巩永固又说：对商，暂时只能ม专力对张献忠用，给郑崇俭写了封亲笔书信。但想着孝定太后……”
原来杨嗣昌到襄阳以后，此事既出自乾ດ断，“皇上圣明，内中ณ说道，
这一夜。后见周山诱降袁宗第失败第一次科学地解决了哲学基本问题，既ຂ肯定了物质第一性，物，对商洛山中的义แ军无能为力，他重新า考虑很久，臣等自然不，不费多大力量而使义แ军ຉ：将自成等或，他睡得很不安稳，做了许多噩梦。他为筹饷的事，第二天，像热锅台上的蚂蚁一样。想来想去，就是叫皇亲贵戚们给国家借助点钱，他有了一个比较能够收效的办ต。他想，皇亲们家家“受国厚恩”，与国家“休戚与共”。目前国家十分困难，别人不肯出钱，他们应该拿出钱来，做个倡导，也可以使天下臣民知道他做君父的并无私心。可是叫哪一家皇亲做个榜样呢？
今天早ຉ饭后，他像往日一样，骑马出老营山寨，观看将士操练，但是他挂心着今天的一件大事。他早ຉ已๐知道，崇视和杨嗣昌一时没有兵力将他打败或困死在商洛山中ณ，已๐经将叛贼周山从山海关调回襄阳，由杨嗣昌召见一次，派来商州城中ณ，设计诱降他的手下将领，首先差人暗见袁宗第。宗第遵照他的密计，故意与周山暗中勾搭，已๐有十数日了。昨天夜间，宗第悄悄地来老营见他，谈了话就赶快回马兰峪去。当自成观看将士操练时候，心中ณ等待着从马兰峪来的消息。他虽然平日对宗第的武艺、胆气和机警都很信得过，但是也怕宗第过于蔑视敌人，可能一时粗心，出现“万一”。于是他悄悄地吩咐一个亲兵，飞马往马兰峪去。
“大帅快走！不可迟误！”
形势急迫，不管对崇祯说，对杨嗣昌说，这个ฐ问题都必须赶快决断。在文华殿召对时候，双方都在揣摩对方心思。崇祯ງ先问了问军饷问题，随即转到เ湖广和陕西军事方แ面，叹口气说：
1靖难之役——公元1399年秋，明燕工朱棣即明成祖起兵反叛，宣称他的军队是“靖难之ใ师”。经过三年内战，朱棣打到南京，夺得皇位，史称这一次战争为靖难之役。
“大光明殿是嘉靖皇爷修炼的地方，想来那里的签一定很灵。明日陛下前去降香，定能得到เ好签。今年春天，因陛下心绪欠佳，没有去西苑游幸，白白辜负了湖光春色。眼下西苑中秋景如画，天气也很清和。明日陛下何不率领臣妾与田、袁二妃于烧香抽签之ใ后，顺ิ便游玩几个地方？”
“镇台大人路上辛苦！”
他本来心中ณ就很不愉快，这个人的话更狠狠地刺๐伤了他。国事和身世之感交织一起，使他对世事心灰意冷，连往禹王台的兴趣也顿ู觉索然。当天启三年，东林党人开始弹劾魏忠贤的时候，他父亲李精白在朝中做谏官，也是列名弹劾的一人。不知怎么เ，李精白一变而同阉党暗中勾结，三四年之ใ内就做到เ山东巡抚。天启末年，全国到处为ฦ魏忠贤建立生祠。李精白首先与漕运使郭尚友在济宁为ฦ魏阉建昭忠祠，随后又在济南建隆喜祠，所上奏疏，对魏忠贤歌功颂โ德，极尽谄谀之ใ能事，确实无耻得很。当时谄事阉党，不仅地主阶级的读书人都认为无耻，连一般市民也很憎恨。一年前阉党以天启皇帝ຓ名义派锦衣旗校到苏州逮捕人，曾激起数万市民骚动，狠打锦衣旗校，当场打死一人。至于替魏忠贤建立生祠，更被人们认为ฦ是“无耻之ใ尤”。当李精白在山东替魏忠贤建生祠时候，李信住在杞县乡下，得知这事，立刻给父亲写信苦谏，劝父亲以千秋名节为重，赶快弃官归里。但是李精白的大错已๐经铸成，不能挽回。李信气得哭了几天，避不见客，恨不得决东海之水洗父亲的这个污点。魏忠贤失败之前，升李精白为兵部尚书衔，以酬谢他首建生祠之ใ功。由于李信苦谏，李精白称病返乡，同时和阉党的关系也稍稍疏ຕ远。不久ื崇祯登极，诛除阉党，因知李精白与阉党交结不深，将他从轻议罪，判为ฦ徒刑三年，“输赎为民”了事。李信在二十岁那ว年，中了天启七年丁卯科举ะ人，由á于家庭关系，绝意仕途，不赴会试。明末士大夫间的门户成见和派系倾轧，十分激烈。李信尽管有文武全才，却因为他父亲名列阉党，深受地方แ上缙绅歧视。特别是杞县离商丘只有一百多里，本县缙绅大户不少与商丘侯家沾亲带故，互通声气。侯家以曾经名列东林，高自标榜ึ。凡是与侯家通声气的人，更加歧视李信。李信愈受当权缙绅歧视，愈喜欢打抱不平，周济穷人，结交江湖朋友和有才能ม的“布衣之ใ士”。歧视他的人们因他立身正派，抓不到เ什么把柄，又因他毕竟是个ฐ举ะ人，且是富家公子，更有些有力量的亲戚朋友，对他莫可如何。李信见天下大乱，很爱读“经世致用”的书。他对国家治乱的根本问题看得愈清，愈讥笑那ว班只知征歌逐酒、互相标榜ึ的缙绅士大夫，包括候公子方域在内，不过是“燕雀处于堂上”1罢了。如今他因赒济了一群逃荒难民，被人恶言讥评，揭出他父亲是阉党这个ฐ臭根子，使他十分痛苦和愤怒，但也无可奈何。
总兵左良玉是辽东人，今年三十九岁，体格魁梧，紫铜色面皮。十年以前，他在辽东做过都司，因在路上劫了国家运往锦州的军资，犯法当斩ล。同犯丘磊是他的好朋友，情愿牺牲自己救活他，独自把罪案承担下来。左ุ良玉由á主犯变为ฦ从犯，挨了二百军棍被革职了。过了很久，无事可做，他跑到昌平驻军中ณ做了一名小校。由于他的武艺、勇敢和才干样样出众，渐渐地被驻守昌平的总兵官尤世威所赏识。崇祯四年八月，清兵围攻大凌河1้很急，崇祯诏昌平驻军星夜赴援。当时候询2以兵部侍郎衔总督昌平驻军，守护陵寝，并为北京的北面屏障。接到เ上谕后，侯询苦于找不到一个可以胜任率兵赴援的人。只有尤世威แ久ื历战阵，但昌平少不得他。他正在无计，尤世威向他保荐左ุ良玉可以胜任，只是左良玉目前是个ฐ小校，无法统率诸将。侯询说：“如果左良玉真能胜任，我难道不能破格替他升官么？你去告他说，就派他统兵前去！”
“仁兄尊姓大名？从哪里来的？带来什么书信？”
“住手！不得无礼！”等候泼皮迟疑着将刀收回，算卦先生又说：“这是宋献策先生，绰号宋矮子，三年前曾在汴梁卖卜，江湖上十分有名，你难道就不认得？他是好意劝架，你怎么这样无礼？”
“坐在院里。”
“闯王，你不是要往二虎那里去？你走吧，这件事交我来管。”
闯王问：“别ี的杆子不愿投降怎么办？”
“啊呀，没想到闭起眼皮矇眬，一下就睡这么久！闯王，你留在老营休息，我赶往智亭山去。那ว里想着有不少将士挂彩，缺少医生。再说，明远的伤势如何，还不知道。一旦智亭山打通，我就往白羊店去。”
“张鼐同子杰来到เ了么？”
黑虎星手下的一个ฐ大头目不觉赞叹说：“你李将爷不愧是闯王的嫡亲侄儿！”
“他原来并不很坏，是吧？”
“刚才探子回来禀报：坐山虎还在包围着大庙，攻不进去，已经有二十几个人被李友射死。庙里的人们射法很准，又有两支火铳，使杆子们进攻不能ม得手。还有，杆子们人心不齐，狼上狗不上，有的在围攻大庙，有的趁机到左近村庄里奸淫抢劫，还有的明的也在围攻李友，暗中ณ同庙里的弟兄打招呼，箭向天上射。”
吴汝义แ没有说话，催马更近一步，把一封书子呈给闯王。闯王看了书子，脸色一寒，浓眉一耸，随即把书子揣进怀中ณ。高夫人小声问：
闯王想活捉宋文富兄弟的计策，刘宗敏是知道的。现在他一心悬挂在闯王身上，生怕闯王到石门谷有性命危险，所以他对宋家的事不很在意。听完总管的话，他把缰绳稍微一松，雪狮子急躁地向前一蹿，奔向老营而去。老营大门外的广场上有不少弟兄在练功，还有些带病的将校来打听消息。大家看见总哨来到，感到振奋，想着他一定会一面派人追回闯王，一面点齐老营人马，亲自率领ๆ去剿平叛乱。当他跳下马时，一大群带病的将校都围拢过来，准备同他说话。他用大手一挥，使众人闪开道路，大踏步走进老营。有人在二门外刚洗过脸，木脸盆尚未拿开，水也没有来得及倒掉。刘宗敏大概嫌它挡路，一脚๐把它踢了丈把远。到了上房，他转身过来，急不可耐地等着总管追进来，随即瞪着眼睛问道：
李自成完全清醒了，知道是谁在吵嚷，于是忽地坐起来，跳下床，来不及穿上鞋，一边趿拉着鞋子往门口走一边说：
张鼐把眼一瞪：“你嘀咕什么？不应该你说的话你莫多嘴，给别人听见了成什么体统！”停一停，他又说：“如今一个人顶ะ十个人用，把他们打重了还能ม骑马打仗么？死心眼儿！”
“我知道你不心疼！人人说你宋大爷今年官星高照，不久就要走马上任。凭着你府上的根基，加上不日在扫荡闯贼这事上立个大功，朝廷给你的官不会小了。俗话说：‘一任清知府，十万雪花银。’寨主ว，你就花几百两ä银子，还不是一本万利？”
“你们在撤退之ใ前，把寨墙拆毁，不要留给敌人。人手不够，就叫附近老百姓都来拆，把乱ກ石堆在路上。如今火药很金贵，不许放迸1้。撤到野人峪以后，官军来攻只许你施ๅ放炮火弩箭，或用滚木礌石打他们，却不许你出战。等到เ明远在武关一路取胜，我自然会下令出击，还要亲自督战。到那时你杀得越猛越好，让你一直杀到商州ะ城边。”
小校回答说：“启禀夫人，官军已๐经摆好了进犯架势，只是还没动手。刘ถ将爷差ๆ我来老营向夫人和闯王禀报：据昨晚老百姓暗送消เ息和我们的探子禀报，得知确实消เ息，武关昨天又到เ了两千官军，桃花铺也到了一千多人，两处官军已๐经有七千多人，一两ä天内还会有大队官军开到เ。消息还说，郑崇俭一两天内就要来桃花铺，亲自督率官军进犯。如今桃花铺寨内已经替他收拾好行辕，等他来住，官军在武关和桃花铺放出风声，吹他们要在七月底以前扫荡商洛山，活捉咱们闯王爷和总哨刘爷等几位大将，也有夫人在内。这班王八蛋打仗不见得，吹牛造谣倒有一手！”
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“我就是这儿长大的孩子，天天在这些山谷里砍柴，打猎，怎么เ会不熟？闭着眼睛也不会走错一步！”
医生也说道：“汉举的话很是。目前咱们这里瘟疫病十分猖獗，将士纷纷病倒，实在无力如期大举。这是出于不得已，敬轩定会谅情。”
王吉元仍然张目结舌，心神迷乱，不知道是怎么回事儿。那个ฐ替他解绳子的亲兵突然明白了闯王的意思，照他的屁股上踢了一脚๐，喝道：
“请他来吧，有什么要紧的事？”
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张献忠截断他说：“你得了吧！你们讲的是三纲五常，做的是男盗女娼。什么เ他妈的‘君为ฦ臣纲’，倒是钱为官纲。连你自己也不是不想贪污，只是有我八大王坐镇谷城，你不敢！”
1้照ั，照ั——对，对。
“我打算暂时不放赈，等再弄到一批粮食再说。”
贺金龙愤怒地说：“畜ไ生！你休要劝老子投降！咱们虽然都姓贺，同是一族，可是你们是朱家朝廷的鹰犬，我是‘闯’字旗下的战将，各保其主，路分两ä条。我贺金龙生是‘闯’字旗下的人，死是‘闯’字旗下的鬼，宁可在此战死，决无投降之理，快滚！两ä军阵上，休怪你八叔的利ำ箭不认亲！”
“这还不明白？”卢象升突然觉得胸ถ中ณ一阵刺疼，站起来，在土炕边低着头来回地踱了几步，然后接着说：“一个月来，枢臣与权珰蒙蔽主上，疏、揭1้交攻，环顾中外人情1，尽伏危机，以相嫁祸，弟以待罪之身，暂统军务，常不知何时就逮，倘若移师广、顺ิ，则朝廷必加以临敌畏怯之ใ罪，不出数日就会有缇骑前来，与其死于西市，何若死于沙场？”
张献忠摇摇头，哈哈地笑起来。自成感到心头发凉，在这刹那间更清楚地意识到เ他同献忠的合作决难长久ื。他在献忠的背上用力打了一下，说道：
“什么文书？”
李自成对徐以显拱拱手，随着献忠上楼ä了。徐以显小声对春兰说：
“我敢保万无一失。官军来到这几百里大山中ณ是聋子。瞎子，可是咱们处处派有探子，又有老百姓通风报信，别说来少数官军，即令贺疯子的人马全来，也只会望着大山叹口气，找不到咱们老营的影子！”
“只要几位老弟兄都很好，我老张就放心啦。李嫂子听说还没有下落，是吧？”
“到底怎么เ样？”
“带他们前来。”
他丝毫不像这一群青年偏将的慌张和急躁，冷静地向大家扫了一眼，吩咐老营的卫队全留下守护老营，只令刘ถ体纯和马世耀等四员偏将带领ๆ三百名骑兵到离开陈家湾三里远的小路上埋伏，以备出其不意将郝摇旗的人马截住，一网打尽。刘ถ体纯等一声“遵令！”转过身，快步走了。李过又吩咐谷英和谷可成：
这位幕僚的几句话使孙传庭的心中ณ感到舒服，拈着胡须ี，沉吟不语。全体幕僚一见这事情有些转机，纷纷求情。孙传庭向立在旁边的一个ฐ亲兵一摆头，说：
李自成的心中ณ更觉奇怪。平日郝摇旗说话爽快，今天为ฦ什么เ吞吞吐吐？
闯王回答说：“等一等，听他有什么话说。”
“别担心。休息一天，俺替你往两ä省交界地方找去。”
“老弟，天外有天，你还是小心为上，不可大意。”
一个由李过派来的小校骑着马从南边飞奔而至，跳下马跑上土丘，向闯王禀报说在后追赶的官兵已๐经开始进攻了：曹变蛟在正面进攻，贺人龙在右边，左边出现了左光先的人马。李自成点点头，向南边望了一眼，说：
“好啊，小张鼐！你说的很对，应该跟洪承畴、孙传庭他们算算血账，替咱们高闯王报仇！”闯王拍着张鼐的肩膀说，同时想着：“这孩子真不错，磨练成啦，永远也不会泄气！”
“哎，没想到你这老头子是个ฐ老英雄。你不要回家啦，随我们往河南去好不好？”
卢象升陪着高起潜走到一个ฐ空场上，早有人把十匹高大的骏马从马房中牵了出来，高起潜看见每一匹骏马都有点垂涎，心里说：“人们都说卢建斗ç无他嗜好，惟爱骏马，果然不错！”他听说卢象升的每匹马都有名字，随即挨着问了几匹，掌牧官参将杨陆凯在旁边一一回答。高起潜见过的名马也很多，像燕色驹、桃花骢、豹花骢、菊花青等名字他都不感到เ新鲜。等问到เ一匹浑身火红的骏马时，杨陆凯告他说它叫玉顶赤，他连声说：
“果然跟别ี人不同！还没见你的人影儿，先听见你的马叫。”
“为ฦ什么要请假了？害怕打仗？”卢象升用眼光逼着李奇的眼睛问，心中ณ恼火。
“侍候升帐！”
“高起潜，你这几年常常出外监军，还有一些阅历。朕叫你总监天下勤王兵马，这担子不轻啊。你可得小心办事，驱逐鞑虏，保卫京师，万不可辜负朕意。”
袁宗第替李自成一再谦谢，请献忠不要亲自前去，但献忠哪里肯听，说道：
“老弟，你知道咱老张的脾ຆ气。咱没有事还在屋里坐不住，何况是自成同众位朋友来啦。我说今天下午去就一定去，没有二话！”
把袁宗第一送走，张献忠立刻把徐以显叫到面前，秘密计议。因为今天中ณ午忽然得到罗汝才派人前来下书，说他已经从大昌动身，将在一二日内赶到เ白羊山同献忠计议军事，所以献忠对昨天晚上徐以显和张可旺向他建议如何处置李自成的事改变了主意。他不愿把这事做得过急，想等曹操到后，请曹操劝自成取消เ闯王称号，归到他的大旗下边。徐以显听献忠说出这个打算之后，马上摇摇头说：
“大帅差矣。曹帅遇事老谋深算，狡诈异常，岂肯听大帅随便摆布，随便指示？他近一年半以来虽常以大帅之ใ‘马首是瞻’，然而他不是大帅部ຖ将，也不会屈居人下。今日有李自成的闯王名号在，他的曹营、自成的闯营和我们的西营可以成为鼎足之ใ势。他深知一旦闯营没有了，下一步就会吞并他的曹营，他怎肯替大帅劝说李自成撤销‘闯’字旗号？除掉闯王的事，贵在神速。等曹帅来到เ，锣鼓已๐罢，他想替自成说话也来不及了。”
“他看见咱们并未同他计议就吃掉闯营，岂不寒心？”
“他自然会感到寒心。然而木已๐成舟，他自己势孤力单，怕他不俯首帖ຆ耳？目前官军势大，他不得不与我营共进退，奉大帅为盟主ว。等将来打败了官军，他肯效忠大帅就留下他，否则就收拾了他。自古马上得天下者，无不剪灭群雄。只知除暴政，伐昏主ว，而不知剪灭群雄，徒为别人清道耳，何能得天下！”
献忠持着大胡子默默不语。李自成确实不是一般义แ军领袖，劝他取消闯王称号已经不是一件小事，倘若不幸劝说不成，将他与刘ถ宗敏、李过、高一功等一齐杀掉，各处义แ军将会如何看法？难道不太早么เ？这些问题到今天仍使他踌躇不决。徐以显打量一下献忠的神情，又说：
“请大帅不要因曹帅将到เ而忽生犹豫。我熟读史册，留แ心历代兴亡之迹，深知凡创น业之君与有为之主，必有其所以成功之ใ道。……”