于是，经过几年风雨的洗礼和事业的大起，此时的。于是，两个患难与共的异姓兄弟又开始了第二次的创น业合作。共谋展，秦肇庆毅然决定把乔贵请回来，乔秦二人的草料é铺迎来了，再度兴旺起来了；没了以前的冲动狂热，却多了几分老成与持重；而经过了几年的养精蓄锐，正值英年的乔贵，此刻正处于创业的黄金时期。便千里迢迢地，已经没了以前的年少轻狂，却多了几分老练。
此时，由á于巨额的汉蒙贸易利ำ润，他们在口外形成了庞大的旅蒙商群体，吸引了来自五湖四海的客商在此聚集。这些旅๓蒙商群体的展壮大，又带动了农业的展。轻徭薄赋，再加上这里土，于是在口外又形成了庞大的开荒种粮的农民群体。而在这两大群体之间，亟需架构的桥梁，粮店草料铺便应运而生了。当时的西脑แ包，已经出现了零零散散的几家草料铺，规模都不甚大，尚处于自由á竞争的时期，又有无穷的展潜力，这为ฦ乔贵提供了大展身手的舞台。乔秦二人审时度势，决定就在这里开设草料铺。于是，乔秦二人主意已定，便以比在萨拉齐镇更便宜的价格在西脑แ包租用了土地，修建了房舍，装修了店面，竖立起了草料é铺的招牌。
正在这个时候，乔๒贵与秦肇庆在萨拉齐镇相逢相识了。“同在他乡为异客”的境况使得这两个地缘关系相近的年轻人一见如故，常常会在闲暇时凑在一起谈论各自的经历以及对于未来的打算。在无所顾ุ忌的交谈中，他们现，彼此都在幼年时帮助家里人磨过豆腐做过豆芽；都不甘于目前的小富境况；都怀着冲天的志向，想要与巨商富贾们一比高下。这种类似，拉近了他们彼此的距离，使得他们有一种英雄惜英雄的亲近感。
乔贵明白，豆腐生意只能小打小闹，想要单靠做豆腐、生豆芽是很难谋取大利润的。当初，因他率先开辟了别人所不曾涉足的在市场，在商机上抢了个先，做了个ฐ独家买卖，所以沾了独家经营的光，了一笔小财。但是这种独家经营的地位显然不会长久ื。因为，做豆腐、生豆芽毕竟是小本生意，技术含量低、风险小，别ี人很容易转型从事这一买卖与他竞争这笔生意。做的人多了，豆腐、豆芽自然就会供过于求，价格下降，难以获得更大的利润。乔贵审时度势，决定见好就收，转寻其他的更加有利可图的商机。
到鱼多的地方去钓ี鱼
如此过了几年，虽然他吃了不少苦，遭了不少罪，却也随着走南闯北的驼队，耳闻了许多沧桑变故，目睹了诸多人来客往，增长了不少知识，开阔了不少眼界，他的心胸，也随之豁然开朗，不再满足于拉骆驼的报酬。他感到เ拉骆驼的收入虽然比在村里种田高多了；与普通的商号伙计的收入相比也毫不逊色；但是，与那ว些高高在上的东家掌柜相比就差多了，他要成为掌柜，要图大业。
不料，嫌贫爱富的程父却在乔贵上门求亲时毫不留情地将他赶了出来。并嘲弄地说他是赖蛤蟆想吃天鹅肉，一文钱都没有竟然想把自己漂亮的女儿娶进门，真是痴心妄想、白日做梦。并恫吓他说如果他再敢对他程家的女儿纠缠不休，他就打折乔贵的腿。其后不久，程父不顾女儿的坚决反对，强行做主将女儿嫁给了一位富家子弟。
每逢与他们嫌弃的目光相遇，小贵便忍不住在心里打一个ฐ寒颤。他知道自己是一个失去父母关爱的孩子，只不过因为舅父、外婆的怜悯才得以来到เ这个家庭讨碗饭吃。更明白自己和表哥不一样，表哥有父母的呵护、祖父母的疼爱，而他却只能捡拾外婆、舅父遗落下的怜悯。而他的外公与舅母，却连怜悯都不舍得给他，经常对他呼来喝去，在他面前凶神恶煞，嫌他吃饭多、不干事。于是他卖力地帮外公、舅父干着自己้力所能及的活计，以便讨得这个家庭里每一个人的欢心。小小年纪便随外公走街串ธ巷卖豆腐、帮舅父在豆腐房里推磨、做豆腐，一天忙下来，常累得他浑身像散了架似的，回到房里倒头便睡。即便这样，他还是得不到舅母的欢心。她常常因为ฦ一些小事对他横挑鼻子竖挑眼，好像他是她的眼中钉、肉中刺๐。