花铁干道：难得，加倍的不容易。并没做过什么เ奸，大节凛然，人人得而诛之，“血，ษ，情若兄弟。”他眼见血刀僧双足僵直，显然已经死了，当即改口大捧狄云。其实他为ฦ人虽然阴狠，但一生行侠仗义，小师父大义灭亲，难得，可喜可贺？只是今日一枪误杀了义弟刘ถ乘风，心神大受激荡，再受血刀僧大加折辱之后，平生豪气霎时间消，数十年来压制在心底的种种卑鄙龌龊念头，突然间都冒了出来，竟如变，几个时辰之间。
狄云吃了一惊，心想：“血刀老祖和那老道相斗，看来一时难分胜败。她爹爹倘若闻声赶来，岂不立时便将我杀了？”忙道：“喂，你别ี大声嚷嚷的，叫得再雪崩起来，大家一起送命。”水笙怒道：“我就是要跟你这恶和尚一起送命。”张口又大声叫喊：“爹爹，爹爹，我在这里！”
汪啸风回过头去，见是一个身穿黄袍的和尚。那ว和尚年纪极老，尖头削耳，脸上都是皱纹，身上僧袍的质地颜色和狄云所穿一模一样。汪啸风脸色一变，知是西藏血刀僧的一派，举剑便向狄云颈่中砍落，决定先杀小淫僧，再杀老淫僧。剑锋离狄云的头颈尚有尺许，猛觉右手肘弯中一麻，已被暗器打中了穴道。他手中长剑软软地垂了下来，虽是力道全无，但剑刃锋利ำ，仍在狄云的左颊上划了一道血痕。
宝象已十分饥饿，见狄云身旁一条煮熟的大鱼，还只吃了一小半，便叫：“兀那汉子，你那里有鱼没有？”
他二人一问一答，当真是旁若无人。耿天霸当下便忍耐不住，喝道：“直娘贼，死到临头，还在乱嚼舌根。吃我一刀！”他所说的“一刀”，其实乃ี是一掌，喝声未停，右掌已๐然劈出。
狄云只瞧得目瞪口呆，恍在梦中ณ。
戚长喝道：“你自己想得出这般巧妙的剑招？你……你竟胆敢对我胡说八道！再不实说，我一剑要了你的小命。”手腕向前略送，剑尖刺入他咽喉数分，剑尖上已渗出鲜ຒ血。
那少女道：“爹，咱们的剑法很好，可是这名字实在不大……不大好听，躺尸剑法，听着就叫人害怕。”
他又惊又喜，仔细再看周遭景物，确是师父的老家，心想：“师父了财回家来啦，那可好极了。”他大喜之ใ下，高声叫道：“师父！”但只叫得一声，便即住口，心想：“不知屋里还有没有别人？我这副小叫化的模样，别丢了师父的脸。且瞧个明白再说。”也是他这些年来多历艰难，才有这番谨慎，正自思量，屋里走出一人，斜眼向他打量，脸上满是鄙夷的神气，问道：“干什么的？”
狄云见这人帽子歪戴，满身灰土，和这华厦颇为不称，瞧他神情，似乎是个泥水匠的头儿，便道：“请问头儿，戚师父在家么？”
那人哼了一声，道：“什么七师父、八师父的，这里没有。”狄云一怔，问道：“这儿主ว人不是姓戚的么？”那人反问道：“你问这个干么？要讨米嘛，也不用跟人家攀交情。没有，就是没有！小叫化，走，快走！”
狄云挂念师父，好容易千里迢迢地回来，如何肯单凭他一句话便即离去，说道：“我不是来讨米的，跟你打听打听，从前这里住的是姓戚的，不知他老人家是不是还住在这里？”
那人冷笑道：“瞧你这小叫化儿，就是有这门子罗嗦，这里主人不姓戚，也不姓八、姓九、姓十。你老人家乘早给我请吧。”
说话之间，屋中又出来一人，这人头戴瓜皮帽，衣服光鲜，是个财主家的管家模样，问道：“老平，大声嚷嚷的，又在跟谁吵架了？”那人笑道：“你瞧，这小叫化罗嗦不罗嗦？讨米也就是了，却来打听咱主人家姓什么？”那管家一听，脸色微变，向狄云打量了半晌，说道：“小朋友，你打听咱主人姓名作甚？”
若是换作五六年前的狄云，自即直陈其事，但这时他阅历已富，深知人心险恶，见那ว管家目光中满是疑忌之色，寻思：“我且不直说，慢慢打听不迟，莫非这中间有什么古怪。”便道：“我不过问主人爷姓什么，想大声叫他一声，请他施舍些米饭，你……你就是老爷吧？”他故意装得傻头傻脑แ，以免引起对方疑ທ心。
那管家哈哈大笑，虽觉此人甚傻，但他竟误认自己为老爷，心中ณ倒也欢喜，笑道：“我不是老爷，喂，傻小子，你干么เ当我是老爷？”狄云道：“你……你样子……好看，威แ风得紧，你……你一副财主ว相。”
那管家更加高兴了，笑道：“傻小子，我老高他日当真了大财，定有好处给你。喂，傻小子，我瞧你身强力壮，干么不好好做事，却要讨米？”狄云道：“没人叫我做事啊。财主老爷，你赏口饭给我吃，成不成？”那ว管家用力在那姓平的肩上一拍，笑道：“你听，他口口声声叫我财主老爷，不赏口饭吃是不成的了。老平，你叫他也去担土吧，算一份工钱给他。”那姓平的道：“是啦，凭你老吩咐便是。”
狄云听两人口音，那姓平的工头是湘西本地人，那姓高的管家却是北方แ人，当下不动声色，恭恭敬敬地道：“财主ว老爷，财主ว少爷，多谢你们两个啦。”那工头笑骂：“，胡说八道！”那ว管家笑得只是跌脚๐，说道：“我是财主老爷，你是财主ว少爷，这……这不是做了你的便宜老子吗？”那ว工头揪着狄云耳朵，笑道：“进去，进去！先好好吃一顿，晚上开工。”狄云毫不抗拒，跟着他进去，心道：“怎么เ晚上开工？”
进得大屋，经过一个穿堂，不由得大吃一惊，眼前所见当真奇怪之极。只见屋子中ณ间挖掘了一个极大的深坑，土坑边缘几乎和四面墙壁相连，只留แ下一条窄窄的通道。土坑中丢满了铁ກ锄、铁铲、土箕、扁担之类用具，显然还在挖掘。看了这所大屋外面雄伟堂皇的模样，哪想得到屋中竟会掘了这样一个ฐ大土坑。
那工头道：“这里的事，不许到เ外面去说，知不知道？”狄云道：“是，是！我知道，这里风水好，主人家要葬坟，不能让外面的人晓得。”那工头嘿嘿一笑，道：“不错，傻小子倒聪明，跟我来吃饭吧。”
狄云在厨房中饱餐了一顿。那工头叫他在廊下等着，不可乱走。狄云答应了，心中愈益起疑。只见屋中ณ一切陈设都十分简陋，厨房中竟无砌好的灶头，只摆着一只大行灶，架了只铁镬。桌子板凳等物也都是贫家贱物，和这座大屋实在颇不相称。
到得傍晚，进屋来的人渐多，都是左近年青力壮的乡民，大家闹哄哄地喝酒吃饭。狄云随众而食，他说的正是当地土话，语音极正。那管家和工头听了，丝毫不起疑心，都道他只是本地一个游手好闲的青年。
众人饭罢，平工ื头率领大伙来到大厅之ใ中ณ，说道：“哥儿们大家出力挖掘，盼望今晚运气好，若是挖到了什么有用的东西，重重有赏。”众人答应了，锄头铁铲撞击泥土之声，擦擦擦地响了起来。一个年纪较长的乡民低声道：“掘了两ä个多月啦，屁也没挖到半个。就算这里真有宝贝，也要看你有没福气拿得到手啊。”
狄云心想：“他们想掘宝？这里会有什么宝物？”他等工ื头一背转身，慢慢挨到那年长乡民身边，低声道：“大叔，他们要掘什么เ宝贝？”那ว人低声道：“这宝贝可了不起。这里的主人会望气。他不是本地人，远远瞧见这里有宝光上冲，知道地里有宝贝，于是来买了这块地皮，生怕走漏风声，因此先盖了这座大屋，叫咱们白天睡觉，夜晚掘宝。”狄云点头道：“原来如此，大叔可知道是什么宝贝呢？”那人道：“工头儿说，那是一只聚宝盆，一个铜钱放进了盆中ณ，过得一夜，明天就变成了一盆铜钱。一两金子放进盆中ณ，明早ຉ就变成了满盆黄金。你说是不是宝贝？”
狄云连连点头，说道：“真是宝贝，真是宝贝！”那人又道：“工头特别吩咐，下锄要轻，打烂了聚宝盆，那ว可不是玩的。工头说的，掘到了聚宝盆后，可以借给咱们每个人使一晚，你爱放什么东西都成。傻小子，你倒自己合计合计，要放什么东西。”狄云想了一会，道：“我常常饿肚子，放一粒白米进去，明天变出一满盆白米来，岂不是好？”那人哈哈大笑，道：“好，好！”
那ว工ื头听到笑声，过来呼叱：“别耗着尽说不干，快挖，快挖！”
狄云心想：“世上哪有什么聚宝盆？这主人决不是傻子，定是另有计谋，捏造聚宝盆的鬼话来骗人。”又低声问道：“这里主人姓什么เ？你说他不是本地人？”那人道：“你瞧，主人不是出来了么？”
狄云顺着他眼光望去，只见后堂走出一人，身形瘦削，双目炯炯有神，服饰极是华丽，约莫五十来岁年纪。狄云只向他瞧了一眼，心中便怦怦乱跳，转过了头，不敢对他再看，心中不住说道：“这人我见过的，这人我见过的。他是谁呢？”只觉这人相貌好熟ງ，一时却想不起在哪里见过。
只听得那人道：“今晚大伙儿把西半边再掘深三尺，不论有什么纸片碎屑，木条砖瓦，一点都不可漏了，都要拿上来给我。”狄云听到他的说话之声，心中一凛，登时省悟：“是了，原来是他。”低下了头，斜眼又向他瞧一眼，心道：“不错，果真是他。”
这间大屋主人，竟是在荆州万震山家中教了他三招剑法的老乞丐。
那时他衣服破烂，头蓬乱，全身污秽之ใ极，今日却是一个衣饰华贵的大财主，通身都变了相，因此直到听了他说话的声音，这才认出。
狄云立时便想从坑中跳将上去，和他相认，但这几年来的受苦受难，教会他事事都要郑重，不可鲁莽急躁，寻思：“这位老乞丐伯伯待我很好，当年我和那大盗吕通相斗ç，已然落败，幸亏他出手相救。后来他又教了我三招精妙的剑法，我才得以大胜万门众弟子。现在想来，他这三招剑法平平无奇，也没什么了不起，但当时却使我得以免受羞辱。”
又想：“今日重会，原该好好谢他一番๘才是。可是这里是我师父的旧居，他在这里挖掘什么东西？他为什么เ要起这样一座大屋，掩人耳目？他从前是乞丐，又怎样了大财？”心下暗暗暗琢磨：“还是瞧清楚了再说。他虽是我恩人，但是拜谢也不忙在一时。他怎么不怕我师父回来？难道……难道……师父竟死了么？”
他从小由师父养育长大，向来便当他是父亲一般，想到师父说不定已经逝世，不由得眼眶便红了。
突然之间，东南角上出叮的一声轻响，一个乡民的锄头碰到了什么เ东西。那主人跃入坑中，俯身拾起一件东西。坑中众乡民都停了挖掘，向他望去，只见他手中拿着一根锈烂铁ກ钉，反来覆去的看了半晌，才抛在一边，说道：“动手啊，快挖，快挖！”
狄云和众民忙了一夜，那主人始终全神贯注地在旁监督，直到天明，这才收工。多数乡民散去回家，有七八人住得远，便在大屋东边廊下席地而睡。狄云也在廊下睡了。睡到下午，众人才起身吃饭。狄云身上肮脏ู，旁人不愿和他亲近，睡觉吃饭时都离得他远远的。狄云正是求之ใ不得。他虽学会了小心谨慎，不敢轻信旁人，但要假装ณ作伪，仍是颇觉为难，时候一久，定然露出马脚，别ี人不来和他亲近，那是再好也没有了。
吃过饭后，狄云走向三里外的小村，想找人打听师父是否曾经回来过。远远见到几个少年时的游伴，这时都已粗壮成人，在田间忙碌工作，他不愿显露自己身份，并不上前招呼，寻到一个不相识的十三四岁少年，问起那间大屋的情形。
那少年说，大屋是去年秋天起的，屋主人很有钱，来掘聚宝盆的，可是掘到这时候还没掘到เ。那少年边说边笑，可见掘聚宝盆一事，在左近一带已๐成了笑柄。“原来的那几间小屋么？嗯，好久没人住啦，从来没人回来过。起大屋的时候，自然是把小屋拆了。”
狄云别过那少年，心中闷闷不乐，又是充满了疑团，猜不出那老乞丐干这件怪事到เ底是何用意。他在田野间信步而行，经过一块菜块地，但见一片青绿，都种满了空心菜。
“空心菜，空心菜！”
蓦然之ใ间，他心中ณ响起了这几下清脆的顽皮的声音。“空心菜”是湘西一带最寻常的蔬菜，粗生粗长，菜茎的心是空的。他师妹戚芳给他取了这个绰号，笑他直肚直肠，没半点心事。他自离湘西之后，直到今日，才再看到空心菜。他呆了半晌，俯身摘了一根，闻闻青菜汁液的气息，慢慢向西走去。
西边都是荒山，乱石嶙峋，那是连油桐树、油茶树也不能种的。那边荒山之中，有一个ฐ旁人从来不知的山洞，却是他和戚芳以前常去玩耍的地方。他怀念昔日，信步向那山洞走去。翻过两个山坡，钻过一个ฐ大山洞，才来到这幽秘荒凉的山洞前。
只见一丛丛齐肩的长草，把洞口都遮住了。他心中又是一阵难过，钻进山洞，见洞中各物，仍和当年自己和戚芳离去时一模一样，没半点移动过，只是积满了灰尘。
戚芳用黏土捏的泥人，他用来弹鸟的弹弓，捉山兔的扳机，戚芳放牛时吹的短笛，仍是这么放在洞里的石上。那边是戚芳的针ฤ线篮。篮中的剪刀已生满了黄锈。
当年逢到冬天农闲的日子，他常在这山洞里打草鞋或是编竹筐，戚芳就坐在他身畔做鞋子。她拿些零碎布片，叠成鞋底，然后一针针的缝上去。师父和他的鞋子都是青布鞋面。她自己的，鞋面上有时绣一朵花，有时绣一只鸟，那ว当然是过年时节穿的，平时穿的鞋子也都是青布面。若是下田à地做庄稼，不是穿草鞋，就是赤脚。
狄云随手从针ฤ线篮中拿起一本旧ງ书，书的封面上写着“唐诗选辑”四个字。他和戚芳都识字不多，谁也不会去读什么เ唐诗，那是戚芳用来夹鞋样、绣花样的。他随手翻开书本，拿出两张纸样来。那ว是一对蝴蝶，是戚芳剪来做绣花样的。他心里清清楚楚地涌现了那时的情景。
一对黄黑相间的大蝴蝶飞到เ了山洞口，一会儿飞到东，一会儿飞到西，但两只蝴蝶始终不分开。戚芳叫了起来：“梁山伯，祝英台！梁山伯，祝英台！”湘西一带的人管这种彩色大蝴蝶叫“梁山伯，祝英台”。这种蝴蝶定是雌雄一对，双宿双飞。
狄云正在打草鞋，这对蝴蝶飞到เ他身旁，他举起半只草鞋，拍的一下，就将一只蝴蝶打死了。戚芳“啊”的一声叫起来，怒道：“你……你干什么？”狄云见她忽然怒，不由得手足无措，嗫嚅道：“你喜欢……蝴蝶，我……我打来给你。”
死蝴蝶掉在地下，一动也不动了，那只没死的却绕着死蝶，不住地盘旋飞动。
戚芳道：“你瞧，这么作孽！人家好好一对夫妻，你活生生把它们拆散了。”狄云看到她黯然的神色，听到เ她难过的语音，心中才觉歉然，道：“唉，这可是我的不对啦。”
后来，戚芳照ั着那只死蝶，剪了个绣花纸样，绣在她自己้鞋上。到เ过年的时候，又绣了一只荷包给他，也是这么เ一对蝴蝶，黄色和黑色的翅膀，翅上靠近身体处有些红色、绿色的细线。这只荷包他一直带在身边，但在荆州ะ被捉进狱中ณ之后，就给狱卒拿去了。
狄云拿着那对做绣花样子的纸蝶，耳中隐隐约约似乎听到戚芳的声音：“你瞧，这么作孽！人家好好一对夫妻，你活生生把它们拆散了。”
他呆了一阵，将纸蝶又挟回书中，随手翻动，见书页ษ中还有许多红纸花样，有的是一尾鲤鱼，有的是三只山羊，那是过年时贴在窗上的窗花，都是戚芳剪ຘ的。
他正拿了一张张细看，忽听得数十丈外出石头相击的喀喇一响，有人走来。他心想：“这里从没人来，难道是野兽么？”顺手将挟着绣花纸样的书往怀中一塞。
只听得有人说道：“这一带荒凉得很，不会在这里的。”另一个苍老的声音道：“嘿，越是荒凉，越是有人来收藏宝物。咱们得好好在这里寻寻。”狄云心道：“怎么到这里寻宝来着？”闪身出了山洞，隐身在一株大树之后。
过不多时，便有人向这儿走来，听脚๐步声共有七八人。他从树后望将出去，只见当先一人衣服光鲜ຒ，油头粉脸，相貌好熟，跟着又有一人手中提着铁铲，走了过来。这人身材高高的，气宇轩昂。狄云一见，不由得怒气上冲，立时便想冲出去一把捏死了他。
这人正是那夺他师妹，送他入狱，害得他受尽千辛万苦的万圭。
他怎么เ会到了这里？
旁边那个年纪略轻的，却是万门小师弟沈城。
那两ä人一走过，后面来的都是万门弟子，鲁坤、孙均、卜垣、吴坎、冯坦一齐到了。
万门本有八弟子，二弟子周圻在荆州ะ城废园中为狄云所杀，只剩下七人了。狄云好生奇怪：“这批人赶到这里，寻什么宝贝？难道也是寻聚宝盆么เ？”
只听得沈城叫了起来：“师父，师父，这里有个山洞。”那苍老的声音道：“是吗？”语音中抑制ๆ不住喜悦之情。跟着一个高大的人形走了过来，正是五云手万震山。狄云和他多年不见，只见他精神矍铄，步履沉稳，丝毫不见苍老之态。
万震山当先进了山洞，众弟子一拥而进。洞中传出来诸人的声音：“这里有人住的！”“灰尘积得这样厚，多年没人来了。”“不，不！你瞧，这里有新的脚๐印。”“啊，这里有新手印，有人刚ธ来过不久。”“一定是言师叔，他……他将连城剑谱偷了去啦。”
狄云又是吃惊，又是好笑：“他们要找连城剑法的剑谱么เ？怎地搅了这么久ื，还是没找到？什么言师叔？师父说他二师兄言达平失踪多年，音讯不知，只怕早已不在人世，怎么又会钻了出来夺连城剑谱？那明明是我留下的手印脚印，他们瞎猜一通，真是活见鬼了。”
只听万震山道：“大家别忙着起哄，四下里小心找一找。”有人道：“言师叔既来过这里，那还有不拿了去的？”有人道：“戚长这厮真工于心计，将剑谱藏在这里，别ี人还真不容易找到เ。”又一人道：“他当然工于心计啊，否则怎么会叫‘铁锁横江’？”
万震山道：“刚ธ才咱们远远跟着那ว乡下人过来，这人脚步好快，一会儿就不见了。这个人说不定也有点儿邪ิ门。”万圭道：“本地乡下人熟悉山路，定是转上小路走了。若不是他，咱们就算再找上一年半载，恐怕也不会找到这儿来。”
狄云心想：“原来他们是跟着我来的，否则这山洞这么隐僻，又怎会给他们找到เ。”
只听得各人乱轰轰地到处一阵翻掏。洞里本来没什么เ东西，各人这样乱ກ翻，也不过是将几件破烂物事东丢来，西丢去地移动一下位置而已。跟着铁铲挖地之ใ声响起，但山洞底下都是岩石，哪里挖得下去？万震山道：“没什么留着了，大伙出去，到外面合计合计。”
只见众弟子随着万震山出来，走到山溪旁，在岩石上坐了下来。狄云不愿给他们现，不敢走近。这八人说话声音甚低，听不见说些什么。过得好一会，八个人站起身来走了。
狄云心想：“他们是来找连城剑谱，却疑心是给我二师伯言达平盗了去。我师父的家给改成了一座大屋子，那老乞丐说要找什么聚宝盆……啊，是了，是了！”
突然之ใ间，一道灵光闪过脑海，猛地里恍然大悟：“这老丐哪里是找什么聚宝盆了，他也是在寻找连城剑谱。他认定这剑谱是落入了我师父手中ณ，于是到เ这里来仔细搜寻，为了掩人耳目，先起这么一座大屋，然后再在屋中挖坑找寻，生怕别人起疑，传出风声说是找聚宝盆，那自然是欺骗乡下人的鬼话。”
跟着又想：“那ว日万师伯做寿，这老乞丐白天夜晚的来来去去，显然是别有用心。嗯，万震山他们找不到剑谱，岂有不到那大屋去查察之理？多半早已去查察过了。这件事尚未了结，我到那ว大屋去等着瞧热闹便是，这中ณ间大有古怪，一百个不对头！”
“可是我师父呢？他老人家到了哪里？他的家给人搅得这么天翻地覆，他知不知道？”
“师妹呢？她是留在荆州ะ城里，享福做少奶奶吧。万家的人要来搜她父亲的屋子，多半不会给她知道。这时候，她在干什么呢？”
晚上，大屋里又是四壁点起了油灯和松明。十几个乡民拿起了锄头铁铲挖地。狄云也混在人群中挖掘，既不特别出力，也不偷懒โ，要旁人越少留意到他越好。他头蓬ศ松，不剃๙胡子，大半张脸都给毛遮住了，再涂上一些泥灰，当真是面目全非，又想日间万震山等人跟随过自己้，别给他们认了出来，于是将缠头的白布和腰间的青布带子掉换了使用。这一晚，他们在挖靠北那一边，那老乞丐背负着双手，在坑边踱来踱去。当然，他现在完全不象乞丐了，衣饰富丽，左手上戴着个碧玉戒指，腰带上挂了好大的一块汉玉。
突然之ใ间，狄云听到屋外有人悄悄掩来，东南西北，四面都有人。这些人离得还远，那老乞丐显然并未知觉。狄云侧过身子，斜眼看那ว老丐，只听得脚步声慢慢近了，五个ฐ、六个……七个……八个，是了，便是万震山和他的七个弟子。但那老丐还是没觉。狄云早ຉ已听得清清楚楚，那八个人便如近在眼前，可是老乞丐却如耳朵聋了一般。
五年之前，狄云对那ว老乞丐敬若神明。他只跟那ว老丐学了三招剑法，便将万门八弟子打得一败涂地，全无招架的余地。“但怎么他的武功变得这样差了，难道不是他么？是认错人了么？不，决不会认错的。”狄云却没想到是自己的武功进步到เ了极高境界，于他是清晰可闻的声音，在旁้人耳中却是全无声息。