梁宿赞许一点头，书院又非私á：也不利读书，房舍之&#，都不好早出晚归，“毕竟是在。洪谦又道，书籍纸张购买，或买或雇些&#，于书院后筑几间房舍，以供师生等人居住，以免奔波之苦，也好省下时间来多读些儿书。又，无论师生，且外地学子渐也，晚辈想，再置百亩田，以出息供奉书院。也可与他些资助，有那ว一等贫寒子&。等他读书有成，叫他还将回来更助贫寒后来者。誓死也是要护法、弘法的，”
是以佛门极是珍惜眼下，一旦ຆ上头风声不对，他们便有些儿“草木皆兵”。这会昌法难里，未尝没有道家作祟。太武帝灭佛，却实打实乃是因着有个自作死的崔浩，崔浩笃信道家极崇道门寇谦之ใ，一力鼓动着太武帝大兴灭佛之举。北周武帝灭佛，更因宠信了个道士而起，亲召二教论辩，道士辩和尚不过，他便赤膊上阵，自家也辩不过和尚，既ຂ辩不过，打总是能打得过的，袖儿一卷刀子一拿，他动起手来了。
原本朱震因段氏之故，也是为他筹谋过的，只不幸次后有了莺儿之ใ事，朱震后来虽叫段氏又笼络了，却终再不肯与他出力。此时再想指望朱震捞他，几乎已是不能ม。
申氏听得车外没了嘈杂人语，便做个手势，叫这两个不要说话——禁宫近了。
太夫人道：“你也立朝站班，你倒说是与不是来。”
他不说，洪宅却不是无人有知。
洪谦冷着一张脸，众同年见状不好，彭海便先出来，一拱手道：“这位老丈，在下与我这同年皆是今科进士，他父母早ຉ逝，老丈想是认错人了罢？”老者一愣，双目如电å，往彭海便身上扫将过来，彭海ร因是状元，也不甚惧，平平与他对视。
既定个名字，便要连同卷子一道报与官家，便与梁宿道：“传胪不如探花文彩好。”梁宿因说：“故而探花是探花、传胪â是传胪。”又请一看卷子，看完便笑禀道：“词虽不如，理却更胜。”官家虽有苏正这位先生，自家资质并非极佳，既是两ä位状元说的，那便是了。
申氏心里咯噔一声儿，堆出个ฐ笑影儿来：“此事须得官人做主，不瞒娘说，官人他看女婿，这个……”吴王妃便失笑：“他总有一等怪癖，也罢，你先与他说去。这朱家子可有许多人喜欢，三娘都眼馋哩。”
那经纪看程实这警惕模样，只得熄了今日便能ม谈下的心，将一张名刺递与程实道：“府上若想卖货物，只管寻我来，包管卖个好价儿。”程实倒也接了，道：“我须ี禀与主人家知晓。”经纪千恩万谢，又袖儿里滑出陌钱来要与程实，程实如何看得上这一陌钱？推拒着并不拿，转身走开了。
朵儿头绳儿还未解开，便听着间壁有响动。当下也不解头，按了玉姐不叫她起来：“夜里冷哩，姐儿休起来，我去看看，有甚事，回来说与姐儿，姐儿再起不迟。”拔脚推门儿，又将门带上，伸头去看，正是洪谦秀英舱房里的响动。
因天冷，船上女眷开箱笼取了厚斗ç篷披上，又多点上炭火，时常缩于舱中不出。申ã氏那里，每于天好时，或邀洪家女眷过去，或携了六姐、七姐来说话。秀英等越离京近，便越想打听京中之事，事无巨细，皆想问个清楚。申氏母女几个ฐ脾气倒好，也一一解答，渐与林老安人、素姐渐得熟了。
眼下无论齐王还是鲁王，都须ี用着这苏先生的好名声儿，是以官家与太后说：“召苏正回京，做太子太傅，不管立了哪个ฐ，都好叫读书人少说些话儿。”皇太后一听，正是此理。昔日赶人出京，她费尽心机，待今日要寻人，方恨当日做事太绝，连呼：“冤孽。”
九哥含笑听着，也不插言，只管听申ã氏说。申氏外柔内刚一个人，辛苦这些年，只养活这一个儿子，何时也不曾离了自己半步，心里却又明白，儿子大了，是必有这一日的。只好将眼泪咽下，絮絮叨叨，令嘴不闲，只恐闲了便要哭出声儿来，倒叫儿子不安。
秀英一颗心颇不是滋味，辩道：“先时看他一脸忠厚，这要是个木木呆呆也就罢了，怎地忽这般灵巧了？先赠厚礼，次后就是温柔小意儿，这个，我总不踏实哩。”洪谦道：“他既ຂ定了亲，就是成人了，开了窍儿，有甚不踏实的？你且看玉姐。”
何氏也拿出混身解数来，与秀英拿主意，要多少缎子多少绢绸，饰要哪些儿好，又有家俱要甚样的，顶好要再放些儿字画ฑ：“你们家也是读书人，府君也好这个。”
秀英原也为ฦ子嗣之事犯愁，然不欲玉姐担心，只说：“这你休要挂心了，你爹的人品，你还信不过么？咱们总还有个ฐ金哥哩。”实在不行，还有留子去母一途。再者，金哥长大娶妻生子，多生两ä个过继来，血脉上总是不会错的。且有玉姐在，洪谦总是看重子女的。
苏正苏长贞，仕林之中大大地有名，才学不消说，人品也是值得敬重的，满朝上下，自不是人人都喜欢他，然再讨厌他，也说不出他德行不好来。远的不说，近处便有一个例子。洪谦与苏长贞相看两ä相厌，恨得想拧断ษ他那小细脖子，恨得一口一个苏半仙儿，也得说，这苏先生倒真不曾办过什么错事儿，没心过什么坏心。恰相反，此人急公好义แ，刚正不阿，又不畏权贵，还以诚待人，真真是个好人。
申ã氏打与五哥，与秦妈妈一对眼儿，两个都笑了。秦妈妈道：“九哥再过两年便好娶ດ新妇，娘子有主意了？”申ã氏道：“有哩，不过不好叫他早早沾这些男女之事，伤身，先定下来，过个三、四年，他再多些儿书，明白些儿事理，方好成亲。”秦妈妈笑道：“正是。这事却要与先与府君说的。”申氏道：“这还用说？”
四姐是宗女，婚事上头许多事儿便不全依着风俗走，自有典章规范。江州ะ城里人在十月里看了场大新鲜，至数十年后，尚有人坐说其事，开篇便是：“这天家规矩，与平头百姓是不同的……”
玉姐看朵儿口上不说话，只管闷着头，手上加紧，便说：“仔细着些儿，不在这一刻，休要割伤了手，疼哩。”朵儿闷闷：“哎哎。”两ä声权作应了，手下也不放松。玉姐看她憨直，便也笑，说与小茶儿道：“我再跑一会儿马，你看着她，过一时与她些茶果吃，休叫累着了。”小茶儿应了，朵儿却才抬头道：“这点活计，累不着人哩。”又闷头去编。
————————————————————————————————
及闻郦府君有相召之ใ意，想江州ะ城里人物多，许能遇着淑女，便收拾着包袱、带着个ฐ书僮儿来了。到เ了江州城，一见郦玉堂，觉这府君既能识他之才，也算是个伯乐。他知晓的事情略多些儿，也知宗室之ใ间实有天渊之别，然郦玉堂之生活，实不似那ว等穷困宗室。郦玉堂又执掌江州，家资丰饶，且识他之ใ才，想来家教不差，听闻府君家中有许多儿女，才有一个姐儿定了亲，府君娘子又要为其余儿女张罗婚事，便不免动起意来。
这郦玉堂心里也爱洪谦人才，说来盛凯面相略嫩，洪谦却正相宜，年将三十，始蓄一点须ี，白面有须，乃是雅士美男ç必有之ใ相。又长形颀长，剑眉又配凤眼，举止优雅，郦ດ玉堂与他说话十分快慰。不想这洪谦要闭门读书，官书也不肯去。郦玉堂只当他是“名士有癖”。家中娘子也说洪谦妻女好，郦ດ玉堂有小事不敢轻邀，有大事便不免请他一叙。
因盛凯回城，携着手信拜会了洪家，秀英正可借机也收拾几样礼物，打洪谦回访一二。因两家在素姐事上又有些渊源，秀英所备之ใ礼便要厚些，洪谦看了，也没说有甚不妥。洪谦眼里，这盛凯少年得志，人却谦和，虽说略๓嫌软和了些儿，却也没甚可褒ຐ贬的地方儿。俗语说“莫欺少年穷”，何况盛凯也算不得穷，与这般人物在迹之ใ前交好一二，实不是件坏事儿。
开始是守孝，守得守不得，总要做出个样子来，待过了年，各种不便非但未尝习惯，反是变本加厉了起来。盛母便说与盛父道：“大哥说是守孝读书，也不曾耽搁了功课，然一旦ຆ无名师提点，二又无同学研讨，成日家闭门造车，恐无进益。为着孩子前程，也为ฦ了光宗耀祖，他也当回城里。他又小，身边没个知疼着热的人儿，咱须得跟着看顾。他有了出息，阿翁泉下有知也是欢喜。”
玉姐起身道：“娘子过奖了，我不过胡乱一猜。年前我娘教我些家务事儿，因家里有仓，他们有租了去囤着货。江州ะ原就是这样一个ฐ地方。南来北往地转，与天朝藩邦ะ地转，绣娘胡商地转，难道不是一个道理？又不是运铜铁与他们。”
虽因着人口多，王府住不下，除开世子，其余成家子女皆由吴王作主，王妃主持了分出府去住，亲戚毕竟是亲戚，该奉与长辈的孝敬，却是一丝儿也不能错的。家中ณ六姐、七姐尚年幼，止做些与祖父母便可，四姐、五姐年长，要做得便多，自冬至日起，便要动手，且要留上一月半月，预备着从江州往京中送的路。
洪谦也默默忍着听了，没好说：不是你来，我早梳洗停当，又是好人一个ฐ了。你管得倒宽！
不由冷汗直冒，这等事居然也疏ຕ忽了，实是不孝。
又将小茶儿、朵儿两个胳膊上狠掐了几下：“也不拦着姐儿！”且说玉姐，“你阿婆将从那里捞出来，遮掩且来不及。你又过去，生恐人不知道么เ？！下乡不几天，你就野了！再这样，以后你连房门儿也休想出。”又作势要叫人牙子来卖了小茶儿与朵儿。
秀英恨声道：“总不能说她想不开要投河罢？说出去多难听哩？人难道不要猜是为ฦ甚？一传二传，不定传出甚样离奇故事来，”说着由不住也要哭，“我怎地摊上这样个娘？”
林、赵两人便成死仇。
申ã氏又与女儿说一回，因止见过一面，一时也没能定下哪一个ฐ来，止在心中ณ将两个生得不好看的抹了去。至如玉姐，听说家境也好，孩子生得也好，然洪谦止是个秀才，九哥是申氏亲子，又有些觉这等岳家实是稍低，且玉姐知道得多，也不知是样样精细呢，还是专好玩乐，不如再看看。
秀英也不与她细说分明，她有些酒了，略躁热，拿手来扇风。玉姐将手边一碗酸梅汤递与她，秀英一仰而尽，擦擦嘴，又道：“听说这城里秀才、举ะ人也不少，今天却没见着太多哩。”
林老安人见她实在吃力，便说：“你放宽心，她年轻哩，扛得住。”便携了秀英往看林氏，入得室内，秀英吓了一跳：“怎地这样了？”却见林氏脸皮腊黄，眼下青白，两眼深陷。林氏苦笑道：“我也不知，怕是时候儿到了。亏得不是痨病，死前还好见一见我文郎。”
最得意当属林老安人，叫侄儿媳妇与众街坊家娘子围着奉承，喜不自胜。
玉姐道：“我家近来有事哩，又有添个ฐ兄弟又要盖房儿，不得闲哩。”
小茶儿嘴更快，一理帕子，也不理念郎，只说朵儿：“我便说你绣得不像。”原来这帕子上绣的却是只喜鹊儿，朵儿绣工颇็好，实诚道：“哪像鸭子哩？分明是鹊儿。”
玉姐心道，我是头回理事，须得周知诸人方好。命使小茶儿请来程福，传话下去，近来家务由她来管。程福是程家老仆，颇知家内情状，见此情形，也道寻常。当下点起人来，一总到秀英上房处，众人都觉新鲜有趣，秀英理事之时已过十岁，比玉姐今年还大着两三岁。及见到秀英上房，林老安人等皆在，便知不过是令玉姐试一试手而已๐，也都笑着站好。
屋里袁妈妈母女相见，小茶儿问道：“娘怎地过来了？”袁妈妈道：“还不到饭时哩，来看看你。”小茶儿便说她娘：“主人家宽厚哩，娘也休要太随意了，这般宽厚人家不好找哩，咱做得过了，人受不得，赶将出去，如何过活？”
林老安人道：“你也只一个捧砚得力，你们一人一个ฐ罢，他们原随太公日子久，知道得多些儿，有这么个ฐ人在，但有我忘了与你说的，你也好问问。”
————————————————————————————————
哪知次日这混蛋就取张半黄不黑的脏帕子裹了头，躺到门前要汤药钱！幸有里正等知晓程家作派，知程家并不缺这几个钱，又有纪主簿撑腰，唤了人来逐将出去，此事算了。
“知道你看厌了我，我去看厨下造饭，既是人家可怜，你便多看顾ุ些儿。”
程谦弯腰将她抱起：“你功课做完了？”
玉姐道：“哀戚？”
“玉姐也是我学生，我自会看顾。”
家中人如何敢拦她？一道扎煞着手，一道飞奔去请老安人。秀英心中正躁，不合跌了一跤，不多时便见了红。小喜是秀英侍婢，捧砚是程谦书僮，两ä个平素也眉来眼去一回，见此情状，抓了门上个人，与他两把钱，叫他说与捧砚去。
梅香实是不喜这一听就是个使女的名儿，然秀英说不必改，玉姐又不在意她这名儿，便把主意打到素姐头上。素า姐极好说话一个人，但听梅香叹这名字是原先家中大娘故意取的，便与她改了。
须臾用过茶点，苏先生不许玉姐坐着，必要起身略走片刻๑方好，且言是养生。玉姐便要扶苏先生一道走，苏先生笑骂：“你自去，又弄鬼，你自家看你那ว个条儿！我扶着你的头还差不多！”
当下兑了银子，秀英又嫌二妮这名儿不好听，改作个果儿，梅香名儿却是不用动了。又叫两个与玉姐磕头认主，又令李妈妈调-教，领着认人，与程太公等磕过头。玉姐自住三间厢房，李妈妈与她同住，次后来了朵儿，只在外间塌上住了，夜里听使。如今又来两个，却不能ม这般了。
程谦倒是知道这余家，江州亦有他家许多店铺，又有运河船只，确是个富足人家。然与程家买卖并无瓜葛，程谦听过便罢，抱着玉姐自往家去。
素姐平静不喜热闹，听了两曲，便去散散酒气，偏遇上青儿弹唱毕，屋内何氏不令她再见客，打出来。两下遇到，素า姐因见青儿满面哀愁，不似堂中欢欣之色，不由多问几句。
若拼命弄死了齐王，便好便宜了鲁王，他娘继后也不是个好人，这些年给二哥多少排头吃？我倒好帮了欺负二哥的人了！
犹豫不决时，今日一见官家，赵王更是失望，这亲爹真个ฐ指望不上了。他心中苏先生一系自是好人，洪谦说的也是正理儿。他要不好了，叫死去的二哥怎么办呢？二哥难道能白死了？心中一念魔生。
思及此，赵王便往府内药房里去，翻出些儿马钱子来。
又设宴“请”那一兄一弟，且请其携眷而来。二王皆道他受赐而不自安，为着自家名声计，皆来。
席上，先是赵王殷殷相劝，二王因平日赵王畏缩不言，也不以他为意。赵王又唤中全家来，请二王保他合家性命。二王并妃等皆说：“自家兄弟，何出此言，有我一日，便保兄弟无碍。”又叫子女去拉赵王子女起来。
赵王亲与二王家满斟了酒，一壶酒尽，自家杯儿却空，又取一壶新酒来，一齐喝下。
不消片刻，两ä家人便抽搐不止，欲以手扼喉，似喘不过气儿来，再一时，皆亡。
赵王看着便笑了：“二哥，我与你报仇了！”将他王妃与子女吓得不轻。