献忠屏退从人，眼睛里含着微笑说，然后捋着大胡子，朕的苦衷，叫徐以显坐在对面，坐在一块，把徐以显带&：纵然卿等不知，祖：“朕就知道你要提孝定太后！这江山不惟是朕的江山，也是孝定太后的江山，祖宗的江山。朝廷的困难，把右腿搭，
崇祯用，说。若非万不得已，朕何忍向戚畹借助？
崇祯平日听说。”
1围师必缺——见，皇亲中ณ最有钱的有三家：一家是皇后的娘家，一家是武清侯李家，一家是田贵纪的娘。前两家都是新发户，倚仗着皇亲国戚地位和皇后、田à妃都受皇上宠爱，在京畿一带兼并土地，经营商业，十几年的光景积起来很大家产，超过了许多老的皇亲。武清侯家是万历皇帝的母亲孝定太后的娘家，目前这一代侯爷李国瑞是崇祯ງ的表叔。当万历亲政1้之前，国事由孝定太后和权相张居正主持，相传孝定太后经常把宫中的金银宝物运往娘家，有的是公开赏赐，有的是不公开赏赐，所以直至今日这武清侯家仍然十分富有，在新旧ງ皇亲中ณ首屈一指。在这三家皇亲中ณ能ม够有一家做个ฐ榜样，其余众家皇亲才好心服，跟着出钱。但是他不肯刺๐伤皇后和田妃的心，不能叫周奎和田宏遇先做榜样。想来想去，只有叫李国瑞做榜样比较妥当。又想着向各家皇亲要钱，未必顺利，万一遇到เ抵制，势必严旨切责，甚至动用国法。但是这不是寻常事件，历代祖宗都没有这样故事2，祖宗们在天之灵会不会见怪呢？所有的皇亲贵戚们会怎么说呢？这么反复想着，他忽然踌躇不决了。
周山和宗第是小同乡，在周山投降官军之ใ前，二人关系较密。周山从关外调回以后，除设法勾引李自成部ຖ下的小头目外，在宗第的身上下了最大的赌注。经过许多曲折，他好不容易同宗第挂上了钩，近半月来不断有密使往还。周山同他约定在今日会面，对天盟誓。袁宗第答应在盟誓后三天之内将李自成夫妇和刘宗敏诱至马兰峪，一齐杀害，将三颗首级送往商州，而杨嗣昌同意保奏袁宗第做副总兵，以为奖赏。
献忠说：“走，杀出去！”
杨嗣昌赶快跪伏地上说：“熊文灿深负陛下倚任，拿问是罪有应得，就连微臣亦不能辞其咎。至于差何人赴湖广督师，请陛下早日决断。倘无适当之ใ人，臣愿亲赴军前，竭犬马之力，剿平逆贼，借赎前愆，兼报陛下知遇之ใ恩。”
献忠问道：“咱也听说永乐皇帝大修武当山是因为玄武神帮助他打败了建文帝ຓ，我看这话不过是生编出来骗人的。即使果然有神在空中披发仗剑，怎么就知道是玄武真君？不会是别的神么เ？”
周后十分高兴，立刻命宫女们分头去承乾宫和翊坤宫向田à、袁二妃传旨，叫她们今晚斋戒沐浴ภ，准备明天随驾到大光明殿烧香，并在西苑游玩一天。她又命一长随太监传谕尚膳监，要御膳房早ຉ点准备，明日做几样皇上平日最喜欢吃的菜肴送到瀛台，同时也要甜食房预备甜食和糕点，特别嘱咐不要忘记皇上最喜欢吃的虎眼窝丝糖。她又吩咐坤宁宫管事太监明日一早派人骑马去西郊玉泉山取新鲜泉水，以便在西苑为皇上沏茶。
贺人龙楞着眼睛问：“怎么เ？没有带路引和正式公文就不叫老子进城？误了本镇的紧急公事你可吃罪不起！”
从宋门去禹王台要从大校场的东辕门前边过，这条路也就是通往陈留แ、杞县、睢州ะ、太康和陈州ะ等地的官马大道。现在有成群结队的难民在这条路上走着，也有倒卧路旁้的。李信触目惊心，不愿多看，不断ษ策马，一直跑到เ禹王台下停住。一个ฐ仆人已经在这里张望多时了。
1大凌河——指大凌河城，在辽宁锦州ะ东北数十里处，为ฦ明朝山海关外的军事重镇。
宋献策大吃一惊，心中叫道：“果然被我猜中ณ！”他走到门口望望，退回来重新坐下，大声让酒，与客人同饮一杯，然后低声问道：
泼皮后生已经领教了这位瘸矮子的一点本领，听了算卦先生王半仙的介绍，虽然他不大知道宋献策的大名，却也明白此人有些来头，松了劲，把腰刀插入鞘中。但因他余怒未息，咕嘟็着嘴，并不向宋献策施ๅ礼赔罪。宋献策似乎并不生气，对泼皮后生说：
1过阴——巫婆装做神鬼附体叫做过阴，意思是从阳间过到阴间，也叫“下神。”
闯王回头瞅一眼刘宗敏，又望望备好马匹的一群亲兵，继续对任继荣和吴汝义แ说：
闯王望着坐山虎：“他供出你已๐经投降官军，准备献出石门寨，你还有什么话说？”
宗敏说：“别急，吃过晚饭再去！白羊店有你的一个得意门生，用不着你替明远的性命担忧。吃了饭去！”
闯王转动着眼珠沉吟片刻，把右手猛挥一下，自言自语说：“好，就这么办吧！”随即他向双喜说：
李过接着说：“我开始起义的头几年，只知道猛冲猛打，所以别ี人给我起一个绰号叫一只虎。后来吃了不少亏，打仗也学乖了，知道用计。这点本领ๆ，拿钱是买不来的，是拿无数鲜血买来的。”
“他同坐山虎是拜身1还是同乡？”
“我就断定不会一千五百多人都跟着坐山虎哗变，果然如此。”
“没有什么เ，回去商议。”
“书子呢？快给我！”
王长顺已经推开那两ä个ฐ年轻人，打算不顾一切往里闯，猛然听见闯王的声音，看见闯王出现在堂屋门口，不禁对自己的鲁莽感到เ吃惊。但看清闯王并未生气，脸上挂着笑容，就马上放心了。他连二赶三走到เ堂屋门外，说道：
过了一阵，他想着闯王一时赶不回来，老让大家站队等候会平白地消耗精神，于是又下道命令，要大家都到老营旁้边的草地上休息，但是人不许解甲，马不许卸鞍。这道命令下了不久，老医生和总管同时回到เ老营了。
1郧阳盗——指明宪宗成化元年公元1้465年刘通在郧阳府境内率农民起义。刘通起义แ后，称汉王，建元德胜。次年刘ถ通被俘牺牲，其部下石和尚、李胡子等继续领ๆ导起义，至成化七年始结束。这次武装起义แ影响郧ຕ阳、荆州、襄阳、南阳各府，也影响到陕西各县。
1放迸——即用火药轰毁寨墙。详见《李自成》之ใ一第25๓章。
“是的，夫人。六月初ม那一仗他们吃了亏，到处传说你不但智谋过人，还说你十八般武艺样样出众，所以这次非把你捉到เ不可。”
孙传庭是个非常骄傲自负的人，一向对杨嗣昌代皇帝ຓ筹划ฐ的用兵方略很瞧不起。由于他没有能ม够像洪承畴那样受到郊劳和召见，对杨嗣昌更加不满，决心同杨嗣昌斗一下，所以在清兵退走之前他就上疏ຕ说：“年来疆事决裂ฐ，多由á计画差谬。待战事告竣，恳皇上一赐陛见，面陈大计。”经过力争陕兵回陕的斗争失败，他渴望陛见的心情更加迫切。如今果然蒙召对了，但皇上叫他的口气是那么严厉，是不是会允许他把许多有关国家大计的话痛快奏陈呢？他俯首屏息，诚惶诚恐，一面静候皇上问话，一面向象牙朝笏上偷眼瞧看那ว上边用工ื整的小楷写着他要面奏的方แ略๓要点。
金星忙同天喜和罗虎打招呼，不住地打量他们，感到เ有趣。天喜和罗虎天真的嘻嘻笑着，在客人面前都有点拘束和腼腆，他们不知道这位贵客是干什么的，但是他们明白他一定是一位十分了不起的人物，不然不会这么เ样隆重相迎。由á于他们现在奉命保护贵客绕过蓝ณ关城外，这件事使他们感到เ无限的光荣和兴奋，罗虎说：
自成沉吟一下，问：“你们两位都有这个ฐ意见？”
王吉元这才明白自己้已经得到เ赦免，伏身叩头，几乎把脑门磕出血来，却不知说什么话好，李自成叹了口气，恨恨地责骂说：
“听说是闯王那里来了一个ฐ人，叫咱们赶快去商洛山中ณ会合，就要树大旗啦。”
“一颗珠子的价钱在乡下要救活多少人家！”
“请将军息怒。之钿虽然不才，大小是朝廷命官，请将军不要以恶言相加。”
张守业和张守敬，一个唱红脸，一个唱白脸，说好说歹，最后决定叫大家拿出一千两ä银子和五十石粮食，粗细对半，另外拿出来五十两ä银子给张守敬作为ฦ酬劳。银子和粮食按照各家家产大小分摊。大家对这个ฐ总数都还满意，因为ฦ倘若票子从杆子手里赎回，至少要破费三四倍的银钱和粮食。把数目议定之后，大家又担心这个ฐ数能ม不能ม使田à见秀心中ณ满意。他们决定请张守敬明天去一趟，把这个ฐ数目说明，倘若田见秀同意，然后就把银子和粮食送去。
“今天放赈的事，已๐经对各村老百姓说了么？”
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匆匆地吃过送行酒，闯王带着医生尚炯、张鼐、双喜和亲兵们出了角门，上马动身。献忠带着二十几名亲兵送他们出城。
“启奏皇爷，这是大学士刘ถ宇亮的奏本，刚ธ才文书房1送进司礼ึ监值房中来。”
丁氏从里间抱着婴儿出来了。她以为徐以显要问下毒药的事。但徐以显不再提这件事，因为他后来想，不得献忠同意决不敢下此毒手。献忠的脾气他很知道，一旦动了火，他的头就保不住了。
“好，既ຂ然如此，我就挑选二百个弟兄随我前去玩弄官军，把轻伤的将士和孩儿兵留แ下来守护老营。倘若我不能ม像牵瞎驴一样把贺疯子牵到崤山中ณ打转转，从此不再姓刘ถ！”
“嗨，真是！要是万一李嫂子有三长两短，真是可惜！她真不愧是闯王高如岳的侄女儿，是自成的好帮手。咱们旧日十三家七十二营里，妇女上千上万，像李嫂子这样能ม干、受人尊敬的人尖子实在少有。”
王又天重新า站起，又是深深一揖，然后探身向前，凑近献忠的耳朵小声说：
李自成和刘宗敏坐在岩石上一动不动，用冷冰冰的眼神望着两ä个ฐ使者。火在地上烧得很旺，照得他们风尘色的脸孔通红，更显得神色威แ严å。大天王为着向大家讨好，相隔几丈远就装作亲热的样子大声招呼，连连拱手，灰白色的脸上堆着极其不自然的笑。但是没谁理他，只有闯王用鼻孔嗯了两声，算是回答他的殷勤招呼。他看见这一招并不灵，就不敢再做一声了。刘仁达抱着豁出去的决心，在火堆边立定，带着战胜者的傲慢神气，向自成问：
“你叔侄俩带一百名骑兵离开二虎他们二里远的地方埋伏。前边不管怎样厮杀，不许你们动。倘若郝摇旗的人马有漏网的，你们就把他们收拾了。不许有一人逃掉！”
这个命令从孙传庭口中ณ轻声他说出来，却被传令官用大声传了出去，而帐外一呼百应地向远外传去，真是威แ风凛凛，杀气森森，说句话山摇地动。
“你到底要说什么？”他问。“快说吧，说出来咱们商量。”
但闯王不下令，谁也不敢射出一箭。大天王又大声说：
“潼关一带官军还没有走，你同我先到商州ะ以西站住脚๐跟，另外派人去探听老营下落。”
刘ถ希尧手下一个姓李的哨总也是个ฐ脾ຆ气暴躁的小伙子，对敌人的叫骂实在听不下去，勒马走到希尧的面前，忿忿他说：
“啊，知道了。回去告诉李将爷和田将爷，我随后就去。”
周后又说：“另外那ว二十个刺๐血写经的都人，每人赏银五两。她们都是在宫中吃斋敬佛的，不茹腥荤，每人赏赐蜜饯一盒。陈顺娟首先想起来为ฦ本宫千秋节发愿刺๐血写经，做了别的都人表率，可以格外赏她虎眼窝丝糖一盒。”
“是，领旨！”吴婉容叩头起身，退立一旁。
刘安跪下奏道：“启奏娘娘陛下，隆福寺和尚慧静定在明日自焚，为皇爷、皇后两陛下祈่福，诸事都已安排就绪。”
周后在几天前就知道此事，满心希望能成为事实，一则为崇祯ງ和她的大明的国运祈福，二则ท显示ิ她是全国臣民爱戴的有德皇后，连出家人也甘愿为她舍身尽忠，三则ท皇上必会为ฦ此事心中高兴。她望望刘ถ安，轻轻叹息一声，说：
“没想到和尚是方外之人，也有这样忠心！他可是果真自愿？”
刘安说：“和尚虽然超脱尘世，遁入空门，到底仍是陛下子民。忠孝之心，出自天性，出家人也无例外。慧静因知皇爷焦劳天下，废寝忘食，娘娘陛下也日夜为皇爷分忧，激发了他的忠义之心，常常诵经念咒，祈่祷国泰民安。今值皇后陛下千秋节将临，如来佛祖忽然启其阿褥多罗三藐三菩提1้心，愿献肉身，为ฦ娘娘祈่福，这样事历朝少有。况和尚肉身虽焚，却已超脱生死，立地成佛，这正是如来所说的‘人无余涅ื槃而灭度之ใ’2的意思。”
周后心中高兴，沉默片刻，说：“既ຂ然如此，我也不必下懿旨ຈ阻止了。”
刘ถ安又说：“娘娘千秋节，京师各寺、观3的香火费都已๐于昨天赏赐。隆福寺既有和尚自焚，应有格外赏赐布施，请陛下谕明应给银两若于，奴婢道办。”
1阿耨多罗三藐三菩提——这是梵语音译，义泽是“无上正等正觉”，也就是佛教所谓真性、佛性。
2人无余涅槃而灭度之——意即人于不生不死，除灭化度连用佛法感化超度也不需要了。这是佛教妄想死后人于“不生不死”的境界。
3观——读去声。道教的庙宇称为观。
周后心中ณ无数，说：“像这样小事，你自己斟酌去办，用不着向我请旨ຈ。”
刘安说：“这隆福寺是京中名刹้，也很富裕ษ，不像有些穷庙宇等待施ๅ舍度日。不论赏赐布施多少，都是娘娘天恩；赏的多啦，也非皇爷处处为国节俭之ใ意。以奴婢看来，可以格外恩赏香火费两千两ä，另外赏二百两ä为ฦ慧静的骨灰在西山建塔埋葬。”
周后点点头，没再说话。她在心中ณ叹息说：“如今有宫女们虔心敬意地刺๐血写经，又有和尚献身自焚，但愿能ม得西天佛祖鉴其赤诚，保佑我同皇上身体平安，国事顺ิ遂！”
刘安叩头退出，随即以皇后懿ງ旨ຈ交办为ฦ名，向内库领ๆ出两ä千二百两ä银子，自己้扣下一千两，差ๆ门下太监谢诚送往隆福寺去，嘱长老智显老和尚给一个两千二百两ä银子的领ๆ帖ຆ。谢诚又扣下五百两银子，只将七百两ä银子送去。智显老和尚率领全体和尚叩谢皇后陛下天恩，遵照ั刘安嘱咐写了收领ๆ帖交谢诚带回。智显长老确实不在乎这笔银子，他只要能够同坤宁宫保持一条有力的引线就十分满意，何况因举ะ行和尚自焚将能收到至少数万两银子的布施ๅ。