九哥为人既不轻浮ด，“现下我与&#x，是以她对林老安人道，只待订婚书写就，玉姐再也没甚好挑剔的了。且申ã氏早是她识得ä：待她家人又好，申氏将带来的ã，自将一双金凤簪与。”
九哥亦随父母来，悄悄儿将眼张望，却不曾见着玉姐，反叫八哥戳他一指头。玉姐实则在帘内，极讲道理的一个和气，他待我好了，我再与他挖心挖肝，才是全了礼——却不好叫他见着。
申ã氏进来，一手拽着被子挡在，九哥面上强作镇定，口中ณ道：“娘怎进来哩？又太急，”书童，撞了头，却将眼睛看向床脚๐。申氏早有疑虑，这九哥房舍最是整洁，从不乱放东西，如何床脚堆了这一团？一个ฐ眼色儿过去，她的使女小蕙儿，便上去将那一团藕色拣起，理开来却是条裤子。
他心中，母亲辛苦，固是个极好极好的女子，得之是福。他却想要个温婉女子，自己当上进有出息，不好令妻子似母亲般劳累，只须贤惠和气，上事父母下育儿女。自己外头忙碌时，她能在家中闲坐，或烹茶、或莳花、或调琴、或阅经，总做她喜做之事，天然一股和气，不须ี似母亲那般奔波一身锐气。与自家一处坐来，也不说话，便有无限柔情。再将手儿搭她肩上一揽，香喷喷抱个ฐ满怀，便圆满。两ä人好作一处时，轻轻亲一口在她眉间鬓上……
城里不好放开了跑，只叫捧砚与来安儿两ä个一人牵着一匹马，父女两个坐着，慢慢往城外去。夏日天长，城门开得早，早有四处往城里贩卖的人陆续来了，各个行色匆匆，也有卖菜的、也有卖鸡蛋的、也有卖鸡鸭鱼肉等的，人来人往，却都只顾自家生意，并不顾注目这父女两个ฐ。
赵家这里说了二十岁一个老姑娘做续弦，乃因着父亲早丧，要操持家务，养活老母幼弟，这才耽误了。到如今只好与人做个续弦儿，嫁妆自然也不多。然人勤快，又朴实。赵家取中她老实，不似林家好生事儿。林家这头看，她娘家不强，不敢慢待文郎，也勉强认了这门干亲。原来这前后妻，风俗上两家顶好认个ฐ亲。林家捏着鼻子认了，这姑娘也把针线奉与这门干亲。
是以许多人便只得咬牙在这秋风里，趁着天还未曾冷透，往那街上行走。这等人多了，便呼朋引伴，只作快意人生。然才子也是人，也须得吃饭，钱不够，自然要有来路。才子便与士绅不免有些纠葛，士绅要以才子显修养，才子要傍士绅求生活。
洪谦惭愧道：“我竟忘了要留แ个守门儿的。”玉姐暗中记下，做这等事，要隐蔽方好。洪谦道：“金哥还小，安人看好他，休叫他听了这声儿，不学好，待长大了，心志定了些儿，再看。那ว头佛经，也不好叫他听太多哩。”
申氏放心道：“这小秀才将出了祖父之孝，由来婚姻ี是父母之ใ命，他父母尚在孝中，你怎好使人上门说亲？”郦玉堂面上泛红：“我实是爱这盛小秀才，不招作女婿可惜了。他既年幼，人又聪慧，风度翩翩，前程也好……”申氏道：“你实舍不得，再过二年，他父母一出孝，我便使人与六姐提亲去，如何？眼下去是不行了，五姐也拖不得，我一想京里，心就乱ກ跳。”
诸多礼物里，玉姐最喜欢便是苏先生的字儿，年岁越长，懂得越多，越觉得这先生的字儿写得不凡。还想过两日便使人到街上买那素面儿的扇子回来，央着苏先生写上两柄，夏天使起来也雅致，只是不知要如何哄他？先生近来喜甜食，便亲自下厨去做来孝敬好了。
申ã氏与其亡姐，也算是善经营，然则ท有这些花销在，二、三十年来，实无多少余钱能ม添产业，添来产业，也多半与了女儿作赔嫁。好容易洪秀才娘子有这一主ว意，申氏也欢喜，却不想胡商来得这般急，年前一大注银子如此从眼前飞走。虽念着“不该是我的”，心下实是惋惜。
不少人便暗地里互作了对头。只为在申氏面前出头露脸儿，与天家做个亲戚。想要自家出头儿，便有两条道可走：其一乃是尽力早头，其二乃是贬低对手。但有申氏打听，便有那ว一等小心眼之ใ人，要说旁人坏话。
眯一眯眼睛，洪谦面无表情，倚着隐囊，软如一滩泥，端的是坐无坐相。
过不两ä月，又是金哥生日，却于程家宅内摆酒，宴请诸街坊并亲朋。金哥渐次长开，虽不十分俊俏，也有七分可爱。更兼养得圆润，让人抱着爱不释手。却只有一条不好：至今依旧咿呀。令秀英十分忧愁：“玉姐似他这般大时，废话连篇，好似老和尚念经，他倒好，做个参禅方丈样儿。”
玉姐道：“缘木求鱼，也非不可，一条清蒸、一条红烧罢哩。”
忙完这些便觉乏，略吃了半碗饭，止喝一碗汤，便睡下了。要醒未醒之间，外头传来素姐落水之ใ事。林老安人梦中ณ惊出一身冷汗，起得急时，眼前一片漆黑，吴妈妈与迎儿忙上来搀扶了，打水与她洗脸，睡前头上簪子取了下来，现都未及重新า插上。
秀英深恨林氏，亲往间壁赵家寻林氏婆母一通告说：“将我阿婆气病在床，你家好亲家哩！”
四姐皱眉思索，五姐道：“娘真想在此与哥哥、兄弟们做亲？”申氏道：“看罢哩，还有你们，你们休要害羞，须晓些事儿了，难不成打小不学着看着，一朝嫁了便能醍醐灌顶，甚都懂ฦ了？看你们三姐，我问她，她痛快点了头儿，要不是下手早，一辈子都后悔。有个商户姐夫，你叫得出口？一辈子的事。你们真个嫁与商户，虽穿金戴银，到底意难平。”
秀英又拿话来安慰，两ä人絮絮说着许多话。
林老安人方แ放下心来。又问洪谦：“天热，你爹读书躁不躁？天可怜见，你娘自落地没离了这家，如今出去住，总有看顾ุ不周之处，可时常买了冰？若你娘有忘了时，你来说与我，我买与他们，他们年轻才立家哩。”
秀英道：“我正缺烧火丫头，便是她两个了。”次拣健妇，秀英因问薛婆子：“这些人，先时是做甚的？”听薛婆子答了，便买下两个原是洒扫园子的粗婆子，两个皆是无儿无女孤寡妇人，三、四十岁年纪，卖也卖不上价儿。次后方是男子，秀英使人请了洪谦来，请他来挑。
不意这洪谦样样都会，一日侯四儿手气不好，且代侯四儿赢了一把转了运，赌徒最好迷信，从此侯四儿便看洪谦不同，还要扶持洪谦。不想洪谦只是不想负他人情，转头与程老太公帮忙，后做了赘婿。然两人也结了几分儿交情，洪谦偶拧不过，也教他两手，自家却不去赌了。
程家因与赵家略有芥蒂，更兼林老安人年老、秀英有孕，便叫素姐带着玉姐去探望。祖孙两个手拉着手儿，也不须雇轿子雇车，只带上使女养娘围随过去。程家大门将将“吱呀”一声打开，祖孙两ä个脚还没迈过门槛ນ，前头开门的李妈妈就将脸一变。只见街上也有一队人走来，却是往年与玉姐闹过的陆氏母子，他们也是来与赵家老安人道恼的。
玉姐道：“我不累。”满眼好奇只在秀英身上打转儿，上一回秀英有孕，她既喜且酸，这一回却是实打实开怀。也是叫上一回吓怕了，拍胸ถ脯向秀英道：“这回娘只管歇了才是，有甚事，我与娘打了。”
小茶儿“哼”了一声，道：“你明白便好，这般呆木木、软绵绵让他们瞧了，还不是要欺你？”叹一口气，小大人儿般地道，“这般好人家你要往哪里再寻去？”
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程谦道：“这又何难？教她知道她爹娘是甚样人，纵有骨肉之情，也不至为ฦ那样父母而卖主。”
程谦本想这么糊涂自在过一世，比及成家，方晓世事艰难，幸而不曾把自己้卖了，过十数年又是条好汉。且经世事，便知这世间从来不是“我不犯人人便不犯我”，想不受人欺，自家便要立起来让人不敢欺了方好。心思活动，更兼程老太公又弄回一个苏先生，且与他铺路，劝他读书。
县令跳起来道：“得甚？得甚？就是得了哩！我叫他坑苦了哩！”
林老安人连连称是，送走林秀才，又命家中ณ准备礼物，又唤了程谦来：“该立户哩，你阿公生前已打点了些人家，这是与你舅家的，你亲往送与他。县、府那ว里人你也识得，主ว簿与里正那里也不要忘了，也与人家些礼物，休要心疼钱，不够只管与我拿。你岳母不顶用，秀英又病了，不要问她们了，便是交与你去办。秀英是我们教坏了她，她母亲不顶事，只能自家刚强，有甚对不住你的地方，但看我们老东西面。”
程谦道：“过一时，叫李妈妈并朵儿与你一道，见往来客人，你只管迎她们，与她们作礼。我领你见苏先生，苏先生自有话教你。”
一家子老的老、小的小、病的病，这一夜程宅过得是凄风冷雨。
大凡男子，无论老幼，遇有个年轻女子示ิ好，纵是不受，心头也该得意。程谦又有些与众不同，十分不喜：“丢还回去！”原来他从来未曾见这女子，自家又是赘婿，余家二姐待字闺中，怎么看怎么是桩麻烦。
又时时使人打听程谦之ใ事。一来二去，叫她买着了程家打出来卖的丫头，又生出一段故事来。
梅香双手闪在当空，顿一下方笑道：“个小蹄子，真个呆哩。那么些个人、那ว么些个事儿，哪有样样径放到姐儿跟前的？都交与姐儿，要我们有甚用？”
一问，王妈妈果指着矮个儿的道：“这个ฐ叫二妮，因家中ณ没兄弟，老子死了，族里将她与她娘卖了，也会做些针线，也略识三五个字儿。”她知秀英与素姐不同，故而不把二妮往十分可怜里说，只说二妮能做活，实诚。
程谦答应一声，带玉姐出去，便往人多的地方去，茶肆里人正多，又有听弹唱的。弹唱的先生正说那“落难公子中ณ状元，私定终身后花园”。玉姐听了，笑得直打跌。程谦点点她的鼻子：“你笑甚？”
使女生得不坏，会弹唱，又识字，还年轻，引得纪主簿三不五时往她屋里歇。何氏以“娥姐长大，不好使看这些”为由á，不令她弹唱，纪主簿因思女儿好谈婚论嫁，将来是做主母，这些词曲愿不该分娥姐之心，也不争辩。
王妈妈袖了银子，千恩万谢，又赌咒誓，必要给玉姐寻两ä个好使的丫头。
陆氏情知不得不饮，秀英一扬眉，横竖玉姐没吃亏，两ä人就端起茶来。陆老婆子又数说陆氏：“性子忒好。”秀英道：“可不是好，小寡妇家不知羞，教个儿子骂到人面上哩。打人不打脸，骂人不揭短儿，可不是好性儿。”素า姐又哭了起来，把陆氏压得再哭不得。里正头疼不已，只得说素姐：“休要再哭了，几十年街坊看在眼里。”
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程老太公直擦汗：“我是真人，他为ฦ甚不识路，我亦不知。”
玉姐犹带懵懂，左右看看，无人接话，只得上前接了匣子，低声应了，实不知母亲这打的是甚主ว意。直到新า年时，方有所悟。
当下热热闹闹往前头吃酒，余氏对女儿使一眼色，赵大娘子心中ณ略乱ກ，起身持着太婆婆：“您慢些儿，今日您是寿星，要压阵的。”
秀英道：“您老说哩，纵老太公去了，这满堂儿孙，谁不惦记您来？”
“说的是帝舜……”
程老太公面上一苦，容色十分不好，垂泪道：“哪敢盼兴旺哟，能与我一个曾孙儿便好。”
玉姐站在地上，仰头看着佛像在烟火缭绕下看清真面目，扭头往门外看去，又踮了踮脚尖。因何氏正中蒲团跪着，她悄悄往何氏身后站了，又前看后看。
儿媳妇摒息而退，去房中把自家死鬼额上不知戳了几下。
纪主簿心中本已拟定了要看顾ุ程家一二，图个ฐ好名声，见他这样更喜：我还恐程家人畏ั缩，十分不雅相，如果相交，委实令人苦闷。如今他这般，倒好多相处。又拿眼睛看程谦，忽地皱起眉来。
程福一一说了：“这街上极是清净了，除开府上与我主人家，还有赵家、李家、王家、杨家、柳家，都是中等人家——比不得府上，比下却是有余的。”又分说各家人口，不过粗粗一提。
林氏是养过孩子的，无论是抚是抱，皆颇有章法。程秀英看她抱得在行，心中也是欢喜：“只盼以后别长得走了形儿才好，”又令小喜取早订的文房四宝来，“你家文郎足有四岁了罢？再过些日子就要蒙了，此事宜早不宜迟，我这也是凑个ฐ热闹了。”
林老安人道：“你来得正好，先前素姐便说与我，要给大姐儿起个名儿，你给想一个ฐ罢——要好听的。”
程谦伸手一拦：“与你倒好，只恐你拿了钱却又生事，须ี与我立一字据！今日收了钱便走，大姐儿周岁也不许再来！”吴二郎要翻脸，程谦就令人把钱抬回去，吴家两ä侄子忙不迭答应，皆想：先收了钱，到外甥女儿周岁，堂舅舅们再来趁些酒钱。
九哥属兔儿，因申氏故，吴王妃对申氏所出儿子也略๓上心。盖因申氏无论做继母、嫡母，皆可圈可点，又照ั顾郦玉堂甚有功劳。郦玉堂是吴王妃少子，申ã氏对她儿子好，吴王妃自对申氏也好。九哥出生时，吴王妃也欢喜，除开面子上的赏赐，又以将宫中赐与她的一双玉兔儿与了九哥。等九哥长大，申氏便将玉兔儿交与九哥看管，哪料é他转手赠与娘子了。
眼看得九哥又要将祖父与的松烟墨再转赠，书童儿不得不拦：“九哥都与了九娘，倒显得眼里只有媳妇儿了。”
九哥看也不看他一眼，只管把墨锭装了。书童儿道：“哪怕自家写个字儿呢？是九哥自家心意。总拿贵重东西送，显得太上心了。好似……娶了媳妇儿，忘了娘……”说到最后，叫九哥看得住了嘴。
九哥道：“我娘才不蠢，我娘子更不蠢。”书童儿直了眼儿，暗道，这与送物件儿，有何干系？
作者有话要说：玉兔x2：大爷才不是一般的肥兔纸哩！
1胡椒是舶来品哈，古代拥有胡椒，尤其是大量的胡椒，也是身份财富的象征哩。
变化明天来临～