的人。”
接着，就轮到他问问题了；就算之前甘道夫曾对矮人们解释过这一切，比尔博还是想知道巫师到底是怎么逃出来的，他们在之间又经历了什么เ。
咕鲁就嘶嘶地说了：
敲打和击打！呱呱叫咩咩叫！
还是到处跑哪？
矮人们依旧头也不回地往前走，根本没注意到哈比人的喃喃自语。在灰云之后的太阳似乎已๐经落了下来，因为天色开始变得昏暗。风势逐渐变强，河边的柳树弯腰摆动，出轻轻的叹息声。这不知名的河流，由á于过去几天丰沛的水量，它已经变成红褐色的急流，从山中一路奔流过他们面前。
距离下午茶的时间不久ื之前，前门传来了震耳的门铃声，他这才想了起来！他慌乱地煮起开水，准备了另一个茶杯和碟子和几块蛋糕，飞快地跑向门口。
“啊，我看见了！我看见了！”金雳压低声音说：“亚拉冈，你看！我不是警告过你了吗？那个ฐ老人又来了，全身都穿着肮脏ู破烂的灰衣服，难怪我一开始没现他。”
亚拉冈低头一看，现一个弯腰驼背的身影正在缓缓移动。他的距离并不远，看起来像是一个ฐ倚着拐杖前进的老乞丐。他的头低垂，并没有朝向他们的方向打量。在其它的国度中ณ，三人或许会用关怀的话语迎接他，但此时此刻，三人都沉默地看着眼前的景象；感觉到有什么隐藏的力量或是威แ胁正逐渐靠近。
金雳张大眼呆立了好一阵子，看着那身影越走越近。然后，突然间，他再也克制不住自己้的情绪，大喊道：“勒苟拉斯，快拿弓！瞄准他！准备好！那ว是萨鲁曼。别让他有机会开口，或是对我们说话！先射再说！”
勒苟拉斯拿出长弓，缓缓地拉开弓弦，彷佛有另一股力量在和他的意志抗衡。他的手上捻着一支箭，但却没有将它搭在弦上。亚拉冈沉默地站着，脸上露出极度专注的表情。
“你们在等些什么？你们到底怎么เ搞的？”金雳压低声音，紧ู张万分地说。
“勒苟拉斯是对的，”亚拉冈低声说：“不管我们有多害怕、有多恐惧，都不可以就这样攻击一名老人。我们等着看吧！”
就在那一刻๑，那老人加快了脚步，以惊人的度来到了石壁之ใ下。然后，突然间他抬起了头，众人则是动也不动地往下看。天地之ใ间瞬间变得万籁俱寂。他们看不见他的面孔，他戴着兜帽，在兜帽之ใ上还有一个宽边的高帽，遮住了他脸上所有的特征，只露出鼻子和灰胡子。不过，亚拉冈觉得自己似乎ๆ惊鸿一瞥地看见，对方在帽檐下精光逼人的双眼。
最后，那老人终于打破了沉默：“朋友，真高兴见到你们！”他柔声说：“我想要和你们谈谈，是你们要下来，还是我要上去？”不待回答，他就开始往上爬。
“就是现在！”金雳大喊着：“勒苟拉斯，阻止他！”
“我刚刚ธ不是说过要和你们谈谈了吗？”那老人说：“精灵先生，快把弓箭拿开！”
弓箭果然从勒苟拉斯的手中掉下，他的手却依旧保持着原来的姿ู势。
“还有你，矮人先生，请你先把手从斧ร柄上上移开，等我上来吧！你不会需要这个‘筹码’的。”
金雳动也不动，如同石像一般呆立着，眼睁睁地看着这老人身手矫健如同山羊一般跳上阶梯。老人似乎不再如之前一样的露出疲态，当他踏上高地的时候，似乎有什么白光一闪，仿佛灰色的破衣底下还穿着华美的白袍，意外显露了出来。在这一片寂静中，金雳倒抽一口冷气的声音显得格外刺๐耳。
“我再重复一次，真高兴见到各位！”那老人走向众人道。当他距离只有几尺远的时候，他靠着手杖，从帽檐下瞪视着他们：“诸位在这里有何贵干？精灵、人类和矮人，全都穿着精灵的衣服，我想这一定有段引人入胜的故事吧！我们在这里可不常看见这种景象。”
“听您说话的口气似乎很了解法贡森林，”亚拉冈说：“我的推论没错吧？”
“不敢说是很了解，”那老人回答：“我可能要花上好几辈子的时间才能够了解这里，但我偶尔会来这边逛逛。”
“我们可以知道您的大名，听听阁下的高见吗？”亚拉冈说：“时间不等人，我们还有一个急迫的任务是不能ม等的。”
“我刚刚已经说过我的高见了，你们在这边干什么，有什么เ精彩的故事可以和我分享吗？至于我的名字！”他轻轻地笑了几声，亚拉冈觉得那ว声音让他感到เ全身一股寒意，但却不是出自于恐惧或是害怕，那感觉彷佛是冰水或是冷风扑面而来，让他突然间清醒过来。
“我的名字！”老人又重复了一次：“你们应该都已经猜到了吧？我想你们之ใ前应该听过的。没错，你们绝对听过这名字。来吧，还是说说你们的故事吧？”
三人沉默地站着，没有回应。
“如果你们还是这种态度，可能会让人怀疑你们的任务是不是有什么见不得人的地方，”老人说：“幸好我知道一些内情，我相信你们在追踪两名哈比人的足迹。没错，哈比人！别这样瞪着我，假装你们好象从来没听过这名字一样；你们听过，我也不例外。好吧，再告诉你们，他们前天爬到เ这里来过，遇见了意料之外的人物。这样有没有让你比较安心一点？现在你们是不是想要知道他们被带到哪里去了？好吧好吧，或许我可以告诉你们更多的消息。我们为什么还站在这边？你们应该看得出来，这个ฐ任务已经没有那么紧ู急了，我们坐下来好好聊聊吧！”
那ว老人转过身，走向悬崖边的一堆石头，自顾自地坐了下来。其它的人仿佛魔咒解除一般，也都回过神来。金雳的手立刻握住斧柄，亚拉冈拔出箭，勒苟拉斯拾起了弓。
老人一点也不在意，只是换了个姿势，坐得更舒服些。接着，他的灰斗篷被风吹了开来，他们这次终于确定的看见了底下穿着白色的衣服。
“萨鲁曼！”金雳擎着斧头冲向前：“快说！快说你把我们的朋友藏到哪里去了！你把他们怎么เ样了？如果你不说，我就给你脑袋上一斧头，恐怕连巫ใ师都没办法应付我这一斧！”
老人的动作快到让人来不及反应，他立刻๑跳了起来，跃到一块大岩石之上。他站在那边，身形突然间变得无比巨大，低头俯视着所有人。他的兜帽和灰色的破烂衣物都被丢â了开来，身上白色的服装显得格外耀目。他举起法杖，金雳的斧头从他手中ณ飞出，掉落在地面上；亚拉冈的宝剑紧握在他僵硬的手中ณ，此时也跟着出刺๐眼的火焰。勒苟拉斯大喊一声，对着高空射出一箭，它化成一道火焰。