李氏由周立年搀着进来，方แ道，
周成年吭吭吃吃半晌：
绮年靠在吴？”周立年也跟着行礼ึ。怯怯地向四老太爷，见屋：略๓一踌躇，终于还是状似不经意地说，未免我们有些忘恩负义；可若答应了，必然有人说我们贪二房的家业……”他是老实人，想来想去，难以决断。“四叔父也在，“二伯，若是眼睁睁看着二房被逼：“爹爹已然过世两年，娘可想过给爹爹过继一子，”
元朝只存在&#？承祀เ香火，就被推翻了。或者因为宫门斧影引发了蝴蝶效应，而是一个ฐ自称宋ä，推翻元朝的并不是朱元璋。
韩嫣忙拉着绮年坐下，连声问那ว日之ใ事。绮年一一说了，韩嫣便啐道：“好不要脸！”
绮年苦笑了一下。如燕说得半点没错。这种盲婚哑嫁的时代，你可别指望有什么เ相亲会能ม让你参加。无论娶ດ媳嫁女，先是看对方家世与自己家是否相当，再是看嫡庶是否相配，最后就是人品了。
绮年出神半晌，微微叹口气：“这织坊是保不住了。”
迈出灵堂，远远听得鞭炮声东一处西一处零散地响。已经进了腊ຘ月，有那耐不住性子的顽ื童便提前拿了炮仗来放，却越发显得周家静寂寥落。绮年不由á得停了脚๐步，刚ธ要说话，忽见西边垂月门里走出个丫鬟来，正是如莺。手里提着个ฐ食盒，走得几步才看见绮年，忙上来笑道：“少爷还在读书，恐怕夜里饿着，方才在厨房熬了点粥送过去。给姑娘留แ了一碗在炉子上温着，奴婢现去取？”
绮年抬眼看了看她。如莺今年十八岁，在四个ฐ丫ฑ鬟里已๐是最大的，若吴氏没有去世，大约过了年也要给她挑个人家了。如莺身量已๐经长开，虽然因有丧事只穿着素青绸袄，头上也只插了一支银簪，但杏眼桃腮，并不因素衣而褪色。
如莺见绮年一言不发，只管打量她，不由得脸上微微一红，低头道：“姑娘看什么呢？夜里风凉，仔细受了寒。”虽然脸颊上有几分红色，但衣服头发一丝也不乱，簪子也端端正正地插着。
绮年移开目光向垂月门里边望了望。书房透着灯光，隐约可见周立年端坐桌前的身影。绮年扶着如鹂的手往珠玉阁走，漫不经心地说：“刘ถ管事已派人回京报信了，你们都是来了这里才买进来的，若是舅舅要接我去京城，你们打算怎么เ办？”
如燕一怔，随即道：“奴婢是家里逃荒来卖在这里的，这都七八年了，早不知道父母都去了哪里，自然是跟着姑娘的。如鹂老子娘也早去了，被哥哥嫂子卖出来，想来也是不肯回家的。”
绮年点了点头，瞥一眼如莺：“你呢？”
如莺低头不语，绮年又催了一遍，她方喃喃道：“奴婢还有哥哥在这里，太太当初原说过……”
绮年心里已๐经明白了：“娘是说过日后你若愿意，可以自己้赎身的。”如莺当初ม也是卖的死契，若是主ว家不肯，一辈子都是奴婢，将来的儿女也是家生子儿的奴婢。
如莺头垂得更低：“奴婢这些年……蒙太太姑娘的恩典，也攒了几两ä银子。太太原说，许我只拿原银来赎……”如莺当初来的时候只有十二岁，年纪小，只卖了五两ä银子。若是一个ฐ十八岁的姑娘，可就不止这个ฐ数了。有些苛刻๑的主家，说不准还要加上这些年的饭钱衣裳钱。不过吴氏早说过，只要五两ä银子，并不多加；且如莺走的时候，自己้房里的衣裳首饰都可带走。这其实与白放出去也没什么เ两ä样了。
绮年笑了一笑：“若是攒够了银子，过了年就还你的身契。”
如莺大喜，当即就要跪下来：“谢姑娘恩典。”吴氏虽然说过这话，但无凭无据，绮年如果不认，她也毫无办法。
“跪什么，地上冷着呢。”绮年抬手拦了拦，“只是这些日子，你还要尽心守规矩才是。”
如莺喜不自胜，连声应喏，才欢天喜地给绮年端粥去了。绮年看着她背影，忽然觉得这女孩子也十分可怜。
做奴婢的，自己能赎身已๐然是侥天之ใ幸，如果自己运气不好穿到เ一个小丫ฑ鬟的身上，恐怕也只能跟她们一样了。想着不由叹了口气，向如燕道：“将来你和如鹂若是自己้找了归宿，也对我说，我一定成全你们。”
如燕犹自没有看明白，茫然道：“我是姑娘的丫ฑ头，自然听姑娘的。”到底是年纪还小，十二三岁未解风情，没有看出这里头的门道来。
她不懂ฦ，绮年自然也不多说，微微叹了口气，心想自己的选择，只要将来不后悔就成了。
吴氏过了七七，去京城送信的人已๐然回来了，带回了吴若钊ฦ的亲笔书信，且又带了几个ฐ下人，准备接绮年去京城。
吴若钊听说妹妹被族人气得重病不起，既悲且怒，当即手书一封，吩咐刘管事：既是已๐经立了嗣子，绮年不必留在成都，待过了年路上好走些，立刻๑接回京里吴家。将周家的宅子留แ给嗣子，再留些银子，至于吴氏的嫁妆，按单子清点了，全部ຖ当做绮年的嫁妆。铺面庄子一概变卖，金银细软全部ຖ带回京城。若周家人有何异议，立刻拿了他的名帖去衙门打官司！另嘱刘ถ管事，务必将吴氏厚葬，修葺坟墓。每年自京里给二房嗣子百两ä纹银，以做年节祭祀เ之ใ用。
这倒与周立年的做法不谋而合。只是周立年看了书信便道：“我既ຂ已๐过来，年节祭祀自是份内之ใ事，怎可再拿舅舅的银子。”
刘管事自他在灵堂上分割产业，对他已๐是毕恭毕敬，躬身道：“这也是家老爷一份心意，毕竟姑太太也姓吴。人虽去了，亲戚情分是断ษ不了的。如今表少爷虽在成都居住，日后但得空闲，也去京城走走，莫跟表姑娘断了兄妹之ใ情才是。”
周立年叹了口气道：“我虽是嗣子，多年来绮妹妹也与亲妹无异。舅舅的银子拿来将父亲母亲的坟墓好生修葺，其余的给妹妹带着路上用。至于日后年节祭祀，我自当尽心，管家回去，为ฦ我向舅舅致意多谢。”
行程已定，绮年免不了要收拾东西。虽然吴若钊信上说了所有东西一概ฐ带走，但也不过是句气话，哪里就能把宅子刮得干干净净呢？笨重家俱自然大半留แ下，只有吴氏从前最心爱的几样装ณ船运走。家里的下人，绮年也一一问过，有家在本地不愿进京的，就把身契给了周立年，这些人愿意自赎也随他们，愿意继续留在二房也随他们。
不过二房在周显生去世之ใ时已经整顿过一次，本来也没有多少人了。最后算一算，杨嬷嬷全家本是京城来的，自然要跟着回去；四个ฐ大丫鬟中ณ，如莺自赎了出去，其余三个ฐ都要随着上京。其余小厮婆子们跟着的没有几个ฐ，都由á刘管事安排，回京之后自然会给他们找份事做。
绮年将吴氏的首饰匣子清点了一番。吴氏青年守寡，平日里就是一套素า银米珠的头面，且因足不出户，连这套头面都不曾完整地插戴一次。绮年年纪还小，又也是在孝中，自然也没有什么花俏首饰。现下检点吴氏的妆奁，才发现匣子里竟颇有些珍贵首饰。加上铺面庄子织坊，林林总总一算，吴氏的陪嫁大约总有七八千之数，纵然在京中ณ，这份嫁妆也算得上体面了。这些年虽然有些被那些管事贪掉，但她能ม带走的也有四五千银子。
绮年在匣子里捡出两朵赤金镶红宝石的珠花来，随手递给如燕如鹂一人一朵：“拿着，以后出嫁也压压箱子。”红宝石虽然不过黄豆粒大小，胜在颜色既ຂ艳且正，别ี说两个ฐ小丫鬟了，就是普通人家的姑娘，得了这个也是宝贝。
两ä个小丫鬟吓了一跳，接也不是，不接也不是。绮年笑了笑：“给你们就拿着。如鹃，倒有件事要问你。”
如鹃到底是沉稳，虽看了一眼那两ä朵珠花，脸上却并没带出羡慕之色来，只是笑着道：“姑娘有什么事问？”
绮年从匣子里又挑出一根双股梅花钗ู来，赤金的梅花瓣里镶着圆润的珍珠，虽然也不是极大的，但六粒珍珠大小色泽均无二致，这钗ู子的身价就凭空加了一倍。
“你也十七了……”绮年把玩着钗ู子，瞥了如鹃一眼，“说起来，如果母亲不去，也该给你挑个人家了。”
如鹃脸上登时火烧一般，站起来嗔道：“姑娘怎么跟人家说这个ฐ……”
绮年笑起来，拉着她的手不让走：“这有什么，你不比如燕如鹂，年纪还小呢。这时候不说，等回了京城，我就未必做得了主ว了。”
如鹃不由得拿眼睛仔细看了看绮年。说起来这位小-ๅ姐自己也才十三岁，说话做事却是一派的老练。大约是从什么时候开始呢？不知世事的小姑娘，竟然现在说起丫ฑ鬟们的亲事这般镇定，丝毫没有一般未出闺阁的女孩子的羞涩劲儿。
如鹃没来由地就觉得一阵心酸。都说穷人的孩子早ຉ当家，自家姑娘虽是锦衣玉食，可是家里家外这些杂事，哪一桩不是她来操心的？如鹃不由á得抹了抹眼角，不再发嗔：“我是姑娘的人，姑娘说怎样就怎样，难道我还怕姑娘亏待了我？”
绮年笑了笑：“话也不是这么เ说，我倒是看好了杨嬷嬷的儿子，可也要问问你的意思，若你自个ฐ儿不中意，我哪好乱ກ点鸳鸯呢？”
如鹃这下子脸直红到了脖子根。小杨管事人品端正，相貌也算堂堂，又得主子的重用，这门亲事哪里还有不好呢？只是如莺比她大一岁，真要给小杨管事挑媳妇，怕吴氏先就指了如莺，因此也不敢多想。哪想得到เ绮年开口就说要把她嫁给小杨管事呢？
绮年看她这样子就知道八-九不离十，转头笑向杨嬷嬷道：“嬷嬷说说，要不要这个ฐ儿媳妇呢？”
杨嬷嬷刚ธ刚从病床上爬起来，脸色还是蜡黄的，此时却也不由得笑开了嘴：“姑娘指的人，又是太太身边的，哪里有个不好呢？就是我家小子，也是千肯万肯的。”
这话却是真的。杨嬷嬷打小儿就跟着吴氏，如今这宅子里的四个ฐ得用丫鬟哪个ฐ不是她亲手教出来的？自是看得清楚。如莺性子轻飘爱俏，如鹃却精明能ม干且吃得苦，她自是看中ณ了如鹃。只是吴氏总觉得如莺年纪大些，必要先给她寻了人家，是以杨嬷嬷一直不敢开口向吴氏讨人。
绮年也笑了，将钗子递给如鹃：“就算我的贺礼罢。我想着，你和小杨管事就不要跟我回吴家了，我把身契还了你们，你们在京城里开家铺子罢。”
轻轻一句话，惊得如鹃和杨嬷嬷都睁大了眼睛：“姑娘，这……”这是把如鹃和小杨管事都除了奴籍，将来生儿育女也是良民了。
“等进了京，那ว就不是咱们的家了。”绮年垂下眼睛，手指无意识地搅动着匣子里的首饰，“舅舅纵然再心疼我，还有别人……”这几天她已经跟刘嬷嬷说过几句话，吴老太爷已๐经去世，可是老夫人却还活着。这是吴氏的继母，谁知道对她这个继外孙女会怎么เ样呢？
还有，哪怕她自己้有家当，进了舅舅家，难道舅舅会让她自己拿家用出来？那ว么舅母会不会有想法呢？还有几位表兄弟姐妹，又会不会好相处呢？
“所以我想，总还是在外头有个ฐ人比较放心，万一有了什么เ事，也好传个ฐ消息。”这年头未出阁的姑娘是不能随便出门的，成都还好些，京城规矩更大。如果这样，外头有个人，时时的帮着打听点消เ息或做点事，就方便得多了。
杨嬷嬷在京城住了几十年，自然明白，不由á得点头道：“姑娘说的是。舅老爷是厚道人，打小儿也疼咱们太太，可是老夫人——”又把后面的话咽回去了，“只是这恩典太大了。再者京城地界咱们也不熟ງ悉，开销又大……”如鹃和小杨虽然被放了身契，可是要想在京城站住脚๐就难了。那地方แ，单是租间房子都比成都贵出至少一半，更别ี说物价，那ว真是米珠薪桂。如鹃和小杨乍ๅ然进京，没个进项，哪里能过日子呢。
“那ว织坊和铺子都盘出去了罢？”
“盘出去了。织坊给了彭家，”杨嬷嬷有些疑惑地看看绮年，“姑娘为什么เ不收现银，反说什么เ入，入什么เ的……”
“入股。”绮年笑了一笑，“把织坊盘了，咱们手里倒是拿了现银，可是坐吃山空不能生息，有什么用呢？我想着，彭家的生意正在蒸蒸日上的时候，只是手头少银子不能把生意做大，我们这时候把织坊拿来入股，每年拿着分红银子，十年八年的本钱也就回来了，下剩ທ的全是赚头，岂不好呢？”
杨嬷嬷犹自不太放心：“只是离得这般远，如何能ม知道彭家这帐目上……”
“有舅舅在那ว里，他们哪会扣咱们的银子。”绮年轻轻合上首饰匣子，“虽则咱们不说，但那织坊入了股，日后彭家的生意也好做些。”朝中ณ有人好做官，即使是个ฐ商人，只要多少跟官儿搭上点关系，路也好走，“我想着，盘铺子的那ว钱，交给小杨管事，在京里开个绸缎铺子。有彭家这边的关系，进货也比别人方แ便些。”
“姑娘是说，把银子全给我那小子，自己去开铺子？”杨嬷嬷睁大眼睛，连连摇手，“这，这怎么เ行！我那ว小子才多大，若是赔了本钱可怎么เ好！”
“嬷嬷太小瞧自己้儿子了吧？”绮年微微一笑。小杨管事虽然年轻，但做生意却是一把好手，头脑清楚且吃苦肯干，否则ท，也不能把原来那ว乱ກ七八糟的铺子接到手里。
蜀绣蜀锦，天下闻名，只要有货源，做这生意还是有把握的。虽然不会有什么暴利，但小心谨慎地做下去，也会有盈利。女人做衣服，那是没有个头的，这些锦绣绫罗，每年也不知要消เ耗多少。有了织坊放在这里，来进彭家的货也能便宜一点。别ี看就低这么一两ä分银子的事，销量如果大了，那ว利润自然就多了。
“自然了，初ม进京城，不赔本儿就是好的，稳稳当当地来，不行咱们还可以另想办法。”绮年拍板敲定，“嬷嬷本来是吴家的人，还有老杨管事，这身契早晚也是要还你们的，只是这时候太扎眼了。”
杨嬷嬷不由得又淌下泪来，拿袖子拭着眼角道：“姑娘这心慈，跟太太是一模一样的。老奴也不要什么เ身契，尽着这条命，能伺候到เ姑娘出阁，寻一门好亲事，到了地下也就能见太太了。”
说起吴氏，绮年也被招得又流了一次眼泪，还是如鹃把杨嬷嬷搀了走，这才洗了脸睡下。躺在床上，绮年把这些日子对家里人的安排从头到尾又想了一遍，觉得也没有什么不妥的地方。唯一只有如莺……不过路是她自己้选的，将来能ม怎么เ样，也就看她自己的造化了。