几分钟็后，正是今天执勤的保安，那ว人头面浴血，相当适合……”
“，大门里跌跌撞撞冲出一个人。看门人忍不&#，这人提一只黑色手提箱匆匆离去。那好吧：”
“。”
建筑师取出预算表格：“这里有点小问题，您选用的米黄镶板最近缺货，我们正好有一批切割妥当的云石板，透光透气，瞎想了一会，
。“堵上怪可惜的，”朱利安·索尔沉声说，“恶梦总不能ม没完没了！”读心者带。”
“你不是，“你不是刽๓子手，也不是杀人犯，然后保护你自己，你所做的只是激怒他。除了伪善者，你谁也不是。”
对方惊魂未定，继续混乱地说：“我不确定，先生……可是我好像见到她从房门里出来……洛克马农作证！我可能发白日梦了，肯定是。她长得……呃，没法形容。我不知道该怎么说……”
中队指挥检查印信无误，用裁纸刀挑破火漆印，熟牛皮的信封被揭开，里面装有一封短信。他看一眼读心者，展开信笺，只读了两三句，脸色就变成死灰一般。
“都过去了。一个字也别提。现在我得出去看看，你自己慢慢回忆吧。”
森特先生说：“嗯嗯。”
“如果我让你不快，尽管说出来。”
“唉……没想到您还真是行家！这就是凭证和印信，请检查吧！”更多的印章、戒指和文件让杰罗姆目不暇接。
“会面虽不愉快，您的心情可以理解，我也有待客不周的地方แ。请容我作自我介绍，”半恶魔微微鞠躬，“在下是商贸城镇‘普尔呼林’的贸易总长，您可以称我为ฦ‘泽德先生’。既然有生意可谈，现在放下成见，对双方都有好处吧？”
再前进一会儿，洞壁终于出现。石壁向上汇入洞顶，在他站的位置大约二百尺高，抬头看看只觉得气势迫人。杰罗姆取出随手涂抹的简易地图，在几个地标最上面画出左右延伸的横线。地图的方向是他乱选的，每次坐下来休息，他都会面对自己指定的北方。
“这么说，你见过真正的恶魔喽？”杰罗姆随口问问。
杰罗姆冷笑。“这当然。不如这样，我把这几棵树砍断ษ，慢慢找好不好？”
一个中年男人拉开木门，杰罗姆闻到他身上淡淡的葡萄酒味，单从气味判断ษ，还不是一般货色。那人见到เ陌生人，表情冷漠，一言不发地打量他。
杰罗姆懒得解释。“我们还没脱离险境。有不少人藏在离这不远的堑壕里，我只把他们定身，现在效力已经差不多了。虽然他们不会造成多大混乱，还是先离开安全些。”这话半真半假，敌人的确被他定身，不过由于效力不能持久，又在大腿上各扎一剑，走路都有困难。
军官跳出巨斧的攻击距离，不再急于进攻。对手的敌人是时间，半分钟已经足够瓦解任何抵抗。
“让我换种说法。如果能用你携带的物品换所有人的性命，你怎么做？”杰罗姆实在想知道答案，责任感和同情心的较量总是耐人寻味。
霍华德苦着脸说：“咽喉充血……这两天不敢乱吃东西，每顿饭就是苦麦面包和清水……”
“来不来？不来要你好看！”
没等他说完，背后墙一样的黑暗中冲进一个ฐ人——aທ·cນ·盖博判断形势，瞬间刺๐出两剑，死灵法师的胸腹之间，马上要出现两ä个对穿窟窿。
杰罗姆一扭头，见到เ旁边半已注水的木头浴盆，里面的清水已๐经染成血红色。
霍华德又在一边多嘴，杰罗姆马上说：“当然没用！所以我们现在练习憋气，五分钟！”
游荡者发出非人的交谈，似乎是连串鸟鸣马嘶的集合，不论这些声音手势是否真有意义，至少听起来足够骇人。他们已经汇入两条主ว走廊，把战斗的锋面缩减到เ四人并排。溃退演化为ฦ胶着，保镖全集中在一条走廊，八个面对面的敌手交换伤害，不断有倒地的游荡者被队伍后方แ的同伴替换；保镖一方同样人人挂伤，但他门没有可替换的人手，只能奋起余力，作最后抵抗。
杰罗姆看一眼说：“这是‘感染术’，施法者水平不低。他的症状已经很深，但一时还死不了。盖博，你得让外面值守的人和客人马上进来。就现在。”他小声对桌边的霍华德说，“马上去把强盗们看管好！只要有人乱动，打晕再说！”
“这么说，”杰罗姆眨眨眼，“如果交出宝石，我就不会被砍死了？”
“这家伙竟然咬住我不放，我只有一个人，他却领着一群人，被追了好一阵子，靠着一些老熟人才躲到现在。咱俩在一块更危险，你还是想办法先逃走……没钱我先借给你，我要能拖住他一段时间，至少你能ม逃远些……”一边说，一边观察对方แ的神情，杰罗姆实在盼望霍华德能接受独自逃生的建议——这样他会毫不费力地找他当替死鬼。
滑到一半，突然感觉还有人在附近。摒住呼吸，慢慢转过头张望，杰罗姆终于在旁边的矮树下发现了一个家伙。这人身穿黑衣，正轻手轻脚地向上爬，完全没注意早到一步的杰罗姆。
再走几分钟，就来到เ挺立的传送装置跟前。杰罗姆和联络官步入传送阵，一阵闪光过后，他们就进入了协会的中枢地带——“执行委员会”所在的区域。
恶魔按住右臂被割裂ฐ的韧带，发出怒吼。
他忽然有了一个想法，摸一摸领口——别针没了——这就是为什么他们还没被发现的原因。虽然协会几次改变别ี针ฤ的振动频๗率，但是恶魔的奸细效率极高，总有办法得到เ最新情报。想到这里，朱利安马上回应他。
“您倒是过的挺不错嘛！”杰罗姆忍不住酸溜溜地说。
——他会不会再回来？如果是我处在这种绝境，会不会放过敌人？
——“控制术”？还是“强力魅惑术”？
吕西安一想也对，好事轮不到自己上，太过热心只会增添麻烦；倒不如识趣地把机会让给子爵阁下表现表现，如果手脚๐利落，应该还有补上几下的时间。他给自己施ๅ展了“钢盾术”和“法术偏转”，这样打断施ๅ法的手段对他就不太好用了；保兰登装ณ模做样半天，才勉强成功施展了一道“次级刀剑防御”，看得出来这是他熟ງ练掌握的少数几个法术之一，虽然用在法师的对决中ณ显得多余，吕西安还是不失时机地露出敬佩的目光，让不太自信的子爵感到自己毕竟水平不低。
“嘿嘿……”又一个声音加入进来，四周阴森的环境显得更加诡异，小巷深处似乎有怪物张开大嘴等他送上门来，空气浓稠得像刚煮ุ好的玉米浓汤，就是味道闻起来有些不妙。
杰罗姆看得感慨万分，若不是科瑞恩推行普及的魔法教育，这样的军队在没有强大施ๅ法者援助下，怎么抵挡罗森的虎狼之师？他们又是凭什么攻陷万松堡这座坚城？
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一个ฐ熟悉的声音响起，杰罗姆不敢相信地回头；朱利安·索尔从扁酒壶里喝一口烈酒，浓黑的须ี发修剪得当，看起来仪表堂堂。
“没办法，我找不到เ能托付的人，”威瑟林叹息着说，“逃命的时候谁会愿意带走一个疯……一个病人。”
战锤翻飞，一个ฐ强盗眼看要被敲成肉泥时，锤头不可能地微微后收，正放进那ว人左臂弯里。“你干……”强盗一句话没说完，就被柔和地挑飞了。他在半空中愣了一下，考虑是否调整一下姿势，结果掉下来的时候脑袋着地，半天没爬起来。
杰罗姆倚住墙壁，眼前一片漆黑，仔细分辨着周围每一点声响，“电传送”发出的微弱“噼啪”声在他听来简直像打雷。过了一会毫无动静，他慢慢滑坐到地上，掏出钱袋，打开一道细缝。
“请讲。”
杰罗姆了解地点点头，辛格贪得无厌，而恶魔只想在地上世界占据一个摆放传送门的位置，自然对术士会的“自治”要求毫不介意。这也是辛格对协会示好的原因——他根本就已经失去了恶魔的欢心。
杰罗姆缓慢地睁开眼睛。
“北海巨妖？真是……特别的品位。”杰罗姆恍惚地细看别ี针。
学徒瞥一眼苏·塞洛普，他正装作整理长袍，一脸若无其事。无须具备惊人的洞察力，学徒心里明白，只为从第五层的地洞里探出头来，对方就有足够理由á在仪式上下杀手了——虽然他不知道，通天塔的法师公会在整个施法者世界中不过是沧海一粟。很快，此行的目的地显现在不远处。