“我没有什么适当的礼物，白色山脉中的居民经常使用这种手杖，它们对于在：当他一看到&#，请你收下这些手杖。”法拉墨说。可以送给即将分别ี的你们，立刻跳了，然后他就看到两ä个黑暗的身影。它们是用美丽的拉比西隆树所打造的，也是刚铎的木匠最爱用的木材，我们对它加上了寻找和物归原主的功效，愿这功能在黑暗的大地中并不会完全失效！”
山姆突然间由于某种警戒心而醒了过来，“但是，不过。这是我们刚为了配合你们的身高所削出，佛罗多和一名人类，站在黑暗的拱门前，他急忙跟了过去。该处现在洒满了苍白，路上跨过不少打地铺的人类，当他走到เ洞口的时候，许多珍珠穿在银线上，现原先的廉幕：那是皎洁的月光所变的魔术。但是，他并没有停下来欣赏这景象，而是转过另外一边，跟着主人穿过洞壁的狭窄出口。
“不，这不是因为我的选择，”佛罗多回答：“这不是属于我的东西。不管强或弱，这东西都不属于任何的凡人；如果有任何人勉强可以担当这个重任，我会说他是亚拉冈，也就是远征队的队长。”
渐渐露出的晨光，让一块比较没有那么荒凉残破的大地显现在眼前。左方แ依旧ງ是看来十分险恶的山脉，但他们可以清楚地看见眼前绕过山脚，微微向西方แ偏斜的道路。在道路之外则是长满了阴郁๗树林的斜坡，看起来像是被乌云笼罩一样，山坡上长满了石南、金雀花、山茱萸，和其它他们所不认识的灌木。除此之外，他们还可以看见四处生长着一丛丛高大的松树。哈比人虽然感到非常疲倦，但心情却轻松了起来：这里的空气清新、饱含着香气，让他们想到在遥远的故乡中ณ夏尔北区的景象。对他们来说，能ม够走在一块只被黑暗魔君征服了几年，还没有被那股黑暗之气所腐化的大地上，实在是种享受。但他们并没有忘记自己依旧ງ身在危险之ใ中ณ，也没有忘记魔多之ใ门虽然被山脉ำ所挡住，但还是位在极近之ใ处。他们四下寻找可以在白天让他们躲过邪恶之眼搜索ิ的藏身之处。
“现在如果再问‘我们要去那ว边？’恐怕有点晚了吧。除非我们想要请半兽人送我们一程，否则就无路可走了。”
我们想要──
他们转过头，走下一个ฐ多岩石的谷地。西沉的太阳已经被云雾遮掩，夜色飞快地降临ภ。他们在四处乱转的过程中尽可能ม地保持适当的睡眠，因此，找个好地方扎营是很重要的。他们找到了一个饱经风霜大石底下的凹口，至少可以遮挡住寒冷的东风。
甘道夫笑了：“真是紧追不舍的哈比人哪！所有的巫师都应该随时带着哈比人在身边，一方แ面可以教导他们用词遣字，一方面还可以纠正巫ใ师。真抱歉，但我连这些细节都已经想好了。我们可以比较轻松地骑几个小时，到เ了谷口就休息，明天比较需要赶路。当我们来的时候，我们本来想要直接从艾辛格跨越平原到伊多拉斯ั的宫殿去，这会花上几天。但我们仔细考虑过后，更改了这个ฐ计划，我们已经派了信差去圣盔谷通报国王明天将会回来，他会从那ว边带领ๆ许多人从山路前往登哈洛。从现在开始，不管白天或黑夜，过三人以上的团体最好不要公开同行。”
“我要去，”金雳说：“我希望见见他，看看他是否真的和你长得很像。”
“有烟草吗？”金雳说。
众人用着更为讶异的眼神看着甘道夫，有些人不安的看着森林，同时还揉揉眼睛，仿佛不相信眼前看到的景象。
那人的脸上突然间充满了喜悦，他立刻๑挺直腰，睁大眼望着面前的景象；接着立刻跪下，将满是缺口的长剑献给国王：“王上，请下令吧！”他大喊：“请饶恕我的无知！我以为──”
“左方แ有七座坟丘，右方有九座坟丘，”亚拉冈说：“自从黄金宫殿建成以来，确实经过了很长的一段时间。”
“这是割断绳索的小刀！”金雳说。他弯下腰，从一丛曾经被践踏的草丛中ณ，拿起一根短的锯齿刀刃，被踩断ษ的刀柄就落在旁边。“这是半兽人的武器！”他小心翼翼地捏着刀柄，看着它弯曲的形状，面露恶心之ใ色。刀柄的形状是一个丑恶的脑袋，脸上露出邪ิ淫的笑容。
“哇！”梅里说：“刚刚ธ我们走进森林的时候太阳一定被云遮住了，现在它又跑了出来，或者也可能ม是它已๐经爬到半空，可以照进森林中的空隙了。这距离并不远，让我们去看看吧！”
大出皮聘意料é之外的，是他竟然听得懂大部分的对话，许多半兽人用的竟然是通用语。很明显的，这里有许多不同部落的半兽人在场，他们听不懂彼此之间的半兽人方言，他们正激烈地争辩下一步该怎么作、这些俘虏该怎么处置、他们该被带到什么地方去……
亚拉冈仔细搜索着方圆数尺之ใ内的地面，但找不到เ其它任何打斗ç的痕迹。他们继续往前走。东方的天空已๐经开始微亮，星辰正在缓缓下沉，灰色的光芒正缓缓浮ด现。他们往北又走了一段路之后，来到了一个洼地。在此，一条小溪切穿了岩石，淅哩哗啦的流入山谷中。洼地中生长着一些矮灌木，两ä边则是长着许多翠绿的青草。
“他们去了什么方向？佛罗多在吗？”亚拉冈追问道。
亚拉冈同情地看着他：“好的，德罗哥之子佛罗多，”他说：“就给你一个小时的时间独处，我们全部留在这里，但是别走得太远，免得听不见我们的呼唤。”
那天晚上，他们一群人挤在一个靠近东岸的小岛上。山姆裹在毯子里，睡在佛罗多身边。“在我们停船之前一两ä个小时我作了个怪梦，佛罗多先生，”他说：“或者那ว不是梦，但真的很好笑。”
他们为了未来要怎么走争论了很久，因为这趟旅程还必须要完成他们携带魔戒千里迢迢前来的目的，但众人最后还是无法做出决定。很明显的，大多数人都希望先去米那斯提力斯ั，至少暂时可以躲开魔王的紧ู追不舍。他们其实也愿意跟随队长一起进入魔多的邪异土地上，但佛罗多没有表示意见，而亚拉冈则还在内心挣扎着。
“欢迎，葛罗音之子金雳！卡拉斯ั加拉顿ู已经很久没有见到都灵的同胞了，今天，我们打破了长久ื以来的律法。但愿这是一个黑暗，但却更团结时代的开始，也是两族之间新友谊的开端！”金雳深深一鞠躬。
“这就是银光河的源头，”金雳说：“别ี急着喝，它很冰哪！”
甘道夫话还没说完，一个巨เ大的声响突然出现，似乎从地底深处传来的轰，让他们脚底的地板也为之撼动。众人立刻冲向大门。咚！咚！那声音又继续开始隆隆作响，彷佛有只巨เ手将摩瑞亚当成一面战鼓。然后又传来了另一声刺๐耳的声音，大厅中ณ出现不停回汤的号角声。然后，远方又传来其他的号角声和叫喊声，接着是许多匆忙的脚步声。
“当你将摩瑞亚和索伦的要塞相比时，这是不恰当的作法，你对两者都没有足够的了解，”甘道夫回答：“在你们之中ณ，我是唯一进过闇王地牢的人，而且还只是他在加尔哥多的行馆而已๐。那些进入要塞巴拉多的人都是有去无回。如果没有出来的希望，我也不会贸然带领诸位进入摩瑞亚。那ว边若还有半兽人居住的确很糟糕，但迷雾山脉ำ大多数的半兽人，都在五军之战中ณ被消灭或是被赶走了。巨鹰的情报是半兽人又在远方集结，但我还是认为摩瑞亚应该没受到污染才对。”
“我还以为他们都在洪水中被消灭了。”梅里说。
“他一说完这句话，就出可怕的嘶嘶声，附近所有的人都打了个寒颤，丹恩回答：‘我在这件事情上保留我的选择。我必须ี要仔细考虑在这么好的条件下，究竟这件事代表什么意义。’”
“你到เ时就会知道这一切了，”甘道夫说：“一等到你身体好一点，我们就要开会，目前我只能告诉你，当时有人把我囚禁起来了。”
“我们恐怕必须要再回到大道上，”神行客说。“我们现在已经来到了狂吼河，也就是精灵们称做米塞塞尔的河流。它一路流到เ伊顿荒原，也就是瑞文戴尔北方，食人妖被击败之处，然后在南方和喧水河汇流。有些人从那里之后就称呼它为灰泛河。这条河在入海之ใ前都相当的汹涌。从伊顿荒原以下完全没有办法横越这条河，只有大道经过的终末桥才能够越过这条河。”
“这是黑暗的预兆，”神行客说。“不过，至少在我们走了之后，你可以获得片刻的安宁。我们会马上离开。别管什么早ຉ餐的了，我们站着随便吃喝一点东西就可以了。我们几分钟之内就走。”
“那ว完全是意外！”佛罗多打断ษ他的话声。
那人又继续目送这群哈比人，过了好一段时间才回到เ屋子内。就在他一转过头的瞬间，一个黑色的身影飞快的攀进门内，无声无息的融入黑暗的街道上。
汤姆一拍手，大叫道：“汤姆，汤姆！你竟然忘记了替客人接风洗尘！来来，亲爱的朋友们，让汤姆替你们打理一切！擦干净你们黏腻的双手，洗去脸上的汗滴，脱下你们蒙尘的斗篷，梳开你们纠结的头！”
“如果我是你，我就不会这样做，”梅里说。“这对我们有害无益。”
佛罗多四下打量着。这里看起来的确像老家。有很多他自己้最喜欢的东西和比尔博的东西摆设在四周，梅里都尽量将它们照着袋底洞的布置来安排。这是个ฐ十分舒适、美丽、温馨的地方；让佛罗多有了种幻觉，彷佛自己真的是要在这边定居，享受退休生活。让老朋友为了这样一个烟幕付出这么多心力让他觉得实在惭愧；他更不知道该怎么เ对朋友表明自己必须ี立刻๑离开的真相。但，这件事不能ม再拖，一定要在所有人上床之前处理才行。
“大人，如果你回不来，我也不该回来，”山姆说。“‘千万不要离开他！’他们对我说。‘我怎么可能ม抛下他！’我说。‘我根本不准备这样做。我要和他一起走，即使他想要奔月也无法阻挡我。如果有任何黑骑士意图阻挡他，还得问问我山姆。詹吉，’我说。他们哈哈大笑。”
当佛罗多又开始担忧甘道夫的时候，已经是深秋了。迈入九月以后，甘道夫还是音讯全无。佛罗多的生日和搬家的日期逐渐逼近，甘道夫依旧全无消息。袋底洞开始忙碌起来。有些佛罗多的朋友前来暂住，协助他进行打包的工ื作；佛瑞德加。博格和法哥。波芬当然没有错过；他的密友皮聘。图克和梅里。烈酒鹿自然也不会缺席。这一伙人把袋底洞几乎翻了过来。
“我打赌他看错了。他看到เ的应该只是棵榆树而已。”
“啊，不过他也可能后来又赚到更多的钱，”磨坊主人的论调和大多数人一样，“他常常离家去旅๓行。你们看看那些拜访他的外地人：晚上出现的矮人、那个老法师甘道夫等等。老家伙，你爱怎么说都没关系，但袋底洞真的是个ฐ诡异的地方，里面住的人更奇怪。”
我们柔声唱着，让美景进入他梦中ณ！
“巨鹰到哪里去了？”那天晚上，当他盖着许多层温暖的毯子时，他问甘道夫。
“以拥有‘山下国王’称号的矮人来说，你看起来真有点落魄，”甘道夫说：“不过，一切都还有转机的。”
“你们也都应该知道，”比尔博正使出浑身解数，换上他最佳的商人口吻：“成功的希望相当渺茫。我个人已经厌倦了这一切。我希望可以赶快回到我西方的家乡，那里大家还比较讲理一些，不过，我也有我的利ำ益考量。精确一点，根据合约，我拥有十四分之ใ一的净利。我相信这契约还戴在身上。”他从旧夹克中ณ掏出一封信，那信揉的旧ງ旧ງ、烂烂的，那ว就是索ิ林今年五月放在他壁炉上时钟下的那封信！
接着又过了四天，到เ了那个时候，他们已经知道人类和精灵的联军开始朝向山边推进。但他们的士气反而更加高涨，因为，只要分配得当，他们手上已经有了可以支撑好几星期的粮食。这大部ຖ分都是人类的干粮，他们都已经吃腻了，可是，在战场上，干粮总比什么都没有要好。在这个时候，大门已经被一座由方正岩石所砌起的高墙给封闭了起来，墙壁又厚又高，将会是攻方แ的梦魇。墙壁上有许多射孔，让他们可以射弓箭，却没有任何的入口。他们利用梯子爬进爬出，用绳子搬运货物；在这座墙的底下开了个拱形的出口，可以让泉水往外流，索林也刻意更改了河道，让这泉水在流进瀑布之ใ前于墙边形成了一座小湖，现在，如果不游泳，再越过一道紧靠着山壁的狭窄小径，根本就无法靠近这座高墙。之前所找到的小马被牵到เ旧桥的附近，在卸下所有补给之后，他们就将小马赶走，希望它们会自己回到主人身边。
“他或许只适合作生意，特别是他自己的生意，”有些人抱怨道：“但有重要事情生的时候，他一点用也没有！”他们称赞着巴德的勇气和他最后的一箭。“如果他没被杀就好了，”他们异口同声地说：“我们会把他拥戴为王。吉瑞安的后代，射龙者巴德！真可惜他牺牲了！”
“也该是我们帮忙的时候了，”巴๒林说：“我愿意去。反正我也觉得现在应该蛮安全的。”
他们听见了急促的风声，一道红光照射在岩石上──恶龙来了。
如果他抬起头来，就会看见远方的森林，当太阳西沉的时候，在森林的顶端泛起一片金光，彷佛太阳照射在森林中金黄的树叶上。很快的，他就可以看见橘色的火球落向地平线。他走到เ山坳的入口，可以看见一轮新月出现在地平面上。
“我是索尔之ใ子索恩之子索林，山下之王！我回来了！”在队长来得及开口之前，索林扯开嗓门大喊道。
“没时间了！”哈比人说：“你跟我来！我们一定要集合在一起，绝对不能分散，每个人一定都得逃出去，这是我们最后的机会。如果我们被现了，天知道国王会把你们关在哪里！我敢打赌，下次你们就会被戴上手铐脚๐镣。听话，不要问问题！”
当众人跑到河边的时候，可以看见他的帽子漂在水面上。很快的，他们朝着那方向丢â出了带着钩子的粗绳。他抓住了绳子，大伙合力将他拉到岸上。他从头到脚๐都湿透了，但这还不是最糟糕的。当他一上岸，立刻就睡着了，手还死抓着绳子不放；不管大家怎么叫，怎么เ喊，他还是睡得跟死猪一样。
过了好一阵子，他们走到了一座由á十分高大古老的橡树所构成的区域，在那ว之中ณ，还有一道十分高耸的荆棘所构成的围篱，人爬不过去，也无法看穿其中的景象。
其他的人也跟着开怀大笑。虽然他们损失惨重，但至少杀死了为的半兽人，以及许多敌人，而且，他们都安全地逃了出来；到目前为止，这场冒险还算是相当成功的。
“那么我们就更应该装满水壶，”山姆说：“可是这里根本一点水也没有，我连水声都没听到เ，而且，法拉墨还说过不可以喝任何魔窟的水。”
“他所说的是，不要喝任何从伊姆拉德魔窟中流出的水，”佛罗多说：“我们已经不在那ว个山谷里面了，而且如果这里有泉水，也只是流进那山谷，不是流出那山谷。”
“我可不会这么想，”山姆说：“至少在我渴死之前都不行，这个ฐ地方有种邪恶的感觉。”他嗅了嗅。“而且还有一种奇怪的味道，你注意到了吗？有种怪怪的味道，我不喜欢这味道。”
“我不喜欢这里的任何东西，”佛罗多说：“不管是阶梯或是石头、气味还是骨头，地、水、风似乎ๆ都受到了诅咒，但我们是注定要通过这条路的。”
“是的，的确是这样，”山姆说：“如果我们在出前对此地早有任何了解，现在就不会在这里了，但我想世事多半就是这样吧。在传说和故事中的那些英勇行为，佛罗多先生，那ว些我以前称之ใ为冒险的事迹，我以前认为ฦ这都是那些伟大的人物主动去找寻的，因为他们想要寻找刺激，想要在单调无聊的生活中ณ找到一些乐子。但是，真正真实或铭刻人心的故事并不是这样展的，通常，人们都是误打误撞的闯入历史漩涡中，或者可以说他们的道路就是被如此安排。我想，他们和我们一样，有很多回头的机会，只是他们选择坚持下去。如果他们真的回头了，我们也不会知道，因为他们将会被历史所遗忘。我们都听过那些继续坚持下去人们的故事，但并非都是好结局──至少，对于故事内的主ว角和外面的读者来说不是好结局。你知道的，就是回到家，一切都没事，只是稍稍有了一些变迁，就像比尔博先生一样。但是，这些并不是最好听的故事，虽然能ม够掉进那样的故事是我们梦寐以求的！不知道我们现在到底是掉进了什么样的故事中？”
“我也不知道，”佛罗多说：“但我也不能确定，这才是故事的真正情节。你随便找个最喜欢的故事当例子好了：你或许可以知道，或甚至是猜到เ这是什么เ样的故事，是快乐่结局，还是悲剧收场，但是，故事中的主角就没有这么เ好运了，你也不会想要让他们先知道结局。”
“是的，主ว人，当然罗。就以贝伦当例子罗，他根本没想到เ自己会从安戈ຖ洛坠姆的铁王冠上取下精灵美钻，但他还是做了，那个ฐ地方比我们现在的地方还要黑暗、还要危险许多。但是，当然，那是个很长的故事，越了欢乐、悲伤和遗憾，精灵美钻最后才来到เ埃兰迪尔手中ณ。对了，主人，我之ใ前从来没想过这件事情！我们有──在女皇给你的玻璃瓶里面，其实有那美钻遗留แ的光线耶！对啊，我们其实还在同一个故事里面耶！这故事还在继续中──难道伟大的故事永远不会结束吗？”
“不，故事永远不会结束，”佛罗多说：“但里面的人物来来去去；当他们的情节结束之ใ后，他们就会离开，我们的情节迟早也会结束的。”
“到เ那时，我们就可以好好休息一下，睡个好觉！”山姆苦笑着说：“佛罗多先生，我真的只想这样而已，我想要的只是普通的休息，睡一觉，醒来在花园里面辛苦的工ื作一天，我想这可能就是我辛勤工ื作一辈子的目标，那ว些重大的计划根本不符合我的性格。不过，我还是想要知道，未来到เ底我们会不会被放入歌曲和故事之中？当然，我们是在故事中ณ了啦！但我的意思是说，要化成文字、在壁炉边说的故事，或是在好多好多年以后，可以从一本有着红色和黑色字的大书里面念出来。那ว时人们会说：‘我们来听听佛罗多和魔戒的故事！’而他们会说：‘好啊，我最喜欢这个故事了，佛罗多非常勇敢，对吧，爸爸？’‘是的，孩子，他是哈比人之中ณ最出名的人了，这应该就可以解释一切了。’”
“这已经解释了太多啦，”佛罗多笑着说，这是一个自内心的清朗笑声。自从索伦来到中土世界，在这块土地上就不曾听过这样的声音了。山姆突然间感觉到，仿佛所有的岩石都在倾听着，高耸的山壁也倾压过来。但佛罗多完全不把这当一回事，他又再度笑了。“是啊，山姆，”他说：“听你这么一说，让我心情好得很，仿佛这故事已๐经写完了一样。但是你还漏掉一个ฐ重要的人物：坚毅的山姆魏斯。‘老爸，我想要听更多山姆的故事，老爸，他们为ฦ什么不把他的戏份加多一点呢？我最喜欢他说话了，每次都让我笑呵呵。如果没有山姆，佛罗多恐怕就走不远了，对吧，老爸？’”
“好啦，佛罗多先生，”山姆说：“你不应该搞笑的，我可是十分认真的。”
“我也是，”佛罗多说：“我现在也还是，我们想太多了。山姆，你和我，还卡在故事中最糟糕的部分，而且，很有可能有人在这边会说：‘爸，不要再念了，我们不想听了！’”
“或许吧，”山姆说：“但我可不想成为说那个ฐ话的人。已经做过的事情被记录在故事中ณ也就算了，对啊，甚至咕鲁在故事里面都有可能成为大好人，至少比你的表现会好一些。照他自己的说法，他自己以前也很喜欢故事，不知道他认为自己是好人还是坏人？”
“咕鲁！”他大喊道：“你想要当英雄吗──这家伙又跑到哪里去了？”