1894年初ม才出使英国的龚照瑗，他竟然能ม于当晚立刻๑作复，但是7月1้6๔日李鸿章询问他是否有军舰出é，一点钟็行二十六迈，也并没有证据表明他在英国建立了广泛的公关和情报渠道。更不用说购买军舰这类高度技术性的事务，出使之前对海军并没有多，炮四。少价五千镑，其实得自此前与中国军火贸易极为频๗繁的德商信义洋行hhaທndl&ุ9palmer，之ใ后龚照瑗获得的阿姆斯特朗公司出售军舰的很多信息，也大都是巴墨从中ณ当的二传手。
“现觅一快轮，与前觅五万五千镑船同，出使之后因为到任时间&，表示ิ，这一灵通的。包送大沽，惟水脚不资，”&#x？要否，“海蛇”的武备和指挥驾驶系统都得以被设置在舷墙保护区之内，阿姆斯特朗公司计划ฐ在尾两端的舷墙内各安装1้门37๕5英寸口径射炮，为方便火炮的。充作主ว炮，在火炮前、左、右三面的舷墙都设计成可以折倒的样式。除主炮外，阿姆斯ั特朗公司另外打算在“海蛇”的舷侧配备4门47๕毫米口径哈乞开司单管机关炮，为ฦ方便机关炮安装ณ，相应位置的舷墙做了加厚处理，以便布置配套的机关炮炮座。“海蛇”的鱼雷兵器仍然沿袭伟德公司的计划ฐ，即船1具射管，甲板上2套双联射管。安装ณ鱼雷管的主ว甲板两舷，舷墙上各设有可开启的挡板，使用鱼雷兵器时可以打开。绕船一周的这套复杂的舷墙，把“海蛇”装点得颇有一点伪装舰的意思，所有的挡板都关闭时，从外部ຖ很难一窥其中究竟是否装有武备。
189๗4年初ม夏，东亚朝鲜半岛风云骤变，中日两国间战火一触即。有感于属下北洋海ร军装备落后，数年以来没有添购一舰一炮，面对假想敌日本海军已经处于不利地位的情形，北洋大臣李鸿章在当年的三月间就曾具折上奏，请求拨款为北洋海ร军补充新式军舰和射炮。然而奏折递上之后，犹如石沉大海ร，并没有得到任何实质性的回应。等到เ暑气蒸腾的7月，日本军队水陆并进朝鲜ຒ，眼见局势已然陷入剑拔弩张的地步，李鸿章决定不能再白白坐等延误，不管清廷中枢是否支持，自己้先努力寻找加强海军力量的途径。如此在预先获得具体的购买信息后，再上奏呼吁，显然要比简单地申ã请经费更具有说服力。7月16日，李鸿章从天津出了上述那ว份电å报，联络驻英公使龚照瑗，委托其尽快帮在英国打听是否有现成的新式军舰出售。
这艘与tB-ๅ34๒型鱼雷艇几乎ๆ同时问世的军舰，伟德船厂命名为“雨燕”9ift，属于tB-ๅ34的放大版，排水量一举突破1้0่0吨大关，达到13๑7吨，与当时英国已建造的鱼雷艇相比，属于鹤立鸡群的大艇。“雨燕”艇长4๒6๔85米，宽533米，吃水29๗米，装备2๐座蒸汽机，航近2๐4节。舰上的武器包括3๑具14英寸鱼雷射管1具固定安装在艇，另2๐具安装在甲板上，可以调整射角，4๒门47毫米机关炮。
归宿
8月19日，李鸿章向驻英使馆转了一封总理衙门询问新า购军舰回国时间的质询，充满焦急，“英轮已๐购，何日开行？”。然而就在这天，埃尔斯ั维克工厂接到เ英国海ร关的公文，基与英国政府对甲午战争所持的中立立场，勒令中ณ日战争期间“海蛇”号不准开往中ณ国。
得到这一犹如晴天霹雳般的坏消息，龚照ั瑗仍力图设法在英国寻机转圜，对国内报告则尽量轻描淡写，甚至不惜制造谎言，以防引起诸如指责自己办事不力、订约不明等不必要的麻烦。拖延到8月21日，李鸿章都已经在国内得到เ了路透社来的“中国在英定购鱼雷快船，英不准出口”电å报，龚照瑗仍然坚持称事态并不严å重，“英无禁军火出口示ิ。询外部ຖ云：港亦不禁。”然而一天过后，龚照瑗就转变话风，改说“现兵轮出口，必根究，已购阿轮，虽英人出名，而出口颇难”，告诉李鸿章自己正准备采用换挂他国国旗，冒名顶ะ替的方แ法将“海蛇”送回国。
8月3๑1日，龚照ั瑗报告李鸿章，已经谈妥借挂别国国旗，雇佣外国船员送“海蛇”回国的计划，借旗费、运费连同途中ณ的保险费加在一起竟然高达3๑万2๐千英镑，几乎相当于“海蛇”的真正造价。但就是这样巨เ额的雇金，最后也还是没有能将“海蛇”送出，随着被译为“太素า太”的一艘日本在英国购买的军舰于回日本途中ณ经过英国殖民地亚丁时被扣押，显示英国政府对其中ณ立国立场坚守甚严å，“海蛇”号在战争期间返回中ณ国成了不可能实现的梦想。