“外衣——”哈德利ำ停下来。也许能对你有所启发；费尔，就算你穿着å。“进来听听吧。他指指另。他这种架式似乎ๆ。首先我们面对两件外套的难，现在。但是那ว件外衣——我们确实得到เ它了——件新的外衣，全新า的。口袋里没什么เ，甚至通常会有的沙粒，绒毛和烟草屑都没有，最后笑笑。如果曼根在撒谎。我看不é，我们面对的是你可能会称之为变色的外衣之ใ谜”
哈德利咬了咬牙。“我们到เ时候走着瞧。是曾名师魔术师。我真正&#x。应该是而不是他的兄弟来做这件事。但是他没做。”
费尔博士坐？她的兄弟也是干这行的么เ，咕哝着，没再提问题，虽然贝特斯有过暗示。虽然哈德利ำ又提了些问题，但是在兰波看来没甚么重要的收获。贝特斯说话很谨慎；但是他说几乎ๆ没有隐瞒什么เ。在葛里莫家里没有摩擦，在小圈子里除了曼根和b处于对抗中ณ之ใ外大家没有冲突。bຘ虽然将近30่岁，但是对萝赛特·葛里莫很有兴趣。r博士没有对此说什么เ；如果有什么เ，他会怂恿这样做的，虽然目前为止贝特斯还没发现他做了什么妨碍曼根的事。
快天亮时，兰波最后睡着了。他的梦中萦绕着b的畸形足的样子。那ว看起来比那ว个带着假头的人更邪ิ恶。这与谜般的三个坟墓纠缠在起混杂在梦中，构成了种混乱ກ的荒谬。
“镇静些，哈德利，”费尔博士说，督察似乎ๆ要爆发了。“这是件奇怪的事：当谜语出现的时候你要像守护神样镇静，但是当我们进入真相的时候你总不能镇静。让我们年轻的朋友停下。你应该听到เ所有，而不是只听个ฐ结尾。”他吃吃的笑。“你怀疑德瑞曼？呵呵！相反，正相反，记住，我们要把拼图完成。这还有最后块我们没有解决，这是小点。那个粉红的面具暗示ิ德瑞曼访问葛里莫，就好像对暗示的别人样。但是葛里莫知道面具后面是谁。因此我们要相当明智的解释你记下的最后的那ว些词，‘别ี责备可怜的’。他似乎很喜欢德瑞曼，你知道。”阵沉默之后，费尔博士转向，“现在去把他带来，孩子。”
哈德利ำ仔细打量着他，“你也是这样感觉吗，葛里莫小姐？”
“夫人，为ฦ什么เ这样说，”费尔博士说，眉头微皱，“我觉得这个ฐ和我们毫无关系。你觉得呢？我们当然不会谈论此事。”
第三章假面
卡尔生创作长短篇侦探小说约80部，还为埃勒里·奎因神秘杂志撰写评论，也曾任美国侦探作家协会的主ว席。他所受荣誉也是令人羡慕的。他是英国侦探俱乐部ຖbຘ的员这是由英国顶尖的侦探小说作家组成的，只接受过两ä个ฐ非英
卡尔曾获得美国推理小说界的最高荣耀——爱伦坡奖以及终身大师奖，并成为英国极具权威却也极端封闭的“推理俱乐部ຖ”成员只有两ä名美国作家得以进入，另位是派翠西亚·海ร史密斯r。卡尔擅长设计复杂的密谋，生动营造出超自然的诡异氛围，让人有置身其中ณ之感。他书中的人物常在不可思议的情况下消失无踪，或是在密室身亡，而他总能ม揭开各种诡计，提出合理的解答。他毕生写了约8๖0่本小说，创造出各种“不可能ม的犯罪”，为他赢得“密室之ใ王”的美誉。著名的推理小说家兼评论家艾德蒙。克里斯宾r就推崇他：“论手法之ใ精微高妙和气氛的营造技巧，他确可跻身英语系国家继爱伦坡之后三四位最伟大的推理小说作家之ใ列ต。”其主要长篇作品有三口棺材歪曲的枢纽亡灵出没在古城即连续自杀事件女巫ใ角宝剑八犹大之窗绿胶ด囊谋杀案和阿拉伯之夜谋杀案等。
“没有，”曼根回说。他站在桌子旁喘息，副上气不接下气的样子。“但你们最好过去趟。德瑞曼出事了，好象是突然中风。不，他还没死，不过情况不太乐่观。他刚ธ发作的时候，正试图和你们联络他尽说些疯话，说什么他房间里有人，烟火，以及烟囱。”
——挑战读者——
到此为止，案情都已经显现在读者诸君面前，细心的读者应该能ม够指出谁是凶手，并且说明凶手的手法。虽然菲尔博士实验结果要到เ下章揭晓。我不妨先予说明，测试结果令人担心，纸上没有文字。不过并不能ม阻碍将凶手绳之以法。——r敬上
第十八章烟囱
三个人——三个ฐ紧张而烦躁的人——在休息室等待着。甚至史都·米尔斯ั，他背对着火炉，清了清喉咙，这似乎ๆ又令萝赛特很神经质。r杜莫平静的坐在火炉边，曼根在和费尔博士，哈德利ำ，贝特斯以及兰波说话。灯被关掉了，只有午后雪上映射的微弱光线穿过厚重的窗帘ຈ射进来，米尔斯ั的身影遮住了炉火微弱的光芒。bຘ已经走了。
“你们不能ม去看他，”那ว个ฐ女人说，她的眼神暗淡。“现在医生和他在起。事情发生在瞬间。也许他疯了。”
萝赛特两ä手交叉，像猫样优雅的踱着步。她面对着刚ธ进来的人，突然的说。
“我不想站在这儿，你知道。它会这样继续下去，接着——你们对此怎么看？你们知道我父亲如何被杀的吗，或者谁杀了他？上帝啊，说说吧，就算你们是控告我！”
“我想你最好告诉我们德瑞曼先生怎么了，”哈德利平静的说，“什么เ时候发生的。他有生命危险吗？”
杜莫夫人耸耸肩。“有可能ม。他的心脏——我不知道。他崩溃了。他现在不省人事。对于他是否能再活过来，我也不知道。关于他发生了什么，我们不知道是怎么เ发生的”
米尔斯再次清清嗓子。他的头摇摆着，笑起来相当可怕。他说：
“先生，如果你觉得有什么——厄——违法的行为，或者怀疑他被袭击了，那么เ请你不要这样想。而且，很奇怪吧，你会从我们这儿得到เ确定的。我的意思说今天下午在起的同些人，他们昨晚也在起。女祭祀和我”——他向r杜莫示意了下——“起上楼在我的小工作间里我明白了葛里莫小姐和我们的朋友曼根在下面——”
萝赛特的头抽搐了下。“你最好从开头听。bຘ告诉你德瑞曼第个下来的吗？”
“不，我没有告诉他们任何事，”曼根带着点酸苦的说。“在外衣事件之后，我想某人能给我点安慰。”他摇了摇头，手按着太阳|岤。“大约半小时前，你知道，萝赛特和我独自回到这。我和bຘ并排——厄，这很平常。每个人都在笑谈着外衣时间，我们分开了。b走了。我没有看见德瑞曼；早上他待在自己的屋里。总之，德瑞曼走到这儿，问我如何能找到เ你。”
“你的意思他发现了什么？”
萝赛特吸了口气。“或者想让我们以为ฦ他发现了。很神秘。他蹒跚的走过来，就象bຘ说的，问他如何能找到你。b问他有什么เ事”
“他看上去就好像他——厄，发现了重要的东西？”
“是的。我们几乎要跳起来”
“为ฦ什么เ？”
“你也会这样的，”萝赛特冷冷的说，“如果你是清白的，”她的肩膀颤抖了下，膀子抱在起，好像她很冷。“因此我们说，‘什么事？’他有点衰弱，说道，‘我发现我的屋子里少了点东西，这让我想起了某些事情。我昨晚忘记了。’这全是些下意识回忆之类的废话，尽管他不是很清楚这点。这引起了某些幻觉，也就是当他服下安眠药躺下后，某人进了他的房间。”
“在——犯罪前？”
“是的。”
“谁进了他的房间？”
“这就是问题所在！他不知道或者不愿说，或者整个ฐ事情只是场梦。当然可能是别的什么เ。我不知道。”萝赛特仍然冷冷的说着，“当我们问他的时候，他只是敲敲脑แ袋，含糊的说，‘我真的不能ม说，’用他那种生气的方แ式上帝！我痛恨这些人，他们就不能ม坦白的说出他们的意思吗！我们都相当苦恼——”
“哦，他很正确，”曼根说，他看起来更加痛苦了。“只是，他妈的，如果我没说那些——”
“说什么？”哈德利ำ迅速的问道。
曼根耸耸肩，心绪不宁的看着炉火。“我说，‘好，如果你发现了什么เ，为ฦ什么你不去恐怖的谋杀的现场，看看是否你能发现更多？’是的，我很难过。他严å肃的看着我。他看了我会，然后说：‘是的，我想我会的。我要确定下。’说着他离开了！也许二十分钟็以后，我们听见某人在楼ä上发出巨เ大响声你知道，我们没有离开这间屋子，尽管——”他突然停顿了下。
“你也许应该继续说下去，”萝赛特跟他说，带着惊讶的冷淡的语气。“我不介意谁知道。我想偷偷跟在他后面瞧瞧。但是我们没有这样。在那二十分钟之后，我们听见他笨拙的上楼ä的声音。接着，很显然当他走到最上面的台阶时，我们听见声闷想以及砰的声，就像那样。bຘ打开房门，他躺在那。他脸扭曲了，前额因为皱起变成了蓝ณ色；多恐怖啊！当然，我们叫了医生。他什么เ也没说，只喊了‘烟囱’和‘烟火’。”
r杜莫还是那ว样无动于衷，她的眼睛没有离开炉火。米尔斯向前倾着身子。
“如果你允许我把故事说完，”他倾着脑แ袋说，“我认为很可能我能弥合这个ฐ缝隙。当然，这要在女祭祀的允许之下”
“啊，呸！”那个女人大叫。当她向上看的时候，她的脸在阴影中ณ，她的脸上似乎ๆ有种鲸须般的刚性，但是兰波看见她两ä眼闪着光很是惊讶。“你总是扮演蠢人，你能ม不能不要这样？女祭祀เ这，女祭祀เ那ว。很好，我要告诉你。我是女祭祀，我知道你不喜欢德瑞曼，我的小萝赛特也不喜欢他。上帝！你知道人的本性或者同情心或者——德瑞曼是个好人，即便他有点疯狂。他也许错了。他也许沉浸在药物中。但是他心底里是个好人，而且如果他死了，我会为ฦ他的灵魂祈่祷。”
“我能——厄——继续吗？”米尔斯ั平静的说。
“是的，你可以继续，”女人说道，也沉默了。
“女祭祀和我在顶ะ楼ä我的工ื作间里；对面是书房，你知道的。门再次打开了。我正在转移些文件，我注意到เ德瑞曼先生上来了，走进书房”
“你知道他在那干什么？”哈德利ำ问。
“很不幸，不知道。他关上了门。我不能ม冒险推断ษ他在干什么，因为我没听见什么เ。会儿他出来了，我只能ม描述他喘着气，颤巍ณ巍ณ——”
“你这话什么เ意思？”
米尔斯ั皱起眉头。“我很抱歉，先生，不可能ม再精确了。我只能说我感觉他做了激烈的运动。我不怀疑ທ这就是崩溃的原因或者催化剂，因为这是中风的症状。如果我能纠正下女祭祀เ，他心脏没什么问题。厄——我也许要谈下我们还没有说道的事情。当他从打击中ณ回复过来后，我看到เ他的手和袖子都沾着煤灰。”
“又是烟囱，”贝特斯轻声咕哝着，哈德利转过身看费尔博士。兰波很震惊，因为博士不在屋子里了。他这样身材的人，按常理，不可能ม这样神秘的消失；但是他走了，兰波想他知道他在哪。
“跟他上楼，”哈德利ำ迅速对美国人说。“你没有看见他做什么该死的神秘举ะ动吧。现在，米尔斯ั先生——”
当兰波走出昏暗的大厅时还听见哈德利ำ在质问的声音。房子非常安静；如此的安静以至于当他走上楼梯时，电å话铃尖锐的铃声在楼ä下大厅突然响起的时候吓了他跳。走过德瑞曼楼上的房门，他听见里面有嘶哑的呼吸声，以及屋子里的轻轻的脚๐步声：通过们他能看见医生放在椅子上的药箱和帽子。顶楼没有灯光，悄然无声，以至于他能清楚的听见在楼ä下回复电话的声音。
书房很昏暗。透过窗户能ม看见些雪花，昏暗的灯光，落日暗淡的余光。光线射进屋子，照到เ了盾牌，火炉上的架子也反射出光芒，书架上的白色半身像落下了阴影。r葛里莫的样子，半是在思考，半像这间屋子样粗野，即使r葛里莫死了，它似乎ๆ还在这儿走动轻笑。墙上巨เ大的空白，本应是那幅画挂的地方แ，像在嘲笑兰波。费尔博士穿着黑斗篷站在窗户墙动不动，他靠在手杖上，注视着落日。
门吱吱喀喀的想声没有唤醒他。兰波说话了，他的声音似乎ๆ引起了回声：“你在——？”
费尔博士眼睛向四周扫。他长嘘了声，接着深吸了口气。
“嗯？哦。我做什么เ？”
“找东西。”
“哦，我想我知道了真相。我想我知道了真相，”他回答，带着种执拗。“而且今夜我大概能够得到证实。嗯。哈。是的。你知道吗。我站在这儿想象发生了什么เ。这是个老问题，孩子，它也变得越来越困难：当天空变得越来越美丽，老椅子变得越拉越舒适，也许人的心——”他的手掸了下前额。“什么是公正？我几乎ๆ在每个ฐ我经手的案件结束时都这样问。我看见病态的灵魂，罪恶的梦想没关系。我们下楼ä好吧？”
“但是火炉怎么เ了？”兰波强调。他走上前，注视着它，拍打它，他仍然看不出什么。有少许煤ศ灰散落到壁炉地面上，在火炉后面烟灰覆盖的地方แ有条歪曲的条纹。“怎么เ了？有秘密通道吗？”
“哦，没有。在你所指的方面它没有什么เ不对劲的。没有人爬上去。没有，”他加上句，兰波把他的手伸入烟道，四处摸索。“我恐怕你在浪ฐ费时间；没什么เ值得找的。”
“但是，”兰波失望的说，“如果这个亨利ำ兄弟——”
“是的，”门口传来响亮的声音，“亨利ำ兄弟。”
这个声音不像哈德利ำ，时间他们没有认出来。哈德利ำ站在没有，手上拿着页纸；脸阴沉着，但是从他呆板的声音中ณ兰波感到เ某种失望的东西。轻轻的关上身后的们，哈德利站在黑暗中ณ，继续平静的说：
“这是我们的错误，我知道，被理论搞昏了头。我们轻易接受了它，现在我要整个ฐ重新า开始了。费尔，今天早ຉ上当你说案子被颠倒了，我相信你不知道如何颠倒的。这不只是颠倒，而是根本不存在。我们的主要推论被推翻了。他妈的，不可能！”他注视着那ว页纸，似乎他想把它团成个球。“苏格兰场刚ธ刚ธ来了电å话。我们从得到เ了消เ息。”
“我想我知道你要说什么，”费尔博士点着头。“你想说亨利兄弟——”
“没什么亨利兄弟，”哈德利说。“三个ฐr弟兄中的老三在三十多年前就死了。”
微弱的红光变得更加昏暗了；在寒冷安静的书房里他们能ม听见远处伦敦从嘈杂渐渐步入黄昏的动静。哈德利走向大书桌，将弄皱的纸铺平在桌子上，这样别人就能看。黄玉野牛的影子讥讽似的印在上面。屋子对面他们能看见三座墓|岤的画上被斧砍的痕迹。
“这不可能错，”哈德利ำ继续。“看起来这是个ฐ相当知名的案子。他们发来的整个ฐ电报很长，我记录下了最重要的部ຖ分，这是从他们电å话中逐字继续的。看看吧。”