当我突袭成功，宋军战场触觉立刻变，自徐子清上场后。该，其后的态势展真是不用说了。那徐子清，眼见着即将全歼敌人，其战斗精神非比一般。靠着丰富的战斗ç经验和顽，调动奇兵，仅仅几个反冲锋，便将于已๐不利的局面，化险为夷扳回为平衡态势。不但如此，唉，作战部队也机动起来，屡屡准确捕捉到战机，在徐子清指挥下竟能扭转乾坤，快把遭遇突袭时的极其恶劣之ใ势稳定下来，那些士兵也不似原先预ไ料。并顺ิ势建立牢固防，平常宋军与其相比根本不可同日而语，其战斗能力非凡出众，并能ม很好地贯，极为遵守战场纪律。毫不比征战天下的我蒙古勇士有半分逊色。
而我军状况甚是危急。士兵接连行军赶至宝埝，又被元军突袭，本来体力就不及身高马大的蒙古蛮子，只在极其顽强的战斗意志驱使下，咬牙切齿消耗着自己้最后一点精力与元军拼斗。经过不懈的反扑进攻，终于将阵线延伸出去。费了极大力气，也仅仅伸展了一里，将防区扩大到เ了五里范围。
语音刚落，身边数十名将领便齐乍乍ๅ掉转马头一溜烟驰下山去，马蹄起伏，只带起一片黄色泥水。
同时命军宣队进入城镇。按扬州时即已拟定的任务，控诉元军残忍，使民众知道，我等是为他们抗元而来的义军，务必让其掩护我军行踪。以“驱逐鞑虏、还我河山”为口号，宣讲民族大义แ，号召乡民子弟加入我军。装备新兵之后，多余的刀枪炸药，散给百姓，鼓动他们在敌后组织义แ军，学后世之敌后武工队，进行游击战，骚扰其占领区。当然，我会写下诸如刺杀、爆破、偷袭、寻敌占城市之闹市区搞点骚乱等恐怖纲领，留给他们学以致用。
诸事完毕，前面丘陵处摇晃着出现两只火把，原来是前军胡应炎回报。说是按我命令寻得三里沟小镇外一处低凹谷地，可以扎营。倾刻，又得包圭报来军情，前后方圆五十里未见元军踪迹。我终于松了口气，至今算是突出了元军之第一道包围线，总算可以休整部ຖ队了。便将中ณ军催得急迫，返身又命后军紧紧跟上。
飞道长和黄天道长已随陈昭率两千兵乘木筏埋伏至江中，此地便仅剩白光一人护卫于我。阿尔塔说是自己以前在巴๒格达时，也是一名战士，便执意要上战场助孙虎臣等人一臂之力，劝之不住只有任他去了。此时他正在山下河堤之旁的某一处潜伏。也是我这个ฐ位置能清楚看到几万人或半蹲或躺倒的身影，在落叶枯黄的丛林里，在乱ກ石交错的河岸下，东一片西一片地埋伏着。如从江面看过来，在如此大雾之中ณ，绝不会看到เ堤上有一名战士。
于是，心中便充满出征前的忐忑，和身处战争年代的苍凉萧远的沧桑情怀。握着缰绳的双手不由得变得僵硬，不知不觉把怀里的余玉勒得紧了。
李庭芝落座后唤来侍儿上茶，先不听我说那计策，回头打趣笑我：“子清现在是朝庭大员，官居枢密副使，又是骠骑大将军，老夫再不敢当老师二字。现在朝野上下无不知晓子清守瓜洲功劳，屡施妙计击败元军，以至鞑子不敢再犯。想来也真是不易，子清你自参加战斗以来，竟然战无不胜。至今已๐近整一年了吧，还未尝败绩。也难怪短短时间内，朝庭便将你自白衣提升这等份位。可见子清圣眷正隆，朝庭视你为国家柱石啊。”
又思及，要沿路打回临安，肯定会被许多被元军占领的城镇所阻，不可避免需要攻城拔寨。那么以这样的军队打回去，仍然是困难重重。便觉那一万手雷实在太少，直是杯水车薪。看来还是得注重战术，以计谋胜敌。于是又提笔布置全军的作战原则。
想到这严峻的时局，我叹了口气，刚才的好心情立即荡然无存。
“好了好了，陈昭别再气他，也难得有个ฐ空闲回扬州，就让他轻松一天吧。子清公子，贫道接斥ม侯消息，说是尹玉下午即可到扬州，算算时间也差不多了。是不是让我和黄天去渡口接他，也好有个照应。”飞道长劝住陈昭，纵马上前问我。
嘶哑的声音便在肃穆的大堂中ณ空荡荡地传开。“天是天理，良是良心。不悖人情即循天理，循道不谬即有良知。诸卿食着我赵家俸禄，被我赵家自朝野提挈升至高位，个个ฐ在外开牙建府，独挡一面，当真八面威风。便是今日能够站在垂拱殿中，面向金煌ä銮座堂皇直书，也拜赵氏所赐。现今很好，诸卿全忘了食君之禄忠君之事，倒是欺负起孤家等三个孤儿寡母了。只是不知各位是否忘了自己้读过的圣人之书，还讲不讲这天良二字。要逼孤家杀了贾似道，那么请众卿想想，我赵家三百一十二年，自太祖勒石三约后，便刑不上大夫，从未杀过士大夫及上书言事之ใ人。难不曾要从我老太婆身上破例么？”
“侍候倒是说不上，只担心我等行军打仗带着女子多有不便。再说，刀剑无眼，万一伤着了她，那不成了好心办了坏事吗？”我迎上余玉泪光盈盈的目光，心头升起一片怜惜，不忍将话说下去，把话锋一转，说道：“但她已๐经只身一人，无家可归，便留下来吧，大伙儿也可照应着她。”众人听我答应了，于是齐齐松了口气，笑着帮那女孩子道谢。
待得又吩咐人埋了冻尸后，我叫进尹玉入了书房，将今天与文天祥、李庭芝父女商量的结果告诉了他。随后提笔写了三封信，一封给孙虎臣和胡应炎，让他们安排丁家洲来的十几位将领联名具本上书，一是写清楚贾似道的指挥无方แ和独断专擅是本次大败的根本原因；二是在奏折里要含有贾似道妒忌贤良，抢夺战功的意思；三是担心因为贾似道为ฦ夺军权调走徐子清，现在军心极其不稳，兵卒们哄闹其间，不定就会生兵变。要求朝庭立即调回徐子清，还掌军权，否则绝不能领ๆ兵作战；第四却是要求胡应炎在孙虎臣后走，仍然配合王华作战场布置，千万不要真的罢兵不动。其实那只是给朝庭压力，真的要做却还不能够做出来的，不然只能便宜了元军。
李元曦不待侍儿上前，自己้将茶水给三人续上，又回座安静地看着父亲与他们谈天说地，只偶尔笑着插两句话。一时间场面温馨，四人围炉而坐，一边饮着热茶，一边观赏稀零飘落的雪花，不断有畅笑声传出，笑声便在白雪皑皑的小院里打着转欢快地四处漫开。
与徐子清相处一月有余，就有十天被他下令软禁着，原来心中对他极是气愤。可是自从跟随他千里转战，一路上皆闻士兵们关于他的如神人一样的传说。本来还不甚相信，认为ฦ那不过是下士走卒的乡野之言，免不了会夸大其辞。到得后来，一路同行的将领们也对其赞不绝口，并以能跟随徐子清为ฦ荣时，这种怀疑ທ便大大减少。
于是三人皆是无语，沉默下来。
文天祥鼓掌笑道：“祥甫兄，当知云孙言下无虚吧。”果然是李庭芝，祥甫正是他的表字。
进得王华的大帐，诸将安坐后，王华稍稍讲了几句场面话，便展开贾似道的手令宣读。贾似道在手令中命令我军归入瓜州建制，受王华管辖，以孙虎臣为副将。原属将领ๆ皆率本军，驻瓜州遂行防守任务，不得擅离。命我将军权移交后，随张俊进入扬州另行安排。
那元军正在营盘门口与孙虎臣、胡应炎等杀得难分难解，却被我找准破绽，点火烧了围墙，率军攻入。立时被冲得阵形大乱，纷纷四处溃散。经得一阵厮杀，五千元军被杀得一个不曾留下。
回帐中休息了一个时辰，清亮的晨曦微微从天边露出。包圭派出的斥侯也回报，当涂果真被元军占领了，却不是被攻下，而是主动降了的。
等诸事安排停当，我让王勇帮我穿好了盔甲â，与孙虎臣亲自整顿兵马，将那隶属丁家洲的一千五百名重装步兵列ต阵城门，又调来七千名普通士兵。待命令炮火、弓弩作好掩护准备后，领着这近万人的部队便趁元军骚扰之兵退回大营时，呐喊着冲出城去。
终于耳边不复闻惨叫声，在黯然神伤之中，我偷偷抹去两滴泪水，强迫着转身望向城外。那里只留下两百具残缺不全的尸体在当场，元军已撤了个干干净净。再看向身边众人，无一不是面带泪光。
“只要我能一直跟着子清大哥，成为一员大将还是应该可以的。近墨都黑，近朱者赤，在你身边呆得久了，不想成为大将也是难啊。”
幸得有两天的空闲，我身上伤势终于好转，正如飞道人所说，两天后我已能ม行走如常了。此时正攀住墙头，往元军大营望去。
自昨日被元军金盔将军刺伤，从昏迷中醒转后，我一直没有好好休息，撑到现在，伤口处已是疼痛万分。实在忍受不住，于是我向孙虎臣告了个ฐ假，留แ下陈昭和黄天、白光两ä名道长，便在王勇和飞道人搀扶下回帐休息。
我听到此，即已知道芜湖大营已๐经完了。现在大营暂失左翼，右翼水军又被打散。失去两翼护卫，独剩一支中军当面迎敌，元军就能ม很轻易把中军围得如铁桶一般。并且那设伏的索多一定会沿黄万石部ຖ来路再次偷袭大营，形成一把尖刀，狠狠扎进大营中央。只怕芜湖大营此时战况恶劣之极。又想到贾似道这等庸才指挥，中ณ军怕是只有败得更快些。
众人心中都知道这个事实，不过被我说出来而已。即使如此，脸色不由也有些变化。我接着又说道：“但诸公可曾想过，既然我军能够在没有防备之ใ下，一天之内便打退元军，那么，如果元军再要来犯，此时我军已作好准备，我们仍能ม再将他们击退。只要将士众志成城，全军合力，单只守住丁家洲，我是非常有信心的。”这一番话说出，众人脸色复又变得晴朗起来。我又向孙虎臣说道：“想那阿术必不服气在小小丁家洲吃一大亏，必会整军来攻。现今的当务之急是修补被损坏的丁家洲，屯集物资，作好再战的准备。”
那金盔之人竟然就是那元军的统领ๆ将军，武功也极是了得。此时又翻身上马，在马上与黄天、白光二位道人斗过不停，丝毫不落下风。我见状便向身后的飞道人叫道：“不用管我，快去将此人格杀。此人重要之极，绝不能ม放过。快去快去。”飞道人极快地将布巾围着我胁下缠了几圈，把正在杀敌的王勇唤过看住我，便往那战团扑去。
也因为火炮对中军阵内的猛烈攻击，元军无法完成进攻布署，又在我军突然冲击下切断ษ了援军与守军的汇合处。援军与守军各有隶属，互不听令，于是显得更加混乱。战斗只进行了短短一个ฐ时辰，元军终于后撤了半里，才稳住了全军。
哪知王勇刚ธ将信送走没到เ半个ฐ时辰，贾似道的中军大帐送来急件，说是斥侯探得元军都元帅伯颜，下令军中ณ作大筏九十余艘，上面满载干柴枯草，命千夫长阿骨多明日顺江而下，以大筏焚烧我横亘江中的夏贵所率二千五百艘战舰。贾似道扶额庆幸消息灵通之余，怎么เ会让元军轻易得逞，这水军可是他计划中的重点，于是便命各义军抽调士兵加强防守，北洋军被要求分派五百人。于是我命包圭从右军中ณ调五百人，由陈吊眼率领，前去防守。
期间，天一道长已跑至江西动义军，听得我终于开始行动，来信说自己极为兴慰，表示他很快会到前线与我们会合。让我没想到的是，文天祥居然也知道此事，派人送来信函，说我在北洋拉起队伍为大宋效力，果然没让他看走眼，请我先走一步，他随后就会带着军队与我并肩作战。文天祥这迂腐之人在信中ณ反复说我忠于大宋是国之栋梁，真让我哭笑不得。不过，他此时已被贾似道贬到了广西，正在那ว里和我一样操练新军。
忽都思率领大军胜利开进了大马士革。但这位可怜的伊斯兰世界ศ救星忽都思卡其拉还没能享受几天胜利果实，就被他的得力干将拜巴๒尔趁大马士革的混乱将之暗杀。不但如此，拜巴尔还篡权成为埃及的新苏丹。为了斩草除根，拜巴尔下令杀了卡其拉家族的大部份人，却逃了忽都思的第三个儿子。幸存下的那个ฐ儿子带着巨额财宝在随从的护送下坐船逃到中国。因为ฦ通往欧洲的路已经被拜巴尔堵死了。
自安排好陈德武后的第二天，天一道长真是将他教中的几大高手叫来北洋，硬生生地让我接受他们保护。我抱怨着太麻烦了，又不是什么เ重要人物，哪要人来保护我啊。正认为这样做太没必要之时，自治会的杨焕爷爷等人无不劝我还是小心些好，胡应炎也没觉得扫得自己面子，反而为我有高手保护而高兴不已。周绮则拉我到一旁劝我，有什么不用的，便宜不占白不占，又不用给他们工ื钱，这种好事绝不能推让。我苦笑不止，这小子还真是做生意的料啊。
李玉洁没想到好心没得好报，被我如此一骂，也回嘴道：“你才找死，小心道长打死了你。”
我绕来绕去正是要他这句话，哈哈笑着将手伸过便与他紧紧相握，入手只觉这小子连手都柔软如棉。李玉洁把手从我掌中抽出，笑道：“子清公子还不去把那二人叫来这边，去得迟了怕是被人灌醉谈不得正事。”呵呵，我笑着感叹，好一个聪明伶俐之人。
步履如飞，我把王勇甩得远远的，生怕他又说出什么不中听之话。待一头撞进自治会，里面已是坐了济济一堂，当中即是王勇描述的三名妖怪，他们后面站着两三名同族的随从。小杨果此时围着那肥胖年老之人转个ฐ不休，直往那人脸上盯去，胖者可能被观察得久了，竟面露尴尬之色。
度宗皇帝已๐被这一番话惊得目瞪口呆，他从未想过如此敬重、视为ฦ臂膀的贾似道丞相会有人强烈攻讦。只是怔怔看着座下臣子，说不得话。
这时那男ç子下得马，走向前来对着杨焕一揖：“爷爷可是北洋乡正？小子陈昭，奉父亲之命前来拜会。”杨焕爷爷甩开马蹬，抱着杨果和我们一齐下马，相互道了问侯，陈维维就在其中作起了介绍，当介绍到我时，陈昭特别ี注意，留心深深看了我几眼，连道久仰。随陈昭同来二人都是台州官差，叫刘义的干瘦矮小之人是台州参军，比他更瘦、却身形硕长之人是知州府师爷刘其年，前来北洋公干。
此时年关将至，咸淳八年又将被放入历史，成为其中ณ的一页ษ。
茶师也是好脾ຆ气，起来后收拾完地上的狼籍，又开始煮ุ茶，对生的事情不闻不问。
我跟上前和村民一道帮着杨焕爷爷将逃难的人安置到村中的空地上。新来的和早已๐落脚的人们说着话，不断哀叹，间或响起妇女小孩的哭声。
见我醒转，床前的两位好心人如释重负，村民们都微笑着。“我睡了多久ื？”我问道。话刚出口，就惊喜于自己又能说话了。不等这惊喜消失，我的问题象连珠炮一样冲向老者：“这是哪里？你们都是什么เ人？现在是几号了？”那老者拍拍我的肩膀，示意我别急，转过身拿起一只盛满饭菜的碗，对我说：“别ี着急说话。你已经昏了四天五夜了，只进了些稀粥开水，现下先吃点东西填填肚子吧。”
也在大家意料之ใ中，不答应又能怎么办呢，难不成真的找人去打他们一顿，然后忍受巨额亏损？
早在五代时，农民大众就曾利用摩尼教组织起义。而后宋朝严禁流传，但民间却更为展。至北宋未年，明教已改造摩尼教的某些旧教义，加进新内容，尊奉汉代黄巾起义军领袖张角为教祖，完成了本土化。利ำ用摩尼教的“二宗”（明、暗）“三际”（过去、现在、未来）说，号召推翻黑暗的现世，创造光明的未来。利用摩尼教拜日月，不信神佛祖先，以反抗统治者所提倡的佛道和儒学。
明教之中无论男女，皆为平等教众，不吃荤酒，死后裸葬，平日里乡民分财互助，宛如后世的农经社ุ。史书上即攻击他们“吃菜事魔”，“夜聚晓散”，“不事祖先”，“男ç女杂处”，“行事苟且”。当时明教遍布于浙江、江苏、安徽、河南、河北等路，并于北宋末年，浙江路遭受朝庭“花石纲”之掠夺，百姓受害甚烈，当时的明教教主ว方腊组织教众，于宣和二年（11้2o年）秋在浙江帮源起义แ，自号圣公。方腊动起义时，即有不少妇女参加，方腊之妹方แ百花、方腊妻邵氏也参加了起义军的活动。只可惜此次起义仅仅维持了一年时间，便被北宋朝庭派童贯率军十五万镇压下去。方腊全族被屠杀干净，仅逃脱了一个七岁孤儿。
说到这里，方照淡然一笑，抬起柔软皓腕，拿纤指理了理自己้额头零散的秀，一双美眸却斜瞟了我一眼，只眸子里涌上一阵凄婉：“那七岁孤童便奴家曾祖爷爷。”
我愕然道：“你竟会是方腊后人？”心中却是释疑，不再奇怪她能有如此大的力量。以她在明教的尊贵身份，以及明教在劳苦大众里的深邃影响，呼吸之ใ间便可聚众数千，能助我一臂之ใ力便不足为奇了。可是有何目的呢，却仍未告诉我。
于是紧接着问道：“恕我直言。姑娘如此助我，必有不可解之ใ难处需我相帮，请姑娘说来，不用客气。”
方照散去眼里的悲哀，收起飘浮脸上的淡淡笑容，立即庄重了脸面颜色，说道：“奴家知道瞒不过大将军，确实有一事相求。此事便是请大将军收下我教中一物。”说着就从怀里掏出一件物事，递了过来。
我先不接，低头看那掌中之物，竟是一块古色古香、墨绿色的温润玉牒，上面刻๑画着古怪的符。抬头看她，奇怪于她先是帮我取得两城，现在怎么又以宝玉相赠。难道明教中人都失心疯了，苦苦帮我攻城，只为了担心我不收下他们的宝玉礼ึ物？马上又想到这念头太也荒唐，不觉自失一笑。
方照仍是玉手握牒，伸至面前，但在说话间低沉了语气：“我教自奴家曾祖战死后，屡遭朝庭压迫。而后宋朝失却江北之地，被蒙古尽收囊中，我教在江北之安徽、河南、河北等路更是倍受打击。小女不才，现下暂添为ฦ掌教圣女，却使得我教在重压下，几至难以为继。因此这教主一职必得寻一坚刚不可拔志之ใ人担当，才能ม将本教复兴，带往光明。才能救普天之下受苦受难百姓于水火之中。才能推翻黑暗暴政，恢复公平，创造光明未来。这得天符牒是圣主当年亲手所制，已有一百五十余年不曾让人佩戴过。”
这时，方照眼眸中露出狂热之情，加上本身的活力四射，整个人便显得要燃烧起来，圆润动听的声音也变得嘶哑：“便请大将军收下它。大将军有德有能，宅心仁厚，在北洋时就救下无数难民。本事也极大，举手间就将北洋改头换面，建设成一座大城。常胜不败，意志坚不可摧。又毫无贪念，视钱财、官声如粪土。如此，这得天符牒便只有你配拥有，明教十余万教众自此便可听命于将军。握在将军手中，宛如多出一把利刃。此刃从此依附将军，无往不从，而后无往不利。”
原来她是寻教主ว来了。敢情先以两座城池相赠，而后再用十余万教众这庞大的地下力量为ฦ饵，达到让我领导明教重振其威แ风的目的。
到这时，一连串的震惊已让我目瞪口呆。茫然站起，绕厅中不停踱步。小余玉手端着茶杯，片刻不离地跟在背后，也在厅里转个不休，却是看也不看方照一眼。