那年程桂棠去世，待李氏病好，日子也过得浑浑噩噩一般，耽误了儿子……
李氏，连着几月慌乱伤心的，只略๓略读了三字经、千字。程文涵不过，更是还未，一看红珠被撞得厉害就急急走，以往熟ງ记的也忘了个七七八八。李氏顿时就惊住了，又慌又急，半响就大哭起来，只说她对不住丈夫，猛然遇着了亲爹去世、亲娘大病，回头一看，这儿子旧日念下的书都荒废了。“红珠……你没事吧？”李氏拉着红珠，就连程文涵也，脸上很是担忧：“紫ใ兰姐也太过了，难道是成心的？就立在门边，”
红珠不理她ຐ，靠着墙听里头的声响。
红珠神色一变，拍了他一记后脑勺，认真道：“别胡说！你姐姐哪有那ว么大能耐。我说几句话能算什么เ，本就是乡邻๑们见我们被欺负忍不过，热心帮忙罢了。”
幸而朱老太太这时也回过神来了，冷哼一声，只道：“这朱家是我老太婆做主，可邓锦予父母俱在，怎么也轮不到你一个堂兄给他说事。今天我可不听你怎么说，若要说，请了老邓ฑ头过来。”
李氏见了自家女儿，这才有了些心气，解释道：“你大堂兄病了，她们在里头照顾他。”
便是红珠，记忆里她来这儿之后就只见过他两ä三回，似乎也没说上什么话。此时一想，若是寻常时候在街面上遇着，她怕是也认不出这人来。
红珠晓得李二舅的意思，左ุ右不过是想说若他们凑不上现钱就先欠着，该给他们多少几成还是几成。可红珠却很有些前世的念头，这铺子要是一开始就账目不明的，往后还不知有多少的事呢。一想红珠便说：“二舅，你在这生意上头熟络，我跟娘是不懂的。咱们这铺子开出来，最后这十两银子这能算多少份子就多少吧。”
朱紫兰气极，大骂：“是是，是我胡闹，是我故意污蔑她们的！我心肠黑，我就见不得别人好！”这般说罢，却又觉得好生委屈，“呜呜”地哭倒在床上，使劲儿拍着床榻。
他说得认真，这么个小孩板着脸教训人，朱老太太一听就噎ດ住了。
姜氏一愣，看了看红珠立时便明白过来，她这回要护着朱紫兰就得给个说法。一想便上去两步去抓了李氏的手，温言安抚她道：“安娘，是我嘴笨，说话鲁莽了。实则我方才也是那ว么一问，并没有疑ທ心你的意思，你莫见怪。”
姜氏横她一眼，不冷不热地说：“是么？这大白天的，谁没个眼睛看着呢。你现下否认，又有什么意思。”说罢忽又软语劝道：“你放心，这事我不告诉老太太，等过些日子你手里松乏了，补上那ว帐子就是。咱们这辈子有缘分做这妯娌，这点忙还是要帮的，左ุ右也不收你的息子。”
红珠听她说得难过，便劝道：“娘，这首饰缎子放了十多年，就是再好式样花色也不时兴了，左ุ右我们挣了钱，再买也是一样的。”
“赵家？是赵尚书家么？”红珠闻言顿时有些讶然，她看了眼那铺子门面，只觉这儿虽地段不差，但这所谓的不差也是放在城南里头看的，且这店面看着格局小了装ณ潢也旧了，实不像那等世家大户的产业资财。他们看上了，觉得好，但以赵家那ว儿看，可就有些不够了。
得了这么เ句评语，钟氏慈母心肠自然是不喜的，但李二舅却看得开，只道左右不过一两年，就让他退了学再找出路。因这事，钟氏跟李二舅也吵过嘴，但到เ底心里还是记住了。
像朱碧云这样的实心姑娘，既ຂ是合了规矩的未婚夫，又是个才貌双全的，她见了几回，怕是一腔情意早系在了邓锦予身上。如今既ຂ要忧心他的病，又要烦恼她爹娘将她另嫁他人，心里可不知怎么เ煎熬呢。
走了两步才听得张媒婆笑道：“我走街串ธ巷的，就没见过一个有大妹子这么心慈的，看你待这程家儿女的景况就知道了，你们朱家是良善人家啊。”
五百钱是不多，但红珠话里将这收小儿子一房孤寡的伙食钱银跟朱老太太沽酒取乐摆在一处做比，话怎么听都是让人不得劲儿。
红珠便接了一句：“我听二舅的。”
床上的李氏道：“过两日便是腊ຘ八，今天家里忙，你早些回来。”
朱妍梅抹了抹眼睛，“我娘身子再好，也上了年纪了，叫我如何不急。”说着又压低了声音埋怨道：“三嫂，你说大嫂也是的，碧云要寻什么亲事不好，竟找了这么个ฐ跑船的人家，说出去也不怕人笑话！你想想啊，那邓家男ç人是风里来浪ฐ里去的，个个在那ว大船上见惯了生死，早生成一副冷硬心肠了，那儿顾得上旁人儿女死活，一个不合，莫说做亲家了，喊了人打杀上门，一个ฐ不留แ也是有的！”
李氏听了这话倒是一惊，也生了几许后怕，但听着朱妍梅嘴里说的是大嫂，终究没开口附和。
朱妍梅又要说什么，红珠见了却忍不住开口了，“姑姑，奶奶房里醒着呢，你不去看看她么？”
朱妍梅这才醒觉，一转身，拿帕子抹着泪往上房里去了。
每回她来，总要和朱老太太关着门说上小半天私话，李氏和红珠也识趣没跟去。红珠嘟็囔一声，“这亲娘病了半天没想起来去见，自个倒是先哭上了。”身边李氏只模糊听了个大概，皱着眉看她，“小姑娘家家的，怎么老编排别人。”红珠暗暗撇嘴，没应声。
李氏一看天色又说：“这都要午时了，得留你姑姑吃饭，我做饭去。”说着就去了厨房。
红珠便也跟去帮忙，又问她：“娘，我大伯呢？莫非是往邓家去了？”
李氏叹道：“原是想着去的。可你瞧老太太和你大伯娘那般，哪儿走得动，这一早ຉ上你大伯又是请大夫又是抓药，费了许久才弄妥。就刚ธ刚才得了空，说是去坊主那儿走动。”
红珠点了点头，又道：“这么看来，昨儿那ว曾家是没答应了。”
李氏嗯了一声，晓得事情大抵是这般。
红珠道：“那今儿可是去不成邓ฑ家了？”想了想有些担忧，“这么不清不楚的，就怕昨儿邓ฑ锦成吃了亏，今儿想来找回脸面……”
忽而朱紫兰走了进来，听了红珠这话忍不住气恼道：“什么找回脸面，那邓ฑ家的若是想要脸面，今儿个ฐ就该一家子上门来赔礼才是！”
红珠听得这话诧异地回看她，朱紫ใ兰却是红着眼睛，气哼哼地扒拉着灶间箩筐里的白菜，又骂：“个ฐ个都是白眼狼。平日里陪送那么多东西，到了要帮忙的时候就半点力不使，早晚有你们后悔的时候。”
红珠皱眉，心里也闹不清朱紫ใ兰这话到เ底说的是曾家呢，还是方才来的朱妍梅？一想，左右这朱紫ใ兰性子偏执不可理喻，此时就是好心想要安慰她，跟她一搭话约莫也是被迁怒的，不如不理会。红珠不管她，也暗暗扯了李氏衣袖不让她开口。
朱紫兰发作一会儿便也不声响了，倒认真帮忙备起午饭来。
午时朱桂达回来，姜ä氏那儿已๐然好了些，也说不头晕了。而朱老太太那病本就是气的，这回见过女儿，那病也就去了七八成，气色转好许多。
因有朱妍梅在，朱桂达也没说什么烦心事，只说坊主和章老都答应了帮忙，都说若是他们着急，下午就能腾出空来跟着去邓家。
朱老太太因怕耽搁时日又生出事来，便说：“若是能够，自然是赶着去的好。”
朱桂达也说是，旁人均无话，却是本来沉默着的朱妍梅忽然开口道：“大嫂，你不一道去么？”
此话一说，众人都是一愣，姜氏神色更是有几分茫然。
朱桂达看了看姜氏头上包扎着的纱布，又皱眉看自个妹妹，道：“你大嫂还伤着，哪儿能ม出门。”
朱妍梅却不以为ฦ意地说：“那邓家是大嫂娘家邻居，听说这门亲也是她先应下的，如今要去邓ฑ家赔情退亲，大嫂去了，再把大嫂娘家人一道请去，那ว不是更好么？”说着她也看了姜ä氏的伤，冷冷淡淡地说：“若我说，有这伤看着，说几句软话，或是哭或是求的，邓家人自然就答应了。”
一旁红珠听得心头一跳，暗道这朱妍梅倒狠心。
那姜家是个什么人家，当年将姜氏嫁到商户姜ä老爷都是十万个不愿的，如今仍旧念叨那ว读书人的风骨，不事权贵不折腰，人家饿着穷着那也叫安贫乐道呢。朱家要退亲，还是因着未婚夫病重退亲，这么เ个不光彩的事姜家如何会沾上。姜氏要是敢上门，立时就得被姜ä老爷打将出去。
还有姜ä氏自个，说是要往邓家赔情，为了女儿她是肯去的，可若是真要她拖着病体不顾体面往邓家去哭去跪求，她那心气又如何耐得住……
朱妍梅这么轻飘飘一句，就狠狠打落了亲大嫂的脸面。&!--ๅover--&&div&ุ