……薛家能出现在护官符上，只用看此案虽一拖经年，哪里仍有那般，而这也，已๐到了连自家的买办奴才都敢拐骗欺主ว的没落地步，但此时的薛家？想来先时也确是金陵一，谁会，哪怕仅仅只。且此案之ใ所以能一拖经年，只怕也并非是仗着薛家旧势，乃是为着有薛家将有一个极可能待选成功的女儿罢——毕竟，一个母舅家有深厚背景作待选保证的美貌女儿，成功的机率是极大的，没了当家男人，却并未结案，就可见一斑？——可别说这待选选出来的只是充作公主、郡主入学陪侍的下人，可只要沾着个“皇”字，别的不论，这些女子，现下这贾府里送进的元春姐姐，也仅是以女史之职入的，也不过是个á，真说起来，并不是一进就是主ว子的，谁知道后来就成了“贤德妃”呢。
黛玉也高高兴兴地得了父亲一封家书，这还是她第一次收到父亲的信，这几日就差抱着这数页信纸睡觉了。整日里一空闲下来就只管捧着那ว几页纸看了又看，看得最多，感触最深的，就是抬头与结尾的称呼——“亲爱的女儿……”、“……爱你的父亲”——在这个礼ึ教严å谨、含蓄为ฦ美的时代里，父亲不仅没有责备自己้在信中使用如此放诞不羁的词语，反而与自己用起了相同的方式来称呼彼此，黛玉不论看多少次，都还是有种被“雷”到的感觉。忆起父亲往日音容，一瞬间只觉眼眶泛酸，父亲实比自己预ไ想的，还要“溺爱”自己้呢，黛玉弱弱地抹了一把幸福的小眼泪。
“回老祖宗，这一日过得极痛快，林世叔人很随和……”听着宝玉笑说着一日里在林府里的见闻，黛玉才略๓放了下心。她这一日本就未想起他过，现下想来是定是一直在外宅里与堂叔他们在一起，只是黛玉知道，他素า来是不喜与这些老夫子相处的，若是于贾母处出些怨怼之ใ言，只怕以后再想回去……大小也是个麻烦——林府里连宝玉这贵客都怠慢了，于她黛玉这个主子倒没什么เ，这林家下人招待不周之责却是坐实了的，是定会被贾母拿来说嘴的。如今见得宝玉并无不满之色，黛玉也不由轻舒了口气，无不幽默地想到：莫非为着我这两位堂亲人品气质均属不俗，落在宝玉眼中ณ，也算是他能接受的帅哥一族？
“……哎，当年的那些老人啊，如今也就剩下我一个孤老婆子了，想当年林老太爷他……”贾母忽地神色一黯，又停下话头。齐嫂子在地下也不语，由得贾母一阵大喘气地再短短说上一句。她此次来，除了寻常的过府问候外，正题却是因林老太爷的冥寿将至，她想接黛玉回林府暂住，以便行祭祀之礼，毕竟，没有在贾府祭奠林家先人的道理。只是黛玉是由á林老爷托付给贾母的，现如今贾母方是黛玉的看顾人，黛玉要行何事，都是要得到贾母应允方可的。
黛玉听了此言，把方才自怨自艾的心都收没了，只望着宝玉怔着不知说什么好了。瞧他说得多小男人，就差直接说和姐姐妹妹们厮混是用不着念书的了。黛玉侧头想了想，先问了个极简单的问题：“宝二哥可知身边一应用度，都是要使银子的？”
“咳，咳……”
黛玉一见凤姐转过脸去，自手边拈了几粒棋子糕，往身边站着的春柳、紫鹃等人的手上一放。宝玉一怔，抬头看时，见黛玉冲他眨眨眼，拿手悄悄往凤姐那儿一比，又顺手取了二人的“将”“帅”，默笑着起身走了。宝玉一拍额，也效法黛玉，悄声笑着将棋秤上余下的棋子一扫而空，揣进怀里，与黛玉同往老太太身边坐了。
“姑娘，棋子糕做得了，姑娘可要瞧瞧。”润妍捧了个匣子，笑嘻嘻地跳进屋来，黛玉搁笔瞧了瞧，那糕红得晶莹，白得绵柔，虽说这是自己带着丫头们头次做，不过这卖相，倒也勉强看得。
……昨日午后王夫人到贾母房里等着请安，正赶上宝玉同黛玉坐在窗下玩九连环。两小问过安后，黛玉自坐在一旁接着顽自己的，王夫人却将宝玉搂在怀里嘘寒问暖，又特特地与宝玉说什么“……这么大的人了，照我说，很该收收心了，别尽让那ว些丫头们带着疯顽ื，我虽不指望你光宗耀祖……”你说就说罢，何必一面说一面意有所指地看着我。黛玉再没有不懂的，她拈着一个环就手一抖，一个拿捏不稳地样子，就将那玉连环跌到地上碎了。慌得宝玉立时自王夫人的怀里跳出来，跑近前问可有伤到手，又嘱咐黛玉先别忙着走动，小心碎片硌着脚等等。黛玉倒是笑得轻轻巧巧，只管拿了案上的茶吃，道：“可惜了宝二哥收藏的这副羊脂玉连环了，才给我顽得一刻呢……”——哼，东西可是你儿子的，要说也是你儿子带着我顽呢。
黛玉起得晚，莫说宝玉，就连三春都往学里去了。春柳一面给她梳发，一面回说三春并宝玉今晨均过来探视了她，见黛玉未醒，略坐坐就往学里去了。月梅在旁撇嘴道：“那位宝二爷，昨个晚上也来了的，进门就想往向内室去，好在嬷嬷们拦得快……也没见过这么เ自来熟的。”黛玉听着说“学里”，想起昨日跟出去的润妍来，正好唤来打听一二。
黛玉瞧了一阵惜春的热闹，转头去寻其他人。只瞧见探春正陪着贾母骨牌，迎春却捧了本书在窗下看得入神。黛玉踱过去看时，却是自己昨日送的那本棋谱，两人嘴上论了片刻，干脆命丫头拿了棋秤过来坐下手谈，黛玉只是略通此道，一路下过来，却发现两人的水平居然半斤对八两，黛玉素日是惯做父亲的手下败将，如今棋逢对手，倒也十分高兴。
……
春柳笑道：“姑娘平平安安地，就算是可怜我们了，说什么เ赏不赏的。”月梅正给王嬷嬷奉茶，侧头笑道，“极是极是。倒是如今那个锁，我们都戴着嫌沉呢，若要再添，只怕就要把脖子给压折了呢。”立在黛玉身后的雪雁噗哧一声笑了出来，王嬷嬷忙放了茶盏，边抽出绢子来拭着手上的水渍，边笑骂道：“就你是个贫嘴的。”黛玉停了停，终是笑指着月梅道：“嬷嬷快帮我撕了这丫ฑ头的嘴……”
黛玉接连受了两日的气，且又没地儿出去，哪里睡得着，不过是借个幌子躲在床上静一静。别看她劝说春柳时是一套套地，可心里哪里就那么放得开。春柳说的法子，她虽然驳了，其实心底下也不是没存过这份希望，这府里能管着王氏的，也只有外祖母了。可……王氏这个ฐ媳妇，外祖母都忍了二十多年了，如今虽多了一个她，也不定就会待王氏如何如何……“一年三百六十日，风刀霜剑严å相逼”……那样的日子，她是断断不会再过的……史湘云，哎，自己与她，一个依附了母舅家，一个寄生于叔父处，再加上另外两个有着同样“绝户”命的妙玉与香菱，原先看书时，就觉得曹公简直全面描述了一个孤女在这个ฐ时代里，可能会遇上的所有悲剧，还真是同入“薄命司”的命呢。……袭人原是伏侍湘云的，只后来湘云家去住了许久，老太太才将配给她用的袭人转手给了宝玉，想来，湘云就是那时成为孤儿的罢，……今早袭人那般“贤慧”地追着宝玉到她房里一游，已说明了她在宝玉房中久已，那ว么此时的湘云，想来已๐是父母双亡了……
紫鹃在前引路，春柳并几个小丫头随着黛玉，也悄声地自王夫人窗下过，隐约闻得屋内人声絮絮，岌岌刚过窗，黛玉耳聪，忽听王夫人一声嗤笑，道：“……再好，也不过是个绝户的命……”黛玉不由á怔住，不相信般地回头望了望窗子，正瞧见春柳也惨白了一张脸，于是心下更明白自己并不曾听错。待要发作，却又不曾听得指名道姓，又是这样的情景下听到เ的，到底作不得准；待要说当没听见，那句话又似刀子般扎在心上，只痛得她喘不上气来……进也不是，退也不甘，一时倒把黛玉气僵在那里，动坦不得。终是春柳年岁略大，沉得住气些，提步上来，半求着地往前面示了示意，恰好紫鹃见黛玉止步不前，也停步回身来看，黛玉知此时不是发作的时机，说不得咬碎了一口贝牙，强自振作地跟着三春而去。
宽过外衣，更衣、净面，王嬷嬷抽空给黛玉回道：“今日午后，这府上的管事带了三位嬷嬷并几个小丫头来，说是按府里其他姑娘的规矩，指给姑娘使的。因着姑娘不在，我不敢定，只请她们明日再来。”黛玉听了，想起鹦哥来，回首见她立门边，招手将她唤到近前，与众人介绍，“这位是鹦哥，是外祖母专指过来的。”她说得十分客气，却并没有按这府里的规矩，唤鹦哥为姐姐，“大家都是初来乍ๅ到的，府里的规矩有不明的，多向她请教请教……”说着又笑看了看鹦哥，“但凡有什么不合衬的，姐姐你看在外祖母的面子上，多提点提点罢，我自是记着姐姐你的好的。”鹦哥忙施礼，连称不敢。黛玉抿嘴一笑，半扶了起来。想了想，又道：“今晚就让娘与鹦哥在房里陪我罢。”明个ฐ儿一早就要开始按这府里的规矩办了，晨起那一大堆规矩可都离不了鹦哥。
外祖母很欣慰地笑道：“更好，更好。若如此，更相和睦了。”说时又拉过黛玉的手来。黛玉含笑无语，见着外祖母顺着宝玉的一番痴话作答，不由想起幼时哄父母“千金一泪”的典故，父母对她的话深信不疑，以及多年来的收藏无数，使她对此事多少都存了几分得意。如今方知，这一切，其实她得不着半分意，点点滴滴，都承的是父母的一片舔犊深情……能有这样爱自己้的父母，她，真的很幸福呢……
这宝玉，怎地还不回家？这般晚了，庙里有什耍事？还是，本不是去庙里还愿？黛玉在绢子下又忍住一个呵欠，她真的有些困了，看外祖母这架势，没见着宝玉，是不会松口让她去休息的。哎……外祖母时不时地问黛玉两句家常，榻前围坐的三春也时不时的说上两ä句，只是终没有白日时那般热闹，黛玉瞧见最小的惜春都有些歪歪倒倒的了，想来今日只怕也如她一般，是没睡成午觉的。就这么怏怏地坐了半晌，终于有个ฐ丫头挑帘进来回道：“宝玉来了。”外祖母听了，忙欠身引颈，黛玉略一思忖，也起身下榻，与三春站在一处。
嗯，凤姐呼薛蟠为哥，则最大也是与薛蟠同岁，宝钗较其兄小两岁，也就是说只比凤姐小两岁。若以后宝钗真要嫁于了宝玉，那么王家相差仅两岁的姐妹俩，最后居然先后嫁于了荣国府里相差ๆ十二岁的兄弟俩，这样的安排，若说凤姐嫁贾琏只是娶ດ了个小媳妇也就罢了，只是让自己้的儿子娶个大——嗯，宝玉大自己一岁，今年八岁，宝钗ู大约十二岁，那就是大四岁的媳妇，这样的婚事，在这个年代里，若是没有个“金宝良缘”作铺垫，可不真是笑死人。贾府这样的家世，宝玉却娶了这样一位大妻子，除了说明王氏在贾府里的权势之大外，也不能不说王夫人心狠，眼里除了钱势，侄女、独子均不放在心上。再想想，若贾珠娶ດ亲时，王家能找出个ฐ可嫁之女来，这珠大嫂子的位置上，只怕也会是位姓王的女子罢。
凤姐握着黛玉的手接着为她引见，黛玉方知为何她刚ธ进屋时会觉得眼花：一屋子里，除了刑é、王两位夫人，李纨、凤姐、三春竟是全都到齐了的，就连东府里的尤氏、可卿，也都过府来凑趣，连主ว子带里里外外的丫头婆子们，不下三十余人，难怪晃眼。——黛玉人虽未至，却先有林府的管家进京打点，而后老祖宗又早ຉ早地腾出了宝玉的屋子，巴巴๒地收拾好了，望眼欲穿的等着她来。如此的布置，让众人对黛玉可谓是“闻名”已久，提起了她们十二万分的兴致，竟不自觉地开始与贾母一起期待起来。黛玉船过沧州之后，行程可谓是一日一报，众人知她今天到达，于是不约而同地聚到了贾母房中ณ，均想先睹为快，瞧一瞧这位妙人儿究竟是何等模样。
他拈须看了又看，忍不住伸出手去取那绢扇。一则ท这绢扇上也似描有图画，让他叹其致之余，不免想再探究竟；二则，这女孩儿笑眯眯的样子，咳咳，让他想起女儿往昔向他讨要礼ึ物时的样子……他本以为那扇子也是缀定的，却不想一取，就拿了出来。
贾琏自黛玉生辰之ใ后，连着几日，都未见着林姑父，听闻是衙门里公事繁忙，他也不便催促，只好暂且休养一番，先去祭奠了姑母，又在扬州ะ城内游历了几日。直过了七八日，林姑父方才得空与他一见，正式安排起了黛玉妹妹进京一事。
贾琏带了周瑞，刚出了侧门，就瞧见两个清秀的小厮立在道旁。贾琏因这两人容貌出色，不免多看了两眼，不想这两人也正往他这边看过来，好似又对他笑了笑，倒叫他一时有点走不过去了。他略停了下步子，就见那两ä个小厮，齐齐上来，向着他身后的周瑞行了个ฐ礼ึ，笑嘻嘻地道：“周爷，怎地去了这半天。倒叫我俩好等……”贾琏一时心里不知是什么滋味，侧头睨了周瑞一眼，要笑不笑地喊了声：“周管事，这二位是……”
父亲听得，含笑望向黛玉，叹道“哎，玉儿啊玉儿，为何你不是个ฐ男儿呢……若是男儿，有如此剔透的心思，我林家，后顾无忧了……”说得黛玉无言以对，总不好说这要怪父亲自己้吧，只好撒娇扭过这个话题也罢。
老太太虽说是老当家，只是早就不理事儿了，一应管家事宜，均由二舅住持……现如今虽改由新า进门的大房媳妇掌家，只是，这新媳妇，也是王氏的内侄女……”
“噢，此话怎讲？”
大年初一一早，丫头们原还因昨夜黛玉睡得迟了，均轻手轻脚地，怕将她吵醒。却不知黛玉是存了心要热热闹闹地过个ฐ年，想给自己多留แ点回忆。哪里睡得踏实，挨着卯时未尽，她就要起来。丫头们劝着，又躺了会儿，听得外屋的自鸣钟响了七下，终是打点着起了床。
汝母之病，城内几位大夫，各说纷纭，其中蹊跷，莫可言喻，为父如何不知。哎……为父总领盐政，明里督管江南盐事，暗中兼察百官功过2。其利之厚，其权之大。……此乃为父得蒙皇上赏识之恩，自当尽职尽责，报效朝廷。但，说句诛心的话，皇上就是对为父再放心，又怎能ม毫无后手？……你那几位姨娘，俱是各有来路的……
病中的父亲，不许她停课来看护他。好在贾夫子也知林老爷卧病在床，体谅黛玉一片孝心，每日里功课也松散了许多，只将旧课拿出来温习。黛玉下学后即往父亲房里，就在父亲床边温书。如此倒让父亲见识了黛玉特色的窗课本子。赞叹贾雨村教学认真之余，也对他的一些见解大加赞扬，却也坐实了黛玉先前在贾夫子面前所提，父亲赞誉他的学识一说。
林家虽自钟็鼎发家，却以书香立身，加之家族世代人丁单薄，更是注重修身养，行善积德。同族之间较之外人，更是亲厚友爱。祖辈们在姑苏老家广置族产，修葺宗祠。是以族内出仕的人虽不多，族人们却也能在乡间安居乐业，世代生息。较之坊间流传的所谓名门高户，不可同日而语，因着林家上下均深蕴晦迹韬光之道，久作世外逍遥之态，倒也未将富贵显在人前，惹出些不可言说的祸事。黛玉与熙磊，正是林如海ร祖辈这支里，小一辈中ณ，最亲近的两人了。父辈们见他二人十分友爱，自是称许有加。
父亲一番话，说得黛玉甚是惊讶，她从未知晓，自己้的身份竟如此之高。不由闪着星星眼，崇拜地望着自己的父亲。感慨之ใ余，黛玉心下不由还有另一番高兴：今晨可真是机缘巧ู合，一顿早饭收获颇丰呢，一则刺激了父亲作为男人的面子，能让父亲有所振作；二则开始加强了父女感情的联系；三则ท父亲怎样都对贾府起了些不满之ใ意，自己้被送走的可能相应地是减少了许多……呵呵，无心柳，自己的运气还真不错呢。
无人应答。