明朝留给我们看得见的东西很多，包括北京、南，现存的城墙æ，明朝，定陵等等。万里长城，比如北京故宫。明朝时期的商船是当时世界上最高大，最坚固，明朝的长城基本是全部的重建。最重要的是：明朝的大兴土木并没有像秦、隋一样造成经济迅的崩溃，相反却是经济实力的不断ษ增长增强。这说明，天坛。明朝的大兴土木过了以往任何，，航程最远的船只。明朝商船频繁、活跃的航海ร贸易为ฦ中ณ国带来了巨额财富，在军事上。这也是支，北进蒙古，，置羁縻机，南征安南，并迫使周边国家承认中ณ国的宗主权，接受中国的册封。如此辉煌的业绩，怎么会出现在一个ฐ衰落的朝代中呢？
其次，幽云十六州的失去是宋朝边疆防御的致命弱点，它使游牧民族入侵十分容易。长城沿线地带历来就是兵家必争之地。据此要塞，易守难攻，进则北扼大漠，退则屏护中原。汉朝和唐朝能ม够取得胜利，很大程度上也得益于能ม据此有利要塞。但到เ了宋朝，这一情形就完全颠倒过来了。正是因为ฦ失去了长城这一有效屏障，宋王朝不得不通过组织常备机动部ຖ队来用纵深防御体系取代直线防御体系。从一个职业军人的科学眼光看，这种军事改革显然是战争艺术的一大进步。宋王朝能在既失去马场又失去军事要塞的不利ำ局势下能坚持长达3oo余年的时间，这种军事改革功不可没。事实上，在蒙古铁ກ骑横扫欧亚大6时，也只有宋朝这个ฐ离其权力中心最近的王朝反而成了蒙古帝国最难征服，最后征服的王朝。宋王朝能ม够在蒙古的猛烈进攻下坚持长达7o余年，也不得不归功于这种纵深防御的理念。但是，这种成就的代价十分巨เ大，而且这种代价是由平民付出的。这种军事改革虽然从职业眼光看值得赞赏，但对平民百姓却是双重打击。一方แ面，这种纵深防御的体系需要庞大的军事建制ๆ来维持，军事建制的扩大需要有一个压榨性的税收制度来维持，而这种税收制ๆ度则部分地依赖于前所未有的稳定物价制度，结果造成了社ุ会的严å重破坏。另一方แ面，军队的精华被集中于机动部队，这就进一步削弱了驻扎在边防线上的警戒部ຖ队的士气和战斗力。这实际上抛弃了军队御敌人于国门之ใ外的最后一个心理依据。人们自然会认为，战区不再是长城北侧的开阔地带，甚至不再是紧临ภ长城的帝ຓ国边区，而是帝国的经济和文化核心地区。科学上无懈可击的口号"ิ纵深防御"不过是一个掩饰可悲现实的托词。
一、隋朝统一中国
文明进化论
继秦而起的是汉帝国，汉帝国的繁荣很大程度上是因为ฦ充分汲取了秦的教训。秦始皇一举废除了分封制度，而汉皇帝ຓ则更重实际且谨慎，他先略微恢复一点分封制ๆ，然后再将其削弱到微不足道的地步。在开头时，他将封地授予他的儿子们和近亲（只有寥寥无几的功勋卓著的异姓封王，并且都没有好下场），不过这些封地的面积比从前周时期的封建诸侯的面积要小；而且，它们被散置在由á国家官员直接治理的行政区之间。这种自上而下分封的诸侯国与商周时代由原始部落形成的诸侯国已๐有很大不同，就像温室里的盆景相比室外的青松，其扎根的深度相差ๆ甚远。秦帝国虽然存在的时间很短，但已经以秋风扫落叶之ใ势扫除了这些诸侯生存的根基，也为ฦ后来的汉帝国扫除了最主要的障碍。公元前127年时，汉皇帝又下了一道“推恩令”，规定嫡长子只可继承封地的一半，余下的封地分给其他子弟。“推恩令”的推行中间虽有曲折，但最终被平息。于是，封地不断缩小，其重要性也不断ษ下降，仅仅成为大地产。秦始皇建立的帝国结构又渐渐恢复，只是没有原先的恐惧和压迫感。因之，汉帝国繁荣了四个世纪，约相当于罗马帝国的统治时间。
东周时期，王朝软弱无力，封建主相互混战不绝，表面上是个多事的时期。不过，这也是一个社会经济生根本变革，从而决定而且永久地决定中ณ国展进程的时期。变革的根本原因是由于铁得到采用。关于铁在中ณ国的出现究竟是源于本土还是外部输入，笔者没有考证。不管怎样，铁ກ在中国出现的时间很晚，直到เ公元前6oo年前后才大量出现（西亚赫梯王早两ä千年之前就已๐进入了铁ກ器时代）。但是，到公元前5๓世纪和1้世纪时，它已给中ณ国社会和中ณ国政府留แ下了自己的标记。
安诺文化（aທnaucu1ture）是中亚铜石并用时代文化，纳马兹加（nomazgaທIV-ๅVຆIcu1ture）文化、竖穴墓文化（pitTombcນu1ture）、洞室墓文化（cນatabsasievodronovocນu1ture）标志着中ณ亚及其附近地区4ooo年前左右进入了青铜时代。常见的青铜器是刀子、凿、针ฤ、锥、耳环、指环、斧、剑、头盔、镞、镜、马衔等。这些文化有一个共同的特点是畜牧业和父权日益展和膨涨，而种植业和母权相对萎缩。金芭坦丝将其中ณ畜ไ牧业和父权占明显优势的文化称为库尔干文化，认为是原始欧印人孕育了游牧文化，并且改变了欧洲和其他地区的社会进程和文化格局。
一个民族的形成，先是由于血缘。其次才是由于文化。在原始社会中，一群人能够长期生活在一起，大概总是一家人、一族人。以后这个部落展壮大了，才会接纳血缘不同的人群参加。在世界上数以千计大大小小的各民族之间，有些民族特别重视血缘，认为血浓于水，在血缘上有排他性，很不容易接受外来的人群参加；有些民族重视文化，只要外来者接受了我们的文化，我们就欢迎他们参加，不加排斥。中ณ华民族在形成之ใ初就是一个ฐ由许多部落组成的复合体，以后在展中也就表现出重文化不太计较血缘关系的特点。这与较单一的民族朝鲜和日本形成鲜明对比。
中ณ原文明在遭遇游牧民族侵略时有一个不利ำ因素，即旷日持久的战争会对经济结构复杂的社会产生越来越大的破坏性影响。原始落后的游牧民族全力以赴地投入战争，而文明社会的力量则ท被各种各样的活动所分散；旷日持久的对峙将会使文明社会承受巨大的负担。常备军数量的增加就会导致人民捐税压力的增大，从而导致经济生活的逐渐瓦解。
中国的人口庞大无比，也有助于文明的连续性。中ณ国从一开始起，就能供养很可观的人口，因为那里的土壤和气候结合得很好。每年天气暖和的几个月里，季风雨降临，使农作物能一年两ä熟；这种情况与中ณ东和欧洲的迥然不同。而且，中国水稻的亩产量比欧亚大部分地区种植的小麦或大麦的亩产量高得多。因此，公元2๐世纪的人口调查结果是，中国汉朝拥有人口59๗5๓o万——比罗马帝国在其疆界达到最大范围时的人口还要多。16๔世纪初叶，葡萄牙人次到达中国时，中国的人口为一亿多，过整个欧洲的人口。到19世纪中叶西方用炮舰强行打开中国大门时，中国人口已激增到เ4亿以上；这，在一定程度上是因为ฦ中ณ国从美洲引进了诸如花生、玉米和甘薯之ใ类的粮食作物。195๓3年的人口调查披露，中国大6๔的人口为5๓8๖3oo万；以启，中国的人口一直以每年增长1้3oo万至2ooo万的度上升。今天，中国人大约已๐达13亿左ุ右，占全人类的四分之ใ一！
如果这样做了，我们就会现，有一块6地在世界上跟有独一无二、无可争辩的地位，这就是欧亚大6——它自新า石器时代以来，一直是世界ศ历史的真正心脏ู地区。欧亚大6占地球6地总表面的五分之二，其人口为世界人口的十分之ใ九。人类最先进、最持久的文明就是在那里展起来的。在很大程度上，可以说，人类的历史也就是欧亚大6各文明地区的历史。
在很多中国人印象里，以小自耕农为ฦ基础的中国一直都是闭关自守，非常保守的。造成这种印象的原因很复杂，清朝的文字狱和现在历史教育的不作为应该是其中ณ很重要的原因。小自耕农与闭关自守并无绝对联系，因为互通有无的对外贸易能ม为ฦ统治阶层带来巨额财富，只要不与钱过不去，统治者一般都不会拒绝对外贸易的。只有当对外贸易威胁到其最大的利ำ益——自身的安全利ำ益时，统治者才会牺牲对外贸易。
在明代，中国的传统数学、天文学由于西学的到来而复兴。到1้644年中国的和欧洲的数学、天文学和物理学已经没有显著的差异，它们完全融合，浑然一体。在明朝，各种技术和原始机器的明和创น新尝试在各个领域不断ษ涌ไ现。在北京保卫战中ณ，明朝军队竟然出动了中国人制造的“喷火坦克”，足见当时中国社ุ会之开放自由、创造力之兴旺。
1634年，即明朝灭亡前十年，在徐光启的主持下《崇祯历书》修编完成。而一年前的1633年在西方，被誉为近代科学奠基人之一的伽利ำ略被罗马教廷判处终身监禁，晚年极其悲惨。而徐光启当时的职务是“东阁大学士”和“文渊阁大学士”，得到崇祯ງ皇帝的宠信。这是西方แ和中ณ国明朝在天文学上的对比，可以说，中国明朝崇祯皇帝对天文学的支持远过欧洲。这部ຖ集欧洲天文学所有经典为大成的《崇祯历书》不仅代表“西学东渐”的学术成果，还代表着中国对西方แ天文学的接纳，而更为ฦ可贵的是这在欧洲还尚且不能。
徐光启提出建立以数学为基础的整个ฐ科学技术展的学科构架。崇祯ງ2年（16๔29年）7๕月26日，徐光启给崇祯ງ皇帝上奏折《条议历法修正岁差ๆ疏》，论述了“数学和其他科学的关系，数学在生产实践中作用”，他是把数学作为其他一切自然科学和工程学的基础来看待。方以智对自然科学和哲学进行了科学划分和论述。那ว时西方แ连哲学和科学的区别都弄不清楚，而方แ以智已经明确提出概念的区分和关系的论述。
在军事科学方面，徐光启在崇祯ງ2年（16๔31年）上疏建议组建全火器装ณ备的现代化6๔军。他建议，一营6๔军用“双轮车”12o辆、“炮车”1้2๐o辆、“粮车”6๔o辆。“西洋大炮”1้6位，“中炮”8๖o位，“鹰铳”1oo门，“鸟铳”1้2oo门，战士2ooo人，队兵2ooo人。……练成15营6๔万人，并推举ะ孙元化先训练一营。此计划ฐ得到เ崇祯皇帝的激切赞赏和大力支持，并投入实施。孙元化是徐光启的学生，也是徐光启新军事思想的大力实践者。孙元化本身在科学上也有相当造诣，著有《几何体论》、《几何用法》、《太西算要》。可以说没有孔有德的叛变，他会训练出一支相当强大的火器部ຖ队来，彻底歼灭满清应该也没有问题。但孙元化很快被叛军孔有德俘虏，后虽放回却因渎职罪而被处死。徐光启训练新式6军的计划虽然落空，但他却已经指明了中国近现代军事的展方แ向。没有满清的中ณ断ษ，中国在军事上是不会落后于西方的。
在机械工程学与物理学方แ面，王徵自制ๆ出自行车、自转磨、虹吸、鹤饮、刻漏、水铳、连弩、代耕、轮壶，同乡人把他当作诸葛孔明复出。王徵和金尼阁合作翻译了《西儒耳目资》，这是中国第一部ຖ罗马字注音专著。王徵和西方แ传教士邓玉函合作翻译编写创作了《远西奇器图说》，这是中ณ国第一部系统引进西方แ机械工程学与物理学的著作。
现代医学也开始萌芽，李时珍的《本草纲目》实事求是，不迷信古人，其正确性过了以往所有本草学著作。而吴有性的《瘟疫论》则透露着中华新医学的曙光。第三，我们再看看物质文明：明朝代表着当时人类文明展的最高水平。明代末年的中国生产力高度展，永乐年间的铁产量高达9๗7oo吨，而17世纪欧洲产铁ກ量最多的俄罗斯ั才24๒oo吨；无论是铁、造船、建筑等重工业，还是丝绸、棉布、瓷器等轻工业，明朝在世界ศ上都遥遥领ๆ先，工业总产量占全世界ศ的23以上，比农业产量在全世界ศ的比例还要高得多。与此同时，明末的对外贸易量也相当惊人。根据已๐有研究成果推算，明中期到明末的百年间，由欧亚贸易流入中ณ国的白银在7๕ooo到1oooo吨左ุ右，约占当时世界白银总产量的1้3。那时，不是欧洲而是中国占据了世界经济中心的地位。
3明朝的对外交往
美国汉学家孟德卫认为明朝是中西方的伟大的相遇的时期。明朝人对外极其开放。在对待外国文明的态度上，瞿太素า主ว张应以文化的高低来区分是否文明国度，他说：“其人而忠信焉，明哲焉，虽远在殊方，诸夏也。若夫汶汶焉，汩汩焉，寡廉鲜耻焉，虽近于比肩，戎狄也”。流亡到日本的朱舜水也说：“世人必曰：‘古人高于今人，中国胜于外国。’此是眼界逼窄，作此三家村语。”徐光启说：“欲求胜，必须会通；会通之前，必须翻译”，“令彼三千年增修渐进之业，我岁月间拱受其成”。这一主张得到了崇祯皇帝ຓ的全力支持。事实上，明朝中国民间和官方已经同时展开对西方科技思想书籍的大规模翻译。现在我们把林则徐，魏源看成是睁眼看世界ศ第一人。其实比他们早两ä个世纪，徐光启等一大批明朝知识分子已๐经把视野转向世界，并且认识到中ณ国以后最大的竞争对手是西方列强。徐光启说：“今之建贼，果化为虎豹矣，若真虎豹者，则今之闽海ร寇夷是也”。也就是说，虽然那时关外的建州满人虽然是明朝的大敌，但像徐光启、崇祯皇帝那ว样的人已๐经知道西方将是中国更凶恶的敌人，因此在内忧外患之中还不忘加紧引进西方科技。
明朝，中国人不仅走了出去，而且还独占中国近海ร以及东南亚的海上霸权，确保了祖国的海上安全。更为关键的是，由于我们不仅没有关上国门，而且还走了出去，这样使我们的航海与军事技术都始终与西方世界始终接轨，不至落后。郑芝龙在明朝官方的支持下曾经展成为拥有三千多艘海ร洋贸易船只，级庞大的海上贸易集团。当时郑芝龙集团势力已经达到เ“凡海舶不得郑氏令旗，不能来往，每舶例入二千金，岁入以千万计，以此富敌国”。崇祯ງ元年，荷兰人和汉人许心素联手在东山岛海ร面上向他动攻击，郑芝龙盛怒之ใ下出动千艘船只进行还击，捕获荷兰人的两ä艘大船和85名荷兰船员。不久又攻入厦门港，把许心素抓获处死并再捕获一艘荷兰船和一艘快艇。等到强大的中国海盗集团刘ถ香势力崛起之后，“荷兰人与刘香勾结，在163๑3年7月1้2日突袭厦门，把港内郑芝龙水师的二、三十艘战船击沉或烧毁，这些被破坏的船只每艘上面配备有1้6门、2o甚至36门的大炮，可见郑芝龙的明军水师实力强大到什么程度。而在短短两三个月内，郑芝龙竟能连续对荷兰人动两次庞大的海上反攻。出动包括五十艘特大战船在内的15o艘战船，使刘香海盗集团和荷兰人遭受到重创。最后彻底消เ灭了强大的刘ถ香海盗集团，并使荷兰殖民强盗受到沉重打击。这种战果在中ณ外交锋的历史上是罕见的。也奠定了郑芝龙的明军海上力量在这片海域上的霸主地位。荷兰人在见识了他的厉害之后，改变了对他敌对的态度，与他合作，以求在几乎完全由他垄断的贸易中ณ得到一些好处。
荷兰的东印度公司根本无法和郑芝龙集团竞争，无论在军事上，还是在贸易上，都是如此。德国学者a1้dreehei1tn说“他除靠那一项*的营业税收（每舶例入二千金），又靠本身的投机生意，而终于积攒起一笔莫大资产，他的船只计有三千，他令其船主们巡航到เ暹罗、马尼拉、马六甲â等地，就豪华以及财富而论，他凌驾在他君主ว之上”。当时就连郑氏家族手下其他成员，都富可敌国，如户官郑泰“守金门，资以百万计”“富至千万”“少者百万”。
我们还可以从另外一些方面看看这个中国的海上集团当时强大富裕ษ到什么地步。《明末中ณ国的私人海上贸易》中ณ说：“崇祯ງ元年，台湾荷兰长官与郑芝龙订立为期三年的购货合同，议定郑芝龙每年向荷兰交付生丝一千四百担，糖五千担，糖姜一千担，绢绫五千担，荷兰人支付29万97oo元，这项ำ合同后因荷兰东印度公司缺乏现金作罢。”
三、明朝的政治和法律制度
明朝虽然取得了很大的成就，但作为一个汉人建立的王朝仍然有许多让人遗憾的问题。我认为明王朝的最大缺失在于政治和法律的制度性缺陷。一个不能ม忽略的因素า是蒙元统治的影响，虽然朱元璋建立的明朝代表的是汉族的光复，但是元朝毕竟统治中国近百年，蒙元的一些习俗已经成为汉人社会的习惯，明初的政治和法律制度在不自觉中ณ采纳了很多元朝的做法。譬如，世袭的军户和匠户制ๆ度、驱奴制ๆ度、诸王分封制度、极端皇权主ว义、行省制ๆ度、以及皇族的殉葬等等。
鉴于两宋之祸的教训在前，明朝的建立者朱元璋认为皇权不振，大地产和大商人是这些帝国权力结构之外的力量的存在是宋王朝军事积弱的原因，所以在他建立明朝之后就有意识的重建一个强有力的中央集权政府，而这种中ณ央集权是建立在固定的小自耕农为主的基层社ุ会上的。为了达到这个目的，明初ม严å格户籍，控制迁徙，打击和消เ弱大地产、大商人的兼并。
1户籍和赋税
朱元璋恢复了在宋朝时一度中断的均田令，虽然终其一生也没有能够实现在基层完全全面推行均田à令，这是他最大的遗憾ย。明代的土地制度，仍然维持土地私人产权，人民可以买卖土地，但并不是说朱元璋在基层方面无所作为。明代初ม期，大量土地荒芜，朱元璋广招屯田，有军屯、民屯、商屯等各种形式，为了鼓励开荒屯田à，还规定屯田民三年免税，一旦垦为熟田，可为永业。朱元璋对基层的管理采用固定的户籍制度。明初ม户口主要包括提供兵役的军户和提供赋役的民户，另外有很多名目的贱民户口，如匠户（手工业）、灶户（煮盐业）、乐户（娱乐业）等等，各种户籍世袭固定，严禁私自逃亡换籍，法律有时候还将贬斥户籍作为惩罚的手段。各种户籍居民都有固定的住所，没有“路引”——也就是基层政府开具的介绍信，不得离开住所百里之外。十户为保，百户为甲â，设立保长、甲长作为基层组织形态，负责贯彻政府的法令、征敛税赋。保甲行政系统之ใ外，朱元璋还特别重视道德控制ๆ，每个ฐ村子都设有“申明亭”、“旌善亭”，作为ฦ村民解决日常纠纷、表彰善行的地方。民户的情况口都要登记在册，因为用黄色纸坐封面，被称为“赋役黄册”。土地则ท画ฑ成图案，标明所有人、四至，因其形似鱼鳞而被称为“鱼鳞图册”，两ä册是政府征税派役的基本依据。
明代个人拥有土地的规模没有法律上限，但也不意味着朱元璋对大地产没有办法。他的办法倒很特别ี，明初连兴大狱之时，有一种“追赃法”。历朝大狱，一般抄家杀头也就完了，朱元璋还要“追赃”，也就是随便说出一个巨大的数字要犯人家属缴纳。本来就是冤案，哪里有什么“赃”，打的急了，只好信口胡诌些富户充数。于是大量富户也就无缘无故的被扯了进来，这也是为什么เ一个案子能ม够株连上万的原因。朱元璋显然是有意识的让大地主破产，以便维护基层的小农为主的形态。经过严厉打击之ใ后，洪武三十年（1397๕年）户部ຖ统计，全国能ม够保持7oo亩田产以上的地主ว一共1434๒1户。对这些实在找不出骨头的鸡蛋朱元璋仍然不放心，还要制定“吃大户”的税法控制他们的财产规模。明代农业税基本上分为土地税和人头税两类，土地税沿袭唐代两ä税法，每年夏秋两次，按鱼鳞图册登记的土地面积征税，地产越多税负越重，这是“正税”。人头税则ท是各种按人头摊派的“杂税”，比如治河、修路、供役、筑城等。少数人头税按照ั人均原则ท，称为“均徭”，比如需要大量劳力的治河等。大多数涉แ及钱粮的则ท按照累进原则，大户优先，财产越多负担越重。像供应过往官员马匹、饮食这个ฐ税目，税额没有一定的限制，摊上多少算多少，成了大户人家严重的负担。明朝的这些政策法律严厉抑制了大地产的展，培养了大量的小自耕农。
2限商、废钞、海禁和朝贡贸易法
据说朱元璋定都南京的时候，江南第一富商沈万三献银百万，名为ฦ犒军，实际上是想花钱买个政治上的靠山，朱元璋却勃然大怒，说“匹夫敢犒天子军”，不可以不制裁，下令让沈家限期“助修”南京城防的三分之一。时间紧迫，沈家组织了近百里的人龙，手接手的从砖窑传砖修墙。南京市的这段古城墙至今仍保存完好，但沈家却因此倾家荡产。从这个故事可以看出当时大商人的力量多么เ雄厚，而对朱元璋来说，这种力量当然是王朝的威胁而非国家的幸福，对付的办法则ท连制定限制性的法规都不用，直接靠暴力铲除，因此北宋以来政府维护或试图引导商业的复杂立法，明初只剩ທ下几条蛮不讲理的禁令。和大地主ว一样，明初ม大狱也将大商人杀的近乎消失，商业的主ว体只剩ທ下一些零星小贩。这些小商贩为ฦ社ุ会生活所必须，无法消灭，于是制定各种管理措施进行控制。朱元璋规定凡是商店铺面都要进行登记，称为“审编铺户”，申ã报资本金额、营业范围、年收入等等，以便政府监控，过一定规模则要强制性迁移到都集中营业。行商出门要申ã请“路引”，否则军户按逃兵罪、民户按私度关津罪处罚。“路引”要写明申请人体貌特征、外出理由á，贩卖货物，以备一路上关卡检查。客商出外难免住客店，政府又规定客店也要有“店历”，登记来对于传统控制ๆ大宗商品交易的盐茶榷，朱元璋当然不能放过。明代盐茶两业仍然实行禁榷。其做法也仍然是统购统销，政府于产地收购盐、茶，然后出售给零售盐、茶商人“盐引”、“茶引”，相当于许可证，商人凭引贩运到销地零售。明代禁榷森严å，《大明律》中的私盐私茶诸罪处刑é均比宋元重，执行也很严格，驸马都尉欧阳伦私贩茶叶，为ฦ此掉了脑แ袋。
元末通货膨胀带来很大社ุ会问题，朱元璋认为都是纸币惹的祸，于是明初几年实行钱本位，以政府铸造的铜钱作为交易媒介。铜钱数量少，价值低，只能适应汉唐时期商品经济水平很低的社ุ会，宋代就已经难以满足交易需要，明代也是一样。钱本位的实行很快引起钱荒，交易中明显缺乏大额货币。朱元璋不得已也学习宋元，行纸币，称为“大明宝钞ๆ”。但是这个“大明宝钞”根本没有任何“钞本”，完全是靠行政力量，在官员薪、政府采购方แ面强行摊派。（官员薪俸本来就微薄，再有一半用钞票放，就更加可怜。）但是行政力量终归难以抗拒经济规律。宝钞在民间只能按面值打折使用，若干年后形同废纸。中ณ国古代的纸币史到此结束，无需政府干预的碎银成为主要货币。而政府则既ຂ不铸钱，也不钞ๆ，彻底放弃对金融领域的调节控制ๆ，这对明代后期商业、金融业的展起了非常消เ极的作用。
元代兴盛一时的海外贸易带来了马可波罗这样的客人，并给欧洲带回一本《马可波罗游记》去刺激西方的冒险家去探险财富。但是如果马克波罗不幸晚生了几十年，可能根本来不了中国，因为大明天子对海ร外珍奇一概不感兴趣，而对禁止海ร外贸易倾注了极大的热情。在朱元璋看来，海外贸易除了进口奢侈品，还产生富可敌国的大商人和强悍的海盗，前者催生败家子，后两者在帝国权力架构之ใ外制造力量，统统应该打倒。从洪武元年到洪武三十一年，朱元璋不断下诏厉行海禁，“片板不许下海”，不仅海外贸易，连近海内贸都在禁止之列ต。因此唐宋元三代积累็的市舶条法，到明代初ม期只剩下一片空白。
这里顺带介绍一下一种特殊的外贸法律：朝贡贸易法。在中国天子看来，中ณ国周围的国家一律都是蛮夷，天子允许他们定期进贡以表达对中ณ华上国的仰慕之情，又因为他们都穷的难以度日，天子并不在乎进贡的物品价值多少，还要给他们高额的“回赏”。于是周边各国经常以“上贡”为名，捧着大量草鞋竹席等“贡品”来中国，带回天子赏赐的数倍于原价的白银丝绸，这成了一种特殊的贸易形式。常说天下没有赔本作的买卖，如此看来也不尽然，至少中华天子经常干这种赔本赚吆喝的事情。不过天子虽然富有四海ร，冤大头当久ื了也不是滋味，于是又立法进行限制ๆ。明代这方面的法律十分达，要规定“进贡”的级别、次数、人数、“贡品”的数量，还要给外国进贡者“勘合”，比如日本，就将“日”和“本”两个字拆开，制成文簿，分别由á礼部和日本人保存，作为ฦ朝贡的许可证，每次朝贡队伍要核对勘合才能ม上岸进京、面见天子。
3《大诰》和明初四大狱
基层安排好之后，又需要一个中ณ层机构把基层的力量组织起来，宋代优礼士大夫，中层机构庞大，造成社会财富大量落入臣下的私囊，皇权也随之不振，因此必须严格控制控制官僚集团的展。在朱元璋看来，中层级数越少越好，人事组织越简单越好。最好的王朝结构莫过于皇帝带领ๆ尽可能简单朴素的官僚直接从固定的小自耕农征兵征税，并让金字塔系统中任何一个子系统的展都不能ม过金字塔整体结构。
《大诰》有时候又称《明大诰》，是朱元璋通过严刑峻法强化皇权的工具。从形式上讲，《大诰》包括朱元璋亲手选定的案例、新增加的刑事法令、新刑罚和朱元璋对臣民的训诫。从内容上讲，则大大增加了刑法的严酷性。《大明律》中没有的族诛、凌迟、枭、斩、文面、挑筋、剁๗指、刖足、断手、阉割等都被朱元璋翻了出来，可见蒙元残酷的统治在中ณ原留下的印记。大诰明了很多新า的罪名，明律中原有的罪名也大大加重，比如地主抗粮抗税，《大明律》中ณ仗一百，《大诰》凌迟处死。《明史-刑法志》中ณ说，“凡三《诰》所列凌迟、枭示、族诛者，无虑千百，弃市以下万数”。不过《大诰》也并非一味乱杀，它针ฤ对的目标很明确，就是帝国的中ณ层机构。《大诰》中7o%的条款针ฤ对贪污，2๐o%的条款针ฤ对地方แ豪强，剩下的一点点才是对强盗、贼杀等行为的惩罚。朱元璋明出一个ฐ“剥ຓ皮实草”刑，专门对官员有效，凡贪六十两以上者要剥皮之ใ后塞进稻草，悬挂在政府旁้边专门的“皮场庙”里供人参观，以警戒他们还活着的同类。与对中ณ层严厉相反，《大诰》对“安分良民”积极保护。朱元璋要求每户农民《大诰》一册，就像现在的《减轻农民负担手册》，人民熟读大诰，一旦现官员、豪绅违反就可以告。
朱元璋布《大诰》的目的，是狠煞帝国中层，以确立皇权，维持金字塔正三角形的结构，为达到เ此目的各种手段无所不用。如果说《大诰》还和法律沾一点边的话，朱元璋人为制ๆ造的明初冤狱则ท更是体现出这一点。洪武十三年（13๑8o年），朱元璋指责丞相胡惟庸谋反，杀“胡逆”共计一万五千人，三年后，又指责大将军蓝玉谋反，“蓝ณ玉党派”又死了一万二千人。如果说这两个是政治案件，不能ม以常理计算，下面还有两个纯粹的经济案件。明初ม各地钱粮官员每年到中央户部ຖ报帐，为ฦ了修改方便，惯例携带盖了印的空白公文纸。朱元璋现之ใ后大怒，认为ฦ是徇私舞弊，洪武七年（1374๒年），下令将各地钱粮官员一律处斩，死者数千，财政系统为ฦ之一空，史称“空印案”。洪武十六年，又怀疑户部ຖ侍郎郭桓贪污，杀死郭桓不算，竟株连六部ຖ全体十二位左ุ右侍郎，以及大批地方แ官员，死者又是数万，末了为ฦ了平息民愤，还将主审法官数十人杀了替罪，史称“郭桓案”。四大案之ใ外，尚有小案数百，累็计死亡人数已经无法统计，说朱元璋是杀人魔王，似乎ๆ也不过分。
必须指出，朱元璋的大杀贪官只是为了强化皇权，决不是为了反腐败。朱元璋只是调节统治集团内部ຖ的关系，一旦ຆ条件有变，情况就会颠倒过来，使明代后期成为中国历史上最腐败的时期之ใ一。问题的关键是被统治者没有对抗暴政、维护自身权益的法律武器，所以反腐杀人如朱元璋者，也不能ม根绝腐败的出现。
4明初分封、废相和八股取士
大家可能ม好久没有听到“分封”这个词了，朱元璋认为，宋朝灭亡的一个ฐ重要原因，就是主弱臣强，皇帝得不到宗室藩屏。因此，他一统天下之后，便于明太祖洪武三年（即公元1้3๑7o年）开始分封九个ฐ皇子为亲王，并规定一整套严å格的封藩制度这一制度。明初封建时间很短，和汉之七国、晋之ใ八王一样，明之分封也很快以王室战乱ກ而告终，因此常常被人忽略๓。
除了分封诸子，朱元璋对行政机构最大的改动就是废除丞相了。洪武十三年（13๑8๖o年），朱元璋借胡惟庸案，一举ะ将秦以来上千年的丞相制度彻底废除，由皇帝ຓ直接管辖六部ຖ。此举被有些人称为ฦ明代最大的失策，“有明之无善治，自高祖皇帝罢丞相始也”《明夷待访录-ๅ置相》。不过本人倒不这么看，中国行政机构史一路走来，君臣互拆墙角也不是一次两次了，不过引起一轮又一轮君臣博弈罢了。说到底，君、臣都是统治集团的不可缺少的成员，互相依赖又互相矛盾。废除丞相能一时强化君权是不错的，不过长远看来则未必。废相之后，朱元璋每天要披阅一百五十份奏章，饶他精力过人也难当重负，两年之ใ后就设立内阁，从翰林院找来一些品级不高的文学侍从作为政治秘书。就是这个ฐ内阁，最终彻底拆了晚明诸皇帝的台，下面细细再表不迟。
明代其它行政机构大多沿袭唐宋，六部ຖ九寺都照旧ງ，只是把御史台改名为ฦ都察院，枢密院一分为ฦ五，改名五军都督府，其监察、国防职能均未变。三省废除后，朱元璋将原来门下省下的给事中官抽出来，新设立吏户礼兵刑é工六科，作为ฦ独立机关监察六部。给事中品级不高，权力却很大，大臣奏折乃至皇帝诏书有不妥的地方都可以弹劾驳斥，在晚明政治领域中经常兴风作浪，对司法系统也有影响。朱元璋又设立通政使司，本意是建立君臣上下沟通的渠道，后来逐渐演化成为ฦ受理大臣奏折的办事处。
明代地方机构采用省、府、县三级制，州一级机构被精简了。府县机构与元代大体相同，不过行中书省却被废除了。朱元璋仿照ั宋代经验，在省一级别设立承宣布政使、提刑é按察使、都指挥使，合称三司，分别管理行政、司法、军事，目的也是为了防止地方权力集中。
总的来讲，机构变化不大，朱元璋对行政官员的规定却非常苛刻。官员待遇很低，正二品的财政部长（户部ຖ尚书）年薪大米七百三十二石，放时还要七折八扣。赵翼在《二十二史札记》中评论，明代官俸最薄，殆非虚言。对官员的考课也非常详尽，分考满、考察、稽查三类，分别考察官员的日常工作、道德风纪、奏折文章。外加御史台、六科的弹劾纠察。法律方面，官员的传统特权“官当”被取消了。相反，明代有一种专门针对大臣的“廷仗”制度，即对违抗皇命的大臣当廷打板子，甚至是集体打板子，打死人的情况也时有生。朱元璋还明“奸党罪”，专门针对臣下结党，这是中国刑é法第一个限制结社权方แ面的规定，胡、蓝大案都是以惩办“奸党”的名义广为株连的。
光靠压制并非良策，朱元璋也明白要“从源头把好干部关”。明代仍然采取开科举士，但科目仅仅剩下进士一科。朱元璋明了“八股文”，也就是考生写文章要按照八个固定部分进行，作为考试的固定文体，相当于今天的标准化试卷。八股文在统一考试口径方面有一定作用，但是也束缚了考生的挥。其实问题不是文体，而是朱元璋又专门指定理学大师朱熹注解的四书五经作为考试内容，严禁自行挥。理学那一套无非是如何为了强化皇权而进行的空洞的论述，对如何经邦济世不置一词，这才是八股文最大的负面作用。
附带这里说一下明初ม文字狱的问题。明代没有思想犯，朱元璋确实杀过一些触犯文字忌讳的倒霉蛋，但那只是孤立的个案，更多的是暴君滥淫威。但是朱元璋并没有全面控制全国读书人思想的计划，这和清代有计划ฐ有目的摧残汉人思想的文字狱是完全不同。明代考试采用八股文也仅仅是提倡理学，但从未禁止其它学术研究，和“避席畏ั闻文字狱，著书都为稻粱谋”的清代也完全不同。这也是明末能够出现很多思想家的原因。
5一条鞭法
朱元璋靠严刑峻法削切出来的金字塔，毕竟难以抗拒时间的消เ磨。更重要的，朱元璋没有能够找到全面逆转土地私有化的方法，靠冤狱整治大地产毕竟不是长久之ใ计。《大明律》中仍然有保护土地产权、租佃典当的条款，这是朱元璋集权体制的阿里西之ใ踵。
明代的土地法允许私人土地买卖、典当，也承认租佃、雇佣。这两项构成私人土地产权的基石。经过一百余年的展，明代中期的物权法已经十分成熟。土地交易中ณ原有的“先问亲邻”的硬性规定已๐经取消เ，土地交易得以更自由的进行。宋代出现的永佃权，明代已经大规模实现，形成了田根权和田à皮权（有时也称田底和田面，或田骨和田皮）的分离。土地所有人拥有田à根权，可以买卖、出典、招佃，并负责向政府纳税，但不能随意退佃换佃。租佃方拥有的田à皮权也可以转让、继承，当田根权生变更时也不受影响，所谓“换东不换佃”。佃农要除了按时缴纳地租，如何经营完全由自己决定。甚至佃户还可以雇佣或者转佃，形成更复杂的“一田à三主ว”的情况。
债法到明代也日趋精密，文献和文物中有大量明代合同，差ๆ不多涉แ及今天合同法各领域。除了买卖、租佃、雇佣合同，抵押贷款合同也大量展。无论是地主还是小自耕农，均习惯于将剩ທ余资金放贷以收取利息，这种借贷通常以贷款人土地、房屋作为担保，有时也采用“典”的形式。《大明律》曾试图规定利ำ息的上限，“每月取息，并不得过三分，年月虽多，不过一本一利ำ”，但利息水平终归要由货币供求关系来决定。明代政府完全放弃对金融业的调控，也不再行信用货币，货币体系全靠外贸流入的银元维持，通货严å重不足，这导致了借贷关系中ณ利ำ息偏高。明代（尤其是中ณ后期）实际利ำ率据估计平均在年息1oo%左ุ右。
民法的展，从来都是控制一切的行政机构的噩梦。借助土地交易和抵押贷款，土地兼并在明代中后期明显展了起来。朱元璋靠累进税的原则ท限制富户，但官员们依靠免税特权逃避了这种限制。土地所有权转移频繁，加上一田两ä主ว、一田三主ว，政府的鱼鳞册早已和实际情况脱节，征税往往找不到เ对象。政府需求不足，于是又大量加派各种名目繁多的税外杂徭，官吏借机上下其手，造成税制ๆ一片混乱。这种情况到เ了明代中后期已经展到无法容忍的地步，于是又出现了张居正的“一条鞭法”。
张居正是明代数一数二的能臣，为了整顿ู税制的混乱ກ，他将各种杂徭一律取消，计算应征数目，折合银两，摊倒田亩中ณ随夏秋两ä税征收，就是所谓的“一条鞭法”。这种做法与杨炎的两税法非常类似，其中体现的法律意义更是完全一样。两种税法的直接原因都是财政收入不足，也都体现了政府试图控制ๆ基层、将人民固定在土地上的做法的失败。他们的实行，都终结了基层小自耕农为主的社会形态，承认了土地兼并的合法性，也取消了累็进税限制ๆ富人的原则。最后，他们都增加了财政收入，给政府注入几十年的新生命，却彻底挖空了金字塔的墙角。
6帝ຓ制ๆ的黄昏
公元162o年，在位48年的明神宗万历皇帝驾崩。这位明代在位最久的皇帝给世人留下的最深刻的印象，是他创น造的2๐6๔年不上朝、31年不出宫的历史记录。万历帝也因此被历史学家公认是中国最荒诞的皇帝。问题并不在于这位皇帝ຓ本人懒โ惰还是荒唐，而是他二十六年不理朝政，帝ຓ国却运转如常。皇权历来是中ณ国权力的核心，如今这个核心已经接近于不存在，帝国权力的结构到底出了什么เ毛病？可以想象，假如皇帝还是整个社会的中ณ枢，那ว么เ不要说26年，连26天失去控制ๆ都是不可容忍的。即便万历自己懒惰的无可救药，也会生政变，或者出现摄政王、假天子这类形式的君权。而这一切的没有出现，只能证明皇权已经失去处理政务的功能ม，从权力的核心蜕变为权力的装饰品，帝ຓ制ๆ的末日已经到来。
是官僚集团挖空了皇权的根脚๐，他们彻底突破朱元璋给他们设定的仆役角色，而成为ฦ这个帝国的真正主人。然而这群饱读诗书的官僚们关心的是什么呢？不妨看一个早ຉ先一点的例子：152๐4年，群臣喊着“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日”的口号，全体跪在午门外大哭，被在位的嘉靖皇帝ຓ打了一百三十四人的板子，死掉十六人，这是“廷仗”历史上死人最多的一次。为ฦ什么呢？原来正德帝ຓ无子，由侄子嘉ล靖帝ຓ接替帝位，祭祀的时候嘉ล靖要称自己้的生父为父亲，而群臣则认为根据宗法原则应称父亲为叔父，并为此集体举行抗议。这就是所谓“大礼ึ议”事件。这次皇帝ຓ的板子取得阶段性的胜利ำ，把父亲称为ฦ父亲的非“法”企图暂时得逞，但不久嘉靖就躲进深宫，二十七年间仅上朝四次，因为他和万历一样现，和这群僵化的官僚实在没有什么好谈的。
庶政都交给将社ุ会管理当作糊口生意的绍兴师爷，而官僚们则ท在朝堂和天子纠缠空洞的道德法则。无论皇帝用板子痛斥ม这些不听话的官员，还是躲进深宫对他们不予理睬，整个管理机构都已๐经和这个社ุ会的绝大多数人脱离了关系。法律之所以有存在的意义，是因为它要调整社会关系，可是我们的中华法系已经失去这种能ม力甚至意愿。在传统的农业部门，试图将大量小农固定在土地上的法律只能靠重刑和冤狱维持，新兴的商业、金融业、外贸业则因为无法融入法律结构而被屏弃在法律体系之外，靠“江湖规矩”和海盗的拳头法则运转，并成为法律的打击对象。解决问题的唯一办法就是靠刑é杀取消问题，这样的法典还有什么เ意义？
明朝存在的三百年，是全世界ศ都在航海ร、殖民的三百年。基层的中国人做的一点也不比欧洲人差。中国的丝绸、茶叶是当时国际贸易中的拳头产品，西欧诸国只有靠输出白银才能维持贸易平衡，透过走私孔道进行的贸易竟然让缺乏银矿的中国实现了银本位。航海方面，不要说郑和七下西洋，连晚明郑芝龙、郑成功父子的私人舰队都能ม够打败荷兰殖民者而光复台湾。中ณ国人闯关东、下南洋，马尼拉的欧洲人从来没有过华人。但菲律宾却是西班牙的。为什么？因为帝国的法律关心的只是如何建立均匀的小农经济，将资源顺利的从基层征敛到高层，以防备蒙古高原游牧民族的入侵。贸易航海只是需要压抑的对象，殖民更是背叛父母之邦的罪行。7厂卫与司法
皇帝也不是完全被动挨打。问题是官员集团结为一个整体，很难打开缺口，皇上不得不依靠侍卫武官和宦官们组织抵抗，这就是明代臭名昭著的“厂卫”组织。卫是锦衣卫的简称，原来是十二卫御林军的一部，朱元璋时期就已经存在，太祖皇帝大兴冤狱，锦衣卫一度充当打手，后来杀的差不多了，朱元璋又下令“悉焚卫刑具，以囚送刑部审理”。明成祖杀侄夺位，为了对付政治上的反对势力，重建锦衣卫，下设南北镇抚司，南司管本卫内部词讼，北司则“专理诏狱”。自此之后锦衣卫一直是皇帝ຓ直辖的特务司法机关。
厂是东厂的简称，成祖永乐่十八年（14๒29年）成立，也是在君臣博弈中ณ产生的。锦衣卫毕竟是外朝机构，皇帝指挥不便，于是成祖从身边宦官中挑选些人搞了个刺๐探消息、监察群臣的组织，该组织开始没有正式名称，因为地址设在北京东安门北，因此俗称东厂。后来宪宗、武宗时期还曾设立西厂、内行厂，但在群臣的强烈反对下很快取消，所以明代的“厂”，一般是指东厂。
东厂和锦衣卫业务上接近，很快勾结起来，因为ฦ卫不如厂亲近皇上，所以厂一直领导卫，卫的脑แ也大多是太监的私人，而厂毕竟是一群刑人，体貌特征明显，单独出外办案不便，于是经常以卫充当爪牙。执行廷仗的时候，也是锦衣卫执行，东厂太监计数。因为ฦ两ä者经常混在一起，所以人们也就通称为ฦ“厂卫”。厂卫设有自己้的监狱，以及达的密探网络。他们根据皇上的特旨抓捕人犯，可以随时到任何官府、城门访缉、查讯，称为“坐记”。抓获的人犯也由á他们自己审判ศ，各种法外酷刑无所不至。三法司审案，厂卫有权派人旁้听。《明史-刑法志》中评价，“刑法有创น之ใ自明，不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。是数者，杀人至惨，而不丽ษ于法。踵而行之，至末造而极。举朝野命，一听之武夫、宦竖之手，良可叹也”。
厂卫从来不是国家正式行政机构，也不受任何机关监督，完全是借助皇权膨胀起来的怪胎，自从出现就受到广泛的抨击。但是皇帝之ใ所以搞出这么一个有悖于圣贤教诲的怪胎，关键是厂卫的人事来源、组织机构都和官僚系统不相干。换句话说，是皇帝斗不破官僚机构的攻守同盟，不得已๐出的下策。其实，宦官专权的问题明显的被夸大了。考察明代的历史，从来没有宦官控制兵权记录。即使宦官最猖獗的时期，科举取士、进士组阁的人事原则也没有中断，宦官也从来没有控制人事权。宦官对其它教育、财政、民政等系统的干预也寥寥可数，真正有影响的也就是一个ฐ司法领ๆ域。即使在司法领域，宦官的问题也没有历史记录的那ว样严重。司法专断、酷刑é拷问差不多可以放到中ณ国古代法制ๆ史中的任何一个时代，绝非厂卫独有的现象。冤狱方面，如前所述，明代第一冤狱制ๆ造机器乃是朱元璋，厂卫历代所杀，恐怕不及他老人家的一个ฐ零头。至于厂卫接收贿赂，营私舞弊的罪名，也完全可以放到เ大量接受“常例”的官员头上。明代专权的大太监几乎ๆ无一善终，包括著名的魏忠贤。当政时威风八面、权倾一时，但被干掉时却毫无还手之ใ力，如果控制ๆ了军队、人事、财政诸方แ面中的任何一项，恐怕也不至于如此。所谓宦官专权的问题，根本上讲是派生宦官的皇帝和官僚集团争权的问题，宦官自己所得无多。实际上明代后期的君臣斗争，整体上讲是官僚占上风，只是他们掌握舆论和教育，自然会在历史中留แ下对宦官不利的记录。
最后辨析一个广为流传的谬误：“明代是皇权专制主义极度展的时期”。中国历史上皇权最强的时期是唐代，李世民拥有世界ศ上最稳固的金字塔结构，使他得以心平气和的听取大臣们的逆耳忠言，而从不担心他们会造反。明代则ท是皇权最倾颓的朝代，有作为的皇帝需要动员包括下三路在内的各种手法才能维持权威แ，剩下的根本形同木偶。表面上看，特务机构体现了皇权的强化，实际上只是体现了一个有问题的皇权在苦苦支撑。吃药最多的人肯定不是最健康的。帝ຓ王风范讲究不怒而威、不言而信，李世民差不多作到เ了这一点，朱元璋则哀叹“尸未移而人为继踵，治愈重而犯愈多”，上窜下跳的找办法，谁手里的权力更重，不言自明。
8明朝的叹息
细心的读者会现宋王朝和明王朝最重要的一点区别ี在于对大地产和大商人的态度截然不同。宋王朝不反对土地的兼并，鼓励经商，并为ฦ商业立法保护。与此相反的是，明朝初ม期对大地产和大商人百般打压，努力建立平均主义的以小农经济结构基础的帝国。这种小农经济结构的恶果主ว要表现在：土地越来越细碎化，无法形成土地经营的规模效应，阻碍分工、抑制ๆ交流，农业劳动生产率递减，人口不断膨胀，以至导致周期性土地危机，从而对生产力造成巨大破坏。整个社ุ会内外缺乏横向联系，社会体系不是网状而是一种垂直结构。因此，虽然政治极不稳定，但经济结构却常稳定，这是长期阻碍分工ื协作的大生产方แ式和阻碍科学技术进步的根本原因。土地细化的小农经济结构也使帝国在面对天灾和饥荒时显得非常的脆弱，极易对经济形成毁灭性的打击。
在明朝后期，内阁官僚开始分权，君主ว权力被严重消เ弱，帝国结构开始有所松动，统治阶层对大地产和大商人开始有所妥协。这也是明末时期商人和大地产开始兴起的原因，而且似乎还伴随有资本主义萌芽的出现。可叹的是，这些新兴的商业、金融业、外贸业只能ม依靠“江湖规矩”和海盗的拳头法则运转，始终无法融入法律结构而被摒弃在法律体系之外，并成为法律的打击对象。笔者禁不住想象：如果没有明末时期的天灾和饥荒，没有农民起义，满清入关的时间再迟一些，也许这些新兴的阶层会逐渐取得法律地位，并且开始走上前台，也许中国有可能会像英国一样形成君权虚置（或很大程度上消弱），内阁处理政务的君主ว立宪制ๆ国家。但这些都只是“也许”，因为ฦ满清的入关打断了这一可能进程，并且使中国开始迅衰落。
很显然，蒙古人的入侵使中原文明偏离了宋王朝时期的轨道。中ณ原文明在驱逐了蒙古人之后，开始反思并否定了宋朝时期的一些政策。我们也无法谴责明朝的统治者，因为ฦ大地产和大商人也的确是消弱中ณ央政府的力量。而在强敌环伺下的中ณ原王朝，任何一次懈怠都有可能ม带来灭顶之灾。转型时期新生的胎儿总是脆弱的，过早的产生或许更容易招来游牧民族的入侵。事实上即使在晚几个ฐ世纪的欧洲，法国大革命也迅的被保守势力扑灭。只有在远离大6的大不列颠岛，资本主ว义แ这一新生的胎儿才由于地理隔绝的原因得以在稳定环境中ณ成长、成熟ງ起来。与此相对应的是，在东亚，资本主义也是最先在日本群岛扎根、成长起来的，仅仅是巧合吗？也许这又是一个值得研究的历史课题。
在前面我们提到เ过人和文明的进化问题（详见《文明进化论》）。现在我们不妨再来假设一下进化时的情景。有很多很多古猿群来到地面来寻找食物。在这些古猿群中，有的经常遭受猛兽的袭击，有的没有或者较少受到猛兽的袭击。经常遭受袭击的古猿群又返回了树林中ณ，较少遭受袭击的则继续留在了地面上。或者说他们想回到เ树林中也因为ฦ森林的消失而再也无法回到树林里了。过程怎样并不重要，总而言之结果是：有的古猿群回到了树上，有的则继续留แ在地面上。留แ在地面上的古猿永远也不会想到เ，有一天他会进化成人类。回到เ树上的古猿也不会想到他错过了进化成人的机会。我们不妨将这种现象称之为“进化无意识”。
欧亚大草原的周边有很多文明国家。这些国家的制ๆ度各不相同。在《文明进化论》笔者曾提出一个观点：这些国家的中ณ央集权程度基本与他们距离东部草原中ณ心的半径成正比（详见《文明进化论》）。中国离东部ຖ草原最近，集权程度最高，中东穆斯ั林和东欧次之。
我们是否可以这样假设：正是由á于游牧民族的不断侵略，才迫使周边文明国家不同程度的走上了中央集权的道路，而游牧民族鞭长莫及的西欧则得以保留比较松散的国家机器结构。而恰恰是这一选择是西欧与其他文明的分野。因为中央集权必须ี是建立小农经济结构之上的，任何帝国之外的力量都是他所不能ม容忍的。从此西欧走向了资本主ว义道路，而其他文明则ท离他越来越远。
这些都只是我的猜想、推测，因为对于历史，我们只有敬畏，对于未来，人类又能ม比古猿聪明多少？