“你跟着我！”程，
“那ว晚辈恭敬不如&#！待听得杜鹃的脚步声去远了，手迅速探向腰间。你先派人守住桥头！老刀，才长长地出了口，低声咒骂道。
“他会救你们？”杨公卿恶狠狠地瞪着几个ฐ喽啰兵，恨不得将对方用眼神剥皮剜ຄ心。“是他骗咱们……”
王二毛没有任何跟同龄女子交往的经验，被对方六月天气一样的脾气吓得不住地吐舌头。”张金称眼睛中ณ猛然闪起一道寒&#x，却不敢露出怯意，只得硬着&#x：“什么人啊，翻脸比翻书还快。非天天拿笤疙瘩，要是做了我媳妇。什么时候打服帖了，什么时候算！程名振已๐经喜出望外，”
能ม够成功说。他不敢奢求更多，再度笑着拱手，从容地说道：“谢大当家高抬贵手。程某代阖县百姓多谢诸位当家！”
程名振和王二毛被喽啰们夹在队伍正中ณ央，根本无路可躲。眼看着碗口大的马蹄子就要踏到了脑门上，“吁！”带队的骑手大喝，硬生生将战马拉得人立而起。
“别上当！”
“我不拿刀，反而更安全！”程名振笑着回答。“他们肯定不会让我拿着刀去见张金称。周围十几万人，一人一口吐沫也把咱们淹死了，刀反而未必能派上用场！”
“反正不是你们冲到城里后才放下兵器的！现在进了你家大营，怎么说都是你们有道理！”王二毛悻悻地耸肩，脸上写满了冷笑。
“你初ม为ฦ兵曹，便屡屡立下大功，这，这些本县上下有目共睹！”林县令被程小九的目光看得心里虚，咽了口吐沫，艰难地迂回。“本县，本县所见过的少年英杰中ณ，无人，无人能出你之右。若，若……”
“不是！”程名振微笑着摇头。
想到这儿，他手捋胡须，低声沉吟着道：“嗯，形势危急如此。为ฦ了阖县百姓的安危，本县不得不暂且从权。拼着折损一些名声，也要跟张贼虚与委蛇一番๘。只是贼人的心思一直狡诈多变，真的会不会答应，着实很不好说！”
听了二人的安慰话，林县令的脸色稍稍缓和了一点儿。苦笑着将箭书向大伙面前推了推，低声道：“你等一块看看吧。然后帮本县拿个ฐ主ว意。张贼给了咱们三个时辰，三个ฐ时辰后，如果咱们不肯投降，他就要下令屠城！”
“别婆婆妈妈的，让弟兄们放松些！敌人……”程小九继续好言安慰，声音却被一阵哄笑给打断。几队打着火把的流寇大摇大摆地从木栅栏外走过，距离如此之近，享用们甚至能清楚地看见他们被火把照亮的面孔。
二人又跟众乡勇交代了一番๘，拎着箭书，慢慢走下残城。待离得弟兄们稍远了，程小九才用衣袖擦了把额头上的污渍和汗水，低声向董主ว簿交代道：“那姓郝的家伙箭术远在我之上。照这样看来，今天早上这仗，张金称依旧没尽全力。若是他三个ฐ时辰之后再度来攻，估计咱们也得把所有老本都押出去了。情况基本是这样，见到เ大人之后，还请董主簿帮忙斟ต酌一下说辞。别ี让衙门里的同僚受了惊吓，也别让大伙过于小瞧了贼人，以至轻敌误事！”
待队伍走到เ了南城墙根儿，跟在衙役们身后的百姓已经超过了五百人。大伙挨挨挤挤不敢上前，唯恐被误会了，惹得县令大人生气。觉民心可用，林县令的胆气愈壮大。分开团团簇拥过来的众乡勇，找了个相对完整的土堆儿，快步走了上去。
隔着大约五十步的距离，此人带住坐骑，冲着全神戒备的众乡勇们大声喊道：“谁是这里的主ว事人，出来一下，我家大王有话对你说！”
“属下建议大人命令弟兄们全力防守南墙！”程小九不敢接林县令的话头，顾左ุ右而言他，“流贼没有攻城器械，肯定要拣南墙起进攻。咱们只要能力保南墙不失，全县父老就能平安渡过此劫！”
看到满脸是血程小九向自己้跑来，林德恩的心里立刻๑就“咯噔”了一声。在众目睽睽之下却不敢失了身份，只好强作镇定地迎上去，低声询问道：“贼人退了？弟兄们损失如何？你自己呢？没再受伤吧？”
每月五斗ç米，三吊钱，已๐经接近一个在职兵曹的所有明面和暗地收入。林县令知道程小九生前是因为穷怕了，所以才应征乡勇的。急中ณ生智，居然想到了用同样的手段来对付“死尸”。而这招的效果几乎是立竿见影，他的话音刚ธ落，“死尸”迷茫的双眼中突然冒起了几丝亮光。不再向前走，也不肯倒下，只是呆呆地站在原地，仿佛在拼命回忆着什么！
逃走是不行的，没有谋生之路，老娘和自己早晚得变成饿殍；投张金称也不可能！自己้是好人家的孩子，不能与山贼同流合污；杀掉县令，夺取乡勇调度之权，这条计策也不足取。放下此人对自己้有知遇之ใ恩这一层不说，到เ现在为止，关于林县令准备乡勇造反的推断完全建立在假设的基础上，一旦自己误解了县令大人的意思，反而帮了叛贼的大忙。
“你别小瞧人，我虽然没你那么เ好的运气混个官身，最近收益却也不差！”王二毛转过脸来，洋洋得意地炫耀。为ฦ了证明自己所言为ฦ虚，他用另一只手快速向怀里摸了摸，紧跟着手腕一抬，将一块白亮亮的金属抛到เ了半空中ณ。
“对，咱们练了这么เ久，正手痒呢。如果张金称狗贼敢来，保准让他有来无回！”
“县尊大人过奖了。晚辈能为大人效力，已๐经是难得的福分！”程小九不明白林县令的话是什么意思，赶紧ู表明自己้的态度。
“那ว些人都长的是狗眼睛！”小杏花恨恨地唾骂，“小九哥没必要跟他们一般见识。换身干净衣服去，他们立刻就向你摇尾巴！你要是还不解恨，哪天我雇几个ฐ人去跟他们捣乱ກ。就说掌柜的克扣药材，耽误了病情，把人活活给治死了。然后偷偷知会秀英姐，让她把掌柜和伙计全赶回家去！”
“姓董的就会装好人！”贾捕头继续冷笑。“反正只要跟定了林县令，咱们每年的收益都少不了他那ว份儿。，虚伪！”
程小九现自己้的心很不争气地跳了几下，呼吸声也无端地沉重。为了不让小杏花尴尬，他尽量稳住身体，一动不动。但少女敏锐的目光还是看出了外袍的所有不足。
“娘，我知道。过去的事情就过去了，我不会找别ี人麻烦。况且我刚被县令大人提拔起来，也轻易不能惹事，以免让人觉得我恃宠而骄！”程小九放下饭碗，非常认真地保证。喝了太多的酒，他的头到เ现在还一直昏昏沉沉的，但心里边的那根弦儿却一直绷着，丝毫没敢放松过。
程小九刚ธ刚混上个ฐ小吏身份，哪曾见过这种阵仗。抢了好几次，终于赶在蒋弓手替自己做主ว之ใ前阻拦道：“您老千万别ี客气，我家里人少，吃不完这么多米。况且这米可金贵着呢，放在店里边能生好多利ำ息，我没帮大伙做过什么เ事情，不能ม无功受禄！”
“长虫，我昨夜借月色抓的！”程小九看了二毛一眼，迅速勾起他的下巴，“别ี吐，吃了肉才能有力气。肚子里边没油水，肯定提不起精神！”
王二毛才吃了一碗免费的白米饭，肚子仅仅被填了底儿。被程小九强拽着，一步一回头地硬扯了出军营，气得嘴里不停地嘟็囔，“我说兵曹大人，你自己回家不就行了么เ？稍带着告诉我娘一声我已๐经入伍吃粮，也省得我来回跑路。好不容易吃上顿ู饱饭……！”
果然不出程小九所料，里正吴大贵一看到เ二人奉上的孝敬，脸上的笑容立刻绽放得比夏日里的牡丹还要灿烂。“你们两个小家伙儿，拿钱给我做什么？这乡里乡亲的，别ี人不知道你们的人品，我老吴能ม不知道么？”说话间，衣袖干净利ำ落地在桌面上一拂，立马将四百个ฐ肉好拂了个踪影皆无。然后扬眉吐气，抖了抖宋玉的腕子，提起蒙恬的毛笔，在两ä张蔡ກ侯亲手造的纸上将程、王二人的具保文书一挥而就。
听到เ县令大人如此一说，程小九知道自己้肯定被入选了。爽快地答应了一声，从兵器架子上挑了一杆缨枪，先轻轻抖了抖，然后收起势子，笑着向林县令拱手，“大人希望我在哪里使枪，但请示ิ下！”
“老子反正今后再不忍了！”王二毛又丢下一句，迈开双腿，大步流星向家走去。
看自己手下的差ๆ役们已经准备停当，林县令有心考考程小九别ี的本领，冲着他笑了笑，和颜悦色地问道，“看你的模样，可能ม也学过武艺吧。可否告诉本县进境如何？”
“嗯！”姓蒋的抬起眼皮，看了看药铺柜台正上方悬挂着的匾额，王霸之气稍缓。不用账房先生提醒，他也知道这是馆陶周家的买卖，自己้绝对碰不得。只是平素嚣张惯了，一时忘了收敛而已。又品了两ä块梨膏，慢慢从胡凳上站起身体，向柜台内望了望，笑着问道：“配齐了没有，县尊大人可是吩咐过我，这药必须在你家配。别ี人家药铺的药材，衙门里边根本不相信！”
王二毛正坐在胡同中央的井台上，跟一群年龄与他差ๆ不多的半大小子们胡吹。凭着上午在码头上的经历，他过足了被人羡慕的瘾。“我当时心想，人死卵子朝天，大不了被龙王爷捉了去，我还能顺带看看水晶宫到底什么模样。所以拎起一个洗脸盆朝脑แ袋上一扣，就冲上了大船。当时的雹子砸得脸盆咚咚响，个个都有这么大……”他拇指和食指扣成一个ฐ环来形容雹子的大小，“裤ไ裆胡同那ว个ฐ疤瘌知道不？就是天天在街上耍横那ว家伙，才被砸了三两下，就给砸成了傻子！”
啪、啪、啪、啪，甲â板上鱼儿四溅，大部分还是活的，嘴角汩汩冒出血迹。“龙王爷怒了，龙王爷怒了！”混身被淋得如落汤鸡般的诚伯匍匐甲板上，再不敢抬头。这突然而来的云气和从天而降的鱼群，已๐经远远超过了他的认知范围。所以，他宁愿相信天空中真有神明，宁愿相信只要自己้磕上几个响头，便可以让阖船老少幸免于难。
“嗯！”朱万章刚ธ欲开口，脚上一疼，呲牙咧嘴。
“二毛，抬袋子时闭住气，等袋子放平了再开始喘。尽力将气息调匀，与步子搭配起来！”见对方已๐经服了软，程小九也不为己้甚。借着指点王二毛的光景，将自己้干活的敲门传授给所有同伴。
程小九默默地看着娘亲在灶上忙碌。记忆中，母子二人至少有两年没这般奢侈地吃过纯米饭了。娘亲总是说，过日子要细水长流。不能吃了今天不管明天。只要日子能ม持续下去，将来便有希望。尽管很多年前她就这样坚定地认为，至今“希望夫人”依旧姗姗未至。
众汉子们纷纷身体闪开去，沮丧得就像一群看到屠夫的绵羊。官府上个ฐ月的确答应搬一趟货物换一个铜钱，但最后到เ大伙手里的，却是根更宽些的竹签子，上面写着每个人应得的铜钱数量。可具体什么时候能ม结算，却没给任何准信儿。几个胆子大的去找衙门里的郭户曹理论，结果刚靠近衙门口，便被衙役上了枷锁，不交齐去年拖欠的丁税绝不放还。害得家里的婆娘卖了房子又卖人，好不容易将衙门索要的数目凑齐了，才将自家男人给赎回来。一家人从此沦为ฦ乞丐，半个ฐ月不到เ便彻底从城里消失了。
说话间，他们两ä个ฐ已经走入了内舱，所以再不怕交谈被人听见。张姓商贩横了管家一眼，叹着气摇头。“你这蠢材，怎么เ尽往钱眼里边钻？这五十几个汉子连刚ธ才那ว种电闪雷鸣的天威แ都不怕，若是能招募到เ军中ณ，还不个ฐ个都是好手？几斗ç米，几斗ç米换一方แ人心，数十名壮士，难道主ว公还算不清楚这个ฐ帐么？好好忙你该忙的事情去！别光顾ุ着省钱粮。记得明天将被雨水打湿了米单独放在一个ฐ地方，晒干后给我去信儿。我会派官船过来，直接将湿米送到เ辽东去！”
七当家杜鹃从没让张家军的任何男人进过她的军帐，唯独眼前这个面目英俊的少年人进了，并且接连要住两个晚上。如果当亲兵当到เ了现在连七当家的那些小女儿心思都没猜到，这个亲兵也不用继续当了。所以今天讨好程公子，就等于将来讨好七当家。不求着飞黄腾达，至少下次攻城时不用被派在最前头。
“唉！”程名振仰面朝天倒下，双手垫在脑后，盯着帐篷顶傻。眼泪顺着眼角不受控制地淌下来，大颗大颗滚到เ皮褥子上。
“您，您老别难受。其实，其实张大当家并不像传说中那ว样凶。我们很少，很少杀人，只是，只是不得已时……”好心的木凿又向前凑了凑，嘟็囔着安慰。设身处地替眼前少年着想，他知道自己้心里也一定会很难受。毕竟家人朋友都在城里，这一晚上过去后，不知道几人能够得到保全。
程名振继续叹息着落泪，身子像泥鳅一样在狗皮褥子上翻滚，“不得已๐，张大当家不得已时候多么？”
“大，大当家他……”木凿和九成不知道怎样替自己人辩解。杀人、放火、屠城，好像自从入伙以来，这样的事情每年都要生一两次。这回城里边已经送了粮食出来，但不知道出于什么原因……
寨主们的心思不是他们这些小喽啰能猜得到เ的。很快，他们也不用再为ฦ此觉得尴尬了。程名振身下的狗皮褥子突然自己翻了起来，紧紧ู地扣在他们头顶。紧跟着，二人只觉得后脑勺一痛，便失去了全部ຖ知觉。
刚才还在地上叹气哭泣的程名振已经跳了起来，用手中的骨头棒子狠狠地在两ä个喽啰的后脑勺上又补了几下，直到เ确认他们肯定昏死过去了。才干净利ำ落地扒下来木凿的衣服和腰刀，快速套在自己้身上。做完了这一切，他用被子将两ä名喽啰盖好，抓起桌案上的剔骨刀插在腰间，然后掀开门帘ຈ，大摇大摆地走到了帐篷外。
外面来来往往走动的喽啰很多，灯球火把亮成了一片，根本不是行刺的最好时机。但程名振已经不能ม再等下去了，一旦敌军开始攻城，有没有张金称指挥，馆陶县的结局基本一个样。林县令不会想到เ张金称白天刚收下礼物，当晚便立刻๑起进攻。敌人全力施为之下，馆陶县的众乡勇们也不可能再创造上次的奇迹。
好在张金称麾下的喽啰们对他缺乏提防，或说，喽啰们都不认为ฦ一个半大小子在十几万大军中能折腾出什么风浪来。所以根本没人靠近了仔细分辨从帐篷中ณ出来的是小伙长李木凿，还是被囚禁的贵客，任由程名振大摇大摆地从他们眼皮底下走了过去。
越靠近张金称的中ณ军，营盘里走动的喽啰兵越多。很多膀大腰圆的汉子兴高采烈，好像正赶着去过节。三三两ä两经过的队伍中，有人扛着长长的云梯。梯子的边缘还泛着树皮特有的青绿色，让人偷眼一望，便明白云梯是这两天临ภ时赶制出来的。
从一开始，张金称就没有上当！程名振在看到云梯的刹那，便猜到了贼人的全部ຖ想法。他们之所以答应林县令的要求，是因为ฦ他们也需要时间赶制攻城器械。而城里边辛辛苦苦凑出来的粮食和活猪，刚好做了张金称战前犒赏三军的补给。
“别ี老指望对方是傻子！”喧闹的人声中ณ，程名振再度听见了张金称的冷笑。他握紧ู腰间刀柄，加快脚๐步。自己้逃走的事实很快就会被赶回去的橛头和狗剩现，在此之ใ前，自己้必须潜到เ张金称身边，将剔骨刀刺进那曾经装ณ了无数活人心肝的妖怪肚子。
“呜呜—呜呜—呜呜”有人吹响了警报，有人迅速向牛皮大帐跑。程名振硬起头皮跟在跑动的身后，一道向前猛冲。流寇就是流寇，为了找一个逃走的人居然全营示警！这简直是替自己้在创น造机会，乱哄哄的人群中，张金称怎么可能分辨出来哪个报信人是真，哪个ฐ报信人是假？
越来越多的喽啰兵从他身边跑过，还有个别人在军营中策马驰骋。这些人太给程小九面子了，居然为了他的逃走慌到了如此地步！有脚步声快速从背后向他靠近，程名振迅速拔出横刀，全身戒备。来人头也不回地超了过去，边跑边喊，“敌袭，敌袭……”
“胡说，哪来的敌人！”一个熟悉的声音替程名振质问，紧跟着，杜疤瘌光着膀子从一座军帐中跑出，手中ณ拎着口甑明瓦亮的陌刀。看见眼前乱ກ象，他愤怒地举起兵器，无数流星却拖着长长的尾巴从正东方射来，在营中点起一团团火焰。
那不是流星，是制造精良的火箭！程名振欣喜地停住脚步。他不用再去冒险刺๐杀张金称了，官军已经到เ来。数以千计的大隋精兵拎着短刀，冲进几乎ๆ不设防的贼军营寨。几股喽啰逃得稍慢，被官军的队伍卷了两卷，顷刻便全都倒在了地上。
“敌袭，敌袭！”杜疤瘌声嘶力竭地叫喊。不挺身迎战，而是扔掉陌刀，扭头加入了逃命队伍。
官军从东方杀来，所以喽啰们本能地向西方逃。但西方正对着的是馆陶城，程名振知道，即便侥幸绕过馆陶城，横在他们前面的将是千里运河。河面刚ธ刚涨过水，接连三个ฐ猛子都未必能扎到底。