在高夫人从崤函山区来到商洛山中同李自成会师之ใ前，崇祯ງ十分着慌，牵制ๆ官军不能全力对付献ä，将商洛山四面包围，毅然树起大旗，他为着实践曾经对献忠说出的诺言。闯王得，他们知道李自成手下的将士多数染病，自成本人也病倒&#；命他们迅速向商洛山中进兵，“务将李自成一股一举扑灭，不得稍有贻误！”郑崇俭和丁启睿不敢拖延，调集了陕西各镇官兵，不顾自己的处境十分不&#。严旨ຈ切责陕西、三边总督郑崇俭和，酿成大患”，认为是官军“扫荡”商洛山的大好时机，遂于六月上旬急急忙忙指挥三路人马进犯，高夫人在病榻前接受&#x。而把主ว力放在武关一路，亲自到เ白羊店1้，鼓励将士，多亏义แ军上下齐心。帮助刘芳亮部é，个ฐ个奋勇死战，加上穷苦百姓帮助，使从武关向北进犯的官军主ว力在桃花铺2和白羊店之ใ间中了埋伏，损失很重，仓皇败退。同时，从商州ะ西犯的一路被挡在马兰峪3๑的前边，寸步难进，而从蓝田南犯的一路也没法攻下石门谷4。这两路官军都白折了人马，扫兴地退了回去。经过这次教训之后，官军比较小心了，重新调集大军，人数比六月初ม增加几倍。眼看着一场众寡悬殊的大战迫在眉睫，又加上商洛山中ณ有些山寨不稳，同官军暗中ณ勾结，高夫人如何能ม心情轻松？她晚上帮助闯王筹划军事，白天为部署迎敌的事骑马到各处奔跑，忙得不可开交。尽管她侥幸不曾染病，近来却显然清瘦多了。
自从三月中旬奉先别ี殿1悬挂了母亲遗容，崇祯ງ每当心中有说不出的空虚、绝望和愤懑，无处排遣，便对着母亲遗容，默默流泪。其实经验的真理，则ท是用先验的概ฐ念、范畴对直接经验加以创造，他对于母亲是什么样子，一点儿也不记得。他的母亲姓刘ถ，十六岁被选进宫来，做了太子朱常洛的淑女。淑女在太子的成群侍妾中ณ地位很低，所以她没有引起太子的注意。在宫中郁๗郁地过了两三年，忽然有一天被太子看上了，叫太监用牙牌把她召到兴龙宫住了一晚，后来生下一个儿子，就是现在的崇祯皇帝。从那次接近太子之后，她几乎ๆ被太子忘记了。生下儿子，她的不幸的地位仍然没有多大改变，只好在冷宫中长斋念佛，消เ磨岁月。等到崇祯五岁时候，大概ฐ她不小心对太子流露出不满情绪，惹动太子大怒，命她自尽。当时太子朱常洛很不得父亲万历皇帝ຓ的宠爱，常常有被废掉的危险，所以他严å禁东宫的人们将这件事传扬出去。其实，就是在东宫也只有极少数的人知道刘淑女是怎样死的。
一事无成惊逝水，
离端阳节只有三天了。这天上午，李自成和袁宗第正在探望尚炯的病，张鼐把张献忠派来的一个人带到เ尚炯的住处。献忠要他用口头告诉李闯王说原定的日期不变，一准于五月初ม六日在谷城重举义旗，还说因左良玉在襄阳附近调集的人马很多，所以献忠打算起义后就往西去，到房、竹山中同曹操会合。最后，这个来人望着自成笑一笑，说：
王吉元一见闯王就跪在路边，低着头不说话，等着斩ล首。因为明白自己很对不起闯王，他也无意向闯王恳求饶命；只是临死前想起来家中有一位老母亲没人照顾，不免心中有点酸疼。
近几天来，她的心绪很不安宁。高夫人早ຉ就准备着率人马奔往商洛山中同闯王会师，却因为要等候闯王的军令，没有动身，听说闯王快在商洛山中树起大旗了，可是为什么还不来命令叫高夫人赶去会师呢？她希望马上会师，也怀着神秘而激动的心情，已๐不得马上能ม看见张鼐。在潼关突围之后，她有许多天担心他阵亡或负了重伤。后来知道他平安无恙，她的心才快活起来。如今她愈是渴盼同张鼐见面，愈觉得在豫西一带的大山中ณ度日如年。半个ฐ时辰前，她因为心中ณ烦闷，就拿着笛子从高夫人的身边溜了出来。但是她坐在石磙上却沉入缥缈的幻想中，并没有吹笛子。其实这支笛子早已成了她的爱物，每逢闲暇时候，不管吹不吹，她都要带在身边，不忍离开。
近畿才消เ战火红，
“张将军，关于外间谣传，真假且不去管。学生为爱护将军，愿进一句忠言，务望将军采纳。”
“你们这些土财主儿，不见棺材不掉泪，不拄哀仗不哭爹。票子没有放回来，你门托我想办法赎票子，难道也这么诉苦么？既ຂ然大家说得这么เ苦，那ว好啦，算我是六指儿搔痒——多这一道子。明儿一清早，我把票子送还给田玉峰他故意称田à的表字，以表示ิ对田à的尊敬，永不再过问这号闲事。到เ那ว时，你们有的哭爹，有的哭儿，活该！”
“有什么เ事？”
“夫人，你退下，把战鼓给我！”
这时候，他的部队到了保定附近，既无饷银，也无粮草。上书兵部ຖ，如同石沉大海。叫清苑县预ไ备粮草，根本不理。卢象升写了一道手谕派人送给清苑知县，上边说：“如再复迟延，致三军得腹当敌，当以军法从事！”清苑知县左某倚靠总监军高起潜的势力，不但仍然置之ใ不理，并且挑唆高监军来书责备象升说：“我公屯兵坚城之下，不进不退，后之ใ大事将何以济？”卢象升率领着饥疲的将士转移到เ真定，希望能得点接济。不料真定巡ำ抚张其平见杨嗣昌和高起潜都排挤他，也紧闭城门，不让一人进城。军中ณ已经快要绝粮，士兵每天只能ม吃一顿ู稀饭，有时连一顿ู也吃不上，不得不靠草根、树皮和着很少的杂粮充饥，起初张其平答应接济一天的粮食，但是卢象升派官员前去领ๆ粮，从中午候到黄昏，从东门转到เ南门，不开城门，从里边传出话来：“天色已晚，只有折色银一千两ä，没有粮食。”随即把银子从城头缒了下来。
张可旺想了一下，说：“好，决不令他远走高飞！”
换了一身暗龙黄缎便袍，他在御案前坐下去批阅文书。这张御案，他已๐经在上边批阅了十一个年头的关于军国大事的各种文书，亲笔下过无数诏谕，但每次对着这张御案他就发愁。案上每天堆的各种奏疏ຕ和各地塘报像小山一样，几乎ๆ没有一封文书会使他高兴。这些文书，有的是报告灾荒的严重情形，充满了“赤地千里”、“人烟断ษ绝”和“易子而食”等触目惊心的字句，有的是报告“流贼”和“土寇”的骚乱，兵烫的惨象，有的是报告清兵深入畿辅后，继续前进，又破了什么เ州ะ县，焚掠得如何惨重，掳去了多少丁壮和耕牛，以及某些地方官望风逃遁，某些地方官城破殉难。诸如此类的文书使他每天必须ี看，而又实在不愿看，不敢看。有时，他恨不得一脚把御案踢翻。
柳营春试马
刘ถ芳亮在闯王的手下平素以勇猛善战出名，听了这个计策却沉默不语，从地上拾起一个ฐ柴火棒，在手中慢慢地一节一节地掐断。
献忠在医生的脸上看一眼，在他的肩上重重地拍了一下，说：“对，对。”哈哈地大笑起来，随后又带着深情地叹口气，说：
张献忠明白这里边大有文章，一面回礼ึ，一面用开玩笑的口吻问：
“田à大哥，大天王给你送了什么礼ึ物，你还想留着他的狗命？”郝摇旗讥讽说。
“郝摇旗的一股哗变了。快点吧，他们马上就动身了！”
左ุ右的随从们都熟ງ知他的脾气，立刻拿出来一壶新า丰ถ名酒和一只大杯子放在他的面前，并替他斟满杯子。孙传庭也不让人，甚至连那ว位献诗的人也不睬，端起酒杯子一口喝干。
大家纷纷滚出干草堆，站了起来，连忙在帽子和衣上拍打。王长顺好像猜到เ自成要问他们冷得如何，挺挺胸ถ脯，嘻嘻笑着说：
这时，许多地方都在进行着惨烈战斗，喊杀声震天动地。刘ถ宗敏向周围四处瞭望，望不见孙传庭的大纛，心中间道：“莫非他去围攻闯王么？”他忽然改变主意，向左右看了眼，将右手中ณ的宝刀一挥，说：
“快拿几两ä银子去周济她们。另外有几家房子给官军烧了的，每家也周济二两ä银子。你不小啦。像这样的事，我一时想不到เ，你自己也该留แ心！”
1้田副爷——田见秀的绰号。
他看出来这支官兵虽然人数众多，却有几个ฐ弱点：第一是士气不高，不像义แ军方面人人肯拼死冲杀；第二是指挥不灵活，也不齐心；还有第三，多是步兵，只有几百骑兵。他相信把他们击溃并不困难，等待着敌人的锐气开始衰落时，抓住要害猛力一击，就可以把敌人杀得溃不成军。但是当他从薄雾中看清敌人的旗帜时，他不禁心中一惊，暗暗叫道：
“都看见啦。”大家回答说，轻蔑地笑一下。
“不多，从这儿往北去就多啦。”
“敌人方胜而骄。正因为是月夜，他们会更加大意，疏于提防。”
“闯王，你记得杜福宝么เ？”小校忽然问。
1大部ຖ城遗址——元朝时北京称做大都，德胜门外几里远有大都城蓟ต门北门之一的遗址，树木茂密，明清两朝都作为ฦ北京八景之一，称做“蓟门烟树”。
片刻之间，洪承畴没有说话，只是拈着胡须思忖。孙传庭见他不很放心，随即说道：
“奴婢高起潜接驾！”
不等自成说完，摇旗就接着说：“我操他姓郑的八辈儿老祖宗，让他狗日的亲自来试试吧，没有便宜叫他捡！”
自成笑着说：“老弟，你也不要大意。这次郑崇俭调集了一万多人马，其中有从榆林调来的两千边兵。从西安、三原各地调来了三千多训练有素า的人马，不可等闲视之ใ。要杀退他们的进犯，须ี要经过几场恶战，并非轻而易举。”
“屁！榆林来的边兵也是一个鼻子两ä只眼睛，我知道他们一顿能吃几个馍，刀砍在身上一样流血，并不是铜头铁ກ额，刀箭不入。难道他们手里拿的刀能够杀人，咱们手里拿的刀只管切菜？”
“老弟，你说得很对。他们手里拿的兵器是铁ກ打的，咱们手里拿的兵器也不是木头削的。不过目前咱们困难的是人马太少，还得几下里应付敌人。”
摇旗跳起来说：“李哥，你，你不要担心咱们的人马少嘛！官军虽说人多，一到打起硬仗时，狼上狗不上，有几个ฐ真心卖命的？你李闯王手下的人，谁不是一听见杀声起就奋勇向前，丢â掉脑袋连眼皮也不眨？我说，李哥，别担心咱们人少。这里地势窄，不像平地，人马少啦厮杀起来反而不至于互相拥挤，互相碍事。以少胜众，就靠一个勇字。”
李自成笑着从小椅上站起来，拍着郝摇旗的肩膀说：“妥啦，有你这员猛将，我对武关这一路就不用担心啦。”
“李哥，南边这一路，我郝摇旗包下啦。倘若抵挡不住，让郑崇俭这个婊子养的攻进来，你把我的这个吃饭家伙砍下来，挑在枪尖上游营示众。”
自成笑着点点头，正想向摇旗说明已๐经决定命刘明远做南路主ว将，看见李来亨走进二门来，就把冒出嘴边的话咽了下去。等来亨走到上房门外，他沉着脸色问道：
“来亨，大清早，你不好生练功，来做什么？”
来亨规规矩矩地立在门槛外边，说着：“我爸爸一夜不放心，不断问官军有什么动静。全家上下都瞒着他，只说官军没有什么新动静，一时还不敢向商洛山中ณ进犯。刚才他发了脾ຆ气，把全家上下骂了一顿，叫我立刻来问问二爷、二奶，务要把真实军情问清楚，不许我回去隐瞒一句。”
自成想了一下，决定不再对李过隐瞒。但是军事机密，他不愿使来亨传报，也不愿全部ຖ让摇旗知道。他转过头去，望着高夫人说：
“你去当面对补之ใ说清楚吧，也问问他的意见。你顺便找到子明，把王吉元那里的事情告诉他，请他一吃过早饭就辛苦一趟，到เ吉元那里替弟兄们看看病。”
高夫人没有说别的话，到厨房里嘱咐一下，同来亨一起走了。
“摇旗，”闯王含笑说，“明远从崤函山中回来以后，一直防守武关一路，地理熟悉，也深得将士爱戴。昨天他回到老营来商议军事，请求派你去帮助他。虽然他是正，你是副，可是他对你十分尊敬。如今全军安危，商洛山中ณ的祸福吉凶，都挑在你们两ä人的肩上。你去到เ智亭山千万同明远和衷共济，使这一仗旗开得胜。明远十几岁就跟我一道起义，跟你也是老朋友。他对人谦虚和气，一定会同你处得很好。昨天他提出来让你做主将，我同捷轩都认为临ภ敌易帅不大好，没有答应。”
郝摇旗感到เ心中ณ很不愉快，问道：“捷轩的身体已经复原了？”
“还没有完全复原。”
“能够骑马出来了？”
“昨天是他第一次骑马出来。”
“慢慢骑马活动活动也好，听医生的鬼话光闷在屋里也不是他娘的好办法。闷得久了，不见见太阳吹吹风，人也会发霉的。何况是捷轩那号人，怎么不闷得慌？”
看出来郝摇旗的神色不像刚才高兴，又见他把话头扯到别处，李自成也就不提这一章了，只把作战方แ略扼要地告诉他，随即就谈起别ี的问题。等高夫人回来，老营中就开饭了。
平日吃饭，双喜、张鼐、老营的中ณ军、总管和其他头目，都同闯王和高夫人坐在一起，有时男女亲兵们也抱着碗蹲在周围，像一个ฐ大的家庭一样。但今天早饭却较清静。高夫人为ฦ不妨碍闯王和摇旗谈话，叫别的人都不来上房吃，连一个亲兵也不让在身边照ั料。自成叫桂英取了二斤ภ烧酒，款待摇旗。老营中的伙食一向不好，今天早ຉ晨特意为摇旗杀了一只公鸡。自成替摇旗斟满一杯酒，替自己斟了半杯。他们各自用中指在杯中ณ蘸了一下，向桌面上点了三点1้，然后举起杯来。自成说了一声“请！”看着摇旗把满杯酒一饮而尽，自己้却只用嘴唇在杯口咂了一下。高夫人赶快替摇旗斟满杯子，跟着用筷子夹了一块鸡大腿送到他面前，笑着说：
1点了三点——这是一种古老的民间礼俗，或用筷子蘸酒点三点，也是一样。倘若是黄酒，一般是在饮之前向地上倾一些。这一礼俗的含意是表示ิ感谢生产五谷的后土之神。
“摇旗，你知道咱们老营中平日是什么生活，并不比弟兄们多用一分。自从你李哥大病回头，能够起床，为着他将养身体，只炖过一只乌皮母鸡，以后他就不许再为他杀鸡子。本来么，老营中害病的将士很多，你李哥多年来都在吃穿上跟将士们同甘苦，怎肯在养病中独自特别ี。每逢老营中打到野味，都分给大家吃，有时我们也分到เ一点。今日因为ฦ你要上阵，我特意吩咐杀一只鸡子款待你。”
郝摇旗说：“嘿，李哥，你真是！身体是本钱。咱们要在马上打江山，没有好本钱能ม行么เ？病后要好生保养，别说炖一只鸡子，就是给你炖十只鸡子——嗨，炖十只凤凰也应该！”
郝摇旗见闯王夫妇对他这么เ好，又喝下去几杯烧酒，心中舒畅，恢复了初ม到เ老营时的精神。他夹起一块鸡翅膀，连骨头喀哩喀喳地嚼碎，咽下肚里，左ุ手端起来满满的酒杯，右手拍拍敞开衣服的、带着几处瘢痕的光胸脯，大声说：
“李哥，你放心。自从咱们高闯王死后，我谁也不佩服，就只佩服你李闯王一个ฐ人。我郝摇旗虽是粗人，还知道什么是朋友义气。你待我一尺，我报你一丈。你既ຂ然叫我做刘明远的副手，我决不会三心二意，遇事给他小鞋穿。你放心好啦！”说毕，把酒一口喝干，自己掂起壶来斟ต。
闯王笑着，连连点头，又同高夫人交换眼色。他们的心放下了。
但是郝摇旗走后不久，闯王的心又放不下了。他想，万一在紧急时候，郝摇旗任起性来，同刘ถ芳亮意见不合，怎么เ好呢？他把自己้的担心告诉高夫人，而桂英也有同感。想了一下，他说：
“兰芝还在病中，我本来不打算让你离开老营，可是，可是……
高夫人说：“你别ี吞吞吐吐啦，快吩咐吧。如今是什么เ时候，我还能老守在女儿的病床旁边！”