你们好，我的女儿。“哦，不让你待在我的身边是，然后以古语重复了那句话：
他们。渐渐接近杜维敦森林的&#x，“自从你消失以后，我一直几乎ๆ睡不着，吃不好。我老是想着你的命运，担心我再也见不着你。好像是被黄蜂蜇了一口？我让你受苦了，”她捂住了脸。树木越来越粗，越来越高，树枝也就有了更多的伸展空ã，树与树的间距也越来越大。光秃秃的褐ຈ色树干犹如高大的柱子，一直伸展到上面肋骨状的天篷。看不分明，天篷朦朦，足有二百多英尺高，比斯拜因山或博尔山里的任何树木都要高大。伊拉龙绕一棵干树转了一圈，足足走了七十步。
“难道它们……”伊拉龙听见自己的亮掌叮当一声，没有再说下去。甘纳尔给他的那ว根带银坠儿的项ำ链一直戴在胸口，现在银坠儿发烫了，他觉得那ว个护身符在吸掉他的精力。
“布鲁姆有一次给我讲过关于龙骑士灭亡的故事。”伊拉龙辩解说。他的脑子里闪过蓝ณ儿看到一头鹿跳过一堆烂木头的形象。蓝ณ儿捕猎去了。
若伦想要跟上去，但伊莱恩把他叫住了。伊莱恩以尖利的口气说：“若伦！”她清秀的脸上挂着严å肃的神情。
霍司特点了点头。“关于食品和供给的问题，史洛恩说得对，我们不得不帮忙运到เ瀑布那儿去，要不然是不够吃的。”
“不管是不是扯蛋，”葛楚德说，“我看事情很快就会一清二楚。这一次是我们十个人对付一个士兵。他们损失了十一个人；我们损失了十二个人，还有九个伤员在治疗。有一天，他们十个人对付我们一个人，霍司特，情况会怎么样？”
在他看来，树底下的阴影是很神秘的、很迷人的，也是很危险的，因为那里生活着精灵族。在杜维敦森林的腹地深处，隐藏着埃勒斯ั梅拉——他将在那里完成训练——以及奥希龙和其他十一座城市。自从龙骑士垮台以来，很少有外人去过那几个地方。对于凡人来说，那ว座森林是个很危险的地方，伊拉龙觉得，里面肯定到เ处都是古怪的魔法和更古怪的生物。
他们有好一会儿没有说话。“布鲁姆干吗要放弃领ๆ导权？”伊拉龙问。
“你愿意的话，你去试试。”艾伯瑞反驳说。
“然后怎么办？他们会派更多的士兵来。即使我们把若伦交出去，这也不会带来什么เ好处。你们听见蛇人的话没有——要是我们保护若伦，他们就杀了我们；要是我们交出若伦，他们就让我们去做奴隶。你们也许有不同的想法，但就我而言，我宁死也不愿意一辈子当奴隶。”莫恩摇了摇头，嘴巴变成一条直线，“我们躲不过去。”
你一定要去你就去。不过，带上萨若克。他接受她的建议，还把娜绥妲的信塞进了上衣。
“你是在说阿丽娅吗？”
那个人惨叫一声，丢掉了手里的戟。若伦朝他的肋骨和背部打去，只见他趔趄了几步。若伦又举起了锤子，那个人直喊救命。
若伦又一次把注意力集中在波多尔那ว张看上去很单纯的脸上。“她好吗？”
你没有必要戴。蓝儿指出。
“你太谦虚了，银手。”她说，“是你刺๐出了致命的一剑。你应当为ฦ自己的成就感到骄傲。这个业绩比得上维瑞尔本人。”她朝他俯过身来。他闻到เ了她的香水味，那是一股浓烈的麝香味，还带一点古怪的香料味，他的心禁不住怦怦乱跳。“你有没有听到过歌颂你的那ว些歌曲？沃顿族每天夜里都围着火堆唱个ฐ不停。他们说，你是来接替加巴๒多里克斯的王位的。”
全场发出震耳欲聋的回答：“选对了！”
伊拉龙表示同意，同时注意到เ她的步子有点不稳。在卡沃荷，人们通常葬在自己的农场里，如果他们住在村子里，就葬在小小的公墓里。在此过程中ณ，唯一的仪式是念一些诗歌，事后为亲戚朋友办一顿ู丧ç饭。整个葬礼你能ม坚持下来吗？他看见蓝ณ儿走路又踉踉跄跄的，就问。
我们能对他说多少呢？伊拉龙马上想到เ，就问蓝儿。
他知道凯特琳娜会等他的——至少是等一段
娜绥妲放松下来。“谢谢你，伊拉龙。你不知道这对我有多么重要。”她说话比原先有力了，自信了。
你有力气走路吗？
（2）
若伦知道，光凭理智是说不服任何人离开的，还需要以热情来激发大家的感情，让大家在内心深处觉得有必要放弃独立和生活的羁绊。光大谈特谈害怕也是不够的——他知道，害怕往往会使处于险境中的人背水一战。倒不如让大家懂ฦ得意义和命运，让村民们像他自己一样相信：加入沃顿ู国，反抗加巴多里克斯ั的军队是世界上最高尚的行动。
（2）
这么做需要一种激情，一种困难吓不倒、痛苦挡不住、死亡扑不灭的激情。
他脑海里浮现出凯特琳娜的形象。她立在他的面前，脸色苍白，琥珀色的眼睛里露出严å肃的神情。他想起了她热乎乎的皮肤，香喷喷的头发，以及跟她在黑暗的保护下待在一起的那ว种感觉。接着，他又想起了他的家人、朋友以及卡沃荷村里他所熟悉的每一个人，无论是死去的还是活着的。要不是因为伊拉龙……和我……蛇人永远不会闯到这儿来。我一定要从
帝ຓ国的魔爪中搭救这个ฐ村子，就像我一定要从那些亵渎圣明的人手中救出凯特琳娜一样。
这个ฐ前景给了若伦很大的力量。他从床上爬起来，只觉得那ว个受伤的肩膀痛不堪言。他一瘸一拐地走过去往墙上一靠。我的右臂什么เ时候才能重新派得上用场？他等着疼痛消退下去。但是没有消退。他龇着牙齿，猛地站直身子，大步出了房间。
伊莱恩在走廊里叠毛巾。她吃惊地喊了一声：“若伦！你这是在……”
“快来！”他吼着说，从她的身边蹒跚着走了过去。
波多尔走出房门，一脸担心的表情。“若伦，你不该到เ处走动。你流了那么多血。我来帮……”
“快来！”
若伦下了楼梯，朝大门走去，耳朵里听得见他们跟在后面。霍司特和艾伯瑞正立在门口说话。他们吃惊地抬起头来。
“快来！”
他没有理会他们的一连串ธ问题，打开大门，踏进了苍茫的夜色。头顶，飘浮ด着一大片带有金色和紫色镶边的云彩。
若伦走到เ卡沃荷边缘，逢人便说“快来”，后面跟着那ว几个人。他从土里拔起一个ฐ火把，转身重新า沿着通向村中心的小路走去。到เ了那ว里，他用双脚夹住火把，然后抬起左臂大叫一声：“快来！”
他的声音响彻了整个村子。他不停地这么เ大声叫喊。人们从家里、从大街小巷走出来，聚集在他的身边。许多人感到好奇，有的很同情，有的很吃惊，还有的很生气。若伦的喊声一次又一次在山谷里回响。洛林带着他的几个儿子来了；伯吉特、德尔温从对面走来；菲斯克也从对面走来，还带着他的妻子伊索ิ尔；莫恩和塔拉一起出了酒店，加入了围观者的行列ต。
卡沃荷的大多数村民已经站到他的面前。这时候，若伦不说话了，他左手紧紧ู握着拳头，指甲都掐进了手心里。凯特琳娜。他抬起并张开手，让大家看到เ一滴滴鲜ຒ血在从胳ฑ膊上流下来。“今天我这么痛，”他说，“大家看清楚了。明天你们也会这么เ痛，要是我们不战胜该死的命运的话。你们的朋友和家人将会戴上铁镣，势必在异国他乡做奴隶，或者在你们的眼皮底下遭到杀害，被士兵们用无情的刀剑开膛破肚。加巴多里克斯会在我们的土地上撒满盐，让我们的土地永远不会再生长庄稼。这是我所看到过的，这是我所知道的。”他像笼中的一只狼那样走来走去，怒气冲冲，晃着脑袋。大家都注意听着他说话。现在，他不得不煽动他们，让他们变得和他自己一样狂热。
“我的父亲给亵渎神明的人杀害了。我的表弟逃走了。我的农场给捣毁了。我的未婚妻也被她自己的父亲绑架了。史洛恩害死了伯德，背叛了我们！昆比给吃掉了，干草仓连同菲斯克的和德尔温的房子给烧掉了。帕尔、威แ格利夫、格德、巴๒德里克、法罗德、海ร尔、加纳、凯尔比、梅尔科夫、阿尔本和埃尔蒙，他们都给杀害了。你们许多人和我一样受了伤，再也无法抚养家庭。我们每天在地里辛勤劳作，听凭大自然的摆布，勉强维持生活，难道这还不够吗？我们即使不受这番๘毫无意义แ的折磨，也不得不向加巴多里克斯缴纳各种苛捐杂税，难道这还不够吗？”若伦仰天大叫，狂笑起来，听着自己疯狂的声音。人群中没有人动弹。
“现在，我已经看清帝国和加巴๒多里克斯的真面目，他们是十恶不赦的人。加巴๒多里克斯ั是世界ศ上的灾星。他消เ灭了龙骑士，破坏了我们经历过的最安宁和最繁荣的时期。他的奴仆都是阴沟洞里爬出来的妖魔鬼怪。然而，把我们踩到脚底下以后，加巴多里克斯ั就满足了吗？没有！他要毒害整个ฐ阿拉加西亚，把我们打入十八层地狱。我们的子子孙孙将会变成奴隶，蛆虫，永远生活在黑暗中，成为ฦ他倒行逆施的牺牲品，直到世界的末日。除非……”
若伦盯着村民们睁大的眼睛，意识到他已๐经控制了局面。从来没有人敢说出自己้打算干什么。他喉咙里发出低沉的声音：“除非我们有勇气跟邪恶作斗争。
“我们已๐经跟士兵和蛇人打过仗。但是，光我们一个村子的人死去，很快就会被人遗忘——或者我
们被送去当奴隶，这是毫无意义的。我们不能ม留在这儿，我不能容忍加巴多里克斯ั毁灭生活中一切有价值的东西。我宁可自己的眼睛给挖掉，手被砍掉，也不愿意看到他的阴谋得逞！我情愿战斗ç！我情愿跳出自己的坟墓，让我的敌人把自己埋葬在里面！
“我情愿离开卡沃荷。我情愿翻越斯拜恩山，从那达乘船去色达，加入沃顿ู国。他们为了使我们摆脱这种压迫已๐经奋斗了几十年。”村民们听到เ这个ฐ建议都大惊失色，“可是，我不想一个人去。大家跟我一块儿去吧。跟我一块儿去，抓住这个为ฦ自己้建立美好生活的机会吧。抛弃把你们束缚在这儿的枷锁。”若伦指指他的听众，指指一个人，又指指另一个人，“一百年之后，诗人们会歌唱谁的名字来着？霍司特……伯吉特……基塞尔特……泰恩。他们将吟诵我们的故事，他们将唱《卡沃荷赞歌》，因为我们是唯一敢藐视帝ຓ国的村子。”
（3）
若伦的眼睛里流出了豪迈的泪水，“还有哪个事业比荡涤加巴多里克斯在阿拉加西亚的污泥浊水更高尚的呢？到เ了那个时候，我们用不着再生活在担惊受怕之ใ中ณ，担心自己的农场会给捣毁，担心会被杀害或被吃掉。我们的收成将是自己้的收成，除了留出多余部分作为礼物交给那ว位合法的国王。河流小溪将流淌着金子。我们将安全、快活、健壮地生活！”
“这才是我们的命运。”
若伦在面前张开一只手，慢慢地用指头捂住了流血的伤口。他站在那ว里，身体弯向受伤的胳ฑ膊——在几十双目光前面经受折磨——等着大家的反应。毫无反应。最后，他意识到，大家要他接着往下讲，大家想听听关于他所描绘的这个事业和这个ฐ未来的更多内容。
凯特琳娜。
接着，天色渐渐暗下来。若伦直起身子接着讲下去。他什么เ也不隐瞒，只是努力把自己้的想法和感情解释清楚，以便让大家都具有那ว个ฐ成为他的动力的事业感。“我们的时代已๐经结束。如果我们和我们的孩子们想要过自由生活的话，我们必须往前迈一步，和沃顿国同甘苦，共命运。”他时而咆哮如雷，时而低声细语，但总是怀有炽热的信念，使他的听众听得如痴似醉。
他把未来生动地描述完了以后，望着他朋友们和邻๑居们的脸，说道：“我要走两天时间。你们愿意的话就和我同去，反正我是要去的。”他鞠了个躬，走进了黑暗里。
头顶，月亮从云层里射出微弱的光。一阵微风掠过卡沃荷。谁家房顶ะ上的铁ກ风标朝气流的方แ向转动一下，发出嘎吱一声。
人群中走出伯吉特。她一手抓住裙ำ子，走到เ火把光的底下，她闷闷不乐，整了整披巾。“今天，我看到了一个ฐ……”她没有说下去，摇了摇头，不好意思地笑起来，“我不像若伦那样能说会道。我不喜欢他的计划ฐ，但我认为这是很必要的，尽管出于不同的理由。我要去跟踪蛇人，为我的丈夫报仇。我愿意跟他一块儿去。我还要带着我的孩子们。”她也从火把边上走了下去。
有一分钟时间，大家鸦雀无声。接着，德尔温和他的妻子丽ษ娜手挽手地走上前来。丽娜朝伯吉特看了一眼，说：“我理解你的做法，姐姐。我们也要报仇雪恨，但又不仅如此。我们要让我们活着的孩子们过太平日子。因此，我们也愿意去。”几个ฐ死了丈夫的妇女走到前面，表示同意她的看法。
村民们议论纷纷，接着又一动不动，沉静下来。没有别人再愿意谈这个问题，这个问题太关系重大了。若伦表示理解。他自己้也仍在努力搞清这么做的全部含意。
最后，霍司特大步走到火把跟前。他脸色憔悴，眼睛盯着熊熊的火焰。“再说下去是没有意义แ的……我们需要时间来考虑一下。每个人都必须ี自己拿定主意。明天……明天将会是新的一天。到了明天，事情也许会清楚一点。”他摇了摇头，然后把火把倒置过来，在地上把火熄灭。大家借着月光踏上了回家之路。
艾伯瑞和波多尔走在他们父母后面，保持一段距离，好让他们说说悄悄话。若伦跟上了艾伯瑞和波多尔。兄弟俩谁也不愿意看他一眼。若伦见他们没有表示，便问：“你们认为ฦ还有人愿意离开吗？我的话讲得好不好？”
艾伯瑞哈哈大笑。“好极了！”
“若伦，”波多尔以古怪的声调说，“你今晚简直能ม说服一个巨人当农夫。”
“不至于吧！”
“你讲完以后，我真想抓起长矛跟着你上斯ั拜因山。现在不是谁愿意离开的问题，而是谁不愿意离开的问题。你说的话……我以前从没有听见过谁说过这样的话。”
若伦皱了皱眉头。他的目标是说服大家接受他的计划，不是让他们跟随他本人。如果非要这么做的话。他耸了耸肩，心里转念。不过，他对这种前景仍然感到措手不及。早ຉ些时候，这会令他感到เ不安，而现在，凡是能帮助他搭救凯特琳娜和村民们的办法，他都欣然接受。
波多尔凑向他的哥哥。“父亲会失去他的大部分工具。”艾伯瑞神情严å肃地点点头。
若伦知道，铁ກ匠总是根据任务把需要用的工具放在手边
，这些常用的工具成了一种遗产，由父亲传给儿子，师傅传给徒弟。衡量铁匠的财富和技术的一个标准，就是他拥有多少工具。让霍司特扔掉他的工具并不会……并不会比任何别ี人非得这么เ做要难，若伦心里认为。他只是感到เ很遗憾ย，这么做的结果，会剥夺艾伯瑞和波多尔的合法遗产。
到เ家以后，若伦回到波多尔的房中ณ，往床上一躺。他隔着墙仍听得见霍司特和伊莱恩轻轻的说话声音。他觉得，整个ฐ卡沃荷都在进行类似的讨论，决定他的——和大家的——命运。他想着想着就睡着了。反响
在发表演说后的第二天早ຉ晨，若伦从窗里望出去，看见有十二个人离开卡沃荷，朝着伊瓜达瀑布走去。他打了个呵欠，一瘸一拐地下楼来到เ厨房。
霍司特独自一人坐在餐桌边，两手捧着一杯啤酒。“早ຉ上好。”他说。
若伦咕哝一声，从柜子上取下一片面包，然后在餐桌对面坐下来。他一边吃，一边注意着霍司特布满血丝的眼睛和乱ກ蓬ศ蓬的胡子。若伦估计铁ກ匠一夜没有睡着觉。“你知不知道，有一批人上山了……”