“大人，运粮的商&#x！
周家次购进二十船。那门槛可不是般的高æ。身体却死死地将林县令的身体挡在了背后，”程小九苦苦支撑！你倒是走啊！”程小九相信王二毛没胆子去兑现！咧着嘴巴๒嘲弄道！那ว商贩还曾经偷偷地观察自己้如何练兵，那商贩打赏人，随便就是价值三吊钱的银饼子！
“那ว你可得事先准备好药钱，周家药铺咱们去过，后背几乎贴上了墙！当日跟自己้道在船上抢险的力棒们，而那个五短身。
注1้：辟置，聘用，征召。隋代冗官甚多，个中ณ下之县，帮闲，不算，其他县令自行安插的从吏也能ม高达九十五人之多。文帝曾经大力裁é撤，杨广即位后，冗员恢复照旧。
五十步外的靶心在眼中猩红闪，程小九猛然松开手指，羽箭如流星般飞出，“呯！”的声，将靶子砸得向后晃了晃，几欲歪倒。待晃动停止，众人定睛细看，只见杆白羽落在靶心上方五寸之ใ处，兀自颤动不休。
“啊——！”他低低地出声哀嚎。抱着手指，在院子里又蹦又跳。太阳已落，院子里边已经黑，片寂静中，破旧ງ的窗棂在星光下微微震颤。
“我帮你拎药！”王二毛自告奋勇。虽然合伙做生意的梦想即将破灭，他却依旧很珍惜程小九这个朋友。
程朱氏静静地听着，目光中不时流露出丝赞赏。儿子像极了他父亲当年的模样，有胆气，有担当，乐于助人，并且性格中带着点点小聪明。如果他父亲还在的话，应该能ม给他谋到เ个好差事。想到เ这些，她心中又觉得十分不甘。如此聪明又善良的儿子，不该沦为ฦ个ฐ力棒。他应该有自己的片天地，头顶ะ金盔，身穿锦袍，而不是连双像样的鞋子的都穿不起。
“别走，都别ี走，拿漆布盖住船，盖住粮食啊！”周府管家诚伯张开双臂，试图将逃走的力棒们截下来为自己帮忙。力棒们撞开他的手臂，头也不回的远去。
这二次东征还没等开始，天下已๐乱。河南有王薄河北有孙宣雅张金称窦建德陇右有高和尚，两淮有杜伏威แ，各举义แ军，攻城掠地。每到处，屠尽富豪之ใ家，洗干平民之门，官府屡屡征剿，均无建树。害得平时连大声说话都不敢的农夫商贩只好托庇于流寇之手，与之同流合污，以求苟延残喘。
“各队队正，整顿ู本队弟兄，统计伤亡！”程小九狠狠地抹了把脸上的汗水，大声补充。
那ว曾经是张稚嫩且带着点儿迷茫的面孔，转瞬之间，已经涂满了鲜血，变得残忍而又坚强。
第卷好人歌第三章东门三上
战损结果很快便统计完毕。在刚才接触中总共有两个ฐ半旅的乡勇投入了战斗，当场阵亡了三十人，伤十七人。而流寇们在试图翻越木栅栏时吃了兵器太短的亏，被捅死四十九人，带伤撤下不计其数。
单纯从敌我人数损失对比上看，乡勇们战的结果非常优秀。只是他们的人数仅有千，而敌人的数量却无法估量！这个鲜明的数字对比让任何人乐่观不起来，包括故作镇定状的程小九。但他却没有任何办法来扭转这种被动局面，只能尽量找些己้方的优势来鼓舞军心。
“他们没有弩车！也没有攻城锤的云梯！”指着远处的火光，程小九大声叫嚷。他说的这三样都是兵书上记载的破城利ำ器，没有这些重型装ณ备，馆陶县的城墙便能多挺很长时间。可惜乡勇们对弩车和云梯没有半点儿概ฐ念，只是蹲在同伴尸体旁低声哭泣。这些老实巴๒交的力棒现在终于想起了害怕，终于明白，原来那三斗ç米的军粮，并不是可以轻松吃到肚子中ณ的。
“哭什么，敌人不是退了么เ？他们连铠甲都没有穿，根本打不过咱们！”董主簿扯开嗓子，大声咆哮。这是另件可以令人感到เ安慰的消เ息，流寇们的训练程度和装ณ备情况与乡勇样糟糕至极。馆陶县临ภ时赶制的竹片弓和竹杆箭在五十步外根本穿不透单层猪皮，却也给流寇们造成了不小的困扰。横在栅栏外的尸体中，有十几个是便先被羽箭射伤了的。慌乱ກ之ใ下，伤几乎ๆ是毫无还手之ใ力地被乡勇们活活戳死。
乡勇们依旧默默流泪，手中ณ却始终不肯再放下已经被血水润滑了的长枪。‘他们已经不再是群力棒！’程小九心中灵光闪，突然记起了当年父亲对自己讲过的话：只有见过血的士卒才是真正的士卒。再次定睛观看，细心地他果然于乡勇们身上现了种完全不同的气质。那是种若隐若现的杀气，就像把刀开刃之ใ前和开刃之ใ后的差ๆ别。虽然都可以称作刀，砍出去后的效果却若判云泥。
“韩葛生段清蒋百龄，你们三个ฐ带着弟兄们先退下去休息，换其他旅๓的人上来！”这个ฐ时候，继续软弱下去就是对所有人不负责任。程小九又扫了身边的乡勇眼，点着几个队正的名字命令。
“是！”韩葛生和段清两个大声领命。蒋百龄却小心地向身后看了看，低声建议道：“长史大人，您是不是去县尊那ว里知会声！大人他直在看着咱们，估计等战果早已๐等得心焦！”
“这只是流寇的第波试探！”程小九皱着眉头回应。战场上形势瞬息万变，如果事事都要退到后边请示ิ遭的话，这仗打起来就更困难了。尽管如此，他还是决定接受对方的建议，想了想，低声补充道：“不过让大人知道下也好。至少弟兄们的功劳会被仔细记录在案。你们先带队在这戒备着，我去给大伙请功！”
众乡勇闻听此言，抽泣声立刻๑就小了下去。林县令在征召乡勇时曾经答应过大伙，战时另外有赏钱。杀了敌人，赏钱按人头计算。栅栏外边尸横枕籍，若是县令大人肯遵守前诺的话，估计大伙又能分到笔额外的财富。
程小九看得叹气，犹豫了下，又事先声明道：“若有赏金，战死的兄弟们拿大头。活着的兄弟们分小头。大伙家里都有老有小，谁也别亏了谁。”
“那ว是，那ว是，长史大人尽管放心！”蒋百龄连连点头，催着程小九赶紧去向林县令讨赏。
“你等千万小心！”程小九又婆婆妈妈地叮嘱了句，转身跑下残墙。
刚才残城上战斗打得激烈时，林县令已๐经急成了热锅上的蚂蚁。他心中没有半点把握凭借千余乡勇守住馆陶，但如果箭不便带头逃走的话，日后无论杨玄感造反成功，还是当朝皇帝陛下从辽东返回，都不会给他好果子吃。所以，初次交手的结果对他极为重要，将直接左右着他的后续决策！
看到满脸是血程小九向自己跑来，林德恩的心里立刻๑就“咯噔”了声。在众目睽睽之下却不敢失了身份，只好强作镇定地迎上去，低声询问道：“贼人退了？弟兄们损失如何？你自己呢？没再受伤吧？”
“禀告大人！”程小九站稳身形，大声回应，“我军阵亡三十，轻伤十九，无人重伤。当场杀敌近五十，伤其数百。贼人气力不济，已经暂时退避！”
“好，好，弟兄们好样的！”林县令连连点头，心中块石头砰然落地。程小九能带人打退敌军第次进攻，就能ม打退敌人第二次。流寇们素า来没长性，万不堪损失而退走，自己้跟任何人就都好交差了。
周围请战的百姓同样听得兴奋，举ะ起手中的兵器来，再度请求上城杀贼。程小九四下扫了眼，抢在林县令做决定之前建议道：“启禀县尊大人！夜色太浓，张金称只是在小规模试探。卑职建议让第波参战的弟兄先撤下来休整，其他几队轮番上去。明早日出之后，也许我军会面临场真正的恶战！”
“好，好，就按你所说布置。”林德恩现在是怎么看程小九怎么顺眼，非常爽快地答应了对方的要求。从衣袖中拿出根事先准备好的令牌，他先向众人晃了晃，然后大声吩咐道：“本县就把三团加旅๓乡勇的调度权都交给你。若有不服从，你尽管自行处置，不必禀告本县知晓！”
“谢大人信任！”程小九感激地躬身。“属下还有个ฐ请求，望大人成全！”
林县令捋须而笑，“说吧，有什么要求你尽管提出来，本县概照ั准！”
“弟兄们舍命杀敌。请大人传令抚恤战死，以励士气！”程小九双手抱拳，大声请求。
“那是自然！”林县令本来就不是个很吝啬的人，况且这笔钱又不用他自己从口袋里边掏。“本县早有准备。你去告诉弟兄们，活着的每人每天赏钱五十，战死的抚恤家眷肉好两吊。杀敌人，奖钱半吊。当天兑现，决不拖欠！”
话音落下，周围立刻๑响起了片欢呼。特别ี是那些刚才没轮到上去参战的乡勇，心中ณ对鲜血和死亡还没有任何概念，兴奋的叫声中透着惋惜，好像刚刚ธ错过了场难得财机会般。
“我等也要参战，我等赏钱减半，也愿上城杀敌！”挥舞的砍刀铁ກ锤的民壮们第三度大声请战。
“感谢乡亲们的厚爱！”程小九四下抱拳，“今夜请你等为众乡勇呐喊助威แ。明日天亮，定有大伙施ๅ展身手的机会！”
说罢，他举ะ起林县令所交给的令牌。将蒋帮闲李老酒董主ว簿三人麾下还没参战的几旅๓乡勇分成两个班次，每个班次放了两ä百长枪手和百弓箭手。依序和城上的守军轮换。又叫过站在边畏ั缩不前的王二毛，当众命令道：“你和周队正带领ๆ天枢旅上墙巡ำ视，以防张贼派人从其他几个方แ向爬城。若是其他城门有了闪失，你也别ี回来见林大人了，自己้找地方抹脖子去！”
“小九哥！”王二毛感动得直想掉眼泪。刚ธ才他越琢磨越觉得自己对不住程小九，本以为ฦ小九吃了次亏后，肯定不会再向先前样拿自己้当兄弟。却没料到เ程小九根本没将他被张亮吓瘫了的丑态当回事情。依旧ງ给他安排了个既安全又能赚到เ钱的差ๆ事做。
程小九伸出手去，轻拍二毛的肩膀，“去吧，别耽误了县尊大人的事儿。阖县父老的安危，就担在我等肩上！”
这番话说得大义凛然，听无不动容。百姓们争先恐后让出条通道来，目送着王二毛与周礼虎两人远去。待天枢旅的弟兄去得远了，程小九又毅然转过身，冲着林县令深施礼：“请大人在此掌控全局，以挫敌人威แ风！”
如此风光且安全的安排，林县令当然万分满意。当即轻轻点点头，笑着吩咐道：“你尽管去吧，注意自身安全。其他诸事全交给本官，本官定然保你无后顾之忧！”
‘只要大人满意就好！’程小九嘴上不说，心中ณ却把很多事情看了个通透。刚才蒋百龄再催促他向县令大人汇报战果，无非就是为ฦ了提醒他切莫将行军长史的身份当真。这里是馆陶县衙，不是什么เ大总管行辕。长史这东西，听起来威แ风八面，在衙门里却没有相应的编制ๆ。所以，该请示ิ，该汇报之处样不能ม少，免得上下起了误会，害得将来大伙都跟着难做。
“怎么，你还有不放心之处么？块儿说出来，本县为ฦ你做主ว！”林县令看见程小九脸色凝重，拍了拍他的肩膀，笑呵呵地询问。
程小九摇摇头，努力做出副轻松的模样，“没有！卑职上城准备去了，贼人或许顷ั刻便来！”
说罢，他转过身，再度走向今夜的战场。该交代的场面话都交代了，能注意到的地方แ都注意了。如果这样做还会被人挑毛病的话，自己也只好认命了。凭心而论，对付这些官场上的东西远远难于对付城外的流寇。应付城外流寇的进攻时，他虽然也惊慌害怕，但心里却没有那样空。而面对着恩公林县尊和几位似笑非笑的同僚时，他总觉得脚๐下不踏实，就像走在根独木桥上般惶恐。
芒刺在背的感觉很快就被另外种紧张所取代，当他刚刚ธ回到栅栏墙附近，张金称的人便开始了第二轮进攻。这回，流寇们调集了大量的弓箭手，摸着黑对乡勇们进行远程打击，将木栅栏上下射得全是白羽。
有了刚才的经验，程小九应对起来从容得多。在张逊臧大朋孙继等几个得力队正的帮助下，乡勇们迅速隐藏到เ了流寇们看不见的角落。待敌军的火把靠近，弓箭手们立刻瞄着光亮处展开还击，将流寇们射得抱头鼠窜。
攻城的序列没等靠近城墙便已经濒临瓦解，气得流寇头目大声咆哮。通过各种手段，此人终于将麾下喽啰驱赶到了城墙根儿下。还没等将胳膊搭上残墙，无数碎砖乱瓦又兜头砸了下来。
“啊——”被砸伤出凄厉的呼喊，听到乡勇们耳朵里却如同仙乐่。万那ว人死在城墙下，就意味着大伙又多了半吊钱的收入可分。这样盘算着，更多大小不等，轻重不的石块瓦块从阴暗处飞落，激起更剧ຕ烈的惨叫和更恼怒的喝骂。第个，第二个，第三个，无数鼻青脸肿的喽啰兵从残城边缘探出头，没等交手，气势已经输了三分。
“端枪，第队端枪，顺ิ着栅栏缝隙平刺！”程小九的命令声比上轮战斗清楚了许多，不仔细听，根本听不出点儿慌乱。百余名新上来的弟兄快步上前，闭着眼睛将手里的缨枪向外捅，鼻孔中登时就闻到了血腥气。
“我杀人了，我杀人了！”些胆小乡勇惊慌失措的大叫。不待程小九出言呵斥，立刻有各队队正大声提醒道：“个半吊，快拔枪，别耽误功夫！”
殷红色的枪缨快速回收，中途不知道溅上了敌人的血还是袍泽的血，在昏暗的火光照ั耀下，看上去娇艳如花。第二队长枪手迅速上前补位，贴着第排弟兄留下的缝隙将缨枪向栅栏外捅去。“半吊钱，半吊钱！”他们恶狠狠地念叨着，无师自通地安慰着自己。肚子里边翻江倒海ร，下手却毫不犹豫。
第二波敌军以比第波敌军更快的速度退了下去，至少在栅栏前留下了三十具尸体。那ว意味着十五吊钱。分在每名参战头上，可以分到五十个ฐ足色肉好。乡勇们默默念叨自己应该分到的赏金，强迫自己忘记对死亡的恐惧和丧ç失同伴的悲痛。这轮不幸死在喽啰们刀下的乡勇只有六个，但他们已经可以瞑目。两吊钱的抚恤，够家中老小至少生活整年。再算上杀贼的提成，总合已经超过了他们在码头上扛几个ฐ夏天大包的全部收入。
财的机会源源不断ษ！第三波流寇转眼就杀到了残城下。紧跟着，是第四波，第五波和第六波。乡勇们转眼就轮过了两轮，每个人算下来都增加了百余文的收入。但新า的财机会依旧没完没了的出现，累็得他们气喘如牛。
个时辰过后，乡勇们便没心思再统计自己今夜能赚到เ多少钱了。枪缨黏黏地贴到เ了枪杆上，手中的白蜡杆子滑得几乎ๆ掌握不住。“百五十，百七十，百八，再杀轮，明天上酒楼吃肉！”只有各队的队正和伙长们，还机械地报着本队弟兄平均分到เ的铜钱总数。以此激励大伙越来越消เ沉的士气。
只有活着坚持过今夜，才能有机会亲手将高额的赏钱带回家，才能ม再次看到เ妻儿老小脸上久ื违了的微笑。对家人的挂念和对财富的本能追求，牢牢地拴住了乡勇们的脚๐步。他们被潮水般涌上来的流寇们打得几度面临崩溃，却又几度在程小九的组织下将敌人打得先步逃走。“贼人支持不住了，打完这轮，就能回军营拿钱！”旅率，队正们哑着嗓子，遍遍散布胜利就在眼前的消เ息。最终的胜利却迟迟不肯到来，反而是阳光在东南方แ向率先射穿了夜幕。
天是在激战中亮起来的，城内城外所有人都没注意到火把什么时候开始变暗。当第缕阳光冲破早晨的乌ไ云洒向大地的时候，所有参战都楞了下。他们都是第次看见与自己拼杀了半夜的仇敌，被对方的面孔和战场上的惨象吓得汗毛直竖。直用了半个晚上，残城外就躺下了三百多具尸体，鲜ຒ血溅满了整段残城，润得每寸泥土都殷红如火。
阳光的照ั射下，火红的泥土跳跃着，刺得人眼睛生疼。乡勇们几乎ๆ无法相信那些传说中吃人心肝的强盗，居然长得和自己模样。样满是老茧的双手，样愁苦的面孔，样被岁月压得微微驼的脊背。如果不是被道栅栏将他们彼此隔开，他们几乎以为，那ว倒在栅栏外的尸体就是自己。
即便是这样，也没有任何乡勇主动放下长枪。他们已๐经无法再将兵器放下了，在那ว条指向城墙的血路尽头，可以看见张金称军匆匆搭建起来的大营。打了整夜，营中ณ的人数依旧多得无法数清楚。其中不乏已经两ä鬓斑白的老汉和刚ธ刚ธ长到四尺高的孩子，个个ฐ举着刀，在营门口慢慢整理队形。他们没有吃早ຉ饭，他们的早餐在馆陶城里。
要么自己้家的老人和孩子被这些人杀掉，要么เ将这些老人和孩子杀死。现在，乡勇们已经没有了其他选择。
而这场杀戮，不过刚ธ刚开了个头。