玉姐果低头一笑，“但有话：又说，
太夫人道。”申氏嗔着戳她额头，“这：六姐捂胸，“你า，你倒说是与不是，我便说你年轻腼腆罢了。”玉姐笑道：“婶子休为难，我省得事儿。”又问六姐可看过苏夫人了。我魂ç：你不好回，便不搭腔儿。”
秀英一拍金哥：“你还不去温习功课？却对洪谦道，”将金哥逐：“苏夫人央做媒哩，我妇道人家不过搭个嘴儿，还须你出，人事场上，如何？”洪谦亦应了。秀英方才无话，往出准备金哥上学物什去了。
洪谦冷着一张脸，众同年见状不好，彭海便先出来，一拱手道：“这位老丈，在下与我这同年皆是今科进士，他父母早ຉ逝，老丈想是认错人了罢？”老者一愣，双目如电，往彭海便身上扫将过来，彭海ร因是状元，也不甚惧，平平与他对视。
他竟比那ว正在誊写考卷的还要忙着些儿。为防“以字取人”出疏漏，天朝继糊名之后，更添这一道手续。待将卷子抄完，才交与各房考官评定，定完名次，再解糊名，将原卷取来。由主考官将各取人的卷子看上一回，若遇字迹好的，又或是投了主考官胃口的，将他名次往前提上一提。
申氏心里咯噔一声儿，堆出个笑影儿来：“此事须ี得官人做主，不瞒娘说，官人他看女婿，这个……”吴王妃便失笑：“他总有一等怪癖，也罢，你先与他说去。这朱家子可有许多人喜欢，三娘都眼馋哩。”
因见程实在旁，便先往程实这边靠来，套个ฐ近乎问一问：“客从哪里来？”程实一开口，经纪便听出他是南方人，程实因初ม到京中ณ，不欲得罪人，便说：“江州来。”经纪便先夸赞一番๘江州的好处，次便问：“府上来京中ณ是贩货还是久住？”程实将下巴颏儿一扬：“我家官人来考进士哩，因恐家眷担心，便都携了来。”
朵儿头绳儿还未解开，便听着间壁有响动。当下也不解头，按了玉姐不叫她起来：“夜里冷哩，姐儿休起来，我去看看，有甚事，回来说与姐儿，姐儿再起不迟。”拔脚๐推门儿，又将门带上，伸头去看，正是洪谦秀英舱房里的响动。
却不知洪谦于舱房里笑得极是阴冷。
眼下无论齐王还是鲁王，都须用着这苏先生的好名声儿，是以官家与太后说：“召苏正回京，做太子太傅，不管立了哪个，都好叫读书人少说些话儿。”皇太后一听，正是此理。昔日赶人出京，她费尽心机，待今日要寻人，方แ恨当日做事太绝，连呼：“冤孽。”
申氏晚间便叫来九哥：“京中有些儿变故，你阿翁原不想咱去淌浑水来。我与你爹想可你也大了，也该晓事了，小孩子家去了京里，大事儿上头无人记得你，你也休往上头凑去。你岳父是个ฐ明白人儿，但有不懂ฦ的，多向他请教。他们一家老老小小女眷又多，你须ี得懂ฦ事儿些，要多看顾着。”
秀英一颗心颇不是滋味，辩道：“先时看他一脸忠厚，这要是个木木呆呆也就罢了，怎地忽这般灵巧了？先赠厚礼，次后就是温柔小意儿，这个，我总不踏实哩。”洪谦道：“他既定了亲，就是成人了，开了窍儿，有甚不踏实的？你且看玉姐。”
何氏笑着接口道：“过了年，你家洪兄弟再中个ฐ进士，大姐儿出门子时也好看——嫁妆备得怎样了？既然妯娌是尚书家的孙女儿，嫁妆想不会次了，大姐儿这副嫁妆可不敢轻了。看府君家九哥儿也是相貌堂堂，一副有福的模样儿，将来怕不有大出息哩。”
秀英原也为子嗣之事犯愁，然不欲玉姐担心，只说：“这你休要挂心了，你爹的人品，你还信不过么？咱们总还有个ฐ金哥哩。”实在不行，还有留子去母一途。再者，金哥长大娶ດ妻生子，多生两个过继来，血脉上总是不会错的。且有玉姐在，洪谦总是看重子女的。
郦玉堂抖抖索索，只把眼睛看向苏先生：“先、先，先生便是苏正苏长贞？”
申氏打与五哥，与秦妈妈一对眼儿，两个都笑了。秦妈妈道：“九哥再过两年便好娶新妇，娘子有主意了？”申ã氏道：“有哩，不过不好叫他早ຉ早ຉ沾这些男女之事，伤身，先定下来，过个三、四年，他再多些儿书，明白些儿事理，方好成亲。”秦妈妈笑道：“正是。这事却要与先与府君说的。”申氏道：“这还用说？”
九哥天生一张威严å面孔，平素也不大爱笑，板着脸儿吃饭、板着脸儿看戏、板着脸儿听训，也没什么人看得出他有甚不对来。更兼家中为三样亲事忙，他这小小别扭，纵有人察觉，还道他是因姐姐出嫁而不快。四姐、五姐又合力为赶做了一双新鞋，权作个ฐ念想儿。
玉姐看朵儿口上不说话，只管闷着头，手上加紧，便说：“仔细着些儿，不在这一刻，休要割伤了手，疼哩。”朵儿闷闷：“哎哎。”两声权作应了，手下也不放松。玉姐看她憨直，便也笑，说与小茶儿道：“我再跑一会儿马，你看着她，过一时与她些茶果吃，休叫累็着了。”小茶儿应了，朵儿却才抬头道：“这点活计，累不着人哩。”又闷头去编。
朵儿道：“我不是这家里人，随姐儿来做客哩，你有事，寻他家人。”说罢一伸手指，指了个ฐ赵家丫头与这小书僮，自家却抬脚๐走了。这小书僮也是生得清秀，人见他总要住一住脚๐，多看一眼，再没想朵儿这般干脆利落走开了去。待要伸手拉人，又拉一个空，只得另想办法。
及闻郦府君有相召之意，想江州城里人物多，许能ม遇着淑女，便收拾着包袱、带着个书僮儿来了。到了江州城，一见郦ດ玉堂，觉这府君既能识他之才，也算是个ฐ伯乐。他知晓的事情略多些儿，也知宗室之间实有天渊之别，然郦玉堂之生活，实不似那等穷困宗室。郦玉堂又执掌江州ะ，家资丰饶，且识他之才，想来家教不差，听闻府君家中ณ有许多儿女，才有一个ฐ姐儿定了亲，府君娘子又要为其余儿女张罗婚事，便不免动起意来。
说得洪谦也笑了，收拾了回家，依旧读书不题。
因盛凯回城，携着手信拜会了洪家，秀英正可借机也收拾几样礼物，打洪谦回访一二。因两ä家在素姐事上又有些渊源，秀英所备之礼便要厚些，洪谦看了，也没说有甚不妥。洪谦眼里，这盛凯少年得志，人却谦和，虽说略๓嫌软和了些儿，却也没甚可褒贬的地方儿。俗语说“莫欺少年穷”，何况盛凯也算不得穷，与这般人物在迹之ใ前交好一二，实不是件坏事儿。
洪谦原是不想打探他家私事，然秀英在他耳边念了数回，他也觉奇怪，这盛家不是回乡守孝了么？怎地举家又回来了？盛凯一年孝不好说，他父母却要实实在在守上三年的。便问：“为何来去匆匆？可是乡间有事，不得不回来？有甚难处，说出来，我等也好与你参详参详。”
玉姐起身道：“娘子过奖了，我不过胡乱一猜。年前我娘教我些家务事儿，因家里有仓，他们有租了去囤着货。江州原就是这样一个地方。南来北往地转，与天朝藩邦ะ地转，绣娘胡商地转，难道不是一个ฐ道理？又不是运铜铁与他们。”
李娘子便转说江州ะ之风俗。
洪谦也默默忍着听了，没好说：不是你来，我早梳洗停当，又是好人一个了。你管得倒宽！
到得年前，玉姐果记得往程宅相帮，过宅内小祠，猛地想起一事——自家新宅内并无这一处地方。
又将小茶儿、朵儿两个胳ฑ膊上狠掐了几下：“也不拦着姐儿！”且说玉姐，“你阿婆将从那ว里捞出来，遮掩且来不及。你又过去，生恐人不知道么？！下乡不几天，你就野了！再这样，以后你连房门儿也休想出。”又作势要叫人牙子来卖了小茶儿与朵儿。
素า姐叫林老安人吓住了，不敢多言，煎æ了药来，也哆嗦着捧着喝了。玉姐皱一皱眉，一拉林老安人的后摆，又伸指戳戳秀英的腰眼儿。两人一回头，玉姐朝她们丢一眼色，两人看素姐喝完药，怯生生使被盖了头，不一时睡着了，便与玉姐出来。
林、赵两ä人便成死仇。
四姐与五哥同母，便道：“上一回那ว李家大姐儿温柔可亲，看她插带衣着，也是新的，我拉她手儿，上头止有浅浅笔茧与琴茧，想家境丰厚，人不尖刻，可行？”
秀英也不与她细说分明，她有些酒了，略躁热，拿手来扇风。玉姐将手边一碗酸梅汤递与她，秀英一仰而尽，擦擦嘴，又道：“听说这城里秀才、举人也不少，今天却没见着太多哩。”
林老安人见这丫头进来，脸上变色，还道赵家老安人去了，不想来人进来叩个头，说是：“家里娘子病得沉。”林老安人一想，这便是林氏了，因林氏与林老安人毕竟认了门干亲，再则毕竟街坊邻居一场，也不好掖着藏着，若真个不好，须得及早ຉ告知，免得这头办白事，那头因不晓得却定了喜日子。
最得意当属林老安人，叫侄儿媳妇与众街坊家娘子围着奉承，喜不自胜。
过不一月，便是金哥满月，小小婴儿能懂甚？除开吃喝拉撒四样，便只剩睡觉犯悃，便是满月酒，也没抱他出来，玉姐听李妈妈说：“月里孩儿不能见风哩。”又记下这一条儿。左邻右舍都来看金哥，也止有妇人得入秀英房里看他。因未出程老太公之孝，外间只摆酒，并不请弹唱。未出孝，这满月原不应这般大办，却因金哥实是程太公生前所盼，故而从权。
小茶儿嘴更快，一理帕子，也不理念郎，只说朵儿：“我便说你绣得不像。”原来这帕子上绣的却是只喜鹊儿，朵儿绣工颇好，实诚道：“哪像鸭子哩？分明是鹊儿。”
玉姐得令，早将该如何分拨调派之事想了又想，林老安人与秀英早就有意培养她，处置家务也不避她，还时常点拨，如今做来也似模似样。
屋里袁妈妈母女相见，小茶儿问道：“娘怎地过来了？”袁妈妈道：“还不到饭时哩，来看看你。”小茶儿便说她娘：“主人家宽厚哩，娘也休要太随意了，这般宽厚人家不好找哩，咱做得过了，人受不得，赶将出去，如何过活？”
程谦道：“也好。凡这等使唤人，如朵儿那般便忠诚可靠的也不是想就能有的，有一个ฐ朵儿已๐是玉姐之幸。倒是果儿那般呆、梅香那种奸的多些儿。多是使着看，合适的留，不合适的卖换新า的，岂有一拔儿就齐全了的？又有，原伺候老太公的平安、来安两个ฐ，不知太公有什么เ遗言处置？”
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这一年因程老太公丧事，家中人手不够，恰乡间秋收已๐过，又从佃户里择那手脚๐干净利ำ索之人过来帮忙理事。寻常人家，似这等帮忙，也止管些酒食，程家因境遇不与别家相同，额外多与些工钱。
“知道你看厌了我，我去看厨下造饭，既是人家可怜，你便多看顾些儿。”
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玉姐道：“哀戚？”
程老太公摆一摆手儿，道：“我自知，我自知。有事相托，万勿推辞。我去后，一门女眷，唯孙女婿一人，我、我要与他改契，改作十年，三年后，他可归宗。使他进学，便做一秀才，也强于满门女子当家……”
家中人如何敢拦她？一道扎煞着手，一道飞奔去请老安人。秀英心中正躁，不合跌了一跤，不多时便见了红。小喜是秀英侍婢，捧砚是程谦书僮，两个平素也眉来眼去一回，见此情状，抓了门上个人，与他两把钱，叫他说与捧砚去。
秀英心下诧异，这丫头说话倒怪，也没点头也没摇头，只把李妈妈叫了来问：“梅香是怎回事？怎地玉姐说她心不在这上头？要把她与她阿婆？”
须臾用过茶点，苏先生不许玉姐坐着，必要起身略走片刻方好，且言是养生。玉姐便要扶苏先生一道走，苏先生笑骂：“你自去，又弄鬼，你自家看你那个条儿！我扶着你的头还差不多！”
秀英道：“我打你个小油嘴儿，与你做丫头，要不要？”
程谦倒是知道这余家，江州亦有他家许多店铺，又有运河船只，确是个ฐ富足人家。然与程家买卖并无瓜葛，程谦听过便罢，抱着玉姐自往家去。
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小喜道：“罢罢罢，不撩你了，太公说了，除开看房儿的，伏侍的人都要跟去哩。”小乐儿方一拍胸口：“可吓煞ย人。”
李妈妈奶大的玉姐，是亲向三分，不亲也是亲，亦是不岔，言语较秀英更甚：“八十老翁十八新妇，不知谁的种哩！还自称大户家孩儿！游家为何赶他出门，他自家知哩。来往不消二年，街上街坊就向着他说话哩，不知下的什么蛊！这就信一个ฐ姐儿，能ม打得了他家大了一二岁的哥儿，不定那伤是怎么来的哩！我姐儿手上伤还未好哩，至今写不得字儿，那ว克父克夫的东西，还要反咬一口，狗都不这般干哩！”
苏先生道：“娘子会，我不会，自向娘子请教。”
洪谦冷笑，甚个齐王、鲁王？官家又不是止有这两个儿子。一个一个拆了罢了，由外戚而至皇子，总能ม牵连上的。他从外戚入手，先查陈奇，却一查二查，只觉段祐履历有些儿面熟ງ。啧，有得用时须得用，何必投鼠忌器呢？
天又与他个ฐ好闺女，要弄出座书院来，连后路儿都有了，他还有甚可怕的？
他这哪是冲着段祐？分明是剑指陈氏。皇后且要哭诉：“我不知道段家贱-人怎么样的，我只知道……阿奇叫弹劾了！”忘了当初要借段氏名声时如何亲切了。
赵王极好，极好！至于命格，真一能ม说他不好，自然有人会说他好。不悟那贼秃，为何偏于此时上京来？说他没个计较，不管旁人信不信，洪谦是不信的。这些年僧人叫真一那道人压得也狠了些儿，与他们个机会，这些个四大皆空们，纵将旁的空了，也不会乐见佛门空了。
洪谦真是……下得一手好棋。
定了定神儿，抽出一叠纸来，开始筹划着书院之ใ事，与共指望苏呆子，还不如他自家来，便是他闺女，在这些俗务上，恐也比苏呆子强些儿哩。
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洪谦他闺女却在看信，因要往大相国寺去，顶ะ好有个男丁护持。金哥姓了程，因读书，取个大名儿叫程炎，虽有大名儿，实当不得大人使。终是须九哥护送，郦家那里送了信来，玉姐正读哩。
信是九哥所书，言明日来接她，少年心事不好诉说，只说“缘定佛前，佛门不灭，你我不离不弃。”玉姐看了，只管笑。
次日，玉姐这里匣儿装了五十金，那ว头九哥来接她往大相国寺里去：“我先接你来，七哥护着娘与六姐、七姐也去。”
京中规矩大，不好见面，唯趁此机会。九哥道：“我总与你站一处。”他是郦家人，先有皇后、齐王害死太子之传闻，次后赵王命格却不须猜疑ທ定有皇太后手笔，真个恨极这家妇人坑害他家人。
玉姐轻笑道：“我从来不觉你不在我身侧。”
九哥脸愈板、耳愈红，秀英看不下去了，道：“该动身了。”
到得大相国寺，不悟果在的，两ä家合了百金，凑个圆满数儿，要做布施。纵在京城，这也是笔大数目。不悟与师兄不空同来，女眷不须ี避僧人，玉姐便也在秀英下手坐了，与这两位说闲话儿。不空道：“原来两家是佛前结的缘，真真是天注定的了！”待他们愈亲切。
申氏因九哥玉姐结缘，连带六姐有了好归宿，且以洪家算无遗策，书院一出，太后也难动弹，更信佛祖有灵，与她家带来好运。欲再与七姐求个好姻ี缘来，便请携七姐求签，不空应了。
玉姐别ี有心思，却与这不悟说话，真个是父女同心，虽不曾商议得，玉姐亦觉以佛门对道人，再合适不过。宫中崇道，民间更信佛哩。
与不悟久不见，倒也有些儿话说，不悟便说：“初ม到时还见过两回，如今那位苏先生可有事忙？恐他过刚ธ易折。”
玉姐道：“因师母病了，故不曾前来。”不悟颇关切：“夫人可好？少年夫妻老来伴，情份非比寻常。”
玉姐奇道：“大和尚亦知俗情？且放心，有清静道人在，师母吃几副药便好了大半。那道人真个ฐ有本事哩，苏先生也通歧黄之术，竟对他赞口不绝。”
方丈：“=囗=！”
作者有话要说：哈哈哈哈哈哈哈哈……中二少年神马的，又二又萌又欠揍啊！