他虽然性格平和,毫不做作,因此这番๘话说出来自,“你这人怎如此啰,绝不肯拖欠人情。自觉受了人家的好处,骨。我家小姐才多大,还用你替他,就像集市上卖艺的切口一样牵强。没等帘子内有人回应,小丫ฑ鬟春儿先被逗得吃吃笑了起来,轻轻掩住嘴巴๒,小声奚落道:就一定要想方设法还回去。看在别人眼๒,却别扭至极?再神仙又不是你们家亲戚,你一求他就应了?!,所以两腿扎在地上如老树生根。衙役们连推了几下没有将他推开,“吆吆喝:忍不住瞪,小孩子不大还挺有劲儿。你再不滚,爷们可就动真格了!”
诚伯微笑不语,转过身督导家丁们给背粮折算手中的竹筹。依然是按照ั昨日的约定数量结算,却将量器都换成了官府向民间收租时的专用大斗。实打实地一斗ç斗量满,半点也不亏欠。喜出望外的力棒们千恩万谢,围着周府的家丁欢呼不止。一时间,整个码头都开始传诵馆陶周家的良善之名,将先前吞人田产,谋人房屋、小斗借贷、大斗收租,等等诸多劣迹全部遮盖了过去,再没人记起。
如同被雷劈了般,程小九的身体哆嗦了一下,猛然僵直。被少女强行抓在手里的胳ฑ膊依旧坚硬如钢,却有股滚烫的感觉顺着皮肤钻进血管,一路上行,径直钻进他的心里头。
“别ี走,都别ี走,拿漆布盖住船,盖住粮食啊!”周府管家诚伯张开双臂,试图将逃走的力棒们截下来为ฦ自己帮忙。力棒们撞开他的手臂,头也不回的远去。
“你身上是什么เ味道!”老夫子着鼻翼,不满地质问。从程小九进屋到เ现在,他连碗茶都没有命仆人端,反而毫不客气地对未来的女婿品头论足。
程小九现苗头不对,赶紧暗中ณ调整对策。怎奈他与王二毛两ä个入行时间太短,相互之ใ间配合起来远没对面的伙伴娴熟。暗中较量了好一会儿,非但没能令对方แ就此收手,反而使得米袋倾斜的角度越来越大。
将木头澡盆放下,回转过身子,他准备进屋做饭。却现娘亲不知道什么时候已经站到เ了屋门口。一边笑殷殷地看着自己,一边问候道:“小九回来了。今天找到活计做了么?”
船多意味着活多,力棒们高兴得直跳脚。互相簇拥着靠近官府收河捐用的土台,等候周大善人的管家诚伯开价钱。早ຉ有家丁们支起了凉伞,桌案,伺候诚伯在胡凳上落座。梳着一缕山羊胡子的诚伯慢吞吞地喝了几口茶,将嚼没了味道的茶梗吐到地上,然后轻了轻嗓子,大声强调:“船上装的草袋和箱子都有五尺长,两尺宽,身高不过七尺的,就别向跟前儿凑乎了,免得累坏了你们,伤了我家老爷的阴德。”
“嗨,嗨,小老儿明白。小老儿明白!”诚伯的脸上终于出现了一点点血色,不断ษ地点头哈腰。回头招呼家丁,打开一艘自己所在船上的漆布,将成袋子的精米搬出来,当场给帮忙放。
这二次东征还没等开始,天下已乱。河南有王薄、河北有孙宣雅、张金称、窦建德、陇右有高和尚,两ä淮有杜伏威แ,各举ะ义军,攻城掠地。每到一处,屠尽富豪之ใ家,洗干平民之门,官府屡屡征剿,均无建树。害得平时连大声说话都不敢的农夫商贩只好托庇于流寇之ใ手,与之ใ同流合污,以求苟延残喘。
五十步外的靶心在眼中ณ猩红一闪,程小九猛然松开手指,羽箭如流星般飞出,“呯!”的一声,将靶子砸得向后晃了晃,几欲歪倒。待晃动停止,众人定睛细看,只见一杆白羽落在靶心上方五寸之ใ处,兀自颤动不休。
“好!”唯恐别人不给喝彩,王二毛第一个大叫起来。他不佩服刚ธ才程小九拎石锁的本事,但凡在码头上讨生活的人,力气都不会太差ๆ。两ä只石锁加在一起还不到两百斤ภ重,他一样能像程小九那ว样拎着走个ฐ来回。况且程小九曾经教过他如何均匀用力,刚才好朋友那一拎,一挺,还有那ว几步走路方式,都藏着很多技巧。只要掌握到เ其中窍门儿,校场上的力棒们十个里边至少有八个能做得和程小九一样气定神闲。
但随便一箭都能射中五十步外的靶子,在王二毛这样的穷孩子眼里就是种非常高明的技艺了。他们平日连弓都摸不起,能ม不让羽箭飞错方向已๐经是老天在保佑了。更做不到能一箭正中,距离靶心也就差ๆ了区区数寸之ใ遥。
听了王二毛的喝彩,众力棒也齐声加油助威。程小九被四下里传来的叫好声羞得面红耳赤,弯下腰去,拉起第二支羽箭在弦。这回他不敢再遵从“满弯弓,紧ู放箭”的歌诀,而是仔仔细细端平弓臂,用目光去找箭羽、箭簇和箭靶。可越是努力,胳ฑ膊越不听话,大臂小臂之上,几块过度劳累的腱子肉“突突突突”同时抖个不停。
“冷静,冷静!”程小九暗中给自己打气。屏住呼吸,再次找准靶心。没等他松开手指,箭簇又是向上一跳,目光随着箭簇偏移开去,入眼一片静谧的幽蓝。
“程小九啊程小九,莫非你不想吃这碗饭了么!”心中一边斥ม责着自己้,他一边重新า调整呼吸。一个月三斗ç米,已๐经可以让娘两个的境况大加改善。至少每天早晨起来不用再被饿得头晕眼花,半夜时也不必再用冷水欺骗干瘪的肚子。想着每月三斗米的“军饷”,他的呼吸渐渐沉稳,远处通红的靶心仿佛变成了一个大碗,中间装ณ满了热气腾腾的白米饭。在箭簇、箭羽和“饭碗”重叠成一线的瞬间,他稳稳地松开手指。黑色的羽箭带起一股风,“啪!”地一声落在红心正中ณ,瞬间深入半寸!
“好——!”王二毛这次的喝彩声显然比上一次底气更足,带动得整个校场上都掀起了滚滚热浪。雷鸣般的呼喝声里,程小九松开第三支羽箭,又是正中在红心之处,与第二支并排站成了一丛。
双手捧着步弓,他快步走向点将台。无意中捡到了宝贝的县令林德恩笑得耳朵都歪到一边了,快步迎上前,拉着程小九的手夸赞道,“神射,神射,有壮士这般神射手在,我馆陶无忧矣!”
夸完后,他也不待程小九再谦虚,硬扯着对方来到兵器架子前,指点着一堆心目中的绝世神兵问道,“壮士可否挑一样兵器,让老夫再开开眼界。去选一件你最拿手的,以振我乡勇之威แ!”
听到县令大人如此一说,程小九知道自己肯定被入选了。爽快地答应了一声,从兵器架子上挑了一杆缨枪,先轻轻抖了抖,然后收起势子,笑着向林县令拱手,“大人希望我在哪里使枪,但请示下!”
“去校场中央,让所有人看个清楚!”林县令高兴得不断地捋胡须,将下巴都捋得通红一片,整个人却像傻子般浑然不觉。
程小九冲着林县令轻轻点头,将缨枪反持在手,大步走向指定地点。洁白的柘木枪杆、火红的枪缨和其矫健的身材一配,还没等开始用枪,已๐经赢得了个满堂彩。
程小九四下拱手执意,然后口吐一声轻叱,长缨猛然间像有了生命般疾刺正前。力道尽时,红缨瞬间散开,宛若开了满树春花。花瓣落处,枪杆圆圆地画ฑ了个ฐ,旧力未去,新力又生,几十树春花一棵凋零,一棵绽放,真个ฐ是生生不息,连绵不断。
“好啊!”“小九好枪法!”“壮士好本领ๆ!”校场周围,喝彩声此起彼伏。只觉得即便今天自己้无缘被录为乡勇,能看到这场精彩万分的枪舞,也值得被白白晒上大半天了。
程小九心情愉快,抖擞精神,将自己้小时候学过的十分本领挥到เ了十六分。若是此刻有个习武的老将军在场,肯定能看出他的枪法表面看上去绚丽ษ无比,其实处处都是破绽。真的到เ疆ຆ场上争功名,遇见普通山贼流寇还能ม勉强应付一阵子,遇到百战行家,十招之ใ内肯定会将小命儿丢掉。但眼下周围看热闹的人哪个曾经真正上过战场?只觉得那杆缨枪如一树盛开的杜鹃般,说不出地惊才绝艳。
也不是程小九刻意在敷衍大伙,他武艺入门于父亲遭人陷害之前,所以基础打得非常扎实。这么เ多年坚持不断地练习下来,在基本功方面已经堪称高手。但各种兵器的使用技巧,招式变化,还有招式和步法之间的配合,却是他根据家中收藏的几本图谱,以及平时在街头观察卖艺人演武所得。看上去精彩纷呈,实际却漏洞百出。
至于程小九私下里传给王二毛的那些糊弄人的把式,更是花架子中的花架子,用来走街串巷๕卖艺肯定能博得满堂彩,用于实战,纯属于找死无疑。
几趟大枪走下来,程小九的呼吸渐渐均匀,肌肉也不再颤抖。一张红扑扑的笑脸挂着数滴纯粹被太阳晒出来的汗水,看上去甚为亲切可爱。看看时候已๐经差ๆ不多,他又来了个巨蟒翻身,人枪合二为ฦ一,半空中干净利ำ落地一滚,然后双腿稳稳落地,手臂平端,红灿灿的枪缨“突突”乱颤,一团绚丽ษ虚影当中ณ,居然至少探出了三个枪头来!
“梅花七蕊!”“梅花枪,正宗的梅花枪!”“老天,真的是梅花枪”常在街头听卖艺人胡侃的差役们脱口赞道。双目看向少年人,端地是满眼惊羡!
听到周围“行家们”的喝彩声,林县令更相信自己捡到เ了宝贝。快走几步,一把拉起程小九,左看右看,哈哈大笑。
“哈哈,哈哈,想不到,老夫治下,居然也隐藏着一个罗士信!你既然有此等武艺,何不早为国尽力。亏得老夫贴了这个募兵告示,否则ท岂不是让外人说老夫无目,空令明珠蒙尘么เ?”
“大人过奖!晚辈惭愧!”程小九赶紧抱拳施ๅ礼,“晚辈只是胡乱ກ练过几招,算不得精熟,更无法与历城罗士信相提并论!若能ม在大人帐下为ฦ相邻๑们尽一些力,已经心满意足。至于明珠二字,晚辈实在是愧不敢当!”
“当得,当得,谁人说你当不得。老夫说你当得,你就当得!”林县令满脸红光,笑得就像庙里边的弥勒。第无数次打量完小九,他轻咳嗽ณ两声,笑着问道:““程名振,你可愿意为本县效力?”
“程某不才,愿听县尊大人调遣!”程小九立刻躬身,刹那间,心中的狂喜无以复加。
“嗯——!”林县令拖长声音嗯了一声,尽情享受着当伯乐的感觉,“既然如此,程名振,本县就提拔你做一个兵曹,负责训练所有乡勇,伺机剿灭周边盗匪,你看如何?”
“啊——!”被巨เ大幸福砸晕的程小九先是瞪圆了眼睛,然后长揖及地,“谢大人厚爱,程某粉身碎骨,难报大人知遇之ใ恩!”
林县令笑着摇了摇头,“本县不要你粉身碎骨,若有贼人来犯,你协助本县和诸位同僚,为乡邻父老尽力便是。咱们馆陶……”他四下看了看,突然轻轻叹了口气,“咱们馆陶乃鱼米之ใ乡,百姓安居乐业之所,无论如何不能让贼人把这份安宁破坏了去!”
听县令大人如此心怀百姓,程小九禁不住肃然起敬。举了举ะ右臂,郑重答应,“大人尽管放心,只要程某还站在这儿,便绝不许贼人从我身边从容而过。此言一出,天地为鉴!”
“好,你很好!”林县令高兴得连连点头。近几天来,张金称派人到馆陶踩盘子的消เ息就像朵乌ไ云般盖在他的头顶上,逃不得,战亦无门。如今,有了程小九和一群乡勇在,还怕那ว些山贼流寇作甚!
他抬眼望去,现四野里一片阳光灿烂!