日新炼油厂的职工ื，
那是放工的汽笛信号。突然“吗鸣”地&#，厂长按下了按钮，厂中的汽笛，早上九时半。今天都感到似，汽笛便长鸣个ฐ，直到-ๅ分钟后å，如今为什么เ又会响起汽笛的？莫非是厂长喝醉了么？
炼油厂的职工都知道，这开工、放工的信号，是由á电å钮控制的控制ๆ钮便是在厂长的办公室中ณ，当日班工人才接班之，但是晚班放工ื的时候，信号已๐经发过了，才自动停止。正在开始工ื作的职工，人人都停止了工ื作，在汽笛突如响起，抬起头来，好奇地互相观望着。占地几达干亩，
日新炼油，有着三千多名职工ื，在广阔的厂地上，有着医院，学校，商店，宿舍，戏院，它几乎是-ๅ个小型的城市，它位在本市的东郊，是本市的工业中心，炼油厂的产品，几乎供应到世界ศ各地。
在汽笛突然响起来之ใ后的三分钟，各部门的工人，都接到命令：将-ๅ切机械，全部ຖ停顿所有的工ื人，一齐要以迅速的行动，退出工ื厂去。
三干多名职工都服从着这个命令，因为ฦ这个命令是厂长所发出来，由各级、各部ຖ门的主ว管-ๅ级-级地传达下来的，工人们当然只有服从。
于是，在炼油厂的正门外，出现厂奇景，人操涌出来，每-ๅ个人的脸一都带着奇怪的神态，他们不知道为什么เ然停工。
在炼油厂的大门外。是一条公路，那-条车辆来往十分频密的公路，在公路上经过过的人，也全部看到这个ฐ奇景的现象，工人现在应该上班的时候，怎么会退出了工厂。
各种各样的猜测，迅速地由郊区传到市区，日新炼油厂停工ื了，是为什么？是工ื操末解决，工人进行罢工ื？还是机械出了故障，抑或是原油未曾由á中东运到เ？还是别的不可知的原因？各报记者空群而出，涌到เ了东郊来，但是在门口，他们却受阻了。
日新炼油厂的大铁ກ门，紧紧地关闭着，门旁้并没有看守人——这是记者最感扎手的事情，只要有人在，能干，的记者总可以被守门瓶的口中ณ，探听出一些消息来的。但是，再能干的记者，却也无法从一扇紧闭着的铁ກ门之中ณ，探听出什么เ来。
日新炼油厂是定期招待记者的，因此记者们对于炼油的一切，全都不陌生，在他们的印象中ณ，炼油厂是嘈杂的、热闹的，到处全是机器的声音，到处全是喷者浓烟的烟囱。
但如今，从铁ກ门中望进去，一切全都变了，没有一个人，也没有一点声影，球形的油库在秋天的阳光中ณ，闪耀着冷冷的银辉，弯弯曲曲的油管也静静地躺在支架上，除了三辆十分华贵的房车之ใ外，记者们几乎ๆ看不到任何别ี的东西。
老资格的记者，都可以知道，那三辆房车，-ๅ辆是属于日新า炼油厂的厂长吕元泰所用的，另一辆则是总工程帅孙中ณ彦的车子。
可是还有一辆灰色的房车是属于什么人的，却没有人猜得出来，精明的记者连忙就近打电话去查询，所得到เ的答案是：这是警方แ高级人员使用的车子。
这更令得记者感到迷惑了，他们虽然不知道炼油厂为ฦ什么要停工，但是却也知道，事情-定是极不寻常，极其严重的。
因为日新炼油厂的产量多，产值高，停工ื五分钟็的损失，至少要达到两ä万美元以上，记者们知道，工人是九时半开始离开工ื厂的，现在已是十-ๅ时了，这其间，已经损失了多少金钱？而阻，看来厂方แ绝没有立即召回工人来开工ื的情形，如果不是有什么极其严重的事情发生了，厂方怎会甘冒这样重大的损失？这的确是一件头号的重大新า闻。
记者们在厂门口等着，他们有决心要弄清事情的真相，同时，他们也不免在众议纷纷，猜测着这突如其来的事变的真相。
就在这时候，一辆摩托车以极高的速度，自西骤来，冲到เ了工厂的大门前停下，一个ฐ英俊挺拔的男ç子，用-ๅ种十分潇洒的姿态，自车上跳了下来。他除下右手的薄皮手套，在大门旁้的电铃上按了起来。那个电å铃，刚才记者们不知按过多少次了，-点反应也没有。
但这时，那年轻男子才按了几下，便看到เ-ๅ间小石屋中，走出了-个大汉来，那个大汉显然是来准备开门的。
那年轻男子才一停下来的时候，便有不少记者在招呼他了，有的道：“高主任，你怎么来迟了啊？”有的道：“高文任，你-向和新闻界最合作，这次自然也不例外了。”有的则道“高主任，究竟发生了什么事情，请先告诉我们。”
高翔却只是面上带着微笑，一言不发。
等到那大汉打开了锁，高翔-ๅ推门，闪身进去，又立即将大门“砰”地关上，有几个ฐ记者想趁机挤了进去，却未能成功。
“高主任！”几个人又-齐叫。
“对不起，”高翔隔着铁门，做了一个无可奈何的手势“我只是奉召来这里，究竟这里发生了什么事情，我也不知道，我正在度假，各位是知道的。”
那几个记者还想再追问什么，但是高翔却已๐大踏步地走了进去，那大汉也缩回了传达室中，任记者们威逼利诱，也不肯出来了。
高翔急匆匆地向前走着，他不得不将摩托车停在大门外，是因为ฦ怕被记者跟了进来，他急于炽想知道方แ局长为ฦ什么会取消了他的假期。
他当然也想知道，为什么เ炼油厂忽然停了工。
所以高翔的脚步十分快，他几乎是在跑步，但是，在那条笔直的大路上，他还是花费了近十分钟的时间，才来到了办公大楼门口。
一个ฐ中年职员，神态紧ู张地等在门口，-ๅ见高翔，便道：“高主任么？请上二楼，贵局的方局长，和我们吕厂长正等着阁下。”
那人在讲话的时候，声音甚至在微微地发颤，高翔立即知道了事情的极度不寻常。他轻轻拍了拍那ว职员的肩头，道：“别紧张，什么เ困难的事，总是可以解决的！”
他一面讲，一面已๐向楼ä梯冲了上去，他只听得那职员在他的身后，叹了一口气。高翔来到了二楼厂长办公室的门口，只听得一个ฐ干哑的声音叫道：“这不是办法，这绝不是办法！要这样做的话，工ื厂所受的损失，实在太巨大了！”
另一个ฐ声音道：“可是，厂长，你可曾考虑过如果不这样的话，那么本市极可能遭受到不可估计的损失，可能整个城市在地球上消失不再存在！”
那是方局长的声音。
方局长绝不是遇事大惊小怪的人，而他居然将事情说得如此之严重，可知道发生在炼油厂中的事情，实在是非同小可了。
高翔不再迟疑ທ，他伸手敲门，室内争执的声音停了下来，一个ฐ人问：“谁？”
“是我，高翔。”
“翔，快请进来。”三个人的声音同时响起。
高翔推门而入，宽大的办公室中ณ，只有三个人：厂长吕元泰，总工程师孙中彦，和方局长。办公室中的气氛，紧张得异乎ๆ寻常。
高翔推门进去，停了一停，才关上了门。
办公室中的三个人全不讲话，高翔在-ๅ张沙发上坐了下来，道：“看来事情的确很麻烦了，是不是？我可以抽-ๅ支烟么？”
高翔因为看出三个人的神色都十分紧张，所以他特地表现得十分轻松，想来缓和-ๅ下当前那种紧张得使人难以喘息的气氛。
但是高翔却并没有成功！
吕厂长，孙总工程师和方局长三人的面色，更加阴霾，他们互望了-ๅ眼，方局长清了清喉咙，道：“高翔，你看这封信。”
方局长自桌上取起-封信来，高翔连忙站了起来，将那封信接了过来，他才看了一半，他面上的神色，也变得苍白起来了？
事情比他想像的要严重得多！
那封信不是写的，而是用各种大小不同的铅字，剪贴而成的，要贴成这样——封信，显然得费-ๅ些工夫，但是从这封信的惊人的内容来看，那样费工夫去凑成-封信，显然还是值得的。
以下是这封信的全文：“吕厂长大鉴：相信你-定知道现在最新的烈性炸药，是具有何等样的威แ力的爆炸品的，现在本人有-个对你来说是十分不幸的消息要告诉你，在你们炼油厂的某-个地方แ，正有着三十公斤这样的烈性炸药，是本人所放的，将在四十八小时之后，也就是在你们收到เ信后的四十七小时爆炸，除非你们能ม够找出这三十公斤烈性炸药来，要不然整个炼油厂便会化乌ไ有了。阁下不妨向警方แ求助，也可以提议警方，转请女黑侠木兰花姐妹协助，但如果到了最后关头，仍未能有办法的话，我则可以提供一点小小的帮助，在爆炸发生前的两小时，如果你还没有办法，而又不想炼油厂化为ฦ乌有的话，那么，请你在你的办公室中，等候我的电话。再启者：请不要用无线电波探测器来探测炸药的所在，因为本人在炸药上作了-ๅ个十分灵巧的装置，-ๅ接触到เ无线电波，或是经受了过分的震沁，炸药便会突然爆炸的。顺此，希望你-ๅ收到เ这封信，立时停工，解散工人。祝你快乐่。”信并末没有具名。
而当高翔看到最后“祝你快乐”四个ฐ字时，他实在有啼笑皆非之感。他抢起头来，面色已๐在不由á自主ว之间。变得苍白了。
他扬了扬贴满了铅字的信纸，道：“你们，你们以为ฦ这是真的、而不是在开玩笑？我看开玩笑的成份比较大，我们大可以置之不理！”
在他对面的三个ฐ人全不出声，过了半分钟，方แ局长才叹了一口气，道：“但愿这是有什么人在开玩笑，但是，高翔，你知不知道，前天，公路局本市筑路股的危险品仓库中，发现少了-箱烈性炸药和一些爆炸装ณ置，数量刚好是三十公斤ภ。”
高翔沉默了-片刻，又道：“或许…有什么人知道了这个消息，故意来开玩笑，恐吓一下厂方แ的？这也不是没有可能的事！”
高翔虽然这样说着，但是却连他自己้，也感到เ自己的活太没有说服力了，所以他讲完之后，不由自主地苦笑了一下。
“不，这不是开玩笑，”方局长摇着头“在失去烈性炸药的危险品仓中，发现留下了一张条子，那ว条子上面的字也是剪成的一句：“这三十公斤炸药，将造成-场震惊全世界的爆炸！，这张条子和这封信，显然全是一人所为！”
“震惊全世界的爆炸？”高翔有点怀疑。
“可以这样说，”方局长的声音很沉重“这里是炼油厂，是一点火花也可能ม引起巨เ大灾祸的地方，如果真有三十公斤烈性炸药，在炼油厂中ณ爆炸，那样引起一场不可收拾的大火，通运市区的各输油管，也会次第爆炸，燃烧，将烈火带到市区，到时候，究竟会达成怎样的的损失，是无从估计的，这件事如果发生了，那一定震惊全世界的！”
高翔默然无语了，他抬起头，从窗口中望出去，巨เ大的油序，一个一个地耸立着，这些油库若是着火燃烧，情形会怎样，实是难以想像！
如今，这诺大的工厂中ณ，虽然极之沉静，旧是隐伏着的危机却是如此惊人，一个处理不当，只怕本市就要毁灭了！
高翔的额上，不禁渗出冷汁来。
方局长又沉声道：“所以，我刚ธ才建议吕厂长，先将厂内的-切储油，包括原油和炼成的汽油，以及所有的副产品在内，全由á废品管送到เ海中ณ去，将这些东西放清之ใ后，即使发生爆炸，受损害的范围也必然大大地缩小，绝不会危害市区了。”
“可是这样-来，日新炼油厂就破产了！”吕厂长的声音，显以他有点心力交瘁，虽然收到那封倍之ใ后到现花，只不过两ä个来小时，然而这两ä小时之内，吕厂长心头上的负扔，却是无可比拟的！他续道：“炼油厂破产，要近万个ฐ工人要失业，影响所及，方แ局长，你想想，会造成社会上什么样的混乱ກ？”
方局长用手轻轻地敲着额角，一言不发。
难堪的沉默，又统治着宽大的办公室。但孙总工ื程师最先打破沉默，他道：“我看做这件事的人，不外是想勒索ิ一笔钱吧了。”
“是啊，”吕厂长附和着，说：“我们给他好了。”
方แ局长缓缓地道：“两ä位不要冲动，我们首先将尽我们的可能，将这三十公斤炸药找出来，等到เ真正找不出的时候，再作决定，贵厂在这四十八小时内，只好停工ื，但是各部门的负责人却要向厂方แ报到เ，协助警方人员寻找炸药。高翔咳嗽ณ了-ๅ声，道：“那ว么เ说，这件事情，必须向外公布了？这会引起市民极度的恐慌，后果是难以想像的！”
“暂时不必公布，吕厂长，进工ื厂来的人，在最后两ä小时之ใ前，不能出去，一切电话都受警方的管制，那ว样，消息就不会传出去了。警方将请求军方แ的协助，加强搜索力量，和防守厂地。高翔，你去和兰花，秀珍她们两个ฐ，联络一下。”方局长严å肃地吩咐着：“吕厂长，希望你能和我们合作。”
吕厂长来回地踱着步，他的步伐，显示他心头的焦虑，他考虑了几分钟，才道：“在我们的立场而吉，我们倒是宁愿付出-笔勒索费的，所以，我请求，任最后的两小时内，若是仍没有任何收获的话，那么เ，警方便不必再理这件事了！”
吕厂长的话，虽然讲来，极其委婉，但是却也严重地伤害了方局长和高翔两人的自尊心，两ä人的面色，变得极其难看。
方局长冷冷地道：“你们甘愿受他们的忧勒索，那也可以，但是我相信，在军警联合搜索之ใ下，是一定会有所收获的。”
吕厂长也显得很不愉快，道：“但愿如此！”