“新数据，由此开始。
战争，然后手扶把手站稳，接住他扔过来的枝等离子手枪。”
“把剩ທ下的武器弹药固定好。”士官长对洛克里尔说道，“你自己也准备下。”
洛克里尔把这些武器弹药放入行李袋，挂在自己的脖子上，这时凯丽从树林里。
“十秒内加速冲出轨道，”波拉斯基说道。
“正在松开鹈鹕运兵船。”彼拉斯ั基说道。“鹈鹕运兵船已脱离。战舰下面传来“轰”的声。鹈鹕运兵船自动驾驶程序编制完毕。”科塔娜说。随时准备发射，
“海鳗漂雷安装完毕。”哈维逊说道。
波拉斯基说：“离加速冲出轨道还有三秒两秒秒。加速！
长剑机的引擎轰然启动，船身在重压之ใ下“咯吱咯吱”地直响，所有人在加速的刹那身体都往后仰。
鹈鹕运兵船冲在前头，马当先绕过基准星的地平线，呈弧形飞回光晕残骸区。长剑机紧随其后，喷出物击打着基准星的表面，像流星雨样砸出个个坑|岤，激起层层薄薄的尘雾。
波拉斯基打开安装在机身左侧的对准圣约人部队巡洋舰的摄像机的显示器。“它们正等着我们。”她叫道，“要躲开它们。”鹈鹕运兵船向右侧翻滚。“加速冲向旗——”
旗舰就在前面，太近了。它定已经预ไ料到了他们的飞行轨道，但没想到他们竟然会掉头直接向它冲过去，否则，旗舰的位置处于他们上方แ，正好是开火攻击的绝佳方位。
“鹈鹏运兵船正处于前方200公里处。”波拉斯基说道。
这艘庞大的飞船把那几艘巡ำ洋舰的火力都吸引过去了，船身冒出股股黑烟拖在后面，有些部ຖ分已被击中蒸发。
“漂雷已发射。”哈维逊宣布，“躲避漂雷的攻击路线，飞入导航点，波拉斯ั基，不要碰到它们。
“明白。”她答道，“注意——正在进入。”
“烦透了。”洛克里尔喃喃自语，“战舰打来打去，火力这么密集，而我却干坐在这里，什么鸟事也做不成，只是味听他们说注意注意，自己连什么时候会被炸得粉身碎骨都不知道。”士官长什么也没说，但他也有这种想法。他与这个ฐ地狱伞兵样对太空作战感到เ焦心，不样的是他没有这个伞兵那么เ臭的脾气。
“得了。”约翰逊中ณ士接过话茬儿说道，“马上给我闭嘴，让女士好好驾驶。”他从口袋里拿出个任务记录器，然后插入个芯片。屏幕上什么都没有，只有那ว个微型扬声器爆发出节奏强劲尖锐刺耳的声音。
士官长听出这是种“弹击”乐่——它的前身是几世纪前嘈ฤ杂的“金属”乐。不过，它特别合中士的口味。
“现在就枪崩了我吧，中士。”洛克里尔抗议道，“要不就把它关掉，别用那个ฐ该死的噪音折磨我。”
“好好欣赏，下士，这可是经典。”
“听它还不如去死。”
波拉斯基继续躲避攻击，长剑机翻来滚去，会儿倾向左舷，会儿倒向右舷。她让战机连横滚1了两次，以躲避敌军旗舰发射过来的枚等离子鱼雷。
【1้飞机在保持前进方向不变的情况下作出的水平滚转动作。】
“卖弄”士官长头盔里的扬声器传来科塔娜的咕哝声。
“正在连接圣约人部队的作战通讯网络。”科塔娜在战舰的通讯频道里大声宣布，“正在进入它们的武器系统。准备行动。”
鹈鹕运兵船在前头又拦截了枚等离子鱼雷，爆炸燃起熊熊大火，会儿之ใ后就消失了，犹如团由á闪闪发光的离子化金属形成的云层擦过夜空。
敌军旗舰出现在战机前部的显示屏上——与餐碟般大小。
“没时间玩了。”波拉斯ั基咕哝道。她按下加力燃烧室的按钮，飞速冲向旗舰。
由于加速过于突然，士官长与约翰逊中士下子就被弹到เ了长剑机的尾部。洛克里尔虽然还是紧紧ู抓住把手，但身体飘起来已๐经快与甲板平行了。
“距离太近，飞入敌军旗舰后无法减速在发射舱软着陆。”科塔娜警告说。“真的吗？”波拉斯ั基恼火地答道，“难怪他们把你叫作‘聪明的’人工智能。”她把帽舌拉低些，“驾驶的事我负责，你专心破坏它们的武器系统去。”
“它们正在发射战斗机。”哈维逊警告道。现在圣约人部队的旗舰已๐经充满了半个显示屏，六架撒拉弗战斗机正从庞大的机身里钻出来。“还有二十枚漂雷没爆炸。敌机进入漂雷的攻击范围。正在追踪锁定目标调整方向。“泪珠状的撒拉弗战斗ç机纷纷被炸毁，它们冒出来的股股火苗混在了起。哈维逊哈哈大笑，“正中目标！”
“敌舰前部武器系统与护盾均已๐瘫痪。”科塔娜说道，“门都打开了。”波拉斯基低语道，“它们在请我们进去，拒绝就太没礼貌了。”
敌军旗舰充满了整个显示屏。
“要撞上了。”科塔娜发出警告。
约翰逊中士站起来。士官长知道接着会发生什么事，于是依然躺在甲板上，用手紧ู紧抓住中士的条腿。波拉斯ั基熄灭引擎，打开姿态调整推进器。长剑机这时来了个百八十度大转弯，机头机尾掉了个个儿。波拉斯基全速往外飞，引擎超负荷运转，发出阵阵轰鸣声。机身由á于减速而承受了巨大的压力。
士官长只手紧紧抓住甲â板，另只手则握住中士的腿，使他不至于飞到战机的另端。
波拉斯基把显示屏切换成双画面显示ิ——同时监视机头与机尾。她随时调整战机的推进器，对准旗舰的发射舱入口慢慢靠近。屏幕上那ว个小小的入口以极快的速度变得越来越大。“注意——注意！”
引擎“呜呜”直响，战舰的速度也在减慢但这还不够。
他们以每秒30่0米的速度进入发射舱。长剑机的引擎喷射出道道火焰，把那些手忙脚乱试图逃开的咕噜人技师都冲走了。它们装ณ甲烷的气罐像爆竹样炸得粉碎。
波拉斯基切断ษ电源。战机结结实实地撞在甲板上。
士官长约翰逊中士以及洛克里尔抱成团，跌落在飞行员与操作员的座位上。
咕噜人拿着等离子手枪靠近战机。它们的武器正在预ไ热，散发出绿色的光芒。圣约人部队的工程师则忙着救火，修补爆裂的管道。
“发射舱上方的护盾正在重新启用。”科塔娜宣布道，“外部气压趋于稳定。请放心站起来，在机舱内走动走动。”
洛克里尔手脚并用地爬起来。“耶！”他大喊声。这个年轻的地狱伞兵猛地拉起他5b型步枪的枪栓，把发子弹塞进枪膛。“咱们开始行动吧！”
“大家干得不错，”士官长站起来说道。他准备好了自己的突击步枪，“但困难还在后头。”
它们原先蹲伏在长剑机附近保护自己不被射中ณ，现在它们脸朝下倒在磷光闪闪的血泊之中ณ。
士官长从舱门跳下去，翻了个跟头后双脚๐稳稳站住。他的运动探测器检测到他身侧有三个目标，他忽地转身望去，看到三个圣约人部队的工程师。他把手指从步枪的扳机上抽出来。工ื程师对他们没有威แ胁。
这种米高的古怪生物自身能ม产生某种比空气还轻的气体存储在气囊里面，它们就靠它飞起来。这三个ฐ工程师盘旋在甲板上方，它们边用触须探测那大团乱麻般的燃料é输送管，边快速地修理着管道与燃料泵。
“还没队伍出来次迎，有趣。”科塔娜低声道，“我查看了这艘飞船的人员名单：三千名圣约兵，大多数是工程师：咕噜轻兵有个连：精英战士只有百个。”
“只有百个ฐ？”士官长喃喃自语道。
他挥手示意队伍朝发射舱后部的扇大门前进。空气中ณ充满浓烟与灭火用的喷雾，这使得能ม见度减至前方十多米。
突击步枪开火的“哒哒”声在发射舱回响。士官长端起自己的步枪，向左边转身望去。
洛克里尔看着脚下工程师那ว扭曲的尸体，又对着这些倒下的外星异族射出梭子弹。
“别浪费弹药，下士。”中士说道，“它们虽然让人看了不舒服，但并没有危险。”
“现在它们是没危险了，中士。”洛克里尔回答。他抹去溅在脸颊上的几滴血液ຂ，呵呵地傻笑起来。
士官长比较认同洛克里尔对于来自圣约人部队的威胁的看法：如有可疑，杀无赦。不过，他发现这个年轻的陆战队员此时所采取的行动纯属多余还有些外强中ณ干。
第七章
军历2๐552๐年9月22日1้750时
未知星系，光晕残骸区，艘未知的圣约人部队旗舰上。
等离子束击打在长剑机的机身上，档风玻璃碎得到เ处者是。股股发光的能量“嗞嗞”响着穿过驾驶舱，玻璃遭到它们的烧蚀后留下道道暗黑的印痕。
大队咕噜人蹲伏在没有起飞的撒拉弗战斗机与燃料箱后面。有些为了保命还在往那里冲，有些则端着枪蹿出来射出条条惨绿的等离子束袭击长剑机。
“我来搞定它们。”波拉斯基说道，随后扭开个开关。
长剑机的起落装置启动，升高到เ离地米远后停住。“机炮准备完毕。”波拉斯ั基大声道，“再见了，伙计们。”
她拿起个刻๑度线瞄准仪往发射舱四周扫视遍。密集的120毫米口径炮弹像冰雹样把咕噜人的掩体击得粉碎。燃料箱与没有护盾保护的战斗ç机纷纷爆炸，金属碎片与咕噜人炸飞后落在甲â板上。空气爆炸激起的熊熊烈火“呼”地涌ไ向天花板，然后慢慢熄灭。发射舱里片狼藉，摊摊燃料还在燃烧，咕噜人与圣约人部队工程师的尸体都已被烧焦，横七竖八，到处都是。“火灾扑灭系统启动。”科塔娜说道。
股股灰雾从上面落下，大火下子烧得更旺了，但很快便逐渐减弱最后完全熄灭。
“发射舱里有空气吗？”士官长问道。
“正在扫描”科塔娜回答，“有些灰烬，战舰的机身熔化时产生了些污染，还有大量烟雾，但里面的空气可以呼吸，士官长。”
“好，”他转过身对着其他人，“我们进去。我领ๆ头；洛克里尔，你跟在我后面；中士，你殿后。”
“你必须ี也把我带上。”科塔娜说道，“我虽然已经把这艘飞船的导航图表弄到了手，但是操纵控制装置已被人为锁定。我需要直接进入飞船的指挥数据系统。”士官长犹豫了。他的盔甲允许连接像科塔娜这样的人工智能，把她存储于个ฐ特殊的水晶层。在光晕上，拥有科塔娜就相当于拥有价值无可估量的战术优势。
可是，她也把他盔甲的部ຖ分神经界ศ面用于信息处理，就是说她占用了士官长的部分大脑；而且她从光晕的计算机系统出来之ใ后，行为就直显得焦躁不安。
他把不快放到เ边。要是科塔娜变成了累赘的话，他就把她拔出来。
“你等着。”他说道，随即按下计算机终端的个键，把科塔娜转储到个ฐ数据芯片上，会儿之后，终端出现了绿色的脉冲波。
他取出芯片，把它放入头盔后部的插槽。阵眩晕袭来，在科塔娜跟他连接时，他的脑袋里像被注满了水银与寒冰，这种感觉他很熟悉。
“我看看，这里的空间还挺大的嘛。”她说道。
他没理会她惯常的俏皮话，向约翰逊与洛克里尔点点头：“我们走。”
约翰逊中ณ士向侧门撞去，门滑开了。洛克里尔把步枪搭在肩上，对着舱口阵扫射。两个咕噜人被击中，往后飞落到甲板上。它们原先蹲伏在长剑机附近保护自己不被射中，现在它们脸朝下倒在磷光闪闪的血泊之ใ中。