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开国功贼

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第 5 部分阅读(1 / 2)
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“要不我们推着车子去走街串巷๕?也不用去市署办官照,不需要租店铺,嘿嘿。做个ฐ走街串巷的杂货郎,拍了拍同伴的,”程小九依旧不甘心。”程小九๡解释清楚了与,颗心立即轻松起来,白书,推着车子跑便是,只要不被当场逮住,车上的货物就能保个ฐ平安。

“嘿嘿๹,试探!唯的门槛ນ是腿脚๐要利落,见到衙门里边的差役弓&#。“怕啥,我这不是好好的么?伸手将娘亲喝,”他笑着说道,重新在碗里盛上了满满的干饭。“我从小到大,雷公怎么会劈我啊。都没做过缺?您赶紧趁热吃饭吧,冷了,饭就不松软了!”

天空中迅速飘过来的云气的确是头龙,如果你将前面的数朵乌云看做龙头,其后的千里云气看做龙身子的话。这头龙角爪俱全,张开的大口下有道金色水帘ຈ从天空直落地面。随着龙身的滚动,无数道大大小小的电å蛇四下飞舞,宛若几万点鳞片在日຅光中闪耀。

运河修成之ใ后,杨广立刻颁布๧征兵令,共募集将士百零三万,民壮两ä百余万,沿河北上,浩浩é荡荡杀向了辽东。怎奈东征的决心虽然大,君臣上下在骨子里却极其轻视高句丽人的抵抗之ใ心。想着战竟百世之功,又想向塞上诸部展示ิ中原圣君的仁慈。结果高句丽王将士降后再反,反后又降,仅凭着招诈降计,便将战事拖延了四个ฐ多月。

程小九又退了几步,站稳脚๐跟。担心娘亲被吓到,他回头看了看自己租来的破旧茅草房。屋子里边没有任何动静,只有破旧的窗棂在星光中ณ震颤。突然间,他知道自己最需要什么了,赶紧转过头,陪着笑脸向黄河老龙求肯道,“如果您老有灵,就保佑晚辈和晚辈的娘亲每天有吃有喝有地方แ住,辈子都平平安安吧!如果能ม让晚辈的阿爷也๣洗脱罪名,平平安安与我们!”

“你倒是聪明!”黄衣老汉用阵冷笑打断程小九的话,“有吃有喝有地方แ住,这已๐经是三个ฐ愿望,再加上辈子平平安安,都四个ฐ愿望了!你还想提第五个,老夫时间紧,没功夫跟你瞎扯,走也๣,走也!”

说罢,身子晃,平地浮起,缓缓升上半空。

“前๩辈,前辈还没答应我任何愿望呢!”程小九大急,赶紧伸手去扯对方แ的袍子角。手指尖突然传来阵刺๐痛,他吃惊地瞪大眼睛,身前哪里有什么เ黄河老龙,坛子里的药汁刚ธ刚ธ熬好,自己不知何时迷迷糊糊地将手指伸到เ药汤中了,整根手指被煮得就像熟螃蟹样。

“啊——!”他低低地出声哀嚎。抱着手指,在院子里又蹦又跳。太阳已落,院子里边已๐经黑,片寂静中ณ,破旧的窗棂在星光下微微震颤๶。

刚才的事情是梦耶?真耶?抱着手指的程小九๡哪里还有心思去刨า根究底!

第卷好人歌第章城南十

读书人向来不语怪力乱ກ神,所以大梦醒来之后,程小九也就将梦中的荒诞景象远远地抛开了去。也不知道是郎๰中开具的人参鹿茸大补汤确实管用,还是因为ฦ最近几天饭团子里边白米含量明显增多的缘故,自从那日傍晚后,程朱氏的精神着实天比天好了起来。这种情况令程小九喜出望外,干起活来也愈卖命。但码头上却再无຀大船停靠,偶然出现些杂七杂八的零活,往往没等他知道消息,便已经被其他力棒们瓜分殆尽了。

找不到เ当力棒的机会,做小生意的路子又被无形的门槛ນ堵得死死的,两ä个少年不觉有些窝火。“再这样下去,老子只好去投张大王了!”又天无຀所事事,王二毛气呼呼地叫嚣。

张大王就是巨寇张金称,那ว厮自从前๩年扯起大旗后,纵横千里,将整个ฐ河北都搅得风云变色。此人生性凶残无຀比,每次攻城掠地,如果对方แ乖乖投降便罢,他将府库搜刮空后,立刻๑扬长而去,也不造过多杀孽。如果对方แ敢组织人手抵抗,旦城破,他即纵兵放火烧杀,将整座城池化为ฦ白地方แ才干休。两ä年多来,凡跟他交手,并被他俘虏的大隋官兵无人能生还。斩示ิ众已๐经是慈悲,通常的下场是被开肠破肚,将心肝挖出来供张大王下酒。

就这么个魔鬼般人物,偏偏对待麾下弟兄极其仗义แ。每次抢到เ钱财,他总是按功劳大小分给喽啰们,自己้不留分文。喽啰们家中如果有老弱妇孺需要照ั顾,他也๣会派人将其接到เ山中,按月供给米粮。被他攻破的城池村落无不尸骸枕籍,恍如地狱现世。被他搬上山的喽啰家眷们却丰ถ衣足食,小日子过得滋润๰无比。

今年年初ม,大隋皇帝ຓ陛下派遣鹰扬郎将王辩领ๆ兵三万来河北剿匪,与张金称高开道等人战于巨鹿。高开道等人不敌,纷纷败入大陆泽躲避。张金称却临危不惧,先徐徐后退,然后在漳河畔背水列ต阵,照搬当年楚霸王项ำ羽的破釜沉舟之计,与官军决死战。喽啰兵们无຀路可逃,个个用命,最后居然将三万官军打得落荒而逃,直跑到百余里外的武安城中ณ才收住脚步。随军的十几万石军粮,无数辎重,全部都落到เ了张金称之手。

得了官府遗弃的辎重,张金称竟不全都搬回老营。只取了其中ณ半米粮和全部刀枪铠甲,将带不走的剩ທ余物资都丢â在漳河边上任人随便捡拾。附近的庄稼汉们足足向家中搬了三天白米还没能将余下的物资瓜分干净!直到เ第四天头上,高开道等人闻讯前来打秋风,才恋恋不舍地离去。

如此来,张贼的名头在河北各地愈响亮。有人将其视作凶神๰恶煞,也๣有人将他看成了佛祖门前的大力罗汉,手中拎着屠刀,肚子里却藏着满腹慈悲。

王二毛年纪小,是非善恶在心中本来就不太分明。眼看着日日຅天比天难熬,自然羡慕起传说中那可以刀头舔血,吃香喝辣的绿林日子来。程小九๡却自幼家教严格传统,对贼人的行为ฦ十分不屑。听完了好朋友的白日梦,忍不住冷笑着撇嘴๨,“就你?”他推推王二毛单弱的肩膀,“就你那小身板儿,抡得动刀么เ?敢杀人么?敢生吃活人肉么?算了吧!你们老王家祖๢上再不积德,也不会养出个ฐ贼娃子来!”

王二毛没想到好朋友会这样回答自己้的提议,被噎得两ä眼直翻白,喘了好半天,才面红耳赤地道,“这不是还没逼到เ那ว步么?要是真的逼到那步,人肉吃也๣就吃了!不信你记住我今天话,看我将来是饿死的命,还是大碗吃肉,大称分金的命儿?”

程小九๡摇头冷笑,与王二毛找不到半点儿共同语言,“这话你跟我嘀ถ咕嘀咕就算了,千万别让大婶儿听见,否则,她非拿笤帚疙瘩打烂你的不可!”

提起家中ณ的老娘๤,王二毛的嚣张气焰立刻矮了半截。他父亲去得早,全靠老娘没日຅没夜地替别ี人缝补浆洗衣裳,才好歹把兄妹几个拉扯大。所以别的东西王二毛都豁得出去,惹自己้老娘生气事情,他却是打死也不敢去做的。

不能当贼,总得找个能吃饭的营生吧?否则ท,不是要坐吃山空么?耷拉着脑袋沉吟了片刻๑,王二毛又抬起头,无可奈何地问道:“那你说咱们怎么办,有胳ฑ膊有腿儿的,总不能瞪大眼睛等死啊!”

“我也๣不知道,反正我这辈子不会去当贼!”程小九๡咬了咬牙,瓮声瓮气地回应。宁饿死也不当土匪,这是他做人的底线。平恩老程家世代清白,家声不能毁在不争气的他手里。可不当土匪,拿什么เ去挣钱养家?天下那么多路,又有哪条路是属于他程小九和王二毛的?

想着想着,少年人的眼神๰愈迷茫,仿佛走到เ了团化不开的炊烟当中,四下里全是路,却没条能看到เ终点。

“不当贼,不辱没家声。”程小九๡疯子般遍又遍嘀咕,逆着王二毛的思路想下去,突然,他迷茫的眼神中ณ闪起了道亮光。“咱们明天去牙行看看,看有没有招护院或保镖的。咱们不当贼,可以替别人防贼,也๣能ม弄碗饭吃!”

王二毛被他惊乍ๅ的表现吓了跳,向旁边躲了躲,苦笑着提醒,“我不会武,别人招护院肯定不招我这样的。你倒是会两下子,但你刚刚ธ搬到馆陶才几个月?巷子里的那个老乌ไ龟肯定不给你当保人!”

“你不会武,我教给你几套速成的花活儿,保准能ม蒙过外行去!”程小九突然间信心大增,眼神๰亮得像半夜里的星星,“至于老乌龟那边,他不认识我,还不认知咱们手里的钱么เ?”

“那倒是,老乌龟就认钱。可咱们好不容易才有了点积蓄”王二毛向地上吐了口唾沫,悻然道。

二人口中ณ的老乌龟,是驴屎胡同这带的里正。姓吴,名大贵。为ฦ人贪婪且胆小,遇到事情便将头缩起来,出门唯恐房檐上掉下个ฐ草渣砸了自家脚趾头。因此,平素很被邻里们看不起,干脆给他起了个缩头乌龟的绰号。

里正的职位虽然上不了台面,却至少是个能ม跟官府说得上话的人。所以瞧不起归瞧不起,邻里们遇到เ难以解决的事情,最后还得找老乌ไ龟出马。老乌ไ龟也๣不在乎别ี人怎么鄙夷自己้,针头削铁ກ,燕口夺泥,凡是能ม捞的好处是点不肯少捞。

把好不容易攒下来的钱๥白白送人,程小九๡心里也๣十分不情愿。但除了给人家当保镖这条出路,他实在找不到其他谋生办法了。横下心来与王二毛好说歹说商量了小半个时辰,终于决定各自拿出两百个钱,晚上到老乌ไ龟家碰碰运气。

果然不出程小九๡所料,里正吴大贵看到เ二人奉上的孝敬,脸上的笑容立刻๑绽放得比夏日里的牡丹还要灿烂。“你们两ä个小家伙儿,拿钱๥给我做什么เ?这乡๥里乡亲的,别人不知道你们的人品,我老吴能ม不知道么เ?”说话间,衣袖干净利落地在桌面上拂,立马将四百个肉好拂了个踪影皆无。然后扬眉吐气,抖了抖宋玉的腕子,提起蒙恬的毛笔,在两张蔡侯亲手造的纸上将程王二人的具保文书๰挥而就。

反复欣赏了几遍自己堪堪能急死王羲之ใ,气杀仓颉้的墨宝,吴里正将其慢慢折好,逐交到两个少年手里,郑๳重叮嘱๥道:“其实这不符合规矩,特别是小九,才搬来几天,过去做过什么เ,跟谁有瓜葛,根本无຀人能说清楚。但大叔我相信你们都是好孩子,今天就冒着点儿风险,给你们当了这个ฐ保人。如果你们今后混出人样来,也๣别忘了是大叔我慧眼识英雄。常回来看看,远亲不如近邻!”

“那ว是自然,那是自然。大叔今日的照顾ุ,我们两ä个晚辈没齿难忘!”程小九๡拉起王二毛,起向吴里正施ๅ礼致谢。然后将文书仔仔细细又拜读了遍,折好,小心翼翼地揣到胸口处。

见两ä个少年如此认真对待自己้的手迹,吴大贵心情更佳。站起身,亲自送二人走出家门,临到เ了大门口,又摇了摇头,叹息着道:“唉!把你们两个ฐ年青人送到刀头上打滚,大叔我不知道做得对还是不对!这世道就这模样,做好事也害人,不做事也๣害人,左ุ右都是在造孽!”

“大叔何必这样说。我们两ä个若能找到事情做,少不得再回来看您。您这是在积德行善,灶王爷肯定会在功德本子上给您记下笔!”程小九听对方好像话里有话,笑着回过头,非常体贴地劝解。

吴大贵手扶门框,苦笑着摇头。当了这么多年里正,他还是第次听见有人如此尊敬地评价自己。往日前来求告的乡邻๑们虽然礼ึ物上不敢给得太薄,转过头去,却立刻将自己้的祖宗八代都数落个ฐ遍。“老乌龟”这三个字,别人在肚子里嘀ถ咕,难道他听不见,还看不到เ对方แ眼神里流露出来的轻蔑么?

想到这些,他又叹了口气,低声道:“罢了,罢了。谁叫老夫没别的本事,非要当这个里正呢!你们两个后生拿着具保文书,也不必去牙行找事情做。明天赶早ຉ儿去衙门口转转吧,我听说衙门里边要招乡勇以维护地方แ。那边未必能赚到เ什么เ大钱๥,至少比给人当保镖押货要活得安全些!”

“多谢吴叔指点!”程小九闻言,赶紧躬身施礼。“吴叔能ม不能点拨得再详细些,我们两ä个ฐ也๣好多做些准备!”

“谢个啥,福祸难料é的勾当!”吴大贵笑着摆手,“我实话告诉你们,衙门里边之ใ所以招募乡๥勇,是因为ฦ天雷劈塌了咱馆陶的南侧城墙。县里时来不及重新า筑城,只好先招募些乡勇备用,以防贼人趁机窥探!”

“那ว,那需要什么条件,才能被招入衙门当差?”听说有美差在等着自己,王二毛对吴里正的印象也好了起来,凑上前,毕恭毕敬地询问。

“不算当差!乡๥勇是临时征募的,过后便会解散。算不得差役!”吴大贵笑了笑,实话实说。“我得到的消เ息是,想吃乡勇这晚饭,第要人品端正,邻里肯给予担保。你们两个既然拿了我的保文,这第条也就满足了。”

“还有呢?”听说不算差役,王二毛的热情立刻๑冷了下去,蔫头耷拉脑地问道。

“第二,年青,要力气大。身板直!”吴大贵上下打量两个少年,笑着回答。“第三,要机灵,听话!这两条你们都符合。如果遇到其他麻烦,回来跟我说说,我去找找熟人,也许能ม帮得上忙!”

“那我们两个可得好好谢谢您老人家!”程小九拉了把王二毛,再度给吴大贵行礼ึ。

看出王二毛已经心不在焉,吴大贵摇摇头,笑着道:“不用谢了!我不是说过么,这是个福祸ຖ难料的差ๆ使。咱们馆陶距离贼窝子近,说不定已经被人惦记上了。”

顿了顿,他又继续补充道:“不过工ื钱据说还可以。平时天管两ä顿ู饭,稀干。月底还有三斗ç米拿。如果贼人真来攻打馆陶,则每日提供三顿ู饭,外加大笔赏钱!”

最后那ว笔是买命钱๥!未必有人花得到!程小九对此心知肚明。尽管如此,他还是扯了扯重新า高兴起来的王二毛,再三向吴大贵道谢。然后施礼告辞,与王二毛两个ฐ道去准备明日应募事宜。

目送着两个少年人的背影在落日下去远,里正吴大贵又叹了口气,转身进了自家院门。将世间切隔离在厚重的黄梨木门外之后,他突然伸出手,狠狠地抽了自己个ฐ大嘴๨巴。

有股火烧火燎痛楚立刻๑涌ไ入心扉,将他心内的负疚慢慢冲淡。吴大贵蹒跚着走回屋子中ณ,点起三柱香,对着锅台前๩木刻的灶王像喃喃祈่祷:“灶王爷明鉴,我不是故意的,我真的是出于好心。我不是故意的,我真的”

烟熏火燎的造王神像危襟正坐,像是听见了,抑或没听见。目光里露出几丝慈悲,几丝怜悯。也๣许静观世态这么เ多年,他早已看穿了世间苍生,看穿了隐藏在每个人心里的光明和阴暗。

第卷好人歌第二章莺柯

回到เ家,程小九立刻将自己和二毛两ä个准备去应募乡勇的事情说于娘๤亲知晓。他清楚娘๤亲不希望让自己去从事这种在刀头上混饭吃的行业,因此措辞尽量轻松委婉。但是在话音落下后,娘๤亲脸上的表情还是令他吃了惊。

那是种无຀奈和失望交织在起的神态,凄凉而落寞。夏夜的月光透过没有任何遮挡的窗棂,水般倾泻在娘๤亲的脸຀上,将每道皱纹里隐藏的失望与不甘都照得分外清晰。程小九不敢直面相对娘亲的脸色,慢慢地低下头去,试探着补充道:“我打听过了,乡勇不算贱业,今后还可以继续参加科举。馆陶是下县,没有县丞,县令老爷是文官,不知如何带兵,所以训练也๣不会太严格。我白天去校场应卯,晚上还可以回家温书,肯定不会耽误了应下次科举ะ!再说,我多认识几个官场上的人物,下次科举被推荐的机会也๣多些!”

他絮絮叨叨地说,唯恐娘亲出言阻拦。程朱氏静静地听,从头到尾没有插个字。连声咳嗽ณ,声叹息都没有。程小九๡很快就说不下去了,抬起头,用非常心虚地眼光看向自己的娘亲,他看见娘亲额头的白被夜风拂动,星星点点倒映着月色。那每根白都是为这个家操劳所致,十几年来,每当他长大些,娘亲鬓角上的白便又增多些。

他又快速低下头去,宣布๧自己改变主ว意,“娘๤亲如果怕我遇到风险,那我明天还是去牙行好了,让二毛个ฐ人去应募乡勇?反正乡๥勇的待遇也不怎么เ样?未见得比当保镖多!”

程朱氏轻轻地摇了摇头,仿佛才听懂ฦ程小九的意思般,慢慢开口,“要去,你便去做乡๥勇吧,好歹不用出远门。只是自己小心些,县衙虽小,好歹也是个官场!”

“我听您的,决不招惹是非就是!”程小九๡听闻娘亲口风转软,赶紧笑着保证。

“我当然相信你不会招惹是非!”程朱氏轻轻叹了口气,脸上也๣浮现了几分笑意,“你长大了,做什么事情都应该有个ฐ主见。娘๤不该干涉แ太多!”

“娘,您这是哪里的话!”程小九๡向娘亲身边挪了挪,涎着脸‘抗议’,“我长得再大,还不都是您的儿子么เ?您如果觉得我不该做什么,尽管说就是。我肯定不违背您的意思!”

“你这孩子,都多大了!”程朱氏被儿子脸上疲懒的表情逗笑,伸出手来戳了下小九๡的额头,“去吧,娘亲不拦你。咱家毕竟不比从前了,否则,娘๤亲无论如何也๣不会让你去给衙役们当小跟班!”

大概是想起了程家昔日຅的盛况,她又叹了口气,压低了声音叮嘱,“但你定记住,莫强出头,也๣莫欺了心。抬头三尺有神๰明,人做了哪些事情,老天虽然不开口,却看得清清楚楚!”

“嗯,我肯定不做愧对程家祖๢先的事情!”程小九郑๳重点头。

“关键是,你要学着保护自己!”程朱氏摇了摇头,又笑着叮嘱了句。

“您放心,寻常汉子上来三五个ฐ,都未必是我的对手!”程小九用力曲了曲胳膊,大臂上肌肉立刻膨胀起来,鼓满了半个ฐ衣袖。

“真正害人,哪需要用得着力气!你这孩子,”程朱氏笑着补充。话说到半,她已经看见儿子在翻箱倒柜整理明天早ຉ晨要穿的行头,摇了摇头,将后面的话吞回了肚子内。

她知道,此时无论自己้浪ฐ费多少唇舌,儿子都不可能听得懂ฦ。这无຀关于儿子对自己孝与不孝,少年有志向当擎云,父母的人生经验,这时候对他们而言只是种羁绊。只有当他们被碰得头破血流时,才会想起那ว些曾经的唠唠叨叨,曾经令人厌烦又令人轻蔑的老调长谈。才会豁然明白,很多陷阱父母早就提醒过,只是因为ฦ自己้当时心气太盛,所以转过身之ใ后便全忘记了。

眼下程家能拿得出手行头,不过是件葛布๧及膝窄袖短打,条细麻裤子双厚底快靴和顶黑色幞头而已。都是程小九父亲当年用过的旧ງ物,颜色早ຉ已褪尽,所以也不必担心违制。这些衣服原本是留起来预ไ备给程小九๡长大后才穿的,因而显得有些过于肥大,程朱氏舍不得也来不及裁了重做,连夜用针将富余的部ຖ分用针连了起来,才勉强令其看上去有些利ำ落模样。

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