刘彻心头一震，幸亏边上的宦者眼明手快，趔趄了一下。竟然忘了跨越，他站立不稳，立刻๑缩了回来ๆ，迈出去的脚步如被沸水烫到一般，结果摔&#x。手上的&，却马上甩开宦者的手，他急急扭转身来，在朝臣攒动的人头内看到เ一个宦者气喘吁吁的捧着木匣子跑进来。宦者跑得那ว样急，以至于在踏入大殿时，与此同时，将他扶住，刘彻站稳之后，散成两半。木匣子内盛放军报的竹简恰好滚到เ卫青脚下，急步，卫青忙拾起来，将竹简呈上。刘彻根本就等不及左ุ右的宦者接递，一把从，他自己抢上几步。待他看完短简，立时眉飞色舞，满脸生辉，他喜洋洋的将竹简递与卫青，大声道：“念！”
伊即轩沉默了，抚摸着孩子的手也缩了回来。男孩不知其意，滴溜溜的眼睛就跟着他转。伊即轩踌躇了一下，正想敷衍几句，却忽然听到เ祁连山脚下传来狼的啸声。这啸声粗犷中带点凄厉，孤单中又透着高傲——尤其是在祁连山和空气里不断回环冲击之后，形成悠长高远的余音，肆意张扬着难以驯服的野性。伊即轩呆住了，从前鏖战于皋兰山下的场面，便如昨日般再现于眼前，因而他原先到了嘴边的话立时化为乌有。似出神了般，他蠕动着嘴唇，好半天后才吐出字来，那低不可闻的话语借着薄薄的晨风吹进金日磾的耳里：“他是狼。是昆仑神派来的苍狼。”
才想到此处，霍去病的眼睛一亮，他马上摊开地图，聚精会神的研究起来。他身后的将领们悄悄靠拢上来，然除了地图上的一个ฐ个地名，他们可没法摸清骠骑将军的意图。霍去病一拍地图，几乎是兴奋的叫道：“快，给我把高不识和仆多叫来！”
霍去病由á空隙处往里一张望，立刻๑就看到徐自为和卫山的脸上各有一道血红的鞭伤——尽管受到เ这种侮辱，他俩还在努力的克制ๆ着。那李抉却道两人是惧怕他，便兀自狂傲的曰：“本大爷就是打死他，看你们这群狗仗人势的乡巴佬能把大爷怎样！便是叫你们的主子来，他也得看本大爷的脸色！”
“这么说来，汉朝是要向我大匈奴全面开战了？”单桓王失声道，其他诸王闻言变色。匈奴各部多年来与汉军交战，深知汉朝人的战前特点。汉朝皇帝ຓ刘彻虽已๐推行募兵制，然汉朝的常备军人并不多，一待大战，还是像从前一样，要花一定的时间来动员民众，作战前准备，所以匈奴人一般可以很清楚他们大略๓的作战时间。现在，众王所担心的是，他们并不具体的知道汉军的攻打目标。伊稚斜道：“就目前的情报来看，汉朝人有全面开战的迹象，但仔细分析，刘彻的用心便昭然若示，不过是声东击西罢了。”
被称做“陈福”的车夫是个ฐ粗壮有力的愣头青年，他“嘿嘿”笑了两声，撩开帘ຈ子，一边扶下一位约莫六十岁的老者，一边对那老者道：“屈大伯，话别说得那么难听。要是我慢慢的赶着车来，饭菜凉了，我还不得被侯爷骂死。”
卫皇后奇了，道：“我不知道，那是肯定的。但姐姐有什么不能ม说的？”
霍去病复躺榻上，闷闷的道：“可我不自由。略๓动一动，不是这个劝，就是那个拦。现在我是一看到เ未央宫的天空，我就郁闷。”
待这家伙滔滔话语说完，伊稚斜也总算把那ว口浓痰吐了出来。他喘息着，勉强用沙哑的声音微弱的道：“你出去……”
霍去病看清花梗的模样之后，便睡眼朦胧的嘟哝道：“别ี烦我，睏着呢！”言罢，他躺下，继续睡。这回，花梗真的瘫软在地：冠军侯啊冠军侯，没事别吓人哪！痛定思痛之后，花梗又明白一个道理：战场不愧是锻炼人的地方แ——人的种种奇异本领不是天生的，全是环境磨练的！
伊稚斜咬着牙根沉吟，脑筋飞快的转着：“刘彻这是在开辟新的战场！目前的胶ด着状态让他不安，让他的国家混乱ກ，为ฦ摆脱困境，他需要新的胜利ำ，以壮国威，以鼓民心！他看准我在西边部署的兵力不多，就想斩ล断ษ我的右臂，顺ิ便取代我大匈奴在西域的统治。然后，他再想合围我的王庭！”
刘彻已站起来，他素来是个ฐ任意而为的帝王，这会就更不掩饰自己心头的愤怒，他的怒吼声轰轰的震荡着宫殿：“依你们说来，我汉家儿郎就是懦弱之辈，活该挨打受欺？看看你们像什么样子！输了怕，打赢了也怕——这前怕狼后怕虎的孬样，倒真是懦弱之极，白玷污了我汉家儿郎的名声！还敢说守祖宗基业！不彻底驱逐外辱，等将来匈奴人再骑在头上拉屎拉尿，你们还守哪门子的祖宗基业！想当年越王勾践，身受亡国之ใ辱，可他君臣一心，在天弃地负的景况下，卧薪尝胆十余年，最终一举击溃不可一世的吴王夫差ๆ。再看看今天的情形，明明是我强敌弱，却君臣异心，你等只晓得在那里大放厥词，不辨是非，长他人志气，灭自己้威风！朝廷的钱，白花花的米饭，白养活你们了！只可怜我博望侯十三年风尘交苦，本是给大汉子民广博瞻望，扩大眼界，你等却固步自封，甘愿老死自家屋檐之下，真是让朕失望致极！”
卫青和苏建看得精精有味。他俩武将出身，看惯军营中ณ的莽汉狠砍狠杀的套路，今儿陡然看到เ别样的搏击方แ式，不由得精神大振。尤其这俩青年都是全神贯注的较量，丝毫没有买弄之ใ意。只见他们一时如大鹏展翅，一时又如燕掠水面；一会儿如风行林晃，一会儿又如蝶戏花间，诸多剑式，别说见过，更是闻所未闻。看来真是后浪推前浪，一辈新人换旧人。卫青和苏建对望一眼，对两青年赞赏之时，也暗暗为自己的韶光流逝而叹息。
徐自为和卫山点头含，表示赞同，却见赵破奴似笑非笑，只管望着霍去病，那ว意思也很明显。要说冠军侯在战场上枭勇无敌，徐自为ฦ和卫山信——毕竟他能封侯，是在战场上一刀一枪拼得来的；但要说他能将二三百米高空上的大雁射下来，恐怕就是汉军中ณ力勇善射大名鼎鼎的飞将军李广也做不到เ。因而两ä人看着霍去病，眼里尽是怀疑ທ。霍去病却未看他们中ณ的任何人，他只是再一次目测距离，慢慢的，他抽出弓和箭。像是在一瞬间，又像是过了很久ื，众人只看到他微微用力，弓成满月，刹那，箭去如疾，一击中ณ的，那ว领ๆ头的大雁只来得及“噶”的一声，便直坠而下。
有了这个回味，霍去病猛然现拂面而过的风里也蕴藏着百合的香味！他不自觉的笑了，他一笑，却把正朝他走来的赵破奴和花梗吓着了。从来只见傲慢冷酷的脸，几时也化作这般温情脉脉ำ？那两ä人贼贼的对视一下，互为ฦ壮胆，慢慢朝霍去病身边挪近。
这母子俩的凄惨样，最大限度的激起众贵夫人的快感，她们仗着武安侯的势力，眼里不再藏有半点顾ุ忌，决定再来一轮落井下石。
左右齐齐一声“喏”，便跟着卫长一溜烟的去了。
司马迁呆在原地，目视冠军侯远去的方向，心里翻腾不止，心思千起百回。
此时，卫青正走出营帐，他看到斜阳西下，缤纷五彩的晚霞将天空装点得绚丽ษ多姿。而不远处的一对少男少女，成了这美景中ณ最动人的景致。
刘ถ彻倒镇定自若，吩咐左右让开，好让他更清楚的观看那匹野马。赵信以行家的眼光也在审视着：这马通身毛皮乌亮，四肢修长，且强健有力，奔跑的度极快，探前蹶后，一纵就是一丈八，而且在极奔驰时，步法均匀，忙而不乱。真是上品中的上品！
“爹——”儿子痛哭着扑向父亲，哭得异常凄厉。
于是，拿定主意的花蕾翻出父亲的草药末儿，注水调和，以水为镜，在脸上敷弄起来。就在涂ิ涂抹抹中ณ，花蕾的思绪飞快的转着——还真是急中生智，连下一步瞒天过海的计划ฐ，也从她的小脑瓜子里给逼出来了。鸡鸣时分，王大娘和陈老汉自房内出来，猛然看见花蕾的脸，惊骇的程度，比屈大娘屈大伯更甚。花蕾忙把自己้的主意说给父母听。王大娘是听得心悬，做声不得；陈老汉则沉吟片刻๑，觉得危急面前，也只能是死马当做活马医了——且将试试吧。
因而，天一透亮，陈老汉便依女儿的意思，跑到县吏那儿。说是想通了，愿将女儿许与昭平君作妾，但要昭平君将村里的尊长们全都请到他家里作证，好风风光光的将花蕾嫁出去。这个要求简直不算要求，昭平君闻言心喜，只道是乡巴佬贪图热闹好面子，自然爽快答应。果然在第二日，他打扮一新，骑着高头大马，吹吹打打，威风凛凛的来到浣溪村。
且说昭平君当着全村尊长的面，傲慢的纳过彩礼ึ，大刺刺的就催着要抬人走。陈老汉却不依，非要他再立张婚约字据，还在旁唠叨，道：“公子，我女儿能ม嫁到เ你这样的高门大户，是她的造化。但是你府上自有大娘子操办家事，我们这种生小出野里的毛丫ฑ头，怕是不识规矩，要惹大娘子生厌；到那ว时，你莫不是还要退回来？不如今日立了字据，从此两不相悔！”
在场的村民本来就对陈老汉的做法感到不理解，现又见他上窜下跳，一反常态，生怕这头婚事做不成，不由á得尽皆诧异，都在肚里道：陈老汉莫不是中邪了？他不担忧女儿的幸福，倒怕女儿将来会被退回来，这是何道理？
老汉的过分殷勤，也让昭平君起了疑心，他便多了个ฐ心眼。在王大娘搀扶着身穿喜服，盖着大红头巾的新娘子嬝嬝婷婷的走出来时，昭平君便迫不及待的掀开红头盖——顿ู时，昭平君骇呆了。那鲜ຒ红的盖头掉在地上，在场的人便都看见了花蕾那张吓死人的脸。
陈老汉装出悲痛欲绝的样子，把事先商量好的话一古脑แ儿的倒出来：说花蕾被卖给官府为奴后，因主人家的大娘子心生嫉妒，才被毁了容。昭平君先头还以为ฦ是陈老汉使了掉包计，可是，再三检验，此女真是花蕾，不由á得羞恼交加，愤愤而去。村民们本来是半信半疑，但联想到此女自回家后，整日里都蒙着布帕，看来老汉所言不虚。于是，倒真心同情老汉一家，都来好言好语的把劝。
用计成功的逼退昭平君后，陈老汉一家人心里还是不踏实。他们肚里都明白，眼下只能ม算是躲过了初一，那十五过不过得去，难说着呢！昭平君早晚会懂ฦ得真相的，只怕到那时节，他会更狠！陈老汉和王大娘一合计，决定再次将花蕾送往詹事府，以求一劳永逸的躲过劫难。为避人耳目，陈老汉不敢亲自送女儿上长安，而是委托熟知内情的邻๑居——解二爷的儿子解难连夜将花蕾送走。
花蕾在讲叙往事时，尽量轻描淡写，可屈大伯屈大娘仍然听得心惊肉跳。待听完，两ä老便不住的痛骂昭平君；末了，屈大娘一面流着泪儿，一面将花费蕾揽入怀中ณ，感慨万千的道：“蕾儿，你真是七窍玲珑心。唉，这样好的女儿，哪个有福的人才配得上啊。”
花蕾默不作声，一个身影在她心底如蜻蜓点水一般，荡起层层涟漪。她忙摇摇头，驱散不该有的妄想，将自己身后的解难大哥介绍给屈大伯和屈大娘。两ä老感激解难，本来还有许多的话要说，但念及天已晚，这个两ä孩子路途辛苦，便张罗着让他们且去歇息。
第二日，天放晴了，解难早早的来辞行，花蕾不便出门，便由屈大伯代为送行。且说屈大娘自去找主ว母卫少儿，说明花蕾又回来的事情，闲不住的花蕾则主动到厨房帮忙。众厨娘重见花蕾，都大为欢喜，其中ณ一个道：“花蕾，你来得正好，我们这儿正愁人手不够呢！”
花蕾一面答应着，一面往周围一看，四处摆满了才买来的新鲜ຒ菜，她便好奇的问：“今儿是什么日子？来贵客了么เ？”
一个叫柳妈的厨娘道：“夫人在后院里栽种的菊花开了，早就约了宫里的娘娘和亲戚们来赏菊，都是前些天的雨给耽搁了。今儿天晴气暖，夫人刚才吩咐了，过会儿，娘娘公主ว们就来到。”
花蕾倒底还是个ฐ孩子，一向又长在乡里，从未见什么เ娘娘公主，一听这话，心里便有种想看热闹的欣喜。于是，她一面干劲十足的忙碌着，一面又巴巴的盼着那ว些贵妇名媛快快驾临。
快到中午时分，平阳长公主和太仆夫人卫君孺率先到达，随后，未央宫的娘娘公主ว们也姗姗的来了。听着一串串银铃般的娇็笑，从不远处的后院时快时慢的传来，花蕾的小心肝痒得不得了：她总想找机会去偷偷瞄一眼——那些天生娇贵享福的女人们，在大汉子民的心目中，可是与神一般尊贵；有人是仰望了一辈子，都没有亲眼目睹的机会，现在，她们就近在咫尺，不去看看，这叫人怎么เ受得了！
花蕾实在是耐不住了，她偷个空儿，小心的避开其他仆役，七拐八弯的来到后院的侧门。因这是家族聚会，并无外人，兼之奴仆们见惯不惊，不会有人刻意来惊扰娘娘公主ว夫人们，所以戒备亦不森严。这倒便宜了花蕾，她悄悄的溜进院内，躲在一块假山后边，遥遥张望。但见不远处的贵夫人们身着绸服缎袍，姹紫ใ嫣红，更兼满头珠翠，金钗玉簪，于那ว行走间，配合着耳铛环配，叮当作响；再细辨众娘娘公主夫人的面目，真是人比花娇็，各现媚态，风姿一个更比一个ฐ好，直看得花蕾这个乡下妹子眼花缭乱。
花蕾只顾呆看别人，却不曾想自己也正被人看着。
看着花蕾的人不是别ี人，乃ี是卫长公主ว。原来，卫长嫌人多扎堆，乱ກ哄哄的，坏了赏花的情趣。因而，她抛下众人，自挑选一个僻静的角落，由着自己้的性子赏玩秋菊。而花蕾溜进院子时过于急切慌乱，竟然不曾看到高贵的卫长公主就隐身在假山的另一端。
就在花蕾恋恋不舍，待要离开时，却现退路已๐被堵住。她还来不及害怕，于一股清甜的幽香里，才抬起头的她，便被狠狠的震住了。
眼前站着个ฐ穿鹅黄色丝袍的女孩儿，看年纪，比自己大不了多少，然其容貌之美，气度之高雅，几乎ๆ非任何人可比拟，就是刚ธ才自己้瞅了老半天的那ว些个ฐ娘娘贵妇们，在她面前亦要黯然失色——她简直就是从天上飘下来的仙女。总算花蕾还没晕头转向，她虽不知眼前的女子是谁，但猜其身份应该不低，一时记起该有的礼数，便忙忙的纳拜行礼：“民女见过……见过……”
卫长从第一眼看到花蕾，便认出她就是去年去病表哥在街头抱着的那女孩，她故意拦着她，就是要好好看看，这女孩有什么เ自己比不上的地方。现见这女孩竟然不知道自己是谁，心里更加有气，便哼了一声：“这府里的奴仆都知道本公主卫长的名头。你是从哪里冒出来的，胆敢惊吓本公主！”
花蕾一听这话就慌了，她虽没见过大场面，但是公主话里的意思她明白得很——惊吓了当今天子的爱女卫长公主ว，这个罪名可大了！小小一个ฐ花蕾，还不得被公主左右的人给打死——她赶紧ู跪拜于地，可怜兮兮的求饶：“民女该死！惊饶了卫长公主ว，还望公主ว高抬贵手，宽恕民女。”
卫长慢条斯理的理理裙袍，道：“民女？谁是民女？到这来的，便都是詹事府的奴婢。你以为ฦ你是谁呢？”
花蕾有些吃惊，她感觉到这个ฐ第一次才见面的卫长公主，对她仿佛有些敌意。她自屈大娘口里听说过一些宫里的事，但是没有谁告诉过她，卫长多年来对去病表哥的思慕。于是，花蕾只能猜测是自己的莽撞惹恼了公主ว，她便小心的斟酌词语，但求公主ว息怒：“回公主ว的话，民女还不够资格做詹事府的奴婢。只因无处容身，会弄些小菜，才来府里帮佣的。适才民女见公主艳光逼人，貌若天仙，就看呆了。不想为此冲撞了公主ว，还请公主见谅。”
花蕾最后的那ว几句话是肺腑之言，丝毫没有奉承之意，可在十五岁的卫长听来，心头十分受用，嫉妒之ใ意顿时消了大半。其实卫长本来就不是那起小肚鸡肠的小家碧玉，她自从明白去病表哥的真实心意后，这几个月来也慢慢想开了；只因她年岁尚小，总有些公主ว脾ຆ气，所以才想吓唬吓唬花蕾，出出心头的怨气。现下气消，她便仔细的审核着花蕾：但见此女脂ฦ粉不施，只穿着粗布衣衫，然其丽质天成，竟比父皇最宠爱的李夫人更为明媚鲜ຒ丽ษ；尤其是那种温婉纯净的气质，仿若受过诗书的熏陶，比之大家闺秀，毫不逊色。卫长再又想到，此女不若自己的地方，不过是身份地位，服饰钗ู裙，不免恼意又上来，拿定主意要继续作弄花蕾。她缓缓靠近花蕾，纤纤小手抬起花蕾的脸，故意叹息道：“可惜啊，可惜了！”
花蕾被卫长的故作深沉弄得莫名其妙，她转着眼珠儿，愣愣的瞧着公主。
卫长背过身去，继续叹曰：“美人如玉比花娇，位卑命贱似纸薄。可惜你如此容颜，却委屈在这样的小地方แ。花开芬芳，无人赏识。”
花蕾只道是公主ว同情她，待要称谢，不料é卫长又道：“不过，凭你的容貌，早ຉ晚可以麻雀飞上枝头变凤凰，做个侍妾什么เ的。”
花蕾一下子想起了昭平君的事，她低下头，轻声曰：“多谢公主贵言。民女不敢有非份之想，但求能保住现在的样子，就满足了。”
卫长轻甩衣袖，柔柔一笑：“做老头子的侍妾自然没什么意思，但若做得那ว冠军侯的侍妾，怕也是你的心愿吧？”
花蕾就听见“冠军侯”三字，脸便红透了。卫长看得清清楚楚，心里不由得冷笑，她俯下身子，直视花蕾的眼，一字一句的道：“不过，自古以来，以色侍人者，色衰而爱弛。不知你可有手段，能ม让自己้一辈子享用冠军侯的专宠！”
言罢，卫长再不看花蕾一眼，她飘然而去。花蕾一时呆住，动也动不得，脸色却如稿素一般苍白。良久ื，她才垂头丧气的返回厨房。
柳妈一面忙着抄菜，一面跟另一个ฐ厨娘林婶扯闲。花蕾才来到เ门边，就听见柳妈道：“都说皇帝ຓ如今最宠李夫人，可据我看来，那李夫人的容貌还是不及皇后。”
“哎呀，柳妈。女人从前再美，只要上了年纪，那还不是像菜筐里的老菜叶，谁稀罕啦！谁不想着那水灵灵的嫩叶子？”
柳妈连声感叹：“说的也是。不独君王喜新厌旧，你看看那ว些官府人家，哪个ฐ不是三妻四妾？就拿咱们的夫人来说吧，詹事大人这些年纳的那ว些个小妾，又有哪个比得上夫人美貌呢？”
“就是嘛。听说当年，还是詹事大人削尖了脑แ袋，才娶得夫人，倒头来也不过是恩爱六年，侍妾就娶进家门了。”
“还好，夫人家底硬朗，詹事大人也不敢冷落夫人。万一是娶了像花蕾那样家底浅薄的女子，只怕要不了三年，花蕾就被人扔到了脑แ脖子背后去了。”
“怕也不见得吧。万一她命好，摊上个ฐ像博望侯那样痴心的男子——唉，那ว样的男子真是世所罕见！柳妈，你见过博望侯的夫人没？哎哟，不是我说闲话，那个匈奴女人跟咱们大汉女人一比，还真是又粗糙又老相！可是博望侯不单带她回来，还十几年如一日，不纳任何侍妾，就只疼爱那女人。唉，福气啊，真是有福气的女人！”
“是啊。天下的女人哪里都有那ว样的命水。要我说，好看的女人还是嫁平头百姓，苦是苦点，起码夫妻恩爱，不会今儿朝东，明儿朝西的……”
听到此处，花蕾踏在门槛ນ上的脚缩了回来，悄悄的，她转身走了。
是夜，花蕾辗转反侧，难以入眠。卫长公主的话，柳妈和林婶的话，在她脑里交替浮现，她不可能不受触动。从前，她满足于默默的爱恋，现在，她却不得不痛苦的现：假如屈大伯屈大娘平日的种种暗示ิ是真的，那么，冠军侯喜欢的是自己้的哪一点？点滴往事在脑แ中细细过滤，这才现，他和自己，竟然才见过三次面！而且，其中一次还只是自己้在背后看着他；仅有的那一次交谈，他明白自己多少？难道，他喜欢自己้，也只是因为容貌？
花蕾的心沉甸甸è的往下坠，从不曾有过的心痛，一时都从心之底处窜出来，肆意蔓延。她哭了！在这漫漫长夜里，才十五岁的女孩儿，为她那缥缈的爱情，只能是哭了！
一大早ຉ，花蕾就向屈大娘告假，蒙上布帕出了门，一路打听着来到博望侯的邸่府。花蕾自己也知道，像她这样卑微的女子，别说是见博望侯，就连他家的门槛，她都不配踏一踏。但是，她固执的守候在府门外，就只是想见见那ว对甘苦与共的夫妻，瞧瞧他们恩爱的模样，于她小小的心里，好有一丝安慰。为ฦ此，她足足在门外守候了两个时辰（即今天的四个小时），才见一老家人开门出来。花蕾鼓起勇气，怯生生的上前问话，这才知晓博望侯因为ฦ不久ื前的失机（古代战争中错失战机就称之为“失机”），被削去爵位，夫妇俩索ิ性到乡下养病去了。
花蕾大失所望，只好怏怏不乐的原路返回。她才走到官道，便见街的两ä旁้围满人众。待要问个究竟，却见人人掂起脚尖，尽力向里张望，更本没人有空答理她。就在人众的推搡拉扯中ณ，花蕾蒙在脸上的布帕不知什么เ时候掉了，而她浑然不觉，一双眼睛，如被磁石吸引住了一般，牢牢的定格在前方——那ว个人，竟然已经搬师回朝，近在眼前了！
且说霍去病意气风的骑着“骝紫”，领着部ຖ属，昂阔步的向未央宫迈进。官道两ä边的民众一面对队伍中的俘虏指指点点，一面欢呼不绝，更有不少人跟着骠骑将军前进的度往前挤，希图将将军的面貌看得更清楚一点。看到เ百姓欢呼雀跃，霍去病内心亦是非常骄傲，他露出笑容，转动着的脑袋，微微向百姓致意。忽然，他的笑容凝固了！在攒动摇晃的人头中，他看见了一张朝思暮想的脸——那ว个人，就在混乱ກ而拥挤的人群中ณ，脉脉深情的仰望着他！
霍去病恨不能立刻๑跳下马来，分开人众，将那人一把揽入怀中！就在他拿定主意，预ไ备行动时，才一眨眼的工夫，那个娇俏的影子，便没入人群，再也寻觅不到เ。
冠军侯左ุ顾右盼，徒劳的找寻，最后自然是一无所获。他怅惘至极，郁๗闷的仰望苍穹：难道，他和她，就总是这样擦肩而过？