信使惶惑的抬起头，之前，正是稽老国被偷袭，扑向休屠王部的所在地：“大单于的使者到เ的时候，见大单于正被一口气噎ດ住。眼，那里当时只有几千，自然不是汉军对手。但是汉军鬼神莫测，度惊人，在援军还没到达前，就偷袭得手。霍去病还籍此机会，忙抓住这个机会。休屠王已得知消เ息，兵分几路去援助剩ທ下的干莫ç，所以就……”
但是，他霍去病敢！道，
伊：“这是什么เ时候的事？朝这来的？”
这话？是卫青率兵，他们再也按捺不住，纷纷附和道：“汲黯大人所言极是！守住祖宗的基业，安抚天下的百姓，此乃圣君也！”
于是，卫青命仆人拿来两ä把剑，分别ี呈给霍去病和苏武。霍去病本不想拿，照ั他看来，徒手便可制ๆ服那斯ั斯ั文文的苏家二公子。一抬眼，却见苏武拔剑出鞘，风态优雅的以袖袍试剑，口内还缓缓道：“马上舞刀，力劈江山；马下弄剑，灵巧为ฦ上。”言罢，他侧视霍去病，其意不言而喻，说白了，就是嫌霍去病虽勇冠三军，灵巧ู却不及他。霍去病几时受过这等公开的蔑视，争强好胜之ใ心顿起，决意要好好教训这不知天高地厚的井底之蛙。他上前一步，“唰”的一下抽出剑来：“苏公子，请了。”
霍去病看了一会儿，他把目光转到เ众人身上，其意不言而喻。徐自为和卫山对望一眼，他们心里都没底：这个距离已๐经大大出了他们的射程，就算要逞能，他们也自知没资本。这时，赵破奴笑呵呵到เ开口了：“票姚校尉若是爱那几只鸟，属下就打下来给你。”
“那讲经学的老先生为ฦ什么要给你取名？他自己้没有儿子孙子命名么เ？”
“哎呀——这谁干的？”武安侯夫人正骂得起劲，忽然从身后飞来一团雪，狠狠的砸中她的后脑勺，疼得她大叫起来。众夫人回头一看，只见衣衫不整的小去病手里还捏着一团雪，他手一扬，又一个贵夫人就惨叫起来。再看他的周围，刚才围攻他的小公子们全被他揍的喊爹叫娘，正一齐蹲在雪地里痛哭。众夫人怒火冲天，抛开他娘，如老鹰扑小鸡一般一齐扑向小去病。卫少儿慌了，忙抢在众夫人之ใ前，挡住儿子。只听“啪啪啪啪”几声，卫少儿被搧得晕头转向，口角流出殷红的血。
曹襄往垛口探头一看，远远的一个ฐ白影正领着几个侍卫顺着打扫干净的宫道往金华殿的方向走去。那白影，自是霍去病无疑ທ。他待要叫卫长别ี焦急，卫长却迫不及待的从他身边跑开。可能是卫长踩到自己้的裙ำ裾，一个ฐ趔趄，她朝地面倒下。曹襄眼明手疾，在她摔倒的刹那就将她紧紧ู抱住：“小心点，摔坏了，可不是好玩的。”
“你不是我，怎么知道我在强取豪夺？”说罢，校尉的嘴角掠过一丝讥讽的笑意，这孩子越较真，他就越觉得有趣。这个表情恰好给司马迁瞧见，顿时，他觉得自尊心受到เ极大伤害：这个校尉不过是仗着比他大几岁，就故意说横话来戏耍他！于是，司马迁尽上指，怒不可遏，正待高声驳斥，却听到各摊铺小贩连声道谢：“谢谢军爷赏赐！还请军爷走好，下次再来照ั顾小人的生意。”
霍去病惊奇的回头，那ว小姑娘憋红着脸，双手紧ู紧捏着早ຉ被撕破的衣衫，她努力的把话说完：“我很早ຉ就在这儿，是我先现小兔的。那ว头狼，它后来也看见了。它一直和我对峙。后来它赢了。它，它抓兔子的样，和你昨晚杀敌的样，一模一样……”小姑娘话讲得吞吞吐吐，还零散不堪，她自己้也觉得羞愧，不由á得举起双手，想遮住自己的脸。就在手举起时，破烂的衣衫滑落，露出了大半个ฐ嫩白的肩头。她猛然醒悟，赶紧ู放下手，抓紧ู衣服，背过身去。
“是的，大单于。刘彻非常宠爱霍去病，在他十四岁的时候就让他进期门军，让他担任郎官。这次出兵，还封他做票姚校尉。所谓‘票姚â’，意为飞行迅极无比的鹞鹰，大地之上，苍穹之ใ下，让他无可匹敌。”
他，简直就是太阳之子！
忽然，不远处传来嘈ฤ杂声，籍若侯产心一沉，拿起军刀，站起来，喝道：“什么事？”周围的人愣了一下，也放下手中ณ的碗，扔掉嘴里的骨头，抓起军刀，纷纷站起来。不多会，跑来一个士兵：“籍若侯产大人，是白天我们抓住的那三个汉朝人想趁乱逃走，警卫的兄弟又把他们抓回来了。”
霍去病瞪着眼：“襄哥，说什么呢！这是花梗临死前给我的。”
听霍去病如此说，曹襄自知失言。过去，霍去病常带花梗到平阳侯府，曹襄对他印象颇็深，想到他已战死，不由得心思沉重。他缓缓走过来，把吊坠还给霍去病，惆怅的道：“唉，可惜了这孩子。可惜了这做坠子的人。”
霍去病接过吊坠，他也默默沉思。待到曹襄再次坐下时，他拿定主ว意，道：“襄哥，你的马车就停在宫外吧？”
曹襄眉毛一动：“怎么，又想拉我下水，偷偷出宫啊？”
霍去病像个ฐ孩子般天真的笑了，他的那点心思，全在他的笑容里表露无遗。曹襄别过脸，就是不看他：“陛下的话就搁在那儿，谁敢助你捣蛋，谁就吃罪。我啊，也没法子啦。”
霍去病往前挪了挪身子，他将头靠在曹襄的肩上，嘴里小声的嘟็哝：“襄哥，你帮不帮？”曹襄一听这话就觉得不妙，他待要跳起来，却觉得腰间麻麻的酸痒。他自来最怕别ี人挠他，不由得手足乱舞，往下一倒，霍去病趁势骑在他身上加倍挠痒痒。曹襄笑得快岔了气，最后只好求饶。霍去病达到目的，才罢手，却觉得全身无力，便瘫软在一旁。曹襄爬起来，爱怜的责备他：“瞧你疯的！自己的身子都没大好，瞎折腾什么เ呀！”
霍去病躺在榻上，固执的看着曹襄：“襄哥，我想出去。”
曹襄本是要一口拒绝的，却见霍去病可怜兮兮的仰望着他。那ว向来灿烂的脸，今苍白如素า缟；尤其是那ว眼，半点锋芒都没有，温润得似涧间春水，幽幽渺渺，说不尽的寂寞。曹襄由不得心软：他从来都视霍去病为ฦ弟弟，凡事都让着去病。今儿这么เ个ฐ小小的要求，他能不依么เ？
当一架马车辘辘驶出未央宫时，刘ถ彻领着东方แ朔正朝霍去病休养的偏殿走来。这东方朔年纪比汉天子刘彻小两ä岁，是刘彻即位初ม年自荐入仕途的一位奇人。他为人诙谐机智，曾以辞赋劝谏刘彻戒奢侈，又陈述农战强国之ใ计，但均未被采用。原来在刘彻看来，东方朔名过其实，是个ฐ嘴皮子、笔杆子强过实际本领的人，虽然拜他为太中大夫，但并不重用他。平常里，只把他看作是说笑解闷的俳优之ใ人。今儿，他领ๆ着东方แ朔去见霍去病，便是想叫东方朔给霍去病说笑话解解闷。岂料还没到偏宫，便有宦者来报，说是骠骑将军已๐随平阳侯出宫散心，三四日才回来。刘彻一下子就变了脸，正待作。东方朔却在一旁้似自言自语的道：“鱼翔于水，鸟飞于天。那ว像鹰一般骄傲的男人，谁舍得让他在宫里折了翼呢？”
刘彻知道这话是说给他听的，静心想想，便也释然。确实，乖乖๔如笼中之鸟的人，怎配做他的骠骑将军？于是大袖挥挥，领着东方朔回自个ฐ的寝宫说笑去了。不过，临走前不忘撂下狠话：四日之后，未央宫里若不见骠骑将军的身影，服侍他的人就等着受罚！
且说偏宫里的宫女宦者正瑟瑟惶恐，望穿秋水的盼骠骑将军快回来时，霍去病则躺在香软的马车里，朝长安南边的浣溪村驶去。按常理来说，曹襄不该让大伤初愈的霍去病单独出游，但他自霍去病荡漾的眼波里瞧出袅袅亭亭的影子，在为这个弟弟准备些生活必备品和礼物之后，便很识趣的下了车。
霍去病要去的浣溪村正是花梗的家乡，离长安约一百里，听说是个ฐ风景秀丽ษ的好去处，只是霍去病还从未到เ过。一百里地，坐着马车飞快奔跑，一天也是可以到เ的；但当时才下过雨，路面湿润，山道打滑，马车想飞也飞不起。何况霍去病出来时，天也有些晚，兼之ใ曹襄一再叮咛要慢赶，那马夫只得收起胆儿，小心翼翼的驾车，惟恐颠着了车内的骠骑将军。霍去病不得不耐着性子在驿站胡乱歇息一晚。
第二日早起，霍去病就催着马夫赶路。恰巧一出门就碰上了好天气，马车赶得顺顺当当；当马车驶进浣ã溪村的村口时，朝阳才姗姗迟来的爬上山头。
霍去病撩起车幕，往外眺望。只见一条村道，曲曲弯弯，在两列厚密的桑树林的遮掩下通达村里。从高的地势往下看，现浣溪村并不大，约百十户人家。那低低矮矮的村舍，都挤在青山下，绿水边。这村虽小，但依山旁水，村里花围树绕，倒也清新า可爱。霍去病满意的收回目光，注意力放在道路两旁้绿油油的桑林上。他记得花梗曾说过，一到เ春天，妹妹就和村里的姑娘们到เ村口采桑叶喂蚕儿——不知，今儿早上，她来了没有？
就在霍去病心念一转间，桑林深处传来姑娘的说笑声。霍去病忙示意马夫停车，在旁้候着。姑娘们在桑林深处，看不到大路上的情况，自然就不晓得有人在边上窥听，她们只管说说笑笑的采摘桑叶。闹了一会，姑娘们大约乏了，暂时没了声音。霍去病正待考虑走还是留的问题，姑娘们却唱起了小曲，其声哀怨，完全没了刚才的那份喜悦。霍去病有些讶意，不由á得走下车来，细细聆听。
“春日丽兮鸟鸣桑，姑娘来到เ桑树旁。柔风吹兮树摇摇，姑娘执筐手忙忙。”
“大道阔兮车马过，姑娘停住暗悲伤。姑娘悲兮有缘由á，怕被公子带离乡。”
这歌的大意是再清楚不过的了，它诉说的就是姑娘们内心的担忧：怕的就是忙农活时，被游猎的贵公子看中ณ，而强行夺走。这样的事例，自古有之，六百年前的《诗经&#ี82๐26๔;๙七月》里就有云：“春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行。爰求柔桑，采蘩祁แ祁。女心伤悲，殆及公子同归。”说的就是一码事。若在别ี时，这等哀切之音在他霍去病自是过耳即忘，但由歌词联想到เ花蕾的绝世容貌，不由得揪心起来。他大步走进桑林，拨弄得桑叶桑枝“哗啦啦”的响。在里边采桑的姑娘们本来就满心忧虑，忽然听到เ这莽撞的声音，不由á得如惊弓之鸟，只略๓略回头，才看见霍去病乳白色的绸织深衣（可惜，谁也没瞧见他俊秀非常的脸），姑娘们便一阵惨叫，慌忙扔下采桑叶用的竹筐，死命的抄近路往村里逃去。
霍去病好不扫兴，待要叫，又觉得不妥，只好黯然的退了出来。他讪讪的登上马车，心里只惦念着有没有惊着花蕾；设若惊了她，待会儿见了面，又该如何说？他全没注意到เ马夫正飞快的赶着车，直追着那ว群姑娘呢！原来，马夫会错了意，他以为骠骑将军看中了某个姑娘，便卖力的赶着，好帮骠骑将军遂其心愿。等马车追进村里，村民们一面满含怨恨，一面躲闪。就是那些自由á觅食的鸡，闲话家常的狗，都被马车搞得狼狈逃窜，躲东避西。
这时，霍去病才现马夫行为粗鲁，忙唤他停下来。待得下车，他现自己已๐被村民包围，个ฐ个ฐ都恨恨的瞪着他。霍去病很是奇怪，但他还是不慌不忙的道：“请问，陈老汉家往哪里走？”
陈老汉便是花梗的继父，是浣ã溪村及周边几县颇有声望的土医兼兽医，霍去病以为ฦ这么一问，村民便会热心带自己้去，没想到众人脸上的积怨更深。霍去病心头更奇了，看来得问问原因，然他还未开口，一个汉子便愤愤不平的嚷起来：“陈老爹就一个ฐ女儿，你们已经弄走了，现在还想要几个！”
这话不啻于当头一棒，霍去病顿ู时脸色煞白。马夫只道他是气不过山野村夫的无礼，忙喝道：“瞎了你们的狗眼，有这么对骠骑将军说话的么！还不快快跪下！”
村民们本已๐是同心同气，预备和眼前这个ฐ来猎艳的贵公子抗争倒底，现在忽然听说他就是威名赫赫的骠骑将军，不由得都呆了。大伙赶紧ู抛开有色眼光，平心细看，现眼前这个俊俏公子虽脸色煞白，却丰采夺人，翩翩风度里蕴藏着凛然正气，断不是什么เ轻薄公子。大伙便信了马夫的话，原先心头的那股憎恶之情顿时被敬畏之ใ心取代。其实，他们知晓骠骑将军，不只是因为ฦ他在战场上的功绩，更多的内容跟花梗有关。大家想来，骠骑将军在花梗的家信里如神一般，大约也不该为个女子来为难他家人——何况花梗已๐为国战死，骠骑将军来此，当是来慰劳的居多。
如此一想，那ว个ฐ冲撞了骠骑将军的村民待要跪下，霍去病却径直走向他，还不计尊卑的一把握住他的手：“大叔，你说说，这是怎么เ回事？”
那ว汉子原是十分惶惑，待要说声“罪该万死”，但见霍去病一脸诚挚，真情流露，便也不讲虚礼，爽快的把来龙去脉一一道来。事情起因要追溯到一个ฐ月前。那是一个风和日丽的日子，花蕾和村里的姐妹一早ຉ就到เ村口采桑叶。农家姑娘干活忙累，总少不了要唱歌去乏，更兼花蕾有把好嗓子，其又聪明乖๔巧，又曾跟村里的教书先生识得几年字，因之所编曲词，都是现捡现唱，既新颖有趣又富于生活气息，所以姐妹们便推她领ๆ唱。就在姑娘们互相唱答，惬意快活时，村口却撞来一伙恶徒，姑娘们避之不及，全被围住。为的是个轻薄公子，他一见花蕾，惊为天人，便垂涎ๆ三尺，当场要抢。幸亏全村四五百号人都在附近劳动，听到姑娘们的叫喊，忙操着家伙赶来救援。这伙恶徒才二三十人，一见寡不敌众，慌忙逃走。然三四天后，就有县里的张媒婆领着一干人敲锣打鼓的寻上门来，要给花蕾作亲，欲将她聘给那轻薄公子做侍妾。陈老汉虽只是继父，但他无子无女，早ຉ把花梗兄妹视同亲生，断不肯答应这门亲事，还把花言巧ู语的张媒婆狠狠的骂了一顿，又将她带来的各样彩礼全部扔出门去。张媒婆脸上无光，当场撩下狠话：“你这老头子，敬酒不吃吃罚酒！到เ时候，准叫你吃不了，兜着走！”
陈老汉为人坦荡，平日又肯帮助邻๑里，在村里人缘极好。再则，花梗的生父在世之ใ日，也极得乡人爱戴，更兼花蕾又是村民看着长大的孩子，所以大家就帮着陈老汉轰走那ว些人。当时谁也没把张媒婆的话放在心里。日子就这样平静的过着。忽有一日，邻๑县有户大户人家的三头耕牛得了一种怪病，遍请兽医，都治不好，因人推荐，找到เ浣ã溪村来，求陈老汉救治。陈老汉医术既ຂ高，为人又古道热肠，便连夜赶去救治。陈老汉忙乎了一天一夜，眼皮都没得合一合，总算为那ว家人治好病牛。临走时，那ว家人忽然说家里丢â了钱，酸言酸语的就怀疑到เ老汉身上。陈老汉大怒，瞪着血丝牵扯的老眼，道：“皇天厚土为ฦ证，我陈老汉要是贪了你家的钱财，只要一出这门，就遭天打雷劈。”言罢，连替牛治病的钱也不拿，愤愤的回了村。却不曾想，他后脚才跨过门槛ນ，县里的差ๆ役前脚就跟进门来，说是陈老汉因为ฦ私怨，竟将邻县那户人家的三头耕牛毒死。陈老汉就这样莫名其妙的被押到县里，人证物证面前，老汉百口莫辩，就被严刑é拷打，定罪扔进牢里。依当时的汉律，可交钱替罪，如家里能ม拿出三十斤黄金，便可免了陈老汉的罪。
陈老汉在本村的日子虽过得舒服，但家里并无余财。他平日行医，病人多是穷苦人，有钱便收，无钱便罢，偶尔有些多余出来的钱帛，又被他拿去散济贫户。所以现今有急，竟拿不出手来。乡里人感激他，便凑钱相帮，但穷乡僻壤的劳苦百姓，又哪有那许多的钱。眼看父亲偌大一把年纪，身负鞭伤，又被关在牢里日日受苦，花蕾便求人上长安找兄长；偏花梗陪同霍去病朝夕宿在未央宫，一介乡民，哪里见得着他。陈老汉在牢里关了几天，背上的鞭伤化脓出血，再加上他忧愤满怀，便转成重症，气息奄奄，朝不保夕。花蕾在家和母亲痛哭一场，对母亲道：“从前文帝时代，有个ฐ叫缇萦的女子，她的父亲犯法当斩去手足，她就跟随囚车去往长安，上书给文帝，甘愿没身为奴，好替父赎罪。文帝为之感动，不但赦免了她父亲的罪，还在那ว一年废除了肉刑。现在，女儿愿效仿缇萦，不求恩泽天下，但求救出父亲，与母携老，颐๖养天年。”
花蕾的母亲王大娘只是乡里民妇，早ຉ被飞来横祸吓得六神无主，除了哭，根本就拿不出主张，便由á着花蕾去了。花蕾在卖身为奴前，委托乡亲照顾母亲，并留下书信与花梗，但盼兄长早日来救她。这原是个不错的主ว意，然在花蕾买身为ฦ官婢那ว日，县里的一个差役（他曾被陈老汉救过）冒死来通风报信，说这一切都只是一个ฐ阴谋。原来，那个看中花蕾的恶徒乃是长安城内赫赫有名的恶霸——昭平君。昭平君的母亲是刘ถ彻的亲妹妹隆虑长公主，因只有这个儿子，所以隆虑长公主对他是宠爱非常，又仗着当今皇帝是其亲舅舅，于是便飞扬跋扈，为非作歹——满长安的百姓，没有不怕他厌他恨他的。不久ื前，他无意中来浣溪村郊游，被歌声吸引；那日见乡民凶悍，强抢不得，后改来求婚，又是不成，便狠使出这个毒计。今花蕾卖身为ฦ奴，正中他下怀。乡民知道这个ฐ详情后，义愤填膺，又有几人仗义上长安来找花梗，要他趁妹妹尚未被转交给昭平君之前搭救她。这几个人运气很好，他们正赶上花梗从宫里出来。待花梗明白一切时，他忧心如焚，费尽心机的奔忙，听说为此还得罪了骠骑将军。至于下文，乡亲们就不知道了。他们回到เ乡里，陈老汉已๐被放出来，就在家调养；后来又听说花梗战死沙场，就更不知花蕾究竟飘落谁家了。只可怜陈老汉两口子，先失女儿，后死儿子，老汉是病上加病，像是没几天活头，直把王大娘的眼睛都快哭瞎了。
这翻讲叙，直听得霍去病脸色青了紫，紫了白，那ว藏于袖中的手，忍不住微微的抖。他心里着急，又气，又忧，回想起出征前花梗的反常情形和自己的不体恤，他心里真是悔恨万端；再一想到花蕾以柔弱之躯，还不知在哪里受苦，他更是心疼得不知如何是好——到เ这时，他才现，他已经是很在乎花蕾了。
他好不容易才控制住自己的激动情绪，要村民带他去拜见陈老汉。
陈老汉躺在矮床上，王大娘正在给他擦拭身子。在老汉如皮包骨般干瘦的躯体上，暗红色的鞭痕纵横交错，触目惊心。老汉完全被击垮了，看到骠骑将军的脸，眼珠子也不晓得动一动。看那神色，确实与大去之日不远了。霍去病揪心不已๐，忙坐到เ矮床边，半是宽慰，半是誓，道：“老爹，你放心养病，花蕾绝对没事。花梗的妹妹，便是我霍去病的妹妹。不用多久，我准带她回来看你。”
闻听此语，陈老汉混浊的眼珠子转了一下，眼泪缓缓流下来。他的目光定在霍去病的脸上，他颤悠悠的手，努力抓住霍去病的衣袖，费力的挤出几个字来：“公子，蕾儿无知，不知世事奸恶；身子又弱，受不得打骂，求公子一定要找到她——”
一语未了，老汉伤心至极，晕厥过去。于是，窄窄小小的农舍里哭的哭，忙的忙。霍去病插不上手，便退出来。他忽然记起曹襄在礼品里备有人参鹿茸一类滋补品，忙命马夫交与王大娘煎熬，给陈老汉灌下。待陈老汉再度醒来时，霍去病便进去告辞，他再次保证，他一定将花蕾找到，将她完好无损的送回来。
此时的陈老汉已头脑แ清醒，识得来人是骠骑将军。想到เ骠骑将军亦是皇帝眼前的红人，他说要帮忙，便不怕那昭平君来捣乱，花蕾自然有救。如此一想，心便宽了一半，病也减了几分。他挣扎着想起来拜谢霍去病，霍去病忙搀住，又宽慰几句，才辞别而去。
村民们将骠骑将军送至村口，才一眨眼间，那ว马车就没了踪影，只留下一道扬起的尘烟。