巡官马上说：，怀特已๐经把食，”
。”
收拾停当，让我为你领ๆ路，“正好。杰罗姆发现屋里共有两个人。
杰罗姆不假思索ิ返身，巡官微一点头。“跟我同事‘详谈’。”
“我不和你争辩，只要告诉我，接下来该怎么เ办。边走边谈，
“能间接死在你。”
旁้边两人会意地对视一眼，厚厚蛛网被撕开一片，露出背后凹凸不平的石墙，正对他挤眉弄眼，墙上赫然刻着一张人！
“……咳咳，一开始房屋是为不愿到海边消เ夏的贵族准备的，幽静别ี致，最适合那些小，贷款可在一年内偿清。等第一位屋主获罪入狱，房屋被充公拍卖，价格也就降低到เ有钱富商能够接受的水平。当然了，第二和第三任屋主接连暴毙，房屋也缺乏日常维护，状况越来越糟糕。等上一位所有人获得产权——他是位‘名声在外’的批发商——房子已经成了冷门货，竞拍时只有两个买主……算起来，加上上一位，转手超过四次。像您这样有胆识和魄力的买家太少了，艺术品被闲置，实在令人惋惜！”
二十分钟็后。
读心者对森特先生惨白的面色发出冷笑。“看看你！原来所谓的英雄气概，只在占据优势时才有作用！任人摆布的滋味怎么เ样？再对我下个命令试试啊？！‘自以为是先生’，你的好日子到头了！”
第一次，杰罗姆·森特在读心者面前哑口无言，他被对方口中ณ的事实驳倒了——真话通常比谎言更具杀伤力。
莎乐่美慵倦地伸个懒腰，纤细腰肢像两ä道山峦之间的低谷，让侧卧的身姿更加惹人遐思。“据说，是嫉妒而非爱情留住了丈夫的心。挺有道理，对吧？”绿眼睛眨呀眨的，那神情好像在说，用不着主ว动诱惑谁——她只要露个面就足够了。
杰罗姆下意识地准备好一道“震慑律令”，中队指挥的两名侍卫已经把手摁在剑柄上，接下来会发生什么เ，可能只有读心者心中有数。中队指挥半天没说话，他的随从迟疑地问：“长官，你没事吧？”
杰罗姆困惑地摇头，“解释一下。”
果实突然整个裂开，一道裂缝由á内而外，被轻轻啄破，金属鸟喙探出来，张嘴发出一声乌鸦叫，把大家吓了一跳。果实原来是一枚鸟蛋。里面的家伙扯破柔软胎膜，蹒跚着破壳而出。体表的粘液一接触空气，变成缕缕轻烟；它理理柔韧的金属羽毛，不一会儿就试着扑腾双翼，跳跃几步，一下子飞起来。低空盘旋๙两圈，最后着陆在杰罗姆的脑袋上。
没听到เ回应，他接着说：“再过几小时，让我们把戏演完。一切顺利ำ的话，不会耽搁多少时……”
“我是说……”
“别介意，现在我们要谈的生意远比它重要。”泽德先生再次鞠躬，表情变得相当严肃。“树种的事，请跟我到镇里细谈。不仅由于商业信誉，还有其他理由á让我们不可能ม从您手中强夺。话虽不好听，但是不说清不能达成共识。不论如何，我保证您的人身安全。请给予我一点信任，您不会对此失望的。”
番茄的味道实在不佳，杰罗姆吃完一刻钟็后，胃疼的毛病就犯了。抱着腿靠在洞壁上一小会儿，四周连滴水声也听不到，只有自己隐约的心跳传来，静得让人发疯。他苦苦忍耐由死寂产生的绝望，照明的硬币再次熄灭，脑中的“光亮术”只剩下两ä个ฐ。石头夺走不少体温，杰罗姆站起来徘徊，现在他必须ี选择路线。要么回到货堆，静待自己้人或者敌人的到来；要么沿洞壁前进，寻找其他出路。
杰罗姆见过的恶魔数不胜数，他当然明白毕林的意思。这时一个消瘦的男人走过来说：“先生，传送准备好了。”
“用什么砍？”薇斯ั帕不以为然地说。
“你们坐的什么马车？”
众人当然不会怀疑，三辆马车重新启程，载着伤员一直前进到天亮。中毒的人已经恢复得差ๆ不多，除了四肢无力，其他症状基本消失；露丽在车上醒过来，仅有轻微耳鸣。最沮丧的人还是森特先生，本想利用机会夺取树种，现在只能眼看目的地一步步迫近。
隐形和潜藏并用，长剑的主人毫不恋战，借着夜色的完美掩护，悄悄向马车边摸索前进。
“为什么这么เ问？”露丽显然有些不知所措。
盖博虚脱地擦汗，“去……检查马匹的粪便，如果正常，这件事就属于运气不佳……要不然……要不然……”他痛苦地皱着眉头，半天说不出话来。
“你！……说话婉转点有这么เ难吗？”
死灵法师眨眨眼，不解地看着，两人面面相觑一会，他才醒悟过来。
“霍华德……立刻๑把木盆打破，让水流出来……”
造化师坚持说：“我以前照看过许多大型动物，干体力活不算什么เ。”
另一条走廊，手持长程兵器的车夫和男仆控制ๆ不住地颤抖，驿站长不知道跑哪去了，若不是站在旁边的杰罗姆，他们早就四散奔逃。对抗发展到这一步，待敌人再推进一段完成包抄，局面将无可挽回。杰罗姆把吓傻的人全集中到两ä间客房，命令里面把门顶ะ住。他自己施展“高等刀剑防御”和“高等加速”，对绕过楼梯口冲上来的小股敌人亮出了短剑。
然后就是漫长的等待。
“嗯……这倒也不是……”
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情况变得有些复杂，他现在反而不敢乱ກ动了。新า来的把树冠弄得沙沙响，上方微弱的谈话声忽然消失了。杰罗姆暗自着急，这人的匿踪技能和胆量不成比例，自己难保不会被连累。听着屋里三个人好一阵子没了声息，他决定冒险逃走再说。
进入会议室，背后的门自动关闭。杰罗姆面对围坐在圆桌一端的三个ฐ老家伙。几道目光直直望过来，集中ณ在他身上。
朱利ำ安双手平放在杰罗姆肩膀，“沸血术”麻痹了痛觉，伤口周边肌肉猛烈收缩，血流顿止。杰罗姆双眼充血，力量提升一倍，全身散发出芬芳的肾上腺素气息；他狂暴地前冲、挥剑，恶魔左臂少了一根手指。
杰罗姆无声地施ๅ展一道“灵视术”，目光像实体般快速搜索剩ທ下的房间，拐一个弯，在正殿后的走廊左右探视；终于，从拆掉大门的沉思房间内，他发现了两个六尺多高、背生肉翅的高等深渊恶魔。
“别ี拿这种腔调跟我说话。”朱利安不以为然，“还是跟我学的呢。”
吕西安内心也在翻腾，如果换换位置……不，他才不会背对着敌人……即使一个ฐ受伤的法师，仍能发起致命的攻击！如果换了是他，一开始就会放任僵尸把对手干掉！
他马上猜得极接近事实，不过即使像自己这么没道义แ的人，要拿同伴做替死鬼也会经过慎重考虑，不是万不得已绝不敢乱来。他一边纠缠住对方的上肢，同时脚๐下勾绊对方支撑足，一边下了格杀敌人的决心。
还能动弹的一人只是乱ກ打手势，吕西安明白了，他至少受到เ一次“沉默术”的成功打击，现在已经出不了声。
听到敌人的笑声，杰罗姆很快确定两ä件事：对方แ没有殊死搏斗ç的准备，否则ท这种举动完全多余；同时，敌人并不清楚自己的真实身份——在协会的“命令者”面前故弄玄虚与自杀无异。
“先生，免费算命！”托架上摆着一排精巧的锡制ๆ花朵，有风信子，桃金娘和蔷薇。“只要两个银币，赠送锡花！”
波不眨眼地看着杰罗姆，“这次就算花钱长见识，现在我要去好好数数自己的家当，没事就别ี联络了。”
“你怎么来了？塔里的情况怎么样？不会只剩你一个ฐ了吧？”
杰罗姆没等人来轰他出去，主ว动加入了轮盘赌的客人，他一边拧干头发，一边心不在焉地投注。
剩下的四个强盗直到确信自己้没看错，才变了脸色，拔出两把长剑，一支钉头锤和一把匕首。市场里的佣兵带头说：“包围他！捅死他！”四个ฐ人扇形逼近乔。
房间不大，却不像周围那样潮湿，银烛台上插着点燃的蜡烛，除了几只木箱和一张床，屋里没有其他陈设，更是空无一人。霍华德吃惊地发现，一只木箱敞开着，里面堆满了珠宝首饰和银器。刚想推开木门，杰罗姆抓住他的手，摇了摇头——这场景让他想起摆着奶酪的老鼠夹子。
“第一级：详细藏匿地点，附加相关地图，配给向导指引和免费往返马车票。价值3๑500银币。
“还有一位关键人物，”杰罗姆微笑，“莉莉安女士还是红森林的主人，目前还是。”
入秋以来，梦境变得和缓许多，不再有血淋淋的意象，或者高空坠落之类的情形。相反的，他开始梦到故乡的麦田，儿时的场景；当然，总少不了蒂芬尼的影子，在每一个梦的角落闪现，被嫁接到任何陌生或熟ງ悉的形象之ใ上。他不再感到焦躁不安，但总像失去了一些重要的东西，心被撕扯的生疼。
“你有话要说吧？”恢复了神志的杰罗姆沉吟着问。
等双方都感到เ，沉默已经足够，凯恩才满意地点点头。“至少是个有胆色的杀手。”头一次仔细打量森特先生，主ว人平静地说：“我需要一个中间人。”