他俩和蔼可亲，但鲁比奥打住，
布塔拉。看看有谁可能ม与你父亲有仇。个像唐那样的人是不会让杀害他的人轻轻松松逍遥自在的。社交生活很忙，善于交友。”
她为个大约三十岁左右的男ç子辩，此人强犦，这是件很危险的事。你得自己้当心。”
“这使得他的被杀更为神秘了，”西尔克说道。“我们希望你能够向我们提供些线索，但他俩仍在杀了唐之后的&#。
“你说什么我都同意，但要记住，随后把尸体藏匿起来，警方แ又找不到。但找不到尸体，各种间接证据，陪审团和法官都感到เ难以判他死刑。受害人家属忍着巨เ大悲痛，但仍未能找到，千方百计寻找。
唐·阿普里尔带着幼小的阿斯特从西西里回到เ美国时，正是他的爱妻受尽癌症煎熬，行将去世的当口，他自己้的三个幼小孩子也处于乱作团，无人照管的状况。为了不让似懂ฦ非懂ฦ的阿斯特也陷入这种境况，因此受到伤害，唐决定把他托付给自己个ฐ最亲近的助手弗兰克·维奥拉和他的妻子照管。事后这被证明为并非明智之举。那时候弗兰克·维奥拉正野心勃勃，觊觎着唐的权力宝座，希望有朝日能取而代之。
值得注意的是，在最终完成复仇保护家族利益目的后，阿斯ั特显露出了厌倦美国的繁华大都市生活，向往着回归意大利西西里故乡，过返噗归真的乡村生活。这在如今到处充满了物欲权欲的金钱世界里可说是股清风。这似乎表露出作者基于其特定立场，对自己所处时代和社会的失望之情，似乎希望通过对笔下主人公的赞美鞭挞现代社会的种种丑恶之处。
阿斯特和罗丝痛哭着互相道别。他发誓每月飞回伦敦次与她相聚。她则发誓再也不看其他男ç人眼。那是次十分有回味的离别。阿斯特难免有些担心。她的美貌欢快的仪态微笑无时不在招人热眼。使他着迷，爱她的那些可爱之ใ处正是危险所在。正像恋人总要犯的毛病那样，他以前也曾多次这般，认为世上的所有男人都会对自己钟情的女人垂涎三尺的，肯定会被自己้恋人的美貌智慧和风情所吸引的。
第二天，阿斯特就乘飞机动身去了巴勒莫。比安戈ຖ来接他，可此时的比安戈已完全改变了以前的形象。这个ฐ身体魁梧的人穿着裁剪缝制得很得体的丝绸外衣，戴着宽边帽。他的衣着合乎ๆ他的地位，他的帮派现在控制着备受战争蹂躏的巴๒勒莫市内大部分建筑业。这是个赚大钱的行业，但远比过去年代要复杂。他得买通所有市里和罗马的部里官员，并保护自己的地盘不受对手如强大的科利思帮派的侵犯。
奥克塔维厄斯·比安戈拥抱着阿斯特，回忆起了很久ื以前的绑架事件，并告诉了他唐·雷蒙多的指示ิ。阿斯特将充当比安戈的保镖接受训练并跟他学习如何处理圈内事宜。这需要至少五年时间，可到那时，阿斯ั特将成为个真正的西西里人，不辜负他叔叔的期望。他有个很大的优势：他在童年时代多次来过西西里，能够像当地人般讲西西里的方言。
比安戈在巴勒莫郊外有幢很大的别墅，全天有仆人服侍和个排人数的警卫把守。他有财有势，与巴勒莫的上层社会关系十分密切。在白天，阿斯特接受射击和使用炸弹与绳索的训练。晚上比安戈带他去拜访朋友或与朋友在咖啡馆见面。有时候他们也出席社交舞会，在这种场合比安戈总是那ว些富裕但保守的寡妇的青睐对象，而阿斯特则ท对她们的女儿们唱着柔和的情歌。
令阿斯ั特最为惊异的是罗马来的高官竟然明目张胆地接受贿赂。
个星期日，国家重建部长来访，他神情自若毫无愧色地接过大箱现金，又点头哈腰连声谢着比安戈ຖ。他还带着歉意地解释说其中半是要给意大利ำ总理本人的。阿斯ั特和比安戈ຖ回到家里后，阿斯特问道这是否是真的。
比安戈耸耸肩。“不会有半的，只希望有那ว么点就可以了。能ม为总理阁下送点零用钱还是很荣幸的事。”
在这年里，阿斯特常去伦敦看望罗丝，但每次飞过去后只呆个白天和个ฐ晚上。对他来说，那ว些夜晚真是天堂里才会有的幸福。
也是在那年，他接受了火的洗礼。在比安戈和科利ำ思帮派之间达成了停火协议。科利思帮派的头目是个叫托斯西·利蒙那的人，他身材矮小，整天咳个不停，但脸相凶狠，像只凹眼利啄的老鹰。甚至连比安戈也怕他三分。
这两个ฐ帮派头目之间将举行次会晤，地点安排在中立地盘上，并有位西西里的高级法官在场。
这位雅号为“巴勒莫雄狮”的法官反以自己的彻底腐败堕落为荣。他为被判ศ有杀人罪的黑手党成员减刑，阻挠对黑手党成员的起诉。他并不隐瞒自己与科利恩帮派和比安戈的帮派之间的友谊。他在巴勒莫市外十英里处有个很大的庄园，那两个帮派头目之间的会晤就是安排在此举行，以确保不会发生暴力行为。两个头目都可以各自携带四名保镖。
雄狮安排并主ว持这次会晤所需的费用，当然还有借用他房屋的费用都由他们两人分担。
雄狮那满脸雪白的胡须几乎遮住了他的整张脸，那ว模样仿佛是令人肃然起敬的法学象征。
阿斯特统领ๆ着比安戈的保镖组。他看见那两人见面时十分亲热，利ำ蒙那和比安戈ຖ热烈拥抱，亲着面颊，用力握手。他俩在雄狮特地为他们而设的宴席上时而放声大笑，时而亲密地低声耳语。
会晤结束后，当阿斯特和比安戈两人单独在起时，他十分吃惊地听到เ比安戈对他说道，“我们得千万小心，这个狗崽子利蒙那ว想要杀尽我们呢。”
比安戈这话说得没错。
星期后，个受比安戈控制的警长在离开情妇家时被人打死。又过了两星期后，巴勒莫的社会名人之，比安戈建筑生意的合伙人被伙蒙面歹徒闯入住宅开枪打死。
为此，比安戈增加了保镖人数，对他出行乘坐的车子改进了防范设施ๅ。科利恩帮派是以善用炸弹而著称的。平时比安戈尽可能足不出户。
有天，比安戈得去巴勒莫市内向两位市里的高官行贿，并决定在市内家他十分喜欢的餐馆用餐。他选了辆默西迪斯车和个技术最好的司机。阿斯特与他坐在后排。前面有辆车开道，后面也有辆车殿后，这两辆随行车上除司机外还配备了武装人员。
他们沿着条宽阔的街道疾驶。突然，从旁้边的岔道上驶出辆载着两个ฐ人的摩托车。摩托车后座上的人端着卡拉什尼科夫1枪向汽车扫射。阿斯ั特已把比安戈ຖ按倒在车厢地上，并掏出手枪对快速驶离的摩托车回击。摩托车最终驶进另条岔道消失了。
1卡拉什尼科夫：20世纪苏联设计师，卡拉什尼科夫枪即为他设计的苏制冲锋枪。——译注
三星期后，在夜幕的掩饰下，有五个人被捆绑着押进比安戈的住宅，关在地窖里。“他们是科利思帮的人，”比安戈对阿斯特说道。“跟我去地窖看看。”
那些人仍然是按照比安戈当农夫时的捆绑方式被手脚๐捆在起，手端枪支的看守站在旁。比安戈从名看守手中ณ拿过枪，言不发，在那五名囚犯脑后开枪把他们打死。
“把他们扔到เ巴勒莫市内的街上去，”他命令道。他转身又对阿斯特说道，“你决定要杀某人后，不要再多费口舌。否则会使你和他都感到别ี扭的。”
“他们就是那些骑摩托车的？”阿斯特问道。
“不，”比安戈说道。“可用他们也够了。”
确实如此。此后巴勒莫帮派和科利思帮派之间又恢复了平静。
阿斯特几乎有两ä个月没有回伦敦去看望罗丝了。天清晨，他接到她打来的电话。他曾经把电话号码告诉过她，但要她在有紧急情况时才打。
“阿斯特，”她说话的口气很镇定平稳。“你能立即飞回来吗？我这儿出了大事。”
“告诉我是什么事，”阿斯特说道。
“不，我不能在电话上讲，”罗丝说道。“要是你还爱我的，你就马上来。”
阿斯特向比安戈ຖ告假，比安戈说道，“多带点钱。”他给了阿斯特大捆英镑。
阿斯特来到罗丝住所时，她让他进屋后马上关上门并仔细上了锁。她的脸色十分苍白，身上穿着件他以前从未见过的宽大浴袍。她飞快地满怀感激之ใ情吻了他。“你会对我生气的，”她脸悲伤地说道。
在那时刻阿斯特以为ฦ她发现自己怀孕了。他很快说道，“亲爱的，我永远不会生你气的。”
她紧紧伏在他的胸前。“你也知道，你离开我有年了。我直想对你忠心不贰，可这时间太长了。”
突然间，阿斯特心里明白了些什么，他的头脑很冷静。这里也有背叛。此外另有隐情。否则为什么要他这么匆忙赶回来？“那ว么，”他说道，“为什么要我赶回来？”
“你得帮我，”罗丝说道，她带他来到เ卧室。
床上有样东西。阿斯特掀开被子，床上仰面躺着个中年男ç子，全身赤裸着，脸上模样还算端正，也许是那下颌๒端的山羊胡子，或更可能是面部柔顺的线条缘故。他的躯体很单薄，很削瘦，胸前长着很多毛，最稀奇的是，他还戴着金丝边眼镜，镜片后两眼仍然睁开着。头部在身体比例上显得很大，总的来说还算是个ฐ英俊的男人。他身上无外伤，但那模样肯定是死了些时候了。眼镜戴得有点歪，阿斯ั特伸手把它扶正。
罗丝悄声说道，“我们正在爱，他突然痉挛起来，模样可怕极了。他肯定是突发了严重的心脏病。”
“什么时候的事？”阿斯特问道，他也有点惊恐。
“昨晚，”罗丝说道。
“那你为什么不打电话叫紧ู急医务队来？”阿斯ั特说道。“这也不是你的错。”
“他有家室的，这事还可能是我的过错。我们用了戊基硝酸盐。他达到เ高嘲有困难。”她说这话时点也没难为情的样子。
阿斯特对她表现出的镇静极为吃惊。他望着这具尸体，奇怪地感到自己应该替他穿戴好衣服，把他的眼镜给拿掉。他的岁数这么เ大——至少有五十了吧，这样赤裸着全身，总不是件事情。他并无恶意，但带着年轻人的怀疑口吻问罗丝，“你看中了这家伙的什么了？”
“他是我的历史老师，”罗丝说道，“对我很好，很和气的。那只是瞬间发生的事。这只是第二次。我是太寂寞了。”她停顿了下，抬头望着他的眼睛又说道，“你得帮我。”
“有人知道他来你这里吗？”阿斯特问道。
“没人知道。”
“我还是认为我们应该报警的。”
“不行，”罗丝说道。“要是你害怕，就我自己้来管这事。”
“去穿好衣服，”阿斯特脸上神情严厉地说道。他伸手往上拉上被子，盖住了那具尸体。
小时后他俩来到เ了普拉奥先生的家。普拉奥先生亲自来开了门。他言不发把他俩带到เ里屋，听他们讲了事情的经过。他对罗丝很同情，安慰地拍着她的手，罗丝终于忍不住失声哭了出来。普拉奥先生脱下帽子，不停地安慰着罗丝。
“把你的住处钥匙给我，”他对罗丝说道。“就在这儿过夜吧。你明天就能回家去，切都会正常如初，你那朋友会消เ失不见的。你再住上星期，然后回美国去。”
普拉奥先生带他们去卧室，仿佛根本没发生过什么会影响到这对年轻人互相爱慕之情的事。随后他离家去办他们留下的事了。
阿斯特永远铭记着那个晚上的事。他和罗丝躺在床上，安慰着她，替她抹去眼泪。“那ว只是第二次，”她对他悄声说道。“这并不意味什么，我们还是知心知底的朋友。我很想念你。我只是敬佩他的知识渊博，后来在天晚上就有了这事。他达不到เ高嘲，我不愿这么说他，但他甚至连葧起也不行。他就要服用硝酸盐。”
她副被这个不幸事件弄得手足无措，深受伤害，十分痛苦的样子，阿斯特唯可做的只是尽力安慰她而已。但他在脑子里深深记住了件事。她在家里与具尸体起呆了二十四个小时，直到他赶来。这真是个谜，如果有个谜，那就会有其他谜。但他只是抹去她脸上的泪水，亲着她的面颊安慰她。
“你还会来看我吗？”她问阿斯特，边把脸紧靠在他肩头，让他感受到她那柔软的躯体。
“当然会的，”阿斯特说道。但在他内心并没这般肯定的回答。
第二天早上普拉奥先生回到家里，他告诉罗丝说她可以回自己家了。罗丝感激地拥抱了他，普拉奥先生热情地拍了拍她的头。他在门外替她备好了车。
罗丝走后，普拉奥先生戴好圆顶帽，拿着雨伞送阿斯特去机场。“不要为她担心，”普拉奥先生说道。“我们会照看好切的。”